法正熟悉益州的險關要道,更對蜀中將領做過功課,相比龐統他顯得沒那麽著急。


    “士元不必著急,劉璋能用之將屈指可數,若是我猜得不差,應該會遣李正方督軍。”法正分析。


    龐統皺起眉,“李正方是員幹吏,統在荊州與他有數麵之緣,當時頗受景升公賞識,劉璋倒也慧眼識珠,但他會用兵嗎?”


    法正點點頭:“李正方以真才實學讓劉璋重用,他也有過帶兵平叛禦寇的經曆,聽說用兵還頗有心得。”


    “那真得從速拿下綿竹關...”龐統擔心地看著劉備。


    劉備捋須感歎,“李正方如此人才,若能為我所用...”


    “李正方雖然被劉璋重用,但此人絕不是迂腐之人,他很會審時度勢順應天時,到時我為主公說來。”法正言語自信。


    “孝直真知備心也。”劉備大喜。


    “咱們在涪城準備的攻城器械,晚一點就能運到綿竹關前,明早還是讓我到關前指揮吧?文長叫罵半日,也不見泠苞、鄧賢出關。”龐統再次請示。


    劉備不置可否:“孝直有什麽好方法?”


    “呃...”法正剛要解釋,老將黃忠突然闖進大帳。


    他站定後抱拳行禮:“主公,兩位軍師...”


    “有無發現?”法正急切地問。


    黃忠點頭回答:“今天前派出數十人去探路,還真找到軍師說的地方,就是陡峭難行還多荊棘路障。”


    龐統聽得吃驚:“孝直打算繞過綿竹關?且不說小路過不了輜重,劉璝、張任還駐守在綿竹縣城,就怕偷襲關後不成反被夾擊?”


    法正連忙搖頭:“昔日我路過此地,與友人在關上登高望遠,偶然發現西北山上有快空地,若找到小路攀上去,再築起瞭望塔、設立投石機,攻下此關便不在話下。”


    “哦?不如趁夜運物資上山,明早當著泠苞、鄧賢築塔,說不定還能引他們出關阻止,再以伏兵於要道...”龐統建議。


    “士元想法與我不謀而合,即便不能讓綿竹關傷筋動骨,也要讓割下幾塊肉來。”法正神秘一笑。


    “那我把文長撤回來,大家再好好商議一番。”龐統微微頷首。


    見兩位軍師緊密配合,劉備想起曾經與關張孤軍莽幹的歲月,心說還是軍師多了好使,完全不用頭疼怎麽對敵。


    劉備坐到兩人身旁,案上是張鬆獻的益州地圖,綿竹關是入蜀最後一道關隘,再後麵就能一馬平川到成都。


    綿竹關又稱鹿頭關,雄踞於綿竹城與雒縣、涪縣三縣交界處,控扼川陝金牛道,地勢雄峻易守難攻。


    劉璋派出的五路人馬陸續戰敗,隨後往西南方向退守綿竹。


    先敗的劉璝、張任、吳懿搶先進入綿竹縣城,由後敗的泠苞、鄧賢守衛綿竹關。


    泠苞、鄧賢的緊張神經繃了一整天,直到夜幕降下還嚴令兵將加強守備。


    夜裏兩人在關上對麵而坐,各自麵前盛放著簡單的酒飯。


    “今日劉備沒有強攻上關,明天的日子注定艱難,傍晚時我似乎看到了攻城車,咱們要不要回縣裏求援?”泠苞邊吃邊問。


    鄧賢苦笑:“綿竹關就這麽點地方,守軍多了也放不下,如果關破更是無險可退,咱們正麵誰打得過劉備?”


    “不能老讓咱們守關,他們在城裏又沒什麽壓力,總不能因為咱們敗得慢些,就要一直頂在最前麵吧?”泠苞有些氣憤。


    鄧賢搖搖頭:“那咱們先守幾天,然後再找他們輪換,大夥都是中郎將,本就不分誰高誰低。”


    “鄧將軍此言甚善,咱們快些吃飽休息,明早還有苦戰。”泠苞提醒。


    “合該如此。”鄧賢點頭附和。


    兩人吃飽喝足和衣而眠,次日天空才剛剛放亮,就有隨從敲開了二將的房門,言綿竹關西麵上山發現異常。


    泠苞、鄧賢睡意全無,他們快步走到關外查看,果然看見西麵山上立著劉備的旗幟,幾十個人用木樁起了個瞭望塔的底子。


    泠苞十分吃驚:“那高地離綿竹關不足千步,這居高臨下看盡關內外情況,若真讓他們建立起哨塔,我們防守就太被動了。”


    鄧賢哭喪著臉直搖頭:“如此距離咱們的弓箭射不到,但對方可以用投石機攻到關上,那時候綿竹關西側誰敢去防?”


    “希望他們不會架投石機吧...”泠苞自我安慰。


    “怎麽可能...”鄧賢覺得騙不了自己。


    辰時過後,高地上的人又有增加,除了原有的瞭望哨之外,投石機也開始慢慢搭架。


    可能是地形限製,那高地上的總人數不足百人,材料運輸也非常艱難。


    泠苞、鄧賢看了約一個時辰,背心的汗水打濕了裏麵的衣衫,但也看出了劉備軍上山的路線,因為山勢特別陡峭,所以那條小道曲折蜿蜒,哨塔和投石車好幾天才能建成。


    兩人正尋思是否主動出擊,關外兩裏外的敵營吹起了號角,魏延指揮軍隊開始對綿竹關展開攻勢,各種攻城器械也緩緩推了出來。


    泠苞、鄧賢倉惶應戰,但不到半日魏延就鳴金收兵,雙方首次交鋒的兵力損失都不大。


    上午戰鬥結束後,劉備軍突然停止了攻擊,讓守關兩人丈二和尚摸不著頭腦。


    “劉備、法正太狡猾,上午才交戰兩個時辰就退,分明是想等西麵哨塔立起來,咱們身受主公大恩,可不能就此坐以待斃。”泠苞皺起眉頭。


    鄧賢疑惑地問:“泠將軍是打算...”


    “晚上咱們出關去,隻要能拔掉毀壞西麵高地,劉備就攻不下這綿竹關。”泠苞眼神堅定。


    鄧賢吞了吞口水,“關內的兵力本就不如劉備,出去攻那高地不是找死嗎?”


    泠苞捏著胡子分析:“所以要趁夜上山,咱們分兵兩路,一路負責吸引敵軍,另一路則找到小路上山...”


    泠苞一本正經地講起戰術,鄧賢覺得這方法怎麽看都危險,但現在若不主動出擊,等哨塔、投石機建好,更不利於綿竹關的防守。


    看著鄧賢一臉猶豫,泠苞拍著胸脯說:“鄧將軍去引開劉備注意,我自帶一軍偷襲上山小道。”

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