自由城。


    巨神大教堂。


    身披金色長袍的先知,站在講壇上,正在向信徒們布道。


    就在信徒們聽得如癡如醉之時,一隻蒼白的手掌,憑空冒了出來,閃電般抓向先知胸膛!


    噗!


    利爪深深插進心窩,掏出染血的心髒。


    當著數千名信徒的麵,狠狠捏得粉碎!


    鮮血四濺!


    慘遭當眾剜心的先知,頹然倒在講壇上。


    那隻字麵意義上的“凶手”,當眾謀殺先知過後,如同出現時那樣,毫無征兆的憑空消失。


    驚呼聲響徹教堂!


    這場詭異而恐怖的凶殺,嚇壞了現場的人們,教堂陷入混亂。


    在這一片混亂當中,隻有安妮、卡托、韋倫等最早追隨先知的十二位使徒,勉強還能保持鎮定。


    匆忙跑到染血的講壇跟前,抱起先知的屍體,送往最近的醫院。


    全城的醫療係超能力者都被召集起來,為先知會診。


    然而看著先知空蕩蕩、血淋淋的胸膛,大家都表示無能為力。


    “沒關係,你們隻管縫合傷口。”


    安妮臉色蒼白,語調卻異常平靜。


    “我們會清洗先知的屍體,塗抹聖油,放入棺材,停靈禱告。”


    “先知早已做出預言,將用自己的生命替我們贖罪。”


    “預言就在今天應驗。”


    “三日之後,先知將會複活。”


    “隻要我們信仰堅定,就能親眼見證這場奇跡,並且從中獲得救贖!”


    如今自由城的居民,十之八九是“巨神教會”的信徒,參與診斷的醫生們也不例外。


    即便如此,對安妮的話,還是不敢置信。


    這些年來,先知的確創造了不少奇跡。


    然而先知預言自己將被謀殺,並且於死後三日複活……這實在太不可思議了。


    的確,傳說中的s級“轉生者”,也能在死後複活。


    然而前提是必須先將自己的靈魂備份上傳到泰坦網絡,然後導入一具健康的身體。


    所謂轉生,其實更像是靈魂層麵的寄生。


    強大如“轉生者”,也無法依托一具被掏取心髒、徹底喪失活力的屍體,起死回生。


    在大眾的認知中,“轉生者”就是人類所能企及的最高境界。


    比“轉生者”更強大的存在,隻能是神祇。


    如果安妮的斷言得以應驗,三日之後,先知的屍體自棺中複活,無疑已經大大超越了“轉生者”的層次。


    那麽人們有理由相信,祂不僅是一位宗教領袖,同時還擁有至高無上的神性,配得上全人類頂禮膜拜!


    ……


    大都會,所羅門博士的辦公室。


    艾倫出神凝視自己的右手。


    溫熱的鮮血,透過指縫滴落在地板上。


    啪!


    所羅門博士打了個響指。


    一股念力波動傳導過來,吸取艾倫左手上殘留的血液,凝聚成兩團浮空的血球,分別匯入兩支試劑瓶。


    艾倫擺出一臉茫然,似乎不懂所羅門博士收集先知的血液,有何用意。


    “剛剛被你殺死的假先知,據說是一個罕見的自然人,血液中含有遏製泰坦細胞癌變的抗體。”


    所羅門博士微笑著做出解釋。


    “我打算檢測一下他的血液,看看傳言是否屬實。”


    “艾倫博士,另外一瓶血液樣本,你拿回去檢測,與我手中的樣本,進行交叉驗證。”


    “說不定,我們可以從中獲得改良癌變抑製劑的靈感,聯手為科研事業做出貢獻。”


    “我一定盡力而為!”


    艾倫握著血樣試劑瓶,一臉鄭重。


    所羅門博士的委托,使他多了一份兼職。


    除了日常的情報工作,艾倫晚上還要去實驗室加班。


    研究“先知之血”,自己研究自己?


    這件事的真相,充滿黑色幽默的意味。


    事實上,艾倫隻不過是裝裝樣子,把更多精力用在研究泰坦網絡的核心——原體——上。


    實驗室中,保存著“思念者”和“通曉者”的細胞樣本。


    艾倫利用職務之便,取出這兩種泰坦原體的細胞,再加上自身移植的“攫取者”,進行了一係列秘密研究。


    研究重點是泰坦原體張開的精神網絡。


    在艾倫看來,這就是魔改版的超限領域。


    當超限領域進化到傳奇境界,就能永久開啟,不需要消耗魔力。


    但是,泰坦原體的精神網絡,在此基礎上還有更強大的數據儲存和運算能力,類似互聯網的服務器。


    傳奇超限領域,並不具備這樣的能力。


    那麽問題出在哪裏?


