宋覓嬌自從那日出門後，就再也沒往外去過。
晉氏出身不高，又是繼室，也沒什麽規矩和架子，小輩們的晨昏定省更是能免則免。加上國公爺和府裏其他幾位爺都去了江南，府裏人少，這段時間便幹脆不讓人去請安了。
沈寶瓔姐弟被沈自熙嚇到後，也老實了許多，更不敢往沈自熙跟前去。
是以，宋覓嬌倒是清淨了不少，隻每日去淩雪軒侍候湯藥。
但自從宋覓嬌和牧雲稚見麵再回府後，府中便三不五時有流言傳出，說她明麵上是和牧雲稚見麵，實則是在閨中好友的遮掩下，同明闕私會！
一開始還隻是丫鬟之間的揣測閑談，近來竟有鼎沸之勢，分明是要以口舌作刃，要了宋覓嬌的命！
就連遲刃這個並不怎麽說話的，也旁敲側擊地給宋覓嬌提過這事兒。
但不管府中流言傳得多難聽，宋覓嬌都一概不參與，更沒讓人去外頭打聽，就當自己完全不知道，隻一心在沈自熙跟前賣乖。
前兒冷了一陣，今天卻難得見了太陽。宋覓嬌看了眼天色，已經到沈自熙用藥的時辰了。她淨了手，正要去沈三郎的屋子，水冬就急忙從外頭進來。
水冬神色緊張，先是左右顧盼一番，見四下無人便趕緊關了門，疾步走到宋覓嬌麵前，一臉篤定地回話道：“小姐，府裏近來的那些消息都是從一個外院負責漿洗的丫鬟嘴裏傳出來的。”
水冬緩了口氣，又繼續道：“那丫鬟名叫紅鸞，原本是沈五小姐身邊的一等丫鬟，但她偏生是個嘴上沒門兒的，常與人嚼舌根，還經常把五小姐說的一些玩笑話添油加醋地往外頭說，被三夫人周氏知曉後，便打發去了外院。”
宋覓嬌蹙了蹙眉，“沈五小姐？是三房萬姨娘所出的五姑娘？”
宋覓嬌入府雖還不到一月，但她處境尷尬，自然會想方設法多多打聽鎮國公府的消息。長房襲了爵位，自是風頭無兩，二房有梁氏這麽個厲害人物，平日裏自然也張狂些。
倒是沈家三房……
三房的老爺在朝中掛了一個虛職，成日裏醉心詩書，並不在這些俗務上多費心思。三夫人周氏是醫官世家的女兒，性子冷淡，也不愛摻和國公府的這些事。
那沈五姑娘是萬姨娘的女兒，因三夫人周氏多年無所出，萬姨娘的一雙兒女就都養在她膝下。雖是庶出女兒，但三夫人性子磊落，三房那些姨娘們也都老實本分，並沒什麽壞心眼，加上又是從小帶在身邊養大的，待她基本也是和嫡女沒多大區別。所以這沈五小姐雖隻是庶出，但也跟嫡出一般，配了四個一等丫鬟，八個二等丫鬟。
但不管怎麽說，三房一家子人在整個國公府裏都不大出挑，所以宋覓嬌乍一聽到這事兒竟跟三房扯上了關係，不免有些驚訝。
見水冬點頭稱是，宋覓嬌便坐下倒了杯熱茶，捧在手裏卻也不喝，隻淡淡道：“從一個大丫鬟變成替人洗衣擦桌的粗使丫頭，她怕是沒法兒甘心的。”
“正如小姐所言，那紅鸞一心想回去當自己的大丫鬟，但三夫人下了死令不許她再近五小姐的身，她就把主意打到了沈四小姐那兒。”
宋覓嬌聞言抬眸看了水冬一眼，忍不住輕笑一聲，不知褒貶地低聲吐出一句：“倒是有幾分聰明，隻可惜用錯了地方。”
沈寶瓔跟她不合的事鬧得沸沸揚揚，這丫鬟倒也機靈，想著折辱她去討沈寶瓔的好，以求一個好前程。
