卯時正刻，天光乍破。
應崇腳步匆忙地走在淩雪軒的小道上，待走到沈自熙門口才站定，他敲了敲門，沉聲道：“三爺。”
宋覓嬌本就淺眠，被敲門聲驚醒，她下意識起身想開口問話，身旁卻也傳來了動靜。
沈自熙的眼睛在夜色中格外晶亮，雖然才從睡夢中醒來，可表情卻異常清醒，“何事？”
“國公爺回來了，”聽見屋裏的動靜，應崇又加了句，“國公爺似有不悅，今夜去了書房休息。”
沈自熙聞言微微蹙眉，按照他們的腳程，最起碼還得等個兩日，怎麽今天就回來了。
剛回府就去了書房，看來是被氣得不輕啊。
他掀被起身，靠坐在床頭，正要下去點燈，身上卻一暖。
原是宋覓嬌見夜深露重，怕他染上風寒，重新給他蓋上被子，還十分妥帖地掖了掖被角。
沈自熙看了明明在自己身側，可中間卻像是隔了一條鴻溝的宋覓嬌，默了片刻才道：“知道了。”
“吩咐小廚房準備早膳。”
“是。”
被這個消息一鬧，二人也都沒了睡意。
宋覓嬌坐直了身子，她有話想說，瞥了沈自熙幾眼，好半晌才開口道：“國公爺……是因為你我之事才不悅的嗎？”
沈自熙身世可憐，打娘胎出來就帶了一身弱症，幾度活不下來。國公爺也因此格外憐惜這個兒子，不然光是沈自熙這些年府內府外幹的那些個混賬事，哪兒還能有現在的好日子過。
最寵愛的兒子，卻被不明不白地塞了婚事。親家還涉嫌中飽私囊不顧百姓，國公爺能開心才怪了。
沈自熙拽了拽被子，一臉無所謂，“擔心這麽多作甚？”
“你之前不也說了，這婚事並非你情我願，我爹也知道該找什麽人的麻煩。”
聽沈自熙這麽說，宋覓嬌卻也並未展顏，反倒越發憂心，攥著被子的手不斷收緊，“那國公爺……可有查到什麽？”
鎮國公沈崇此次南下，明麵上是因為家中生意遭了水患，但其實就是去查宋清正是不是真的中飽私囊、以次充好。
京中一直拖著沒處置宋清正，也是在等鎮國公回來。
事關爹爹的生死，即便宋覓嬌再怎麽坐得住算得定，也不免有些緊張。
沈自熙也察覺身旁的人連氣兒都不敢喘大聲了，他有些無奈地摁了摁眉心，牛頭不對馬嘴地答了句，“讓人去看看小廚房的早膳做得怎麽樣了。”
那位老夫人行事狠辣，不管是真的查到了什麽還是假的，宋清正的罪也是再無轉圜的餘地了。
更何況，他與那位一早便定下了宋清正的結局。鎮國公的證據，走個過場罷了。
即便聽出沈自熙話中的拒絕之意，宋覓嬌還是不死心，甚至拉住了他的手，言語裏多了一分祈求，“三爺待會兒去見國公爺的時候，能否把我帶上。”
“不該說的話我一個字都不會問，但我隻是想知道爹爹的事……”
她說著話，聲音帶著哭腔，眼淚順著臉頰滴落，幾乎灼傷了沈自熙的手背。
宋覓嬌看著雖然和名字一樣嬌弱，但自打她入府以來，就很少真情實意的掉過眼淚。往日她哭，多少帶了幾分算計，但這次卻隻是出於為人子女對父親的擔心。
美人落淚，本就叫人心疼，更何況是宋覓嬌這樣的容貌，饒是鐵石心腸也會被她哭軟了。
沈自熙擦去手背上的那滴眼淚，掀開被子下床，從鼻尖發出一聲“嗯”。
宋覓嬌這才喜極而泣，隨即又突然想到什麽，“對了，國公爺回來，那沈寶瓔的父親是不是也回府了？”
