第十五章 揚州來客
孤女罪妻：將軍偏寵溺 作者：江城太守 投票推薦 加入書簽 留言反饋
沛國公包下了教坊司最大的雅間，此間坐落在二樓偏角，甚是安靜，雅間外接了一個寬敞的天台，可觀星賞月，非常有意境。
沛國公府的管家申時一到就來到偏廳選獻藝、陪飲、陪侍的人了，一進偏廳，隻見滿眼珠翠，光彩過目，大有眼花繚亂之感，心想難怪國公爺流連煙花，任是坐懷不亂如柳下惠者，怕是也抵擋不住這琳琅滿目的可餐秀色。
管家從一排首位選起，每看一位就讚歎一次，走到沈霽月跟前，一陣幽蘭馨香竄入鼻腔，定睛一看，頓時木了半邊，驚歎這樣的絕色美人居然還能被淹沒在教坊司，不應該早就會被王孫公子安排脫籍他室蓄養了嗎！
正在管家看呆之時，那女子微微福身，“初晴給老爺請安。”
“哦、哦，姑娘不必多禮，初晴姑娘，哈哈哈。”管家這才回過神來，“媽媽，這位，呃，初晴姑娘，怎麽不曾見你帶過出來給我們國公爺見識見識。”
“老爺……這，這不是我不願意，初晴是兵部尚書司馬大人從外地調配到長安的，而且也是他的私人陪侍，誰都是達官貴人，我哪裏吃罪得起，您說是吧。”
“哦，我就說這樣的絕色怎麽會籍籍無名呢，原來如此。那一般的作陪是可以的吧，安排給國公爺左手邊那位貴客如何？”
“得嘞~”
“初晴謝過老爺。”
酉時剛到，雅間的客人就到了，為首的是年近五十的沛國公，圓腰腆肚，一臉富態，略後他半步的應該就是主要客人，與沛國公年紀相仿，但身材相距甚遠，此人頎長精瘦，長須美髯，氣度不凡。一時分主客入座，掌教極盡諂媚應酬了幾句，便拍手叫姑娘們進來。含翠是國公爺私妓，自是為首，緊隨其後的便是沈霽月，分別坐於主客兩邊。另有一些釵環美人，坐於陪客之旁。
沛國公一見沈霽月，眼睛就別不開了，一直在她身上打轉，含翠看在眼裏，卻是敢怒不敢言。那位客人見到沈霽月也是一愣，似是驚歎其美貌，不過很快就麵色如常。
“看來是位見過大世麵的人，難怪可以成為國公爺的座上賓。”沈霽月默默想到。
應酬飯局左右不過你奉承來我吹捧，所說並無甚要緊之事，沈霽月開始覺得自己這次真是來錯了，替自己不值，不過轉念一想，他們不提吏治考核，可能是無甚可說，即一切如常，那司馬煦年，應該是無甚危險的。
她的小心思正在運轉，忽然聽得身邊的長須客提到了按察使，她瞬時凝神屏氣。
“不知國公爺可認識赴揚州考課的按察使司馬大人？”
“怎能不知，我朝一代名將，現任兵部尚書司馬煦年。喏，你身邊這位美人，就是司馬大人的心頭好，哈哈哈。”
那位長須客聞言忙轉頭看了一眼沈霽月，說道，“哦，那也是英雄美人，很是般配。”
沈霽月連忙起身行禮，道，“大人見笑了，奴家不敢與司馬大人稱配。”
“哈哈哈，快請坐，我不是什麽大人，隻是小小一賣貨郎。”然後端起酒杯，惋惜的說道，“隻是，聽說司馬大人初進揚州境地，便遭了點小麻煩，我等身為揚州鄉民，感覺甚是慚愧啊。”
沈霽月心口一揪，關切之色便浮上臉來，但馬上又隱了去。
沛國公接了話，“你這賣貨郎，休要嚇到人家小姑娘。”