茶水熱氣氤氳，宋覓嬌的臉隱在霧氣之後，雖看不清麵容，但一雙眸子卻亮得驚人。
“這倒是有趣了，三房的下人，竟會沒來由地傳我的閑話，那紅鸞一個外院丫鬟，又是怎麽知道這些消息的？”
水冬立手站在一旁，聽見宋覓嬌自言自語一般的話，搖了搖頭，表情有些沮喪，“再多的奴婢也探不出來了，但這話的確是從紅鸞嘴裏傳出來的。”
宋覓嬌起身走到水冬麵前，安撫似的拍了拍她的肩膀，“這幾日辛苦你了，跟著我來到這個地方，是我連累了你。”
水冬卻一個勁兒的搖頭，“小姐！水冬自小跟著你，自然是你去哪兒我去哪兒的！以後小姐不許再說這話了！”
宋覓嬌被她逗笑，連連稱好。
可水冬心裏卻惦記著自家小姐的清譽，一臉愁容地看向她：“小姐，流言越傳越厲害，奴婢實在厲害，難不成真就由著這府裏的下人壞您的清譽？”
“管自然是要管的，但不能讓我動手。”
她在這國公府無根基，也沒人可用，憑一己之力是不可能掐斷流言的。況且是非對錯皆在人心，流言的真假卻全看聽到的人信與不信。哪怕她舌燦蓮花，不信的人終究不信。
要破此局，隻能掐了源頭。
“小姐的意思是……”
水冬還想再問下去，屋外就傳來一陣腳步聲，遲刃的聲音隨即響了起來，“宋小姐，夫人身邊的劉嬤嬤來了。”
跟在遲刃身後的劉嬤嬤聽到她的稱呼，有些驚訝地抬了下頭，但很快又收斂情緒，站在一旁等宋覓嬌出來。
宋覓嬌眉心一蹙，但很快又擺出一張笑臉，開門迎了出去。
“劉嬤嬤怎麽來了，可是婆母有什麽事？”
這位劉嬤嬤可不是普通的下人，她不僅是先前那位國公夫人的乳母，先夫人去後，就一直跟在晉氏身邊，一手扶著這位出身不高，卻嫁給姐夫做繼室的庶女坐穩了國公府主母的位置。
晉氏待她，也多有敬重。
看來，流言紛紛，晉氏終於也看不過去了。
劉嬤嬤先是衝宋覓嬌規規矩矩地行了個禮，起身後才不急不緩地說出此番前來的原因：“三少夫人，國公夫人請您去正堂。”
宋覓嬌做出一副驚訝的模樣，“婆母怎會突然找我，可是有什麽要緊事？”
劉嬤嬤口風緊，半點消息也不曾透露，推脫道：“奴婢不知，還請三少夫人移步正堂。”
宋覓嬌應了聲“好”，卻沒立馬跟著劉嬤嬤過去，“隻是這會兒三爺該用藥了，勞嬤嬤稍等，我伺候完湯藥就跟嬤嬤一道過去。”
宋覓嬌一日三次，次次不落伺候沈自熙喝藥的事闔府皆知，劉嬤嬤倒也不敢多說什麽，低眉順眼地跟著宋覓嬌一起去了淩雪軒。
府中流言不斷，沈自熙雖身子不好，整日都窩在房裏休養，但他眼未瞎耳未聾，身邊還有應崇這麽個得力手下，遲刃也是他的人。若說他絲毫未曾聽說，宋覓嬌自然是不信的。她剛開始也擔心過，生怕沈自熙信了流言，會像對付下人和沈寶瓔那樣對付她，可沈自熙竟從未問過，甚至連提都沒提過這事兒。
之前是沒找到合適的時機，但如今晉氏都找過來了，也是時候去解釋一番了。
他信也好不信也罷，左右她行事坦蕩磊落，問心無愧。
劉嬤嬤是府裏的老人了，也知道沈自熙脾氣古怪，一向不喜歡旁人踏入自己的地界，就站在門外候著，可她的眼睛耳朵卻敏銳得很，時刻注意著裏頭發生的事。