***
鎮國公二房。
沈崇此次南下是有政務在身，但二房老爺沈修和二少爺沈自安卻是真的為著自家的生意和鋪子一道去了江南的。
事情一了，便也跟著回來了。
跟沈崇一樣，沈修在路上也聽到不少關於自己女兒的消息，他雖然和梁氏沒多少夫妻情誼，卻也十分疼愛沈寶瓔這個女兒，所以一下馬車就急匆匆地去了毓秀苑。
結果沈寶瓔一看到他，就像是抓到了救命稻草一般，哭鬧不休不說，還一直顛三倒四重複著要他殺了宋覓嬌和牧成弘。
沈修本就是道聽途說來的，知道的消息並不真切。
見狀隻得質問梁氏，“阿瓔這是怎麽回事？！”
梁氏再怎麽厲害，也是個婦道人家，況且她這段時日該想的辦法都想了，甚至連娘家人都請了來，最後都是無功而返。見到自家夫君，也又是委屈又是鬆了口氣，把生辰宴發生的事一五一十地說給了沈修和沈自安聽。
但言語中卻隱瞞了她和沈寶瓔母女二人一早的打算，隻說是宋覓嬌和沈自熙夫婦二人欺人太甚。
總而言之，他們家沈寶瓔就是個無辜受害的，壞事全是沈自熙夫婦幹的。
可沈修到底和梁氏做了多年夫妻，也知道自己這個女兒的性子，梁氏的話他自然沒有全信。
再三追問下，梁氏也稍稍鬆了口，但也隻是說：“宋覓嬌先是搶了阿瓔的婚事，入府後又處處同阿瓔作對，我無非是想給女兒出口氣，哪裏做錯了！”
“怪隻怪我當初下手太輕，沒有徹底斷了宋覓嬌的生路！”
沈修自詡正直，聽到梁氏的話後，氣不打一出來，險些動上手。可想到一雙兒女還在跟前，到底是忍了下來。
“定西將軍府的人呢？！你把牧成弘關在哪兒了？”
定西將軍府這幾年雖一直在走下坡路，可牧成弘又是牧家的獨子，若真的殺了他……
兔子逼急了還咬人呢，更何況牧興德眼下還在朝中為官，一個不好便要結仇！
他也是為官的人，深諳官場上多一個朋友總比多一個敵人要好的道理。
況且，那件事分明就是有人做了局，把他家和牧家一道坑害了！
偏偏梁氏吵嚷得厲害，卻沒長半個腦子，不僅查不出幕後黑手，還大張旗鼓地和牧家的人作對。
“被我關在柴房，阿瓔的事一日不了，定西將軍府就別想把人接回去！”
沈修被氣得頭昏腦漲，加上數日不分晝夜地趕路，他差點一個沒站穩栽在地上，好在被沈自安扶了一把。
“糊塗啊你！那可是定西將軍的獨子！”
梁氏卻半點沒覺得自己有錯，反倒越來越大聲地和沈修爭執起來，“沈修，阿瓔到底是不是你的親生女兒？！她都被人磋磨成這個樣子了，你竟還幫著外人說話。”
“牧興德算什麽東西，一個不受重用的武將，你怕，我可不怕！”
眼瞧著爹娘越撓越厲害，沈自安總算是忍不住開口勸和。
他忙上前拉開張牙舞爪像是要吃人的梁氏，柔聲安撫道：“娘，妹妹是爹的親女兒，又怎會不疼？隻是爹風塵仆仆，一路舟車勞頓，好不容易趕回來就聽到這樣的事，難免上火，您還是讓他先歇口氣吧。”
“至於害了妹妹的這些人……”
沈家的兒郎個個都生得周正好看，沈自安的相貌更像梁氏，多了幾分秀氣。可這幾分秀氣在夜色裏卻成了陰詭。
他看向縮在角落，不複往日光彩的妹妹，語氣狠辣，“兒子一個也不會放過！”
