艾倫臉上一片平靜,內心卻不安穩。


    自己雖然不是聖靈會的成員,魂靈卻是來自異界的穿越者。


    本質上與天外邪靈差不多,以至於被風月誤當成自己人。


    始祖祭壇,似乎具有檢測信仰、鑒別魂靈的功能。


    輪到自己參拜祭壇的時候,會不會被誤判成天外邪靈?


    除此之外,艾倫還有些擔心風月的處境。


    假如她附體在某位試煉者身上,恐怕無法通過祭祖儀式。


    在最壞的情況下,被阿德曼先生當眾揪出來,她要如何自保?


    如果風月向自己求救,或者被捕之後供出自己,又當如何?


    艾倫心裏,一陣翻騰。


    這時,阿德曼打開花名冊。


    “祭祖儀式,現在開始!”


    “聽我點到名字的人,走到祭壇跟前,跪拜祭祖!”


    第一個被點名的,是藍龍家族的亞斯蘭。


    他走到祭壇跟前,屈膝跪拜。


    與此同時,祭壇輻射出一圈柔和的光幕,將亞斯蘭籠罩起來。


    在光幕的照耀下,亞斯蘭身上隱約浮現一條朦朧的虛影。


    圍觀的人們,見狀禁不住變了臉色。


    這條虛影,是什麽意思?


    象征亞斯蘭被所謂的“天外邪靈”附體了?


    “一群沒見過世麵的家夥,少大驚小怪!”


    阿德曼先生沒好氣地解釋道。


    “這虛影,不過是祭祖者的魂靈投影。”


    “你們注意看,亞斯蘭跪拜祭壇的時候,魂靈投影也在同步跪拜。”


    “這表明他的肉體和魂靈是統一協調的。”


    “反之,如果他被邪靈附體,魂靈與肉體並非原配,就不可能完美同步,協調一致。”


    亞斯蘭跪拜三次過後,祭壇上升起一團朦朧的光影,隱約是一頭藍龍的形象。


    “祭壇上的幻像,映射出跪拜者的信仰。”


    阿德曼先生接著解釋道。


    “亞斯蘭的偶像,是他想象中的藍龍始祖,與他本人的藍龍血脈契合,沒有問題。”


    “你們應該注意到了,亞斯蘭的信仰投影很模糊,這表明他算不上真正的宗教徒。”


    “對於開創了藍龍一脈的始祖,他的態度隻停留在尊敬的程度,還達不到真心誠意把祖先當成神明來崇拜的地步。”


    “對於術士來說,這是一種普遍現象。”


    “但是,你們要小心了!”


    阿德曼先生加重語調。


    “亞斯蘭這樣的術士,在邪神及其狂信徒看來,屬於典型的‘無信者’!”


    “倘若異端之牆解除封印,重新樹立起來,以亞斯蘭為代表的術士階層,死後魂靈都將被糊在牆上,永遠無法獲得解脫!”


    眾人鴉雀無聲。


    亞斯蘭站起身來,抹了把額頭上的冷汗。


    “阿德曼先生,請問我通過考驗了嗎?”


    精金魔像點了下頭,打開花名冊,在他的名字下麵打了個勾。


    其他三位龍脈術士,祭祖過程波瀾不驚,也都通過了考驗。


    接下來輪到銀月僧院的術士,上前祭祖。


    “老師,你的信仰……沒問題吧?”


    艾倫低聲問白虎武尊。


    “沒問題。”希瓦絲毫不慌,“僧院崇拜的銀月三神,也包括拜獸教崇拜的紅月四神,都屬於起源城認可的合法信仰。”


    “合法信仰……?”