    經過一番深入分析,艾倫得出結論。


    關鍵在於,泰坦原體具有神性!


    始祖泰坦,既是始祖,也是巨人和泰坦們崇拜的種族神。


    類似始祖比蒙的做法,始祖泰坦把自己的一部分神性融入本源空間。


    艾倫融合始祖泰坦本源的過程,伴隨著收集分散到五大泰坦原體身上的神性碎片。


    泰坦原體之所以能夠作為精神網絡的服務器,正因其蘊含的神性,能夠處理多線程數據交換和複雜的運算。


    正如神祇統禦的信仰網絡,隨時都能感應到數以萬計信徒的祈禱,並且予以回應。


    在這個層麵上,神性就好比超級計算機。


    艾倫很自然的聯想到,自己也擁有神性,並且已經建立起一個完善的教會組織和信仰網絡。


    除了利用該網絡吸收信徒的願力,是否也能建立起類似“泰坦網絡”的體係,為所有信徒分配id,建立起完善的網絡生態?


    這樣一來,分散在世界各地的教徒,就能通過精神網絡統合起來,隨時進行交流。


    另一方麵,艾倫也可以通過精神網絡發布教諭,直接傳達到每一位信徒腦海中,對日漸臃腫複雜的教會組織進行垂直管理。


    這天夜裏,艾倫獨自在實驗室加班。


    門外,傳來熟悉的沉重腳步聲。


    瑪格麗特推開房門,吃力的擠了進來。


    “艾倫博士,這麽晚了還在忙,辛苦了!”


    艾倫迎上去握了握她的手,笑著搖頭。


    “辛苦談不上,正打算向你匯報新發現,你就來了,省的我明天再跑一趟。”


    “哦?有什麽新發現,說說看!”


    瑪格麗特來了興致。


    “我化驗了假先知的血液,的確從中發現遏製癌變細胞的抗體。”


    “不僅如此,此人的血液中還蘊含著一種神秘的力量,有可能比泰坦細胞更適合用來改造人體,促使實驗體覺醒超能力。”


    “所以你需要進行人體實驗,看看究竟能覺醒什麽超能力,強度如何?”瑪格麗特猜測道。


    艾倫點頭承認。


    大都會避難所,盡管事實上存在殘酷的階層壓迫,卻還披著一層文明的外紗。


    拿死囚做人體實驗,必須經過所羅門博士本人批準。


    瑪格麗特覺得,艾倫的課題很有價值,便鼓勵他繼續深入研究。


    至於人體實驗,既然確有必要,想來不難獲得批準。


    “我找老爸說一聲,肯定沒問題!”


    瑪格麗特樂觀的說。


    然而她錯了。


    第二天傍晚,艾倫獨自加班的時候,瑪格麗特又來了。


    臉上沒了笑容,難掩沮喪。


    “艾倫博士,非常抱歉,有一個壞消息得通知你。”


    “關於先知之血的研究工作,立即停止。”


    “剩餘的血樣,全部銷毀。”


    “從今天開始,你不用再上夜班,回去好好休息吧。”


    艾倫冷冷注視著瑪格麗特,一言不發。


    瑪格麗特不敢直視他的目光。


    沉默持續了許久,艾倫終於開口。


    “這是你父親的意思?”


    瑪格麗特苦著臉點頭。


    “我興衝衝的去找他,講述你的新發現,本來以為他會很感興趣,沒想到反應冷淡。”


    “瑪格麗特,你父親禁止我探究先知之血的奧秘,是不是擔心實驗成功以後,世間將會出現第二種賦予凡人超能力的方式,使那些通過感染泰坦細胞獲得高階超能力的既得利益者,感受到威脅?”


    艾倫低聲問。


    瑪格麗特先點了下頭,然後又搖頭。


    “的確存在這個因素,艾倫博士,你也知道,當一種資源被壟斷,壟斷階層肯定不希望出現新的競爭者,超能力也不例外。”


    “假如先知之血在消滅人體內的癌變組織之餘,還能賦予超能力,毫不誇張的說,與之相比,泰坦細胞將會變得一文不值。”


    “這個消息傳揚出去,人們將會瘋狂的渴求先知之血,進而把假先知奉為活神仙,這顯然不是我們樂於看到的未來。”


    “除了政治層麵的因素,我父親還透露了另一個更令我不安的事實。”


    瑪格麗特接過艾倫遞過來的杯子,喝了一口水,繼續轉述所羅門博士的顧慮。


    “我父親……確切的說是他大腦中那位無所不知的‘通曉者’預感到,如果我們繼續研究‘先知之血’,很可能會被血液中蘊含的力量誘惑,誤入歧途。”


    “這種禁忌的力量,充滿了邪惡與褻瀆,倘若不加遏製,必將對所羅門公司乃至全人類的生存構成嚴重威脅。”


    “區區一瓶血液樣本,上升到威脅全人類生存的高度,你不覺得太誇張了嗎?”