應崇腳步匆忙地走在淩雪軒的小道上，待走到沈自熙門口才站定，他敲了敲門，沉聲道：“三爺。”
宋覓嬌本就淺眠，被敲門聲驚醒，她下意識起身想開口問話，身旁卻也傳來了動靜。
沈自熙的眼睛在夜色中格外晶亮，雖然才從睡夢中醒來，可表情卻異常清醒，“何事？”
“國公爺回來了，”聽見屋裏的動靜，應崇又加了句，“國公爺似有不悅，今夜去了書房休息。”
沈自熙聞言微微蹙眉，按照他們的腳程，最起碼還得等個兩日，怎麽今天就回來了。
剛回府就去了書房，看來是被氣得不輕啊。
他掀被起身，靠坐在床頭，正要下去點燈，身上卻一暖。
原是宋覓嬌見夜深露重，怕他染上風寒，重新給他蓋上被子，還十分妥帖地掖了掖被角。
沈自熙看了明明在自己身側，可中間卻像是隔了一條鴻溝的宋覓嬌，默了片刻才道：“知道了。”
“吩咐小廚房準備早膳。”
“是。”
被這個消息一鬧，二人也都沒了睡意。
宋覓嬌坐直了身子，她有話想說，瞥了沈自熙幾眼，好半晌才開口道：“國公爺……是因為你我之事才不悅的嗎？”
沈自熙身世可憐，打娘胎出來就帶了一身弱症，幾度活不下來。國公爺也因此格外憐惜這個兒子，不然光是沈自熙這些年府內府外幹的那些個混賬事，哪兒還能有現在的好日子過。
最寵愛的兒子，卻被不明不白地塞了婚事。親家還涉嫌中飽私囊不顧百姓，國公爺能開心才怪了。
沈自熙拽了拽被子，一臉無所謂，“擔心這麽多作甚？”
“你之前不也說了，這婚事並非你情我願，我爹也知道該找什麽人的麻煩。”
聽沈自熙這麽說，宋覓嬌卻也並未展顏，反倒越發憂心，攥著被子的手不斷收緊，“那國公爺……可有查到什麽？”
鎮國公沈崇此次南下，明麵上是因為家中生意遭了水患，但其實就是去查宋清正是不是真的中飽私囊、以次充好。
京中一直拖著沒處置宋清正，也是在等鎮國公回來。
事關爹爹的生死，即便宋覓嬌再怎麽坐得住算得定，也不免有些緊張。
沈自熙也察覺身旁的人連氣兒都不敢喘大聲了，他有些無奈地摁了摁眉心，牛頭不對馬嘴地答了句，“讓人去看看小廚房的早膳做得怎麽樣了。”
那位老夫人行事狠辣，不管是真的查到了什麽還是假的，宋清正的罪也是再無轉圜的餘地了。
更何況，他與那位一早便定下了宋清正的結局。鎮國公的證據，走個過場罷了。
即便聽出沈自熙話中的拒絕之意，宋覓嬌還是不死心，甚至拉住了他的手，言語裏多了一分祈求，“三爺待會兒去見國公爺的時候，能否把我帶上。”
“不該說的話我一個字都不會問，但我隻是想知道爹爹的事……”
她說著話，聲音帶著哭腔，眼淚順著臉頰滴落，幾乎灼傷了沈自熙的手背。
宋覓嬌看著雖然和名字一樣嬌弱，但自打她入府以來，就很少真情實意的掉過眼淚。往日她哭，多少帶了幾分算計，但這次卻隻是出於為人子女對父親的擔心。
美人落淚，本就叫人心疼，更何況是宋覓嬌這樣的容貌，饒是鐵石心腸也會被她哭軟了。
沈自熙擦去手背上的那滴眼淚，掀開被子下床，從鼻尖發出一聲“嗯”。
宋覓嬌這才喜極而泣，隨即又突然想到什麽，“對了，國公爺回來，那沈寶瓔的父親是不是也回府了？”