    艾倫還是頭一回聽到這種說法。


    希瓦大師點了下頭,低聲解釋:“因為銀月三神和紅月四神的神國,都建立在血脈星河之內。”


    “雙月神係,信徒死後魂歸神國,既是祈並者,也是可供後世術士冥想融合的祖靈,不存在利益衝突,也就不會被祖庭禁止。”


    艾倫心頭恍然。


    銀月和紅月眾神,一開始都是隻有“獸化人”才會去崇拜的“種族神”。


    類似“泰坦和巨人之神”安南,“獸神”貝希摩斯,“龍母”提亞馬特。


    近年來,銀月僧院和拜獸教都在改良教義,呈現出理念化和普世化的傾向。


    比如強調“蟲母”瑞亞的自然屬性,從單純的蟲化人始祖上升到主管“饑荒”與“豐收”的“農業女神”的高度。


    比如虎人一族的母神芙瑞卡,衍生出自由、愛情和複仇等權柄。


    盡管如此,銀月僧院和拜獸教的核心成員,仍然是具有獸化血脈的術士,沒有拋棄祖宗法統。


    銀月和紅月眾神的神國,依舊建立在血脈星河中,沒有試圖與始祖陣營劃清界限。


    隻要不突破這道底線,起源城就能容忍銀月和紅月眾神的教會存在。


    但是,艾倫還有一個問題想不通。


    “起源城都睜隻眼閉隻眼,術士世界各大家族,為何不承認雙月信仰的合法地位?”


    “起源城與雙月神係不存在利益衝突,不等於下麵的術士家族和教會之間不存在利益衝突啊……”


    希瓦大師苦笑一聲。


    “好比某人家裏養了兩條狗,每天隻給一塊肉骨頭,你猜這兩條狗會不會打起來?”


    艾倫無語。


    這時,貝克和霍格已經通過測試。


    下一個輪到希瓦大師,也順利完成儀式。


    阿德曼先生對祭壇上投射出的“虎媽媽”幻影視若無睹,翻開花名冊,在希瓦的名字下麵打了一個對號。


    接下來是虎妞蕾妮。


    她的魂靈檢測沒問題,信仰投影卻出人意料。


    身為貓院弟子,虎妞崇拜的偶像,居然不是女神芙瑞卡,而是一個男人的幻影。


    看起來,神似艾倫本人。


    感受到眾人投來的古怪視線,艾倫恨不得找條地縫鑽進去。


    蕾妮完成祭祖,渾身輕鬆,哼著小曲回到艾倫身旁。


    “傻妞!你腦子是不是進水了?”艾倫按捺不住惱火,衝她低吼,“祭祖是讓你表達對祖先的敬仰,你觀想我的形象幹什麽,存心讓我丟人現眼是吧?”


    “不好意思,我對祖先沒有多少敬仰之心,總不能讓我撒謊騙祖宗吧?”


    蕾妮委屈地辯解。


    “阿德曼先生說,想象自己最崇拜的人就行,不一定非得是祖先或者某個神靈。”


    “我思來想去,滿腦子裏除了你的身影,找不到其他值得崇拜的偶像,所以就……”


    “算了算了,你這腦子是沒救了!”


    艾倫打斷她的話茬,內心卻禁不住有些感動。


    銀月僧院的術士,還剩他一人尚未祭祖。


    懷著忐忑的心情,艾倫等待點名。


    然而出乎意料,阿德曼先生居然跳過他,念出索妮婭的名字。


    艾倫退回蕾妮身邊,心中隱隱有些不安。


    索妮婭出身人魔教團,勉強算是“欲魔女王”的信徒。


    但是,她的信仰談不上堅定。


    這也正常,畢竟對魔鬼而言,沒有實際好處的宗教信仰不值一提。


    相比之下,海倫特對自己的惡魔祖先倒是多了幾分敬意。


    希瓦旁觀她祭祖,低聲對艾倫說:


    “有一種說法,人魔教團崇拜的地獄主君,其實就是起源城七大宗主中的獄天刑。”


    “德蒙斯家族尊崇的深淵意誌,則是起源城的另一位宗主淵天虹。”


    艾倫心頭一動,反問道:


    “照這麽說的話,銀月三神和紅月四神,會不會也是起源城諸位宗主的化身?”