“哦、哦，是我的不是，初晴姑娘，我自罰一杯，”就端起酒杯一飲而盡，“其實不是什麽大問題，據說是一群徐州因饑荒湧過來的流民，不識天家威儀，攔車哭窮，左右不過想討點吃食。司馬大人體恤民情，就地搭棚施粥，不想這防衛就懈怠了。流民裏有幾個不怕死的，以為這是普通富戶，想劫財一筆，就奪刀搶掠，司馬大人安坐於馬車內，不知外麵情形，無防備之下似是受了點小傷。”
“哦？”沛國公似是來了興趣，“司馬煦年乃是一代名將，也會吃虧？你這消息不知哪來的，朝中都不曾聽聞。”
“也有可能，如今這好事之徒多了，什麽不知天高地厚的消息都編得出來。我也是覺得此事甚驚奇，就拿來一說，不想掃了大家的興了，我自罰一杯。”
酒桌上又熙熙攘攘起來，沈霽月心神恍惚，隻聽得推杯換盞、觥籌交錯，再所言何事半點聽不進去。
好不容易熬到宴會結束，沛國公已有醉態，被含翠扶進了房，其它人想找人陪侍的，管家已有安排，懼內不敢造次的，也由司裏安排送回家去，那位長須客，酒量好得很，隻有微醺之態，一人告辭而去。
沈霽月送客完畢，正想回房，不料那長須客把她叫住，“初晴姑娘，在下冒昧，不知令堂貴姓？”
從來沒有人關注過她母親，因此她覺得甚是奇怪，不過還是據實以告，畢竟沈鏞曾在揚州為官，此人可能是其父故舊也未可知，“家母楊氏。”
“哦……可是揚州人士？”
“並不是，家母祖籍益州，生長於長安。”
“哦、哦，那真是在下冒昧了，隻是初晴姑娘與在下一位故交甚為相像，在下還以為……唉，不過在下這位老朋友，早已棄世，即使有孩子，也斷不會是姑娘這樣的年紀，我是老糊塗了……打擾姑娘，萬勿見怪。”
沈霽月不想與他過多糾纏，隻隨意應酬了幾句，便告辭，隨後忙忙回到房中。
“明心！”她進門便喊道，“司馬煦年怕是出事了。”
明心迎了上來，驚道，“怎麽？”
沈霽月將宴會上一事詳細說與明心。
“小姐，大人出發之前曾交代，如他出事，會派逸銘飛鴿傳書與我，我收到消息即刻準備帶你出城，與逸銘匯合。但是，現在從未見信鴿到訪，不像有事。”
“會不會是逸銘也遭了不測，所以無法傳書？”
“大人一向小心謹慎，他不會讓他自己和逸銘同時遇險，肯定會留一個人以圖後路。”
沈霽月定了定心神，忽然像是明白了什麽，向明心說道，“明心，我們先不談論此話題，按往常般伺候我卸妝洗漱。”
明心一愣，隨後連忙點頭稱是。
當晚主仆二人分別在裏外麵就寢，再無二話。但二人皆是心神難平，一夜未眠。
次日一早，明心如往常般出門打水，忽然發現含翠的丫鬟允兒神色慌張，一溜煙跑開，雖有疑惑，但仍鎮定地繼續走著。
待回到房中，明心壓低聲音與沈霽月說了方才之事。
“看來他們果然盯了我們一宿。”
“小姐，那我們現在安全了嗎？”
“應該安全了。如果我們真有動作，不會等到現在，現在都沒有，他們估計已經失望。”
“那您覺得大人出事這件事完全就是一個圈套？”
“不，考課的正三品按察使由天子親授印璽，賜佩劍、帶聖旨，形同禦駕親臨，身份尊崇，區區行商豈敢在顯貴雲集的教坊司當眾造謠，所以司馬煦年此行定然不順利。但既然他說了有事會告知我們，我們就該相信他。”沈霽月故作鎮定，冷靜分析。