宋覓嬌先是被水冬耽誤了一陣兒，又被劉嬤嬤的話絆住腿腳，所以今天遲了一些，沈自熙原本都垮著一張臉準備喝了，見宋覓嬌匆匆趕來，便又把藥放回桌上，語氣十分不好，“我還以為你貴人事忙，不來了。”
“伺候三爺用藥是頭等大事，什麽事都沒你的事重要，”宋覓嬌輕笑著端起桌上的藥碗，“不過是剛剛國公夫人派劉嬤嬤過來，說有事找我，這才耽誤了一會兒。”
沈自熙挑眉看向宋覓嬌，“她找你？什麽事？”
宋覓嬌剛把湯勺遞到沈自熙嘴邊，沒料到他會突然說話，湯勺被嘴唇一碰，滿滿當當的藥汁便溢了出來，大半勺藥汁都灑到了沈自熙臉上。
“哎呀！”
宋覓嬌低呼一聲，連忙用手去擦，
她指腹微涼卻柔軟，又擔心沈自熙生氣，手上沒章法地一通胡擦，叫沈自熙不大自在。
“你……”
沈自熙眉心緊皺，握住她的手腕正要往外推，卻十分眼尖地看到劉嬤嬤竟一個勁兒地往裏窺探。
沈自熙眼中劃過一絲不悅，往外推的動作一下子成了拉，宋覓嬌身子不穩，幾乎是趴進了沈自熙懷裏。他身上的藥香混雜著淡淡的鬆枝香氣，猛然將宋覓嬌包圍。
她一下子就紅了臉，想撐著床沿起來，卻摁到了沈自熙的大腿上。
沈自熙悶哼一聲。
宋覓嬌頭皮發麻，差點原地蹦起來。
好在她一通手忙腳亂後，總算是直起了身子，可手腕卻還是被沈自熙握著。
沈自熙帶著她的手腕，輕輕摩挲著自己沾染了藥汁的下巴，一邊擦還一邊說話，“要這樣輕一點擦，知道了嗎？”
他下巴雖光潔，卻還是偶爾能觸到呼之欲出的胡茬，這樣親密的觸碰讓宋覓嬌很是不自在，半是掙紮半是嘟囔著：“我剛剛隻是慌了神……用手擦又擦不幹淨，還是……”
沈自熙卻笑，“那用你的袖子擦好了。”
宋覓嬌想趁機把手抽回來，卻被沈自熙拽得死死的，“用袖子擦，我這衣裳就沒法穿了。”
“不是讓應崇去置辦了嗎，不夠？”
沈自熙偏頭看向屋外，正好跟滿臉驚訝的劉嬤嬤對視。劉嬤嬤後背一涼，連忙低下頭往後縮，可心裏卻掀起一陣風浪。
沈自熙眼裏劃過一絲嘲弄，卻也把戲做了下去，“應崇，再去給夫人……”
“不用不用！”
宋覓嬌見沈自熙竟又要命人給她置辦衣服，連忙開口阻止。
她入府那幾日，正是被梁氏母女刁難得最厲害的時候，又受傷養了好一陣兒，待醒後才在房間裏發現除了衣裳首飾，連女兒家慣用的胭脂水粉都一應俱全。
後來才從應崇那兒知道，這些都是她入府第二日，沈自熙讓他去置辦的。
宋覓嬌不免感激，但也知道無功不受祿的道理，欠的人情要是再多下去，那她更不知要如何償還了。
“算了，不要就不要。”
沈自熙見劉嬤嬤不敢再瞪著那雙渾濁的眼睛往裏瞧，也沒了做戲的心思，順勢就鬆開了她，卻又不小心瞥到宋覓嬌手臂內側的鞭傷。
傷口結痂成疤，眼下就像一條黑蛇，攀在宋覓嬌白皙的手臂上，十分突兀。
“都過去這麽久了，怎麽還沒好？府上沒大夫給你看病？”
宋覓嬌順著他的視線看到手臂上的疤痕，猛地拉下袖子，表情有些難難堪，“傷口已經好得差不多了，隻是……”
宋覓嬌笑容苦澀，左手隔著袖子捂著右臂疤痕的位置，“疤痕本就難除，不怪大夫。”
