諸葛亮寫信讓劉曄回西城,為甘寧從南線攻漢中做準備,並約定入冬前發起進攻。


    南北兩路、一虛一實,是早定下的戰略。


    南線走漢水吸引漢中主力,北線從褒斜道進入漢中腹地。


    如果褒斜道沒有重兵把守,關中主力則能直接兵臨南鄭。


    從關中到漢中有兩條主路,褒斜道狹窄難行、道路崎嶇,西邊的陳倉道是寬闊大路,但路程較遠且盡頭有陽平關,要成功進入漢中需要一定機遇。


    諸葛亮之所以這麽著急,就是眼前的機遇實在難覓。


    馬騰聯軍近四萬人,在對峙陳倉威脅的不止關中,漢中老鄰居張魯也很緊張。


    涼州軍閥名聲都不好,若是啃不下陳倉硬骨頭,保不齊順著陳倉道去搶漢中。


    張魯不但在陽平關設有重兵,也派斥候在大散關旁監視。


    褒斜道在秦嶺群山間,四季並不分明,春秋兩季非常短暫,夏季多雨常伴山洪泥石,冬季霜雪覆蓋、道路泥濘。


    張魯對劉備雖有警惕之心,卻因關中緊張局勢、以及地理情況,對褒斜道沒引起重視,這就給了諸葛亮機會。


    大軍抵達郿縣後,諸葛亮故意讓趙雲留下,自己則帶著魏延去陳倉,打算給趙雲創造機會。


    時維九月三秋,關中大地暑意已去,風吹在身上很愜意。


    很快就要入冬,馬騰等五部涼州將士,都是夏天穿薄衣而來,既沒有準備冬衣厚被,自己帶的、搶的糧食,此時也已經快要見底。


    本來糧盡就該退兵,馬騰之所以仍在堅持,一是沒有韓遂、曹洪的消息,二是可以向州牧韋端伸手。


    若其餘幾路退兵,馬騰自然也會退,但消息完全被封鎖,他隻能在陳倉苦耗。


    這段時間,特別是張飛換防趙雲後,馬超和張飛酣暢鬥了數次。


    兩人這回都過足了癮,弄得城上觀戰的劉備心癢癢。


    直誇馬超英勇似呂布,可惜不能為己所用。


    劉備、張飛鎮守陳倉,已經說明荊州兵已回援,但此前又有高幹捷報,讓馬騰幾人猶豫糾結,進也不是、退也不是。


    下定決心欲退兵,又被諸葛亮用疑兵計拖住。


    直到九月底寒風乍起,成宜、馬玩都嚷嚷著要回涼州,馬騰這才組織眾人徐徐向西撤退。


    剛剛撤至上邽,三子馬鐵一身失血來報信,言韓遂、張橫、楊秋突襲隴右,家中親眷多被屠戮,部曲的家人牛羊被掠奪無數,馬騰聽了差點從馬上栽倒。


    程銀、馬玩、候選、成宜暗中幸災樂禍,但不久也得到自家遭洗劫的情報。


    自己在外玩命,卻被盟友偷了家?


    一場腥風血雨,涼州大亂鬥,就此拉開序幕。


    馬上進入冬季,馬騰等人想複仇,卻苦於沒糧、沒衣,但是看到了冀城。


    韋端是撮合十將的中間人,此時必須要承擔連帶責任,這些遭受損失的邊地軍閥,首先把怒火發泄到冀城。


    涼州亂局已起,諸葛亮深藏功與名。


    說服張飛留鎮陳倉,在十月初與劉備返回郿縣,準備選將經褒斜道取漢中。


    諸葛亮剛諫言趙雲掛帥,怎料被劉備所拒絕。


    隻見他意氣風發道:“雲長樊城敗蔡瑁,翼德陳倉拒馬超,備現在正值壯年,豈可在後方坐享其成?我此番要親征漢中,關中之軍政事務,有勞軍師繼續打理。”


    “褒斜道冬季濕滑,行軍極為不便,主公千金之軀,豈能冒險親往?子龍勇謀兼備,必能克敵製勝,還請主公三思。”


    諸葛亮拱手勸完,趙雲也抱拳鏗鏘勸諫:“主公不可涉險,趙雲願立軍令狀.”


    “子龍不必如此,我們一起去漢中。”


    劉備伸手打斷趙雲,語重心長解釋:“我並非信不過子龍,實是有些事要自己麵對,昔日袁本初在官渡決戰,事無大小皆假手於人,最終落得功敗垂成,所以你們不必再勸,正因冬季行軍不便,我親自前往能激勵將士,或許還有助勸降張魯.”


    “可”


    趙雲無言以對,便下意識看向諸葛亮。


    諸葛亮此時也猶豫,他尋思劉備親自掛帥,的確有助於提振士氣,隻不過主公親力親為,一旦發生什麽變故,後果也是不可估量的。


    劉備見此情形,笑著提醒諸葛亮:“軍師忘了華陰?備戎馬半生,此行必然無礙。”


    “好吧。”


    諸葛亮妥協不再相勸,回想劉備華陰陷陣的風姿,心說主公實力本不弱,隻是被關張光芒掩蓋。


    目前除了劉備自己,麾下獨擋一麵的大將,隻有關羽和合肥龍驤,若非冬季穿行褒斜道,諸葛亮根本沒理由阻止。


    此時關中已沒軍事威脅,魏延在對抗韓遂時表現突出,諸葛亮建議劉備帶在身邊,自己則調度糧草軍需,確保劉備後勤不短。


    由於提前做了準備,在確定劉備親自掛帥之後,一萬五千精兵立刻開進斜穀。


    冬季穿越五百裏褒斜道,需要經常休整道路才能通行。


    劉備這支隊伍足足用了二十天,直到十一月上旬才走出褒穀口。


    有千裏鏡視野壓製,穀口據點被輕鬆端掉,身在南鄭的張魯全然不知,因為他注意力全在漢水之上。


    半個月之前,甘寧、劉曄按照約定,率五千水軍乘船逆流而上,連續拔除提前掌握的據點。


    張魯震驚之餘,遣其弟張衛率軍增援,並阻甘寧、劉曄於龍亭。


    甘寧隻有數千兵,便在龍亭南岸用船相連搭成水寨,大有長期駐紮的意思。


    張衛見狀哪裏能忍?他多次攻打均不能逼退,隻得不停向張魯要增援,以至於南鄭守軍被搬空。


    眼見甘寧在漢中腹地落地生根,張魯又抽調陽平關守軍赴龍亭。


    結果沒有等到楊昂率兵過境,劉備卻搶先一步兵臨城下。


    彼時南鄭隻有兩千城防兵,麵對城外一萬五千虎狼之師,張魯與麾下文武皆瑟瑟發抖。


    張魯舍不得放棄富貴和權利,所以拒絕了劉備的首次勸降。


    劉備沒有急著攻城,他知道光靠嘴皮子沒用,必須展示相應的實力,所以不攔去求援的斥候。


    十一月底,楊昂從陽平關趕來,發現劉備擺開陣勢。


    張魯在南鄭城上觀戰,眼睜睜看見他被劉備軍團正麵擊潰,主將楊昂被魏延陣斬。


    十二月中旬,張衛從龍亭回援南鄭。


    好不容易擺脫甘寧追擊,半路又遭到趙雲的伏擊,張衛本人也被趙雲生擒。


    當看到張衛被押到南鄭城下,張魯知道大勢已去隻得放棄掙紮,於年末率眾開城獻降。


    建安十一年臘月,劉備得到對他意義非凡的漢中,當年太祖高皇帝龍興之地。


    (本章完)

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