明心聞言，臉上雖仍有擔憂之色，但她相信司馬煦年，也相信沈霽月，因此也略感安心。不知為何，她對沈霽月似乎一見如故，雖然沈霽月總是一副清冷凜然的神色，但與她接觸下來後，卻發現她聰穎善良，處處替人著想，明心對她是心存折服和敬意的。
揚州吳郡
“少爺，應承派人快馬來報，這是信件。”
他們和應承約定，信息傳遞不得以飛鴿傳達，以免被人截獲，快馬傳書雖然稍慢，但如遇險情送信人可即時銷毀書信，確保安全。
司馬煦年接過連忙打開。
看完神情嚴肅，“不太妙，應承受了傷，性命無憂，但是也動彈不得，消息一上報，朝廷肯定來人，他的戲就唱不下去了。”
“可是我們在會稽追查沈鏞消息，現在好不容易排查出一些可疑的異鄉人，眼看就要有眉目，現在如中途離開，下次再來時這些線索可能都斷了。”
“老規矩，我們分頭行事，我回去和應承交接，你留在會稽。我們以前以為沈鏞會藏在幫派裏，但現在排查了一些幫派的人，都不是，因此方向錯了。現在排查出來的可疑人員裏，幫派的過一過就行，重點關注大海商船工，尤其是隨船出海的。”
“是，少爺。”
“切記，不要隨意飛鴿傳書給明心。明心的出現肯定會引起他們的重點關注，說不定已經受了監視，我一時大意，沒想到這點，現在應承受傷，才發現他們已經懷疑我們的實際行蹤，甚至可能已經對霽月和明心設圈套試圖打探。所以我們改變計劃，不管發生何事，決不可飛鴿傳書，你就留著你寶貴的小命，萬一我有不測，一定要趕回去帶走她們主仆二人。”
“少爺，你留在這裏，我去和應承接應。”
“你和應承一樣，都不是我，隻要有一個見過我真容的人出現，你一樣被識穿。現在我們既找不到贓銀，也找不到沈鏞，這趟揚州來得毫無意義，我就回去做好這個按察使，好好給陛下辦事吧。”
“我覺得你不在會稽，即使找到沈鏞，他也不會承認身份的。”
司馬煦年沉吟一會，說道，“不入虎穴焉得虎子，總該要冒一次險。如果你幾乎確認有人是他，就給他說如果想見沈霽月，就在月末之前隨你到九江郡，到時通知我和他想見。”
“是，少爺”。
司馬煦年連夜出發，趕往應承的駐紮地揚州廬江郡。
次日一早，伍逸銘就到揚州港海邊碼頭。他喬裝成流民，試圖到海邊碼頭以找差事為由混進船工隊伍。
揚州和交州坐擁大成國三大對外通商口岸，揚州下轄有二，一為設在吳郡的揚州港，一為設在會稽郡建安縣的刺桐港，交州則在南海郡設一“通海夷道”，後稱南海港。揚州港主要航向為百濟、新羅、倭國，刺桐港與南海港互為補充，航向為暹羅、錫蘭、天竺直至波斯。
大成國物產豐饒，對外商貿業興旺發達，揚州與交州上繳朝廷的關稅非常豐厚，在兼並戰爭時期一度成為其重要的戰爭經費資源，現在中原重歸一統，國泰民安，口岸通商更是較以往繁榮百倍，其關稅和商稅成為國庫重要來源，尤其是揚州，地位舉重輕重。
揚州港僅以海運為生的底層船工、搬運工等，都有上萬之眾，但即使人員數量如此之龐大，仍是十分短期，伍逸銘這樣的年輕力壯的小夥子，正式各大海商爭搶的對象，不管是何出身，隻要不是通緝犯，很容易就能找到差事。