沈自熙瞥見她嘴角那抹苦笑，有些煩惱地摁了摁眉心。
那位叫他要好好照管宋清正的一對兒女，上次這丫頭挨了沈寶瓔一頓鞭打，被那位知道後便責罵過他了，若再出什麽幺蛾子，恐怕那位會忍不住親自出手，屆時隻怕對大局不利。
可……女兒家身上留疤，這難道也算沒照管好？隻要沒把命搭上不就行了？
但沈自熙又想到剛剛瞥見的那抹苦笑，心裏就更煩，喚應崇的時候語氣更多了幾分不耐，“應崇！”
“三爺，近來府中……”
宋覓嬌猶豫了許久，正想問問他有沒有聽到過府裏的傳言，卻被他不耐煩的語氣給唬了回去。
應崇也來得極快，叫宋覓嬌徹底沒了再說話的機會。
“三爺，有何吩咐。”
沈自熙一手拽著被子，翻身蓋上，背對著宋覓嬌，“把冰肌玉骨膏給她。”
他說的話沒頭沒腦，但應崇很快就反應過來，先是看了宋覓嬌一眼，隨即走到一旁的櫃子裏翻找了一番，找出一個由羊脂玉雕刻而成的瓷瓶，十分恭敬地奉到了宋覓嬌麵前。
宋覓嬌看著眼前的瓷瓶，下意識去看沈自熙，卻隻瞧見一床拱得高高的被子，她無奈，隻能問應崇：“這是什麽？”
“回夫人的話，冰肌玉骨膏，是千金難求的祛疤聖藥，便是三爺也隻有這一瓶。夫人上次被鞭打留下的疤，隻消塗抹個三五次，便能全消了。”
“真的嗎？！”
宋覓嬌十分驚喜，女為悅己者容，她自然不希望身上滿是疤痕，雖再三讓自己接受了，可心裏到底還是有些難受。好不容易有辦法能去掉這些疤痕，她當然高興。
可就在宋覓嬌想伸手去接的時候，卻猶豫了起來，“這東西如此貴重，我……”
沈自熙本就心煩，見宋覓嬌為了這麽瓶小玩意兒糾結來糾結去，整個人愈發暴躁，他撐著床沿坐起身，從應崇手裏奪過瓷瓶，徑直拋進宋覓嬌懷裏，“行了，要你拿著就拿著，藥錢我會讓人從沈寶瓔的月銀裏扣。”
“你若是再吵，我就讓應崇把你扔出去！”
宋覓嬌連忙接住，見沈自熙又鑽進被子躺下，也不再糾結，便衝他的背影道了謝。
“國公夫人還在正堂等我，覓嬌就先告退了。”
淩雪軒安靜了下來，沈自熙表情不耐，摁著太陽穴掀了被子起身走到窗邊，剛才還晴空萬裏的天，不知何時已經陰雲密布，醞釀起一場冬雨來。
“宋清正到底能不能放出來，這費心勞神的差事我還要幹多久？”
應崇站在沈自熙身後拱手回話，臉色也不大好，“淮齊傳來消息，隻怕……宋大人是保不住了。”
沈自熙猛地蹙了一下眉，當機立斷吩咐道：“給那位傳信，我今夜要去見他。”
“這個時候去會不會太惹眼了？三爺，不如……”
沈自熙冷笑一聲，氣勢冷冽，哪裏還有往日命不久矣的羸弱模樣，他的手握住窗沿，說話的時候猛地用力一摁，“再不去，隻怕宋清正都要再世為人了。”
待鬆手時，剛剛被他握住的地方竟凹下去一塊。
“是。”
應崇見狀也不敢再多說什麽，連忙應下。
“那宋姑娘那邊……”
“遲刃也跟去了，若有要事，她自會來稟報的。”
外頭一絲陽光也無，沈自熙的臉半隱在黑暗中，周身都泛著寒氣，說出來的話更是冷硬，“若宋清正也沒了，那他的一對兒女於我而言，也就沒什麽用處了。”