    “做出這種可怕的預測,有事實依據嗎?”


    艾倫沒好氣地質問。


    瑪格麗特搖頭苦笑。


    “我拿不出證據,但我必須告訴你,‘通曉者’是所有泰坦原體的首腦,對於未來發生的重大事件,偶爾會提前有所預感。”


    “威脅全人類生存,或許有誇張成分,但是我敢保證,先知之血肯定會對泰坦原體構成威脅,否則‘通曉者’也不會如此緊張。”


    艾倫聳肩攤手,表示無法理解。


    “瑪格麗特,我還是想不通,假先知都已經被我殺死了,殘留下來的幾滴血,又能翻出多大風浪?”


    “你父親……還有‘通曉者’,會不會過度緊張了?”


    瑪格麗特從兜裏掏出一根棒棒糖,看了兩眼,興味索然的塞回兜裏。


    “其實……我還有一個壞消息要通知你。”


    “怎麽了?”


    “咱們都被騙了,假先知根本就沒死。”


    “怎麽可能!”艾倫提高嗓門,“當時你也看見了,我明明親手掏出他的心髒——”


    “別激動,我親愛的朋友。”


    瑪格麗特用力握住他的手,安撫他冷靜下來。


    “我也無法理解,明明被你掏出心髒,假先知怎麽還能活著,然而老爸就是這樣告訴我的,或許是借助‘通曉者’的力量,在未來的時間線上窺見了假先知的身影。”


    “也許……當時被我殺死的是替身?”艾倫提出一個貌似合理的猜想。


    “如果是替身,就不值得大驚小怪。”瑪格麗特歎了口氣,“老爸說,當時假先知是真的被你殺死了,但在短短三天之後,他又複活了。”


    “複活?你確信不是轉生?”艾倫追問。


    “我不知道……老爸是這麽告訴我的。”


    艾倫眉頭緊鎖,陷入沉默。


    瑪格麗特看出他內心的沮喪,輕輕抱住他的胳膊,試圖鼓勵他振作起來。


    “瑪格麗特,讓我們不帶任何偏見的考慮一個問題。”


    艾倫語調深沉。


    “一個人的血液,蘊含遏製癌變、激發人體潛能的神秘力量。”


    “同樣是這個人,被殺死之後,屍體還能複活。”


    “那麽你覺得,他是假先知還是真先知?”


    瑪格麗特用力咬了一下豐滿的嘴唇,嗓音苦澀。


    “艾倫,你知道我心裏的答案,別逼我說出來好嗎?這會加深我內心的不安。”


    “對抗恐懼的唯一方法,就是直麵恐懼,瑪格麗特,我們不能逃避!”


    艾倫用力握緊她的手,嗓音鏗鏘有力。


    “正因為那個人太危險,我更要深入研究他血液中隱藏的秘密,說不定能夠從中找到徹底殺死他的方法!”


    “親愛的朋友,我完全支持你的想法。”


    瑪格麗特抬頭迎上他的目光,眼中充滿溫情。


    “哪怕老爸不高興,我也要背著他,資助你繼續研究先知之血!”


    “瑪格麗特,你的理解和支持對我非常重要,真不知該怎麽感謝你才好。”


    “嗬嗬……難得你也會說令人感動的話,你這裏有酒嗎?陪我喝兩杯好不好?”


    “榮幸之至。”


    艾倫打開酒櫃,取出一瓶陳年紅酒。


    在這個物資匱乏的時代,高檔紅酒無疑是最頂級的奢侈品。


    就連瑪格麗特,平時也難得開懷暢飲。


    兩人邊喝邊聊,不知不覺醉意上頭。


    “好熱啊……”


    瑪格麗特臉頰泛紅,嘟囔著站起身,釋放掉體內儲存的魔力。


    臃腫的身軀,迅速瘦下來。


    轉眼之間,變成窈窕美女。


    鬆鬆垮垮的衣裙,從她身上脫落下來。


    艾倫伸出左手,作勢要幫她拉起下滑的吊帶。


    瑪格麗特並沒有躲開,也沒有阻止他的意思。


    “抱歉,我還不太適應這條移植的手臂。”


    艾倫縮回體香猶存的右手,把剛才的冒犯之舉,甩鍋給“攫取者”。


    “沒關係,我不介意你再多適應幾次。”


    瑪格麗特羞笑著向前跨出一步,主動投入他懷中。


    艾倫順勢摟住纖細的腰肢,低頭親吻她的臉頰和嘴唇。


    相擁熱吻之際,艾倫清晰感受到,瑪格麗的兩顆心髒,正在交錯跳動。


    ……


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    (本章完)

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