龍驤不置可否,來到雷緒麵前,正色說道:“你不必糾結他是誰,隻用回答降或不降,適才你陣前曾言缺糧,降我就不用餓肚子。”


    “我那些部曲都能吃上飯?”


    雷緒虛起眼睛反問,語氣帶著明顯的質疑,即便人口也是財富,但人口過多就是負擔。


    當年白起在長平坑殺四十萬降卒,其根本原因就是軍糧短缺養不起。


    龍驤正準備回答,張飛突然沉聲提醒:“你的部曲?哪裏還有部曲?他們現在是合肥的俘虜。”


    “呃...對對...是俘虜...”雷緒苦澀地應和。


    龍驤笑道:“不管俘虜還是部曲,也不管平民還是戰士,隻要安心留在合肥、建設合肥,都可以吃上飽飯,若是肯賣力的話,也許還能喝酒吃肉。”


    “當真?”


    雷緒頓時雙目圓睜,他這幾年常為糧食煩惱,別說治下的百姓餓肚子,麾下部曲都要靠劫掠維持生計。


    現在有吃飯的機會擺在眼前,雷緒突然覺得自己沒有當家的天分。


    人與人差距怎麽這麽大呢?或許跟著龍驤混才是正途?


    “哈哈哈,我豈會出言相戲?”


    龍驤指著東邊綠油油的麥苗,一本正經地講道理:“此處離合肥近十裏遠,你可知為何我在此地展開阻擊?是為了保護城外的莊稼和百姓,正所謂民以食為天,糧食生產是我立足合肥的根本,光靠劫掠是難以持久的...”


    雷緒原本也想屯田休養,但為了在淮南保持競爭力,他超負荷征募了近萬的部曲,可惜自己沒有治理地方的本領,使得治下百姓的窮困饑餓,並且為了養活這支保命的軍隊,還不得不劫掠縣鄉來補充。


    望著生機勃勃的麥苗,雷緒突然醒悟過來,以前在袁術麾下雖吃不飽,但卻不用操這麽多心,龍驤既然這麽有本事,自己何必那麽辛苦?


    思忖之際,雷緒突然單膝下拜,抱拳鄭重說道:“謝將軍不殺之恩,雷緒願誠心歸降。”


    “快快請起。”


    龍驤見雷緒表情真誠,便屈身把對方扶起,同時拍打對方手背寬慰。


    施水這一戰,雷緒、張多兩軍超過一萬兩千餘兵力,除了戰爭中直接陣亡的千餘人,還有三千多在逃跑期間,相互衝撞踩踏致死。


    抓獲的六千多俘虜,基本都是雷緒的部曲,而幸運逃離戰場的千餘士卒,則大多數是張多的兵。


    超越合肥守軍的俘虜,原本安置起來有一定難度,但雷緒的主動歸降,讓安置難度下降了許多。


    啟程回合肥前,龍驤對雷緒提醒:“合肥之所以不為糧草困擾,是我刻意控製了軍隊的數量,所以你以前這些部曲,大部分會從事種地、築城等...”


    “我省得的,這位許...將軍剛才說得沒錯,他們已不是末將部曲,將軍如何安排都沒所謂...”


    雷緒從軍多年有覺悟,他以為龍驤在拿話試探自己,降將哪敢再言兵權部曲?所以趕忙表明自己的態度。


    龍驤聽完指著張飛介紹:“哈哈哈,你剛才說得沒錯,許將軍此刻在浚遒守城,此乃張翼德,張將軍。”


    “真是您...”


    雷緒咽了咽口水,急忙抱拳向張飛行禮:“張將軍果真是萬人之敵,末將剛才敗得心服口服...”


    “嗯,你比張多強些,那廝被俺拋摔兩下,直接被嚇破膽...”


    “咳咳...”


    見張飛不太會說話,龍驤直接用咳嗽聲打斷,然後把張飛拉到一旁,小聲說道:“翼德,你不必去浚遒募兵了,我看雷緒的部曲都有訓練基礎,回頭直接從裏麵挑兩三千人去。”


    “嗯...那可太好。”張飛直點頭。


    龍驤小聲提醒:“他們以前是雷緒的兵,所以與雷緒親近些沒壞處...”


    “哦...”張飛似有所悟。


    龍驤與張飛說完悄悄話,又回去詢問幾路攻打合肥的原因,現在合肥之圍已解,浚遒的敵軍還沒退,雷緒嘴裏的情報,對退李術之兵很有幫助。


    雷緒捏了捏頷下虯髯,徐徐向眾人講出了前因後果,原來起因竟與壽春梅成有關。


    梅成與李術誘殺嚴象,卻出爾反爾獨吞壽春的錢糧,為此李術幫他大肆宣傳,引得許多勢力的關注。


    災年欠收,各家都缺糧,突然間梅成發了橫財,其餘勢力瞬間眼紅,他們打著借糧的名義,紛紛派人到壽春索要。


    梅成在淮南有一定實力,卻不願意成為眾矢之的。


    但借糧是不可能借的,因為壽春府庫錢糧並不多,不像李術說那樣阜積如山,其實他在壽春沒撈到多少,僅夠自己部曲消化吸收。


    梅成打聽到李術在搞鬼,便再用威脅手段讓李術處理,表示應付不掉這些‘吃大戶’的家夥,他就聯合眾人去皖縣討說法。


    李術當時考慮不周,隻想讓梅成不那麽好過,卻搬起石頭砸自己的腳。


    廬江與江東正在決裂的邊緣,此時若成為淮南公敵,李術這個廬江太守便到頭了,於是再出昏招盯上了合肥。


    合肥有擊敗孫策的戰績,一般人是不敢去惹事的,但不怕賊偷就怕賊惦記,合肥的流民越積越多,多到城內已經無法安置,城外都聚集了兩三萬人,所以沒有存糧是說不過去的。


    李術認為即便不能打下合肥,在城外劫掠一番也收獲不菲,但卻懼怕盛名在外的猛將許褚,於是就有了繞路偷襲浚遒的騷操作。


    合肥與浚遒兩地,許褚隻能守一邊。


    若許褚在合肥,就攻浚遒取錢糧,若許褚在浚遒,就劫掠合肥城外取錢糧。


    總之李術義務出兵幫忙,收獲多少他都不拿,但他隻能幫忙這一次。


    合肥名聲在外,一般的賊寇不敢招惹,但雷緒和張多短糧厲害,隻能參與這場大冒險。


    李術願意牽頭出兵,梅成的脅迫是原因之一,但更深層次的想法是立威,他通過擊敗龍驤立人設,讓孫權知難而退放棄廬江。


    意思是,孫策打不過的對手,我李術能夠擊敗,你孫權自己掂量掂量,別犯傻。


    李術與梅成的勾當,雷緒等人並不太清楚,但有‘帶頭大哥’帶發財,他們就像盲從的國人一樣,不假思索地跟了上去。


    龍驤聽完大感意外,心說李術應該叫李瘋,當‘帶頭大哥’的一般沒好下場。


    劉曄堅定說道:“將軍前次說得沒錯,李術如此賣力幫梅成解圍,這兩人定是勾結謀害嚴象的凶手,居然幻想用合肥來打發別的人,著實可恨...”


    有的人死了,但沒有完全死……

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