晉氏出身不高，又是繼室，也沒什麽規矩和架子，小輩們的晨昏定省更是能免則免。加上國公爺和府裏其他幾位爺都去了江南，府裏人少，這段時間便幹脆不讓人去請安了。
沈寶瓔姐弟被沈自熙嚇到後，也老實了許多，更不敢往沈自熙跟前去。
是以，宋覓嬌倒是清淨了不少，隻每日去淩雪軒侍候湯藥。
但自從宋覓嬌和牧雲稚見麵再回府後，府中便三不五時有流言傳出，說她明麵上是和牧雲稚見麵，實則是在閨中好友的遮掩下，同明闕私會！
一開始還隻是丫鬟之間的揣測閑談，近來竟有鼎沸之勢，分明是要以口舌作刃，要了宋覓嬌的命！
就連遲刃這個並不怎麽說話的，也旁敲側擊地給宋覓嬌提過這事兒。
但不管府中流言傳得多難聽，宋覓嬌都一概不參與，更沒讓人去外頭打聽，就當自己完全不知道，隻一心在沈自熙跟前賣乖。
前兒冷了一陣，今天卻難得見了太陽。宋覓嬌看了眼天色，已經到沈自熙用藥的時辰了。她淨了手，正要去沈三郎的屋子，水冬就急忙從外頭進來。
水冬神色緊張，先是左右顧盼一番，見四下無人便趕緊關了門，疾步走到宋覓嬌麵前，一臉篤定地回話道：“小姐，府裏近來的那些消息都是從一個外院負責漿洗的丫鬟嘴裏傳出來的。”
水冬緩了口氣，又繼續道：“那丫鬟名叫紅鸞，原本是沈五小姐身邊的一等丫鬟，但她偏生是個嘴上沒門兒的，常與人嚼舌根，還經常把五小姐說的一些玩笑話添油加醋地往外頭說，被三夫人周氏知曉後，便打發去了外院。”
宋覓嬌蹙了蹙眉，“沈五小姐？是三房萬姨娘所出的五姑娘？”
宋覓嬌入府雖還不到一月，但她處境尷尬，自然會想方設法多多打聽鎮國公府的消息。長房襲了爵位，自是風頭無兩，二房有梁氏這麽個厲害人物，平日裏自然也張狂些。
倒是沈家三房……
三房的老爺在朝中掛了一個虛職，成日裏醉心詩書，並不在這些俗務上多費心思。三夫人周氏是醫官世家的女兒，性子冷淡，也不愛摻和國公府的這些事。
那沈五姑娘是萬姨娘的女兒，因三夫人周氏多年無所出，萬姨娘的一雙兒女就都養在她膝下。雖是庶出女兒，但三夫人性子磊落，三房那些姨娘們也都老實本分，並沒什麽壞心眼，加上又是從小帶在身邊養大的，待她基本也是和嫡女沒多大區別。所以這沈五小姐雖隻是庶出，但也跟嫡出一般，配了四個一等丫鬟，八個二等丫鬟。
但不管怎麽說，三房一家子人在整個國公府裏都不大出挑，所以宋覓嬌乍一聽到這事兒竟跟三房扯上了關係，不免有些驚訝。
見水冬點頭稱是，宋覓嬌便坐下倒了杯熱茶，捧在手裏卻也不喝，隻淡淡道：“從一個大丫鬟變成替人洗衣擦桌的粗使丫頭，她怕是沒法兒甘心的。”
“正如小姐所言，那紅鸞一心想回去當自己的大丫鬟，但三夫人下了死令不許她再近五小姐的身，她就把主意打到了沈四小姐那兒。”
宋覓嬌聞言抬眸看了水冬一眼，忍不住輕笑一聲，不知褒貶地低聲吐出一句：“倒是有幾分聰明，隻可惜用錯了地方。”
沈寶瓔跟她不合的事鬧得沸沸揚揚，這丫鬟倒也機靈，想著折辱她去討沈寶瓔的好，以求一個好前程。