    希瓦大師愣了一下,想反駁,卻又心裏沒底。


    既然天界的“聖光”,地獄和深淵的意誌,都有可能是宗主的化身,銀月和紅月眾神,也難保不是虛構的偶像。


    如果艾倫的推測屬實,銀月僧院和拜獸教崇拜的神祇,本質上都是聖魔皇族的宗主,起源城當然不會幹涉他們傳教。


    但是,七大宗主作為術士階層的代言人,僅次於聖魔始祖的存在,改頭換麵,以神靈的身份行事,收集信徒的信仰願力,目的何在?


    難道他們想封神?


    果真如此的話,不就背叛了自己出身的術士階層,背叛了始祖的陣營?


    艾倫和希瓦,隱隱意識到,聖魔祖庭平靜的表象下,似乎有一股極度危險的暗流正在湧動。


    接下來,阿德曼先生點名拜獸教眾人上前祭祖。


    卡羅琳母女,貝婷和塔夫曼,還有諾拉,都順利過關。


    斯潘娜祭祖過後,眨動水汪汪的大眼睛,向精金魔像舉手提問。


    “阿德曼先生,有件事我要向您請教。”


    “我是‘蟲母’瑞亞的信徒,我死之後,魂靈是否可以逃脫‘異端之牆’的束縛,在吾主的神國中安息?”


    “小姑娘,你想的挺好,可惜不切實際。”


    阿德曼咧嘴嗤笑。


    “當我們談到‘異端之牆’的時候,先得明確一個概念,什麽是‘異端’?”


    “這個嘛……要看‘異端’的定義權掌握在誰手中。”斯潘娜一本正經的回答,“如果讓我們拜獸教來定義,銀月僧院就是頭號異端,反過來恐怕也一樣。”


    “聰明的小姑娘,你看得很透徹!”


    阿德曼先生露出讚許的笑容。


    “無信者隻是自己不拜神,異教徒卻會積極宣傳異端邪說,煽動人們加入異教,跟正統教會搶生意,挖牆腳。”


    “所以,在自詡正統的邪神信徒眼中,無信者固然可惡,異端分子更該死。”


    “很遺憾,紅月和銀月眾神的信徒,都屬於上古邪神欽定的異端分子。”


    “你死之後,魂靈非但逃脫不了異端之牆的束縛,還會受到加倍的折磨!”


    斯潘娜吐吐舌頭,灰溜溜退回母親身旁。


    接下來是倫道夫家族的元素術士們,上前祭祖。


    安姆、菲爾和西恩,順利過關。


    最後輪到帕梅拉的時候,出人意料的一幕發生了。


    當這位金發少女試圖在祭壇跟前跪拜,卻被金色結界彈開。


    似乎有某種強大的意誌,阻止她下跪。


    接著,帕梅拉身上浮現一條扭曲的虛影。


    與她的本體相比,顯得分外怪異。


    任何視力正常的人都看得出來,那怪異的靈魂投影,跟帕梅拉美麗的皮囊對不上!


    肉體和靈魂不匹配,這意味著什麽?


    艾倫的心弦,不由緊繃起來。


    阿德曼先生也麵露警覺。


    寶石雕琢的眼眸,射出兩道魔力光束,鎖定在帕梅拉身上。


    “小丫頭,你不對勁!”


    阿德曼嗓音低沉,隱含殺氣。


    “過往的祭祖儀式中,我曾多次揪出潛伏在試煉者當中的天外邪靈。”


    “然而哪怕是最扭曲的邪靈,也沒有像你這樣古怪的!”


    “不想吃苦頭,就老實回答我,你的本體到底是什麽怪物?”


    “異怪?邪魔?或者……神孽?!”


    “總管先生,我不懂你在說些什麽。”


    帕梅拉還是一臉矜傲,仿佛不知死活。


    “至於我的靈魂為何異於常人……抱歉,這是我的隱私,你最好別打聽。”


    “你隻需要知道,我不是什麽天外邪靈。”


    “嗬嗬……”


    精金魔像被帕梅拉的態度氣樂了。


    “我這輩子還沒見過像你這麽狂妄的人!”