伍逸銘選的“東家”，是有揚州第一海商之稱的大商人薛泱。所謂大隱隱於市，在市裏要隱得好，又要取市中之大者。不過這隻是其中一個原因，還有一個原因是，他已經鎖定要找的人，就在薛泱的船隊裏。
沛國公府的管家申時一到就來到偏廳選獻藝、陪飲、陪侍的人了，一進偏廳，隻見滿眼珠翠，光彩過目，大有眼花繚亂之感，心想難怪國公爺流連煙花，任是坐懷不亂如柳下惠者，怕是也抵擋不住這琳琅滿目的可餐秀色。
管家從一排首位選起，每看一位就讚歎一次，走到沈霽月跟前，一陣幽蘭馨香竄入鼻腔，定睛一看，頓時木了半邊，驚歎這樣的絕色美人居然還能被淹沒在教坊司，不應該早就會被王孫公子安排脫籍他室蓄養了嗎！
正在管家看呆之時，那女子微微福身，“初晴給老爺請安。”
“哦、哦，姑娘不必多禮，初晴姑娘，哈哈哈。”管家這才回過神來，“媽媽，這位，呃，初晴姑娘，怎麽不曾見你帶過出來給我們國公爺見識見識。”
“老爺……這，這不是我不願意，初晴是兵部尚書司馬大人從外地調配到長安的，而且也是他的私人陪侍，誰都是達官貴人，我哪裏吃罪得起，您說是吧。”
“哦，我就說這樣的絕色怎麽會籍籍無名呢，原來如此。那一般的作陪是可以的吧，安排給國公爺左手邊那位貴客如何？”
“得嘞~”
“初晴謝過老爺。”
酉時剛到，雅間的客人就到了，為首的是年近五十的沛國公，圓腰腆肚，一臉富態，略後他半步的應該就是主要客人，與沛國公年紀相仿，但身材相距甚遠，此人頎長精瘦，長須美髯，氣度不凡。一時分主客入座，掌教極盡諂媚應酬了幾句，便拍手叫姑娘們進來。含翠是國公爺私妓，自是為首，緊隨其後的便是沈霽月，分別坐於主客兩邊。另有一些釵環美人，坐於陪客之旁。
沛國公一見沈霽月，眼睛就別不開了，一直在她身上打轉，含翠看在眼裏，卻是敢怒不敢言。那位客人見到沈霽月也是一愣，似是驚歎其美貌，不過很快就麵色如常。
“看來是位見過大世麵的人，難怪可以成為國公爺的座上賓。”沈霽月默默想到。
應酬飯局左右不過你奉承來我吹捧，所說並無甚要緊之事，沈霽月開始覺得自己這次真是來錯了，替自己不值，不過轉念一想，他們不提吏治考核，可能是無甚可說，即一切如常，那司馬煦年，應該是無甚危險的。
她的小心思正在運轉，忽然聽得身邊的長須客提到了按察使，她瞬時凝神屏氣。
“不知國公爺可認識赴揚州考課的按察使司馬大人？”
“怎能不知，我朝一代名將，現任兵部尚書司馬煦年。喏，你身邊這位美人，就是司馬大人的心頭好，哈哈哈。”
那位長須客聞言忙轉頭看了一眼沈霽月，說道，“哦，那也是英雄美人，很是般配。”
沈霽月連忙起身行禮，道，“大人見笑了，奴家不敢與司馬大人稱配。”
“哈哈哈，快請坐，我不是什麽大人，隻是小小一賣貨郎。”然後端起酒杯，惋惜的說道，“隻是，聽說司馬大人初進揚州境地，便遭了點小麻煩，我等身為揚州鄉民，感覺甚是慚愧啊。”
沈霽月心口一揪，關切之色便浮上臉來，但馬上又隱了去。
沛國公接了話，“你這賣貨郎，休要嚇到人家小姑娘。”