茶水熱氣氤氳，宋覓嬌的臉隱在霧氣之後，雖看不清麵容，但一雙眸子卻亮得驚人。
“這倒是有趣了，三房的下人，竟會沒來由地傳我的閑話，那紅鸞一個外院丫鬟，又是怎麽知道這些消息的？”
水冬立手站在一旁，聽見宋覓嬌自言自語一般的話，搖了搖頭，表情有些沮喪，“再多的奴婢也探不出來了，但這話的確是從紅鸞嘴裏傳出來的。”
宋覓嬌起身走到水冬麵前，安撫似的拍了拍她的肩膀，“這幾日辛苦你了，跟著我來到這個地方，是我連累了你。”
水冬卻一個勁兒的搖頭，“小姐！水冬自小跟著你，自然是你去哪兒我去哪兒的！以後小姐不許再說這話了！”
宋覓嬌被她逗笑，連連稱好。
可水冬心裏卻惦記著自家小姐的清譽，一臉愁容地看向她：“小姐，流言越傳越厲害，奴婢實在厲害，難不成真就由著這府裏的下人壞您的清譽？”
“管自然是要管的，但不能讓我動手。”
她在這國公府無根基，也沒人可用，憑一己之力是不可能掐斷流言的。況且是非對錯皆在人心，流言的真假卻全看聽到的人信與不信。哪怕她舌燦蓮花，不信的人終究不信。
要破此局，隻能掐了源頭。
“小姐的意思是……”
水冬還想再問下去，屋外就傳來一陣腳步聲，遲刃的聲音隨即響了起來，“宋小姐，夫人身邊的劉嬤嬤來了。”
跟在遲刃身後的劉嬤嬤聽到她的稱呼，有些驚訝地抬了下頭，但很快又收斂情緒，站在一旁等宋覓嬌出來。
宋覓嬌眉心一蹙，但很快又擺出一張笑臉，開門迎了出去。
“劉嬤嬤怎麽來了，可是婆母有什麽事？”
這位劉嬤嬤可不是普通的下人，她不僅是先前那位國公夫人的乳母，先夫人去後，就一直跟在晉氏身邊，一手扶著這位出身不高，卻嫁給姐夫做繼室的庶女坐穩了國公府主母的位置。
晉氏待她，也多有敬重。
看來，流言紛紛，晉氏終於也看不過去了。
劉嬤嬤先是衝宋覓嬌規規矩矩地行了個禮，起身後才不急不緩地說出此番前來的原因：“三少夫人，國公夫人請您去正堂。”
宋覓嬌做出一副驚訝的模樣，“婆母怎會突然找我，可是有什麽要緊事？”
劉嬤嬤口風緊，半點消息也不曾透露，推脫道：“奴婢不知，還請三少夫人移步正堂。”
宋覓嬌應了聲“好”，卻沒立馬跟著劉嬤嬤過去，“隻是這會兒三爺該用藥了，勞嬤嬤稍等，我伺候完湯藥就跟嬤嬤一道過去。”
宋覓嬌一日三次，次次不落伺候沈自熙喝藥的事闔府皆知，劉嬤嬤倒也不敢多說什麽，低眉順眼地跟著宋覓嬌一起去了淩雪軒。
府中流言不斷，沈自熙雖身子不好，整日都窩在房裏休養，但他眼未瞎耳未聾，身邊還有應崇這麽個得力手下，遲刃也是他的人。若說他絲毫未曾聽說，宋覓嬌自然是不信的。她剛開始也擔心過，生怕沈自熙信了流言，會像對付下人和沈寶瓔那樣對付她，可沈自熙竟從未問過，甚至連提都沒提過這事兒。
之前是沒找到合適的時機，但如今晉氏都找過來了，也是時候去解釋一番了。
他信也好不信也罷，左右她行事坦蕩磊落，問心無愧。
劉嬤嬤是府裏的老人了，也知道沈自熙脾氣古怪，一向不喜歡旁人踏入自己的地界，就站在門外候著，可她的眼睛耳朵卻敏銳得很，時刻注意著裏頭發生的事。
