陸遜很清楚孫權的性格,以為對方是在試探自己,連忙抱拳回答:“末將資曆淺薄,實在不能擔此重任,請主公另擇賢明...”


    “伯言有驚世之才,我們可都看在眼裏,這份重任你豈能退卻,再說子明也舉薦你為第二路軍的統帥。”孫權邊說邊審視陸遜的表情。


    呂蒙拍了拍陸遜的肩膀勸道:“主公都這樣說了還不領命?男人就該建功立業、馬革裹屍。”


    “呃...感謝主公、大都督信任,我必定盡心竭力。”陸遜抱拳。


    孫權捋著胡須,對陸遜的應對很滿意,“卿現在就以大都督身份回江夏駐守,一定要好好麻痹關羽,我這邊馬上準備兵馬錢糧,部署廬陵與廣州城作亂的事,待時機成熟就進取荊州。”


    “唯。”陸遜抱拳受命。


    幾個人密謀完畢,孫權留下周泰、徐盛守衛濡須塢,命令呂範回師鎮守建業,自己率領江東主力往柴桑集結部署。


    陸遜與呂蒙簡單交接後,便以新任大都督的名義進駐江夏,他到任的第一件事就是寫信送給關羽示好。


    時值八月,秋水泛漲。


    關羽擊潰文聘的水軍揮師北上,原本劉備給他的任務是在東線牽製,策應劉備打敗曹操收取漢中,直到劉備受封漢中王前後,他才拔除曹軍設在漢水上的據點。


    劉備在漢中之戰取得勝利後,關羽繼續北上攻打襄陽、樊城,因為他覺得北伐的機會已經成熟。


    襄陽、樊城位於南陽盆地南端,一個在漢水之南,一個在漢水之北,成掎角之勢。


    西有武當山,東有大洪山、桐柏山等作為屏障,兩座要塞控扼著漢水,是北上中原,南下江漢平原的必經之路,重要的戰略通道,兵家必爭之地。


    關羽帶著三萬水陸精兵溯江而上,麵對城高池闊、易守難攻的兩座城,關羽放棄了之前周瑜死磕襄陽的策略,他讓都督趙累率少量兵馬監視襄陽,自己把主要精力對準了北麵的樊城,因為荊州的統帥曹仁就在那裏,關羽打算擒賊先擒王。


    關羽又讓荊州戰船橫在漢水上,阻隔襄陽與樊城之間的聯係,讓襄陽困在漢水以南成為孤城。


    正麵強攻奪城在冷兵器時代很難,特別是遇到城池堅固、糧草充足的大城,關羽考慮到自身兵力優勢不大,即便像周瑜那般沒命的強攻,最終的結局難以預料。


    荊州軍表麵上聲勢浩大,但實際的進攻強度卻很有限,關羽想瓦解曹仁的意誌,讓其主動放棄樊城撤走。


    文聘在漢水兵敗回樊城請罪,他強調關羽戰船齊備、兵甲軍械充足,似乎為了攻取襄樊準備了很久。


    樊城被圍不久,徐晃率軍萬人來救。


    徐晃身先士卒與圍城兵馬交戰,在折損三成兵馬後撕開了一道口子,最終成功入城與曹仁匯合。


    關平知道是關羽有意放人,所以不解地問:“父親,我們兵力是徐晃三倍之多,完全有能力把他阻隔在外,為何您要把他們放進城去?”


    關羽捋髯冷笑:“徐公明不是無名之輩,真要那麽拚我們的損失也不小,所以放他們入城相聚又何妨呢?”


    “樊城本來就堅固,增加守軍後更難打,您究竟是什麽打算?”關平仍疑惑不解。


    “平兒你隻看到樊城多了守軍,就沒想到曹仁平白添了幾千張嘴嗎?現在我們將他們團團包圍,城中人多反而有害。”關羽意味深長地說道。


    關平似懂非懂,心說父親要耗到對方斷糧?這花去的時間可不少,但他沒想到強攻不但也耗時,攻方的減員還會遠遠高於守方。


    徐晃入城不久,於禁督率七軍來援,關羽讓關平用疑兵計,排開陣勢繼續對樊城壓製,自己親率主力把於禁擋在外圍。


    於禁用兵謹慎不敢與關羽硬拚,更不敢出陣與關羽陣前鬥將。


    關羽分兵之後兵力已不如於禁,經過幾天的拉扯行進,熟悉地形的關羽把於禁引到樊城以西,臨近漢水不遠處安營紮寨。


    於禁長期在北方作戰,對荊州的地理環境不熟,紮營下寨沒有考慮周全,最終選擇在地勢低窪的罾口川紮營。


    關羽在觀看於禁營寨後大喜,對身旁的主簿廖化說道:“此番於禁必然被我生擒。”


    “將軍為何如此篤定?”廖化不解地問。


    “最近連降大雨、江河泛漲,於禁駐紮在如此低窪的地勢,我隻需派水軍往上方圍堰,然後放水淹之,則曹軍皆為魚蝦也。”關羽捋須自傲地說道。


    “將軍果然妙計,但如果調走襄陽以北的戰船,襄陽城中的曹軍必然會察覺異常,趙都督那邊兵少恐無法抵擋,如此一來可能還會影響少將軍。”廖化先揚後抑,把其中的矛盾點說了出來。


    關羽自言自語,“這麽說還得從後方調兵才是...”


    兩人回到中軍大營,守衛通傳江東新任大都督遣使來見。


    關羽聽後一臉疑惑,呂蒙前腳稱病回建業,現在孫權就新換了大都督,呂蒙這廝不會也離奇死了吧?他感歎江東大都督這職位,可不是一個什麽吉祥的職位。


    關羽帶著疑惑進入大帳,江東使者非常謙卑地送上陸遜的書信。


    陸遜在信中先對關羽歌功頌德一陣吹捧,後又謙虛說自己隻是一介儒生忝居其位,希望得到關羽的照拂,讓雙方在荊州和睦相處,自己的前程全係在關羽身上。


    陸遜和呂蒙都對關羽‘謙卑’,但他的高明之處就在於謙卑的同時,不忘對關羽進行吹捧麻痹。


    關羽看完信後心情大好,他問使者道:“你們的陸都督有何功績?以前我怎麽沒聽說過呢?”


    “大都督原為縣令,因為征討山越有功,才得以在主公身邊侍候,誰知呂都督病得突然,主公看他為人謙和,所以才讓陸都督接任...”使者小聲回答。


    關羽捋著胡須點頭,“陸伯言的確謙和,你且回去讓他安心,隻要他能夠記住自己承諾,關某從來不欺淩弱者。”


    “唯。”使者抱拳行禮後,又補充道:“大都督知道將軍對襄陽、樊城勢在必得,他表示自己願說動主公出兵相助...”


    “隨便吧。”關羽揮手送客。


    關羽對孫權相助毫不稀罕,同樣都是曹操的軍事重鎮,想在我這裏來偷師學藝?未免太晚了點吧?

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