把漢水與長江握在手中,劉備治下各州來往更加便捷,隻要不遇上極端天氣,船隻會把人和物帶到任何地方,讓各地間交流變得更加密切,也是劉備傾力發動漢中之戰的戰略意義。


    宋諶等人由長江轉漢水再轉丹水,最後在丹水縣三戶亭停船靠岸,時值平北將軍、南鄉太守孟達在這一帶巡視。


    當孟達得知是揚州的使團,而且使團的領隊還是宋諶時,便強留眾人在三戶亭休整,熱情招待一天方才放行。


    孟達有迎劉備入川的功勞,後奉命攻占上庸並與劉封同守,上庸當時遠離政治中心成都,而且不是漢中、江陵那種富庶要害之地,整日與劉封待在一起也不自在,讓孟達一度覺得前途無望。


    關羽大舉進攻襄陽、樊城之時,孟達收到法正的書信出兵助羽,並且順利奪取重鎮襄陽,因功被劉備升為重號將軍,讓孟達的仕途得到質的飛躍,法正在信中明確表示有藍田舉薦,否則高傲的關羽不一定會重用,孟達一直覺得欠藍田個人情。


    除此之外,宋諶也不是簡單人物,他漢中之戰立下功勞不小,在與劉封的一次閑聊中,孟達得知劉備對宋諶尤為關切,曾點名讓藍田好好安頓。


    劉備關注的人物過路,孟達生出了結交的意思,宋諶因為當了多年細作頭子,人情練達非常人可比,在武關停留赴宴從容應對,這讓隨行的張承、張溫非常敬佩,感歎藍田身邊的人真是藏龍臥虎,隨隨便便一個普通人,竟然被邊關大將這般禮待。


    跟隨藍田入吳的人不多,除了兩個光彩奪目的兒子,剩下便是糜芳、郝普等人,當時江東降將都奇怪藍田安排的柴桑留守,其中就包括原來的柴桑留守張承。


    宋諶商會會長的身份很特別,因為並不屬於正式的衙門,是介於民間和官府之間,輔助管理商業活動的組織,藍田的自創在其它州郡都沒,所以也沒被孫權的細作列入偵察,直到藍田任命其為柴桑留守,管理屯駐柴桑的兩萬降卒,降將們便開始打聽宋諶過往,但結果令人咋舌。


    從軍出身的宋諶,在軍中最高當過校尉,這些年一直履職交州商會,最近才跟在藍田身邊參讚軍務,此人究竟何德何能?這疑問沒人想得明白,直到張承、張溫看到孟達的熱情。


    離開三戶亭順丹水官道往西北,過了武關便穿梭在秦嶺腹地間,張承與張溫對宋諶倍加親近,路上的話也漸漸多了。


    十月的關中天已轉涼,宋諶在進入武關之前,便提醒眾人添了冬衣。


    途經商縣、上洛到達藍田縣境內,周邊山勢便沒前麵那麽壓抑,繼續向前到了關中豁然開朗,隻見大地上金燦燦一片,四處都飄蕩著粟米的香氣。


    百姓們有組織、按計劃開始收割,軟綿綿的陽光打在臉上,讓張承、張溫看到了金色的笑容。


    張溫捋著稀疏的胡須,一臉納悶地自言自語:“人言此地幾十年內曆經戰亂,富庶的關中平原早已荒涼凋敝,沒想到這些莊稼長勢極好,我在江東也甚少見到黎庶的笑臉,看來傳言有誤也。”


    “難怪陛下定都長安,有這麽一片沃土和人民,假以時日必能席卷天下,曹丕失了關中定然元氣大傷。”張承點頭附和。


    張溫突然發現宋諶笑而不語,於是拱手問曰:“宋將軍莫非知道內情?”


    “我幾年前曾路過關中,當時情況的確如張公子所言,各處荒涼疲敝沒有一絲生氣。”宋諶說完微微點頭。


    張溫聽後陷入沉思,張承繼續好奇地問:“數年之後大變樣?我記得曹操在世時,由大將曹洪鎮守,曹丕繼位後換成夏侯楙,此二人軍事上沒什麽建樹,難道他們擅長發展民生?”


    “夏侯楙是夏侯惇之子,夏侯惇長期在許都屯田,或許是子承父業?”張溫也提出疑問。


    “哈哈,夏侯楙不過是膏粱子弟,他在長安期間大肆蓄養姬妾,與其父夏侯惇相去甚遠”宋諶忍不住笑出聲。


    張溫反應極快,聽出了宋諶的弦外之音,於是吃驚地問:“是陛下收取關中的原因?可這剛剛一年時間,變化是不是太大了?”


    宋諶按住韁繩,用馬鞭指著遠方:“二位請仔細看,能否看出有什麽不同之處?”


    “不同之處?不就是粟米苗高些,禾上的粟穗沉一些?此間百姓更擅長種植?”張溫皺起眉頭。


    “此間阡陌甚為齊整,看上去像陳列的軍陣.”張承有過統兵的經驗,著眼點與張溫略有不同。


    宋諶轉身望著張承點頭,然後正色解釋:“眼前如軍陣的粟田,讓我想起了新野的日子,當時我也是屯民之一,前方田裏的屯民身體矯健,全部都按當時的規矩在收割,不用猜也知道誰的傑作。”


    張承、張溫聽完非常震撼,心說宋諶原來是黎庶出身?真不知道他都經曆了什麽,居然能夠成為現在這樣。


    “宋將軍斷言此處為軍屯區?不知您最後提到的屯田人是誰?能把屯區管理得井井有條,想來也不是尋常人物。”張承好奇追問。


    “鄧艾,鄧士載,現為長水校尉。”宋諶淡淡回答。


    “那不是”張溫欲言又止。


    宋諶微微一笑:“惠恕猜得沒錯,他就是府君的弟子,深得府君屯田要旨,陛下用他在關中屯田恰如其分,數年便能恢複往日生機,此乃大漢幸事。”


    “聽聞府君以前特別重視農業生產,曾在臨武、泉陵等地大開屯田,但到了交州便轉而重商,不想他的弟子居然拾起農耕,這也算是一種傳承吧?”時人都很輕視商業,張承言語間多有遺憾,誤以為藍田忘了初心,幸好留下弟子傳承衣缽,也算是亡羊補牢。


    宋諶聽後先是一怔,然後仰首大笑:“由農轉商?仲嗣繆也,曹操、孫權都曾屯田,你知道府君跟他們區別在哪?”


    “願聽賜教。”張承誠摯抱拳。


    宋諶神秘說道:“屯田之法可仿,而地裏的種子不可仿,府君的厲害之處,是他可以培育高產、抗病蟲的糧種。”


    (本章完)

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