宋覓嬌先是被水冬耽誤了一陣兒，又被劉嬤嬤的話絆住腿腳，所以今天遲了一些，沈自熙原本都垮著一張臉準備喝了，見宋覓嬌匆匆趕來，便又把藥放回桌上，語氣十分不好，“我還以為你貴人事忙，不來了。”
“伺候三爺用藥是頭等大事，什麽事都沒你的事重要，”宋覓嬌輕笑著端起桌上的藥碗，“不過是剛剛國公夫人派劉嬤嬤過來，說有事找我，這才耽誤了一會兒。”
沈自熙挑眉看向宋覓嬌，“她找你？什麽事？”
宋覓嬌剛把湯勺遞到沈自熙嘴邊，沒料到他會突然說話，湯勺被嘴唇一碰，滿滿當當的藥汁便溢了出來，大半勺藥汁都灑到了沈自熙臉上。
“哎呀！”
宋覓嬌低呼一聲，連忙用手去擦，
她指腹微涼卻柔軟，又擔心沈自熙生氣，手上沒章法地一通胡擦，叫沈自熙不大自在。
“你……”
沈自熙眉心緊皺，握住她的手腕正要往外推，卻十分眼尖地看到劉嬤嬤竟一個勁兒地往裏窺探。
沈自熙眼中劃過一絲不悅，往外推的動作一下子成了拉，宋覓嬌身子不穩，幾乎是趴進了沈自熙懷裏。他身上的藥香混雜著淡淡的鬆枝香氣，猛然將宋覓嬌包圍。
她一下子就紅了臉，想撐著床沿起來，卻摁到了沈自熙的大腿上。
沈自熙悶哼一聲。
宋覓嬌頭皮發麻，差點原地蹦起來。
好在她一通手忙腳亂後，總算是直起了身子，可手腕卻還是被沈自熙握著。
沈自熙帶著她的手腕，輕輕摩挲著自己沾染了藥汁的下巴，一邊擦還一邊說話，“要這樣輕一點擦，知道了嗎？”
他下巴雖光潔，卻還是偶爾能觸到呼之欲出的胡茬，這樣親密的觸碰讓宋覓嬌很是不自在，半是掙紮半是嘟囔著：“我剛剛隻是慌了神……用手擦又擦不幹淨，還是……”
沈自熙卻笑，“那用你的袖子擦好了。”
宋覓嬌想趁機把手抽回來，卻被沈自熙拽得死死的，“用袖子擦，我這衣裳就沒法穿了。”
“不是讓應崇去置辦了嗎，不夠？”
沈自熙偏頭看向屋外，正好跟滿臉驚訝的劉嬤嬤對視。劉嬤嬤後背一涼，連忙低下頭往後縮，可心裏卻掀起一陣風浪。
沈自熙眼裏劃過一絲嘲弄，卻也把戲做了下去，“應崇，再去給夫人……”
“不用不用！”
宋覓嬌見沈自熙竟又要命人給她置辦衣服，連忙開口阻止。
她入府那幾日，正是被梁氏母女刁難得最厲害的時候，又受傷養了好一陣兒，待醒後才在房間裏發現除了衣裳首飾，連女兒家慣用的胭脂水粉都一應俱全。
後來才從應崇那兒知道，這些都是她入府第二日，沈自熙讓他去置辦的。
宋覓嬌不免感激，但也知道無功不受祿的道理，欠的人情要是再多下去，那她更不知要如何償還了。
“算了，不要就不要。”
沈自熙見劉嬤嬤不敢再瞪著那雙渾濁的眼睛往裏瞧，也沒了做戲的心思，順勢就鬆開了她，卻又不小心瞥到宋覓嬌手臂內側的鞭傷。
傷口結痂成疤，眼下就像一條黑蛇，攀在宋覓嬌白皙的手臂上，十分突兀。
“都過去這麽久了，怎麽還沒好？府上沒大夫給你看病？”
宋覓嬌順著他的視線看到手臂上的疤痕，猛地拉下袖子，表情有些難難堪，“傷口已經好得差不多了，隻是……”
宋覓嬌笑容苦澀，左手隔著袖子捂著右臂疤痕的位置，“疤痕本就難除，不怪大夫。”
