趕豬行路兩個月,張遼才回到許都。


    被擄之將回歸,主公身在河北。


    即便張遼有驚人戰績,受益者卻是合肥和龍驤。


    能留在許都為當京官,多是玲瓏剔透之人。


    在曹操沒有表態前,無論是昔日軍中袍澤,還是有交情的官員勳貴,都對張遼刻意保持距離。


    畢竟張遼此後是寵是冷,尚未可知。


    留守大將夏侯惇,設宴為張遼接風壓驚,受邀作陪者都找借口推掉。


    隻有同為俘虜的劉馥,以及出使‘撈人’的蔣幹,僅僅兩人願出席作陪。


    在回許都途中,蔣幹常常誇讚八百破十萬,可到了許都就像失憶一樣。


    夏侯惇在接風宴上,曾主動提及合肥之戰,張遼不便自吹自擂,回答得含含糊糊。


    蔣幹並沒有幫腔搭話,一直與劉馥交流出使見聞,大談淮南這些年的巨大變化。


    其實張遼的英勇事跡,蔣幹到許都就向荀彧做了匯報。


    荀彧一番斟酌之後,表示要等曹操歸來再決斷,並要求不得對外傳播,蔣幹哪敢不從?


    許都的輿論被荀彧控製著,想要暫時壓住合肥戰事很容易,而張遼也知情識趣不對外炫耀,每日隻往返軍營與家中。


    相較之前常呼朋喚友,張遼回歸變得十分低調,並勒令妻兒也要深居簡出。


    若非那五百頭豬養在軍營,張遼都根本不願意出門見人。


    帶回如此奇怪的禮物,荀彧和夏侯惇不好做主收下,最後仍讓張遼養在軍營,美其名曰讓功臣獻給曹操。


    於是張遼從勇冠三軍的大將,被迫變成許都一個養豬大戶。


    養豬怎麽了?關將軍曾和劉備在許都種菜,仍舊不影響他們東山再起。


    我張文遠,也可以。


    張遼一邊忍耐著,一邊打聽河北的消息。


    等到了將近一個月,時間來到七月下旬,河北戰場終於傳來捷報。


    曹操采用許攸之計引水灌城,袁尚見城牆被泡毀、糧食短缺,親自引兵突圍欲向高幹、袁熙求援,但是不幸遭到曹軍圍殺。


    袁尚在部曲奮勇掩護下,僅帶著幾十騎逃往中山郡,袁家經營多年的鄴城孤立無援,不久便被曹軍攻占。


    經此一役,袁紹三子一甥之中,實力最強的袁尚以慘敗收場,其勢力幾乎被連根拔起。


    城池失陷,兵將或死或降,家眷官員皆被擄.


    冀州人口最多的魏郡,至此徹底並入曹操勢力。


    八月裏,曹操留曹仁都督河北兵馬,命其繼續乘勝攻略冀州郡縣,自己則引兵萬餘回許都休整。


    劉備攻占潼關的消息,早已經傳到曹操耳中,他既擔心劉備要東進,也擔心自己久不在許都,會出事。


    天子劉協雖為曹操掌控,但仍有一批忠於漢室的人,潛藏在暗處欲找機會生事,所以曹操每次領兵在外,時間不能耽擱太久。


    離去年年底出兵,到現在已超過十個月。


    即便劉備沒進一步動作,曹操排除萬難也要回趟許都。


    曹操回許都當天,已是暮色沉沉將入夜。


    夏侯惇、荀彧等人不便叨擾,打算等曹操好好休息一晚,明天早上再去相見。


    但有一人,卻反其道而行。


    曹操回府換上便服,卞夫人便讓人送來晚膳,並守在旁邊伺候。


    “此次離家頗久,家中可還安寧?”


    “將軍放心,諸夫人、子女,皆能和睦,一切安好。”


    “熊兒怎樣?還容易生病麽?”


    “還是老樣子,他因早產自幼體弱,將來恐怕無法隨父出征.”


    “無妨.”


    曹操捧起的肉湯吹走浮沫,豪氣幹雲地回答:“我已拿下魏郡,相信要不了兩年,就能擒下袁紹諸子,屆時再揮師平定天下,說不定熊兒都沒成年。”


    “將軍信心滿滿,大事必然能成。”卞夫人頷首附和,突然又起聲問曰:“對了,子桓還留在河北作戰麽?他此次從征表現怎樣?”


    “表現怎樣?都誇他有乃父之風。”


    曹操言罷喝下一口湯,用碗擋住了嘴角的苦澀。


    卞夫人聞言大喜,情不自禁將身體前傾,小聲提議曰:“子桓年齡已不小,妾身打算等他從前線歸來,就給他張羅娶妻”


    “張羅娶妻?”


    曹操放下湯碗直搖頭:“不用夫人費心,你兒子已經找好了。”


    “找好了?”


    卞夫人眼珠兒一轉,馬上猜到了什麽,急忙追問:“莫非是在河北.不知此女是何出身?”


    “中山無極甄家之女,其祖上曾位列三公,其父甄逸曾為上蔡令,出身還是不錯的,隻是.”


    曹操捋了一把胡須,言末突然戛然而止。


    卞夫人聽得入神,哪裏肯被吊胃口?便追問:“莫非有礙?”


    “此女原為袁紹次子袁熙之妻,因其容貌絕倫甚得子桓喜愛,但是她為袁熙誕下一子,尚不足歲”


    曹操徐徐講述之時,卞夫人聽得毫無波瀾,心說丕兒果有乃父之風,隻怕你小子下手晚些,那姑娘就為你父納之。


    最後聽到甄氏有個兒子,卞夫人也不禁動容顰眉。


    “此子乃袁紹之後,倘若留下恐為後患也,得讓子桓好好處理。”


    “唉。”曹操苦笑搖頭:“那女子以死相抵,令郎遂愛屋及烏,將其收作養子.”


    “等子桓回許都,妾身一定好好勸他。”


    卞夫人擔心曹操動怒,連忙在他耳邊敲邊鼓。


    “未必勸得.”


    曹操剛說了幾個字,屋外侍衛突然進來匯報,言幕僚蔣幹有要事求見。


    卞夫人臉色一變,怒氣衝衝嘟囔:“這蔣幹好生無禮,這麽晚來打擾將軍休息,妾身找人去把他轟走.”


    “且慢。”曹操攔下卞夫人,正色道:“蔣幹既有要事,何妨一見?有勞夫人暫且回避。”


    “嗯,妾身正好要去趟廚房,讓人把肉湯再熱一熱。”


    卞夫人知情識趣離開,曹操即讓侍衛將蔣幹帶來。


    蔣幹頗具才辯,先對著曹操一陣吹捧,好半天神神秘秘拿出書信,並繪聲繪色描述張遼威震逍遙津。


    之所以沒把信交給荀彧,蔣幹是想以此物來親近曹操,並且收獲張遼一份人情。


    雖然這行為有賭的成分,但作為司空府的邊緣人物,蔣幹也很想搏一搏,或許就青雲直上了?


    當看到曹操麵露喜色,蔣幹懸起的心落了下去,心說我終賭對了一回。


    蔣幹待了片刻就請辭離開,卞夫人親自端著肉湯回屋,發現曹操正拿著一封信沉思,連她進屋都沒有察覺。


    “是何人來信?讓將軍這般入迷。”


    (本章完)

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