“哦、哦，是我的不是，初晴姑娘，我自罰一杯，”就端起酒杯一飲而盡，“其實不是什麽大問題，據說是一群徐州因饑荒湧過來的流民，不識天家威儀，攔車哭窮，左右不過想討點吃食。司馬大人體恤民情，就地搭棚施粥，不想這防衛就懈怠了。流民裏有幾個不怕死的，以為這是普通富戶，想劫財一筆，就奪刀搶掠，司馬大人安坐於馬車內，不知外麵情形，無防備之下似是受了點小傷。”
“哦？”沛國公似是來了興趣，“司馬煦年乃是一代名將，也會吃虧？你這消息不知哪來的，朝中都不曾聽聞。”
“也有可能，如今這好事之徒多了，什麽不知天高地厚的消息都編得出來。我也是覺得此事甚驚奇，就拿來一說，不想掃了大家的興了，我自罰一杯。”
酒桌上又熙熙攘攘起來，沈霽月心神恍惚，隻聽得推杯換盞、觥籌交錯，再所言何事半點聽不進去。
好不容易熬到宴會結束，沛國公已有醉態，被含翠扶進了房，其它人想找人陪侍的，管家已有安排，懼內不敢造次的，也由司裏安排送回家去，那位長須客，酒量好得很，隻有微醺之態，一人告辭而去。
沈霽月送客完畢，正想回房，不料那長須客把她叫住，“初晴姑娘，在下冒昧，不知令堂貴姓？”
從來沒有人關注過她母親，因此她覺得甚是奇怪，不過還是據實以告，畢竟沈鏞曾在揚州為官，此人可能是其父故舊也未可知，“家母楊氏。”
“哦……可是揚州人士？”
“並不是，家母祖籍益州，生長於長安。”
“哦、哦，那真是在下冒昧了，隻是初晴姑娘與在下一位故交甚為相像，在下還以為……唉，不過在下這位老朋友，早已棄世，即使有孩子，也斷不會是姑娘這樣的年紀，我是老糊塗了……打擾姑娘，萬勿見怪。”
沈霽月不想與他過多糾纏，隻隨意應酬了幾句，便告辭，隨後忙忙回到房中。
“明心！”她進門便喊道，“司馬煦年怕是出事了。”
明心迎了上來，驚道，“怎麽？”
沈霽月將宴會上一事詳細說與明心。
“小姐，大人出發之前曾交代，如他出事，會派逸銘飛鴿傳書與我，我收到消息即刻準備帶你出城，與逸銘匯合。但是，現在從未見信鴿到訪，不像有事。”
“會不會是逸銘也遭了不測，所以無法傳書？”
“大人一向小心謹慎，他不會讓他自己和逸銘同時遇險，肯定會留一個人以圖後路。”
沈霽月定了定心神，忽然像是明白了什麽，向明心說道，“明心，我們先不談論此話題，按往常般伺候我卸妝洗漱。”
明心一愣，隨後連忙點頭稱是。
當晚主仆二人分別在裏外麵就寢，再無二話。但二人皆是心神難平，一夜未眠。
次日一早，明心如往常般出門打水，忽然發現含翠的丫鬟允兒神色慌張，一溜煙跑開，雖有疑惑，但仍鎮定地繼續走著。
待回到房中，明心壓低聲音與沈霽月說了方才之事。
“看來他們果然盯了我們一宿。”
“小姐，那我們現在安全了嗎？”
“應該安全了。如果我們真有動作，不會等到現在，現在都沒有，他們估計已經失望。”
“那您覺得大人出事這件事完全就是一個圈套？”
“不，考課的正三品按察使由天子親授印璽，賜佩劍、帶聖旨，形同禦駕親臨，身份尊崇，區區行商豈敢在顯貴雲集的教坊司當眾造謠，所以司馬煦年此行定然不順利。但既然他說了有事會告知我們，我們就該相信他。”沈霽月故作鎮定，冷靜分析。
明心聞言，臉上雖仍有擔憂之色，但她相信司馬煦年，也相信沈霽月，因此也略感安心。不知為何，她對沈霽月似乎一見如故，雖然沈霽月總是一副清冷凜然的神色，但與她接觸下來後，卻發現她聰穎善良，處處替人著想，明心對她是心存折服和敬意的。