    “小丫頭,我要殺你,不費吹灰之力,我真的想不通,你哪來的底氣在我麵前囂張!”


    帕梅拉聳聳肩,轉身麵向擺在祭壇旁邊的一張空椅子,大聲呼喊:


    “光殿下!我如今的處境,全是拜你所賜!”


    “難道你忍心冷眼旁觀,不肯出來替我澄清真相?”


    帶著怨氣的質問,在空曠的大廳中回蕩。


    包括阿德曼在內,眾人的視線立刻集中在那張空椅子上。


    艾倫注意到,椅背上描繪的金色徽記,仿佛一輪烈日,正在散發光輝。


    那是起源城第七宗主淵天光的印記,同時也是聖光教會的聖徽。


    帕梅拉的呼喚,還在空中回蕩。


    空椅子上,湧現一道金色光輝。


    修長的身影,緩緩呈現出來。


    黑發披肩,肌膚勝雪。


    遮住臉龐的麵具,隻露出一雙金色眼瞳。


    “光殿下,您怎麽來了……”


    阿德曼向淵天光鞠躬行禮,眼中帶著困惑。


    淵天光從容起身,深深看了帕梅拉一眼。


    視線又回到總管身上,平靜地說:“帕梅拉是我前世的親友,在我覺醒之初,將一部分血脈精華贈送給她,所以她的魂靈異於常人。”


    阿德曼恍然點頭。


    宗主級別的術士,可以將自己的靈魂分離出一絲,如同神格碎片,融入血脈精華。


    帕梅拉融合淵天光的血脈精華,就相當於融合了他的一部分記憶、思想乃至魂靈。


    祭祖的時候,她的靈魂投影,其實是自身靈魂與淵天光一絲魂靈融合之後的產物。


    所以看起來不大自然。


    融合淵天光的血脈與靈魂,可以將帕梅拉的天賦提升到宗主級別,但是她也要承擔巨大的風險。


    如果帕梅拉的意誌力不夠堅強,自己的靈魂將在融合過程中被淵天光的意誌同化。


    凡是淵天光喜歡的東西,她也會無條件喜歡。


    凡是淵天光厭惡的東西,她也會無條件厭惡。


    完全喪失自己的個性,好比返祖入魔。


    從帕梅拉囂張的態度來看,她似乎並沒有性格文雅的淵天光同化。


    對她而言,當然是好事。


    對於反感她的大小姐脾氣的某些人而言,多少是個遺憾。


    替帕梅拉澄清過後,淵天光不動聲色地看了艾倫一眼,轉頭對總管說:


    “阿德曼先生,艾倫·潘瑟斯也是我前世的好友,祭祖這一關,他就免了吧。”


    阿德曼遲疑了一下,點頭道:“既然是光殿下的故人,特別通融一下,也是應該的。”


    翻開花名冊,在帕梅拉和艾倫的名字下麵,各自打了一個勾。


    艾倫暗自鬆了一口氣。


    始祖祭壇能甄別出帕梅拉的靈魂異常,那麽理論上,也有可能偵測出自己的靈魂不是原裝貨。


    淵天光一句話,就使他擺脫了危機。


    感激之餘,也產生疑心。


    隔著麵具,艾倫認不出他的真麵目。


    但是聽他與帕梅拉的對話,還有那種似曾相識的熟悉感,使他想起一個人。


    “光殿下,您的前世,是不是我在術士學院的一位老同學?”


    艾倫試探著問。


    “這不重要。”淵天光歎了口氣,語調蒼涼,“聖魔轉生,回溯過往無數世的記憶,相比之下,這一世的人生就顯得太平淡。”


    “術士學院的生活,已經在我的記憶中模糊不清,勉強還能記得你和帕梅拉而已。”


    “艾倫,我看好你的潛力,但願你不會讓我失望。”


    不等艾倫回話,他便憑空消失。


    身後隻留下一張空蕩蕩的椅子。


    艾倫心頭一陣發涼。


    從對方說話的口吻來看,的確不是從前的安格爾了。


    ……


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    (本章完)

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