沈自熙瞥見她嘴角那抹苦笑，有些煩惱地摁了摁眉心。
那位叫他要好好照管宋清正的一對兒女，上次這丫頭挨了沈寶瓔一頓鞭打，被那位知道後便責罵過他了，若再出什麽幺蛾子，恐怕那位會忍不住親自出手，屆時隻怕對大局不利。
可……女兒家身上留疤，這難道也算沒照管好？隻要沒把命搭上不就行了？
但沈自熙又想到剛剛瞥見的那抹苦笑，心裏就更煩，喚應崇的時候語氣更多了幾分不耐，“應崇！”
“三爺，近來府中……”
宋覓嬌猶豫了許久，正想問問他有沒有聽到過府裏的傳言，卻被他不耐煩的語氣給唬了回去。
應崇也來得極快，叫宋覓嬌徹底沒了再說話的機會。
“三爺，有何吩咐。”
沈自熙一手拽著被子，翻身蓋上，背對著宋覓嬌，“把冰肌玉骨膏給她。”
他說的話沒頭沒腦，但應崇很快就反應過來，先是看了宋覓嬌一眼，隨即走到一旁的櫃子裏翻找了一番，找出一個由羊脂玉雕刻而成的瓷瓶，十分恭敬地奉到了宋覓嬌麵前。
宋覓嬌看著眼前的瓷瓶，下意識去看沈自熙，卻隻瞧見一床拱得高高的被子，她無奈，隻能問應崇：“這是什麽？”
“回夫人的話，冰肌玉骨膏，是千金難求的祛疤聖藥，便是三爺也隻有這一瓶。夫人上次被鞭打留下的疤，隻消塗抹個三五次，便能全消了。”
“真的嗎？！”
宋覓嬌十分驚喜，女為悅己者容，她自然不希望身上滿是疤痕，雖再三讓自己接受了，可心裏到底還是有些難受。好不容易有辦法能去掉這些疤痕，她當然高興。
可就在宋覓嬌想伸手去接的時候，卻猶豫了起來，“這東西如此貴重，我……”
沈自熙本就心煩，見宋覓嬌為了這麽瓶小玩意兒糾結來糾結去，整個人愈發暴躁，他撐著床沿坐起身，從應崇手裏奪過瓷瓶，徑直拋進宋覓嬌懷裏，“行了，要你拿著就拿著，藥錢我會讓人從沈寶瓔的月銀裏扣。”
“你若是再吵，我就讓應崇把你扔出去！”
宋覓嬌連忙接住，見沈自熙又鑽進被子躺下，也不再糾結，便衝他的背影道了謝。
“國公夫人還在正堂等我，覓嬌就先告退了。”
淩雪軒安靜了下來，沈自熙表情不耐，摁著太陽穴掀了被子起身走到窗邊，剛才還晴空萬裏的天，不知何時已經陰雲密布，醞釀起一場冬雨來。
“宋清正到底能不能放出來，這費心勞神的差事我還要幹多久？”
應崇站在沈自熙身後拱手回話，臉色也不大好，“淮齊傳來消息，隻怕……宋大人是保不住了。”
沈自熙猛地蹙了一下眉，當機立斷吩咐道：“給那位傳信，我今夜要去見他。”
“這個時候去會不會太惹眼了？三爺，不如……”
沈自熙冷笑一聲，氣勢冷冽，哪裏還有往日命不久矣的羸弱模樣，他的手握住窗沿，說話的時候猛地用力一摁，“再不去，隻怕宋清正都要再世為人了。”
待鬆手時，剛剛被他握住的地方竟凹下去一塊。
“是。”
應崇見狀也不敢再多說什麽，連忙應下。
“那宋姑娘那邊……”
“遲刃也跟去了，若有要事，她自會來稟報的。”
外頭一絲陽光也無，沈自熙的臉半隱在黑暗中，周身都泛著寒氣，說出來的話更是冷硬，“若宋清正也沒了，那他的一對兒女於我而言，也就沒什麽用處了。”