揚州吳郡
“少爺，應承派人快馬來報，這是信件。”
他們和應承約定，信息傳遞不得以飛鴿傳達，以免被人截獲，快馬傳書雖然稍慢，但如遇險情送信人可即時銷毀書信，確保安全。
司馬煦年接過連忙打開。
看完神情嚴肅，“不太妙，應承受了傷，性命無憂，但是也動彈不得，消息一上報，朝廷肯定來人，他的戲就唱不下去了。”
“可是我們在會稽追查沈鏞消息，現在好不容易排查出一些可疑的異鄉人，眼看就要有眉目，現在如中途離開，下次再來時這些線索可能都斷了。”
“老規矩，我們分頭行事，我回去和應承交接，你留在會稽。我們以前以為沈鏞會藏在幫派裏，但現在排查了一些幫派的人，都不是，因此方向錯了。現在排查出來的可疑人員裏，幫派的過一過就行，重點關注大海商船工，尤其是隨船出海的。”
“是，少爺。”
“切記，不要隨意飛鴿傳書給明心。明心的出現肯定會引起他們的重點關注，說不定已經受了監視，我一時大意，沒想到這點，現在應承受傷，才發現他們已經懷疑我們的實際行蹤，甚至可能已經對霽月和明心設圈套試圖打探。所以我們改變計劃，不管發生何事，決不可飛鴿傳書，你就留著你寶貴的小命，萬一我有不測，一定要趕回去帶走她們主仆二人。”
“少爺，你留在這裏，我去和應承接應。”
“你和應承一樣，都不是我，隻要有一個見過我真容的人出現，你一樣被識穿。現在我們既找不到贓銀，也找不到沈鏞，這趟揚州來得毫無意義，我就回去做好這個按察使，好好給陛下辦事吧。”
“我覺得你不在會稽，即使找到沈鏞，他也不會承認身份的。”
司馬煦年沉吟一會，說道，“不入虎穴焉得虎子，總該要冒一次險。如果你幾乎確認有人是他，就給他說如果想見沈霽月，就在月末之前隨你到九江郡，到時通知我和他想見。”
“是，少爺”。
司馬煦年連夜出發，趕往應承的駐紮地揚州廬江郡。
次日一早，伍逸銘就到揚州港海邊碼頭。他喬裝成流民，試圖到海邊碼頭以找差事為由混進船工隊伍。
揚州和交州坐擁大成國三大對外通商口岸，揚州下轄有二，一為設在吳郡的揚州港，一為設在會稽郡建安縣的刺桐港，交州則在南海郡設一“通海夷道”，後稱南海港。揚州港主要航向為百濟、新羅、倭國，刺桐港與南海港互為補充，航向為暹羅、錫蘭、天竺直至波斯。
大成國物產豐饒，對外商貿業興旺發達，揚州與交州上繳朝廷的關稅非常豐厚，在兼並戰爭時期一度成為其重要的戰爭經費資源，現在中原重歸一統，國泰民安，口岸通商更是較以往繁榮百倍，其關稅和商稅成為國庫重要來源，尤其是揚州，地位舉重輕重。
揚州港僅以海運為生的底層船工、搬運工等，都有上萬之眾，但即使人員數量如此之龐大，仍是十分短期，伍逸銘這樣的年輕力壯的小夥子，正式各大海商爭搶的對象，不管是何出身，隻要不是通緝犯，很容易就能找到差事。
伍逸銘選的“東家”，是有揚州第一海商之稱的大商人薛泱。所謂大隱隱於市，在市裏要隱得好，又要取市中之大者。不過這隻是其中一個原因，還有一個原因是，他已經鎖定要找的人，就在薛泱的船隊裏。