***
鎮國公二房。
沈崇此次南下是有政務在身，但二房老爺沈修和二少爺沈自安卻是真的為著自家的生意和鋪子一道去了江南的。
事情一了，便也跟著回來了。
跟沈崇一樣，沈修在路上也聽到不少關於自己女兒的消息，他雖然和梁氏沒多少夫妻情誼，卻也十分疼愛沈寶瓔這個女兒，所以一下馬車就急匆匆地去了毓秀苑。
結果沈寶瓔一看到他，就像是抓到了救命稻草一般，哭鬧不休不說，還一直顛三倒四重複著要他殺了宋覓嬌和牧成弘。
沈修本就是道聽途說來的，知道的消息並不真切。
見狀隻得質問梁氏，“阿瓔這是怎麽回事？！”
梁氏再怎麽厲害，也是個婦道人家，況且她這段時日該想的辦法都想了，甚至連娘家人都請了來，最後都是無功而返。見到自家夫君，也又是委屈又是鬆了口氣，把生辰宴發生的事一五一十地說給了沈修和沈自安聽。
但言語中卻隱瞞了她和沈寶瓔母女二人一早的打算，隻說是宋覓嬌和沈自熙夫婦二人欺人太甚。
總而言之，他們家沈寶瓔就是個無辜受害的，壞事全是沈自熙夫婦幹的。
可沈修到底和梁氏做了多年夫妻，也知道自己這個女兒的性子，梁氏的話他自然沒有全信。
再三追問下，梁氏也稍稍鬆了口，但也隻是說：“宋覓嬌先是搶了阿瓔的婚事，入府後又處處同阿瓔作對，我無非是想給女兒出口氣，哪裏做錯了！”
“怪隻怪我當初下手太輕，沒有徹底斷了宋覓嬌的生路！”
沈修自詡正直，聽到梁氏的話後，氣不打一出來，險些動上手。可想到一雙兒女還在跟前，到底是忍了下來。
“定西將軍府的人呢？！你把牧成弘關在哪兒了？”
定西將軍府這幾年雖一直在走下坡路，可牧成弘又是牧家的獨子，若真的殺了他……
兔子逼急了還咬人呢，更何況牧興德眼下還在朝中為官，一個不好便要結仇！
他也是為官的人，深諳官場上多一個朋友總比多一個敵人要好的道理。
況且，那件事分明就是有人做了局，把他家和牧家一道坑害了！
偏偏梁氏吵嚷得厲害，卻沒長半個腦子，不僅查不出幕後黑手，還大張旗鼓地和牧家的人作對。
“被我關在柴房，阿瓔的事一日不了，定西將軍府就別想把人接回去！”
沈修被氣得頭昏腦漲，加上數日不分晝夜地趕路，他差點一個沒站穩栽在地上，好在被沈自安扶了一把。
“糊塗啊你！那可是定西將軍的獨子！”
梁氏卻半點沒覺得自己有錯，反倒越來越大聲地和沈修爭執起來，“沈修，阿瓔到底是不是你的親生女兒？！她都被人磋磨成這個樣子了，你竟還幫著外人說話。”
“牧興德算什麽東西，一個不受重用的武將，你怕，我可不怕！”
眼瞧著爹娘越撓越厲害，沈自安總算是忍不住開口勸和。
他忙上前拉開張牙舞爪像是要吃人的梁氏，柔聲安撫道：“娘，妹妹是爹的親女兒，又怎會不疼？隻是爹風塵仆仆，一路舟車勞頓，好不容易趕回來就聽到這樣的事，難免上火，您還是讓他先歇口氣吧。”
“至於害了妹妹的這些人……”
沈家的兒郎個個都生得周正好看，沈自安的相貌更像梁氏，多了幾分秀氣。可這幾分秀氣在夜色裏卻成了陰詭。
他看向縮在角落，不複往日光彩的妹妹，語氣狠辣，“兒子一個也不會放過！”