荊州戰場。


    曹操聽從賈詡之言,隻派兩萬兵去增援洛陽,下定決心先破關羽。


    曹軍號稱百萬雖然誇張,但是算上樊城曹仁的兵馬,南陽曹軍總數超過二十五萬,這對關羽是個巨大挑戰。


    特別是宛城新造戰船出動,極大限製了關羽之前的戰術。


    曹操的戰船下水,重新掌控荊州水路,關羽水軍便難以牽製,隻能用於禁談判來拖延。


    然而曹操不同於劉備重情,本是‘寧我夫人毋人負我’的狠角色,所以直接在談判期間進兵穰縣,根本不管於禁的死活。


    由於兵力過分懸殊,死守穰縣等同自掘墳墓。


    幸好,徐庶、關羽備有預案。


    早在曹操進兵穰縣之前,徐庶便率領全部步卒撤往南鄉。


    魏延從關中帶來的數千騎兵,以及關羽在南陽組建的騎兵,都留在穰縣與曹操周旋拖延。


    曹仁去年入侵南陽,關羽執行徐庶堅壁清野之計,將各縣百姓全數遷至南鄉安置,尋思能解南陽之圍就回到家鄉,擋不住曹軍就得遷入關中。


    徐庶提前離開穰縣去南鄉,主要是為了轉移這些百姓,但他帶重兵而行不僅為遷民,也有在南鄉牽製曹軍的作用。


    南鄉位於南陽郡西北角,在漢水主要支流丹水之畔,關羽還打算利用水路做文章。


    少量水軍在丹水布防阻擊,就能達到事半功倍的效果,而曹操水軍從淯水南下,需要繞一個超大u形路線,並且要經過襄陽、鄼縣等臨河防區。


    這條路線由於水程太長,而且漢水這一段很急,對經驗不足的曹家水軍不友好,無論進兵還是運送補給都有風險。


    若以步騎兵從陸路取南鄉,擁有兵力絕對優勢的曹軍,花功夫完全可以渡過丹水。


    但是南陽郡境內的大小河流,幾乎都是從北向南縱向而走,從宛城到南鄉要橫穿數條大河,後期補給難度成倍增加。


    更何況南鄉靠近武關,實在危險可以撤入關中,而曹軍渡河若沒水軍協助,就將把自己置於危險之中,畢竟隨關羽的騎兵不是擺設。


    那些斷後的騎兵不到七千,而且多數是魏延、馬岱從涼州帶來,戰鬥力或許不如虎豹騎,以及曹操收編的烏桓騎兵,在數量上也有幾倍的差距。


    但關羽有千裏鏡加持,牽製、騷擾、撤退皆遊刃有餘。


    在穰縣做了簡單抵抗,關羽便率部撤往西北空城冠軍縣。


    吸引到曹軍主力,又立刻馬不停蹄往西南撤走,打算把曹操往劉曄駐防的陰、鄼二縣引。


    關羽想憑騎兵的高機動,繼續為劉備爭取時間。


    有曹仁屢吃敗仗的前車之鑒,曹操進兵穰縣、冠軍期間都很謹慎,他命令各營兵馬保持距離,方便相互照應與合擊,嚴令不準脫離大隊私自進攻。


    關羽棄穰縣、丟冠軍,曹操也看出了他有意拖延,又聯想到當年在汝南,劉備也像遛狗一樣,把數萬曹軍耍得團團轉。


    劉曄也在荊州,莫非是故技重施?


    曹操今時不同往日,他仗著己方兵力優勢,以及剛下水的戰船和水軍,於是放下戒心大膽出擊,同時派出幾路騎兵圍堵關羽。


    關羽則利用視野優勢,分出數個小隊引誘追兵,帶著對方在原野上繞路,而後通過小樹林、小草丘等障礙物,形如鬼魅般襲擊落單小隊。


    不到一日光景,曹軍便折了兩千餘騎,魏延、馬岱各有斬將記錄,關羽更親手生擒了名將高覽。


    曹操差點驚掉下巴,張遼則再次露出在白馬的表情,好像在說‘關將軍真神人也’。


    大膽出擊卻換來損兵折將,曹操沒有顧及麵子繼續派騎兵追,馬上變卦回到之前保守狀態,心說關雲長你隨便跑,隻要跑出荊州我就不追。


    通過哨探帶回的情報,曹操得知徐庶率荊州主力去了南鄉。


    曹操篤定關羽也要去南鄉,最後略作抵抗經武關逃入關中,便派出夏侯淵西去丹水堵截,提前部署斷了關羽的退路,而他本人則率主力繼續追。


    然而關羽卻往陰、鄼二縣撤離,這番舉動令曹操百思不得其解,心說兵少不是應該集中力量麽?雲長現在分兵是活回去了?


    疑惑歸疑惑,曹操用兵毫不客氣。


    拿下穰縣趕走關羽,南邊的樊城之圍自解,曹操在向陰、鄼二縣進軍途中,命令曹仁從樊城出兵趕來合圍。


    整個南陽的戰略態勢,形成曹操居中、曹仁居左、夏侯淵居右,完全是碾壓的局麵。


    曹軍二十餘萬人,對付關羽及劉曄少量守軍,算是曹操對關羽、劉曄的尊重和認可。


    但是,就在三方合圍陰、鄼二縣之際,曹操在宛城新組的水軍出了事。


    數萬將士在漢水成了魚飼料,主將毛玠帶著殘部逃至樊城,蔡瑁則在指揮時為甘寧射殺,宛城新造的幾千戰船都沒捂熱,就這麽快更過手換了法人。


    徐庶、關羽要將戰線,從淯水轉至漢水附近作戰,用戰略縱深延長曹軍補給線,甘寧為配合將半數水軍交由劉曄。


    由於兵力、戰船數量不足,甘寧在淯水擋不住毛玠、蔡瑁,隻能且戰且走向漢水回撤,打算背靠襄陽繼續作戰。


    曹操收到毛玠戰報十分欣慰,心說蔡瑁、張允以前之所以失敗,到底是戰船、水軍數量不夠,在絕對力量麵前一切皆虛妄。


    關羽都擋不住本相,小小甘寧又能如何?


    曹仁出兵樊城不久,毛玠、蔡瑁也將甘寧追至襄陽水域。


    兩人正要將對方趕到上遊戰場,與曹操一起把關羽的人一鍋燴掉,結果魯肅按約定率部曲戰船趕到。


    魯肅、甘寧一前一後,關平同時命令蔣欽出襄陽。


    毛玠掌軍時間不長,哪裏見過這樣陣仗?連蔡瑁也頭回遇到水上三麵被圍,頓時覺得天都塌了。


    戰報送到曹操大營,曹操氣得頭風病複發昏迷,蘇醒後急令各部加速進軍,打算勝利後屠城泄憤。


    甘寧在陰、鄼留有水軍,又與魯肅、蔣欽在襄陽大捷,勝利後數千戰船逆流而上。


    關羽原本打算直接撤離,卻沒想到水路增援來這麽快,兵力一下有了質的飛躍,便與曹操在陰、鄼舉兵對峙。


    在毛玠被兵敗之後,曹操擔心關羽會像對付曹仁那般,利用水軍繞後騷擾自己糧道,所以在對峙期間心有旁騖。


    雙方對峙七八日,陰、鄼府庫存糧耗盡。


    關羽、劉曄利用水路優勢,再次將戰場往他處轉移。


    (本章完)

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