第二天，皇宮紫宸殿：
仁宗皇帝當眾宣布了要沈普暫去滁州的事情，卻並未提及原因何在，這使得眾臣紛紛猜測，都覺得一定是杜恒出了事情。
皇帝不給大家議論的機會，隨後便宣布要派使者前往遼國的事情。
這件事，皇帝倒是作了簡單的解釋。
眾臣很多人還都不明真相，聽到這樣的消息也是義憤填膺。
“我等與那契丹國素無往來，兩國之民也是形同水火，發生這樣的事情，想必那耶律賢也未必知曉。如果我貿然派使者前往，若是說得好了，自然最好，若是一旦不成，反而會引起兩國爭端，屆時，恐會給我邊民帶來災難。”
有人提出異議。
“契丹國小而民弱，其民眾大都性格粗魯，善於騎射，對我天朝早有虎視之心，此番又在我境內生事，若不能及時給予警告，日後恐將得寸進尺，派一使者前往，並同時在邊境部署重兵，正可起到震懾作用。”
有人大力支持。
“隻是不知萬歲要以何種借口派出使者？”
“隻因一個尼姑和一群弟子胡亂生出些許事端，這樣的理由未免有些小題大做之嫌，亦有損我天朝形象。”
“是啊，需找出一個令人信服的借口方可。”
眾人的議論最後集中在一個點上。
皇帝也有所糾結。
“包愛卿，可有想法教朕嗎？”皇帝問道。
眾人的目光射向包拯。
包拯走出來，跪在了品級台上。
“啟奏萬歲，臣有不同想法。”
眾人的議論聲立刻消失。
“愛卿隻管說來。”皇帝說道。
“此番在我境內鬧事者並非尋常之輩，乃是其太祖皇帝耶律阿保機的親妹妹，人皆稱其為鷹公主，亦是其當今皇帝耶律賢的親姑母。這樣的身份公然在我境內鬧事，豈能與一般人相提並論？”包拯說道，“微臣雖然並未去過契丹國，但聽聞那耶律賢身體多病，很少理事，一切事務均由其皇後蕭妃做主。微臣以為，此事定和此女有關。”
朝中大臣很多人都聽說過這樣的事情，知道這位蕭皇後乃是一位不可多得的女中豪傑。想必若是沒有她的默許，這耶律鷹也不敢擅自鬧事。
“基於此，萬歲派出使者前往，與其交涉一番，乃是必要的。”包拯接著說道，“隻是這派去之人需是一位文官，亦不可在邊境部署兵馬，隻作是兩國正常交往。期間，或可提到此事，隻是無需深究，要那契丹人自知理虧，從而知難而退即可。”
“包大人之言甚善。”
“文官前往，當不會引起懷疑。”
“包大人果然不同凡響。”
眾人紛紛點頭。
皇帝也很高興。
“包愛卿果然是我朝廷柱石之臣，這種折中的辦法既不會要那契丹人感到壓力，又彰顯了我天朝大國的風範，點到為止，意在警戒。”皇帝笑道，“既如此，包愛卿可願擔當此任，出使契丹？”
眾人的目光再次射向了包拯。
其實，昨日在皇宮的時候，皇帝便已經提到了此事，隻是沒有明說要包拯前去，包拯卻已經領會到了皇帝和劉太妃的意圖。
“啟奏萬歲，微臣雖不才，但願為朝廷出力，為萬歲分憂。隻是微臣恐能力所限，無法達到預期目的，從而有負萬歲重托。”包拯說道。
皇帝哈哈大笑起來。
“滿朝文武眾卿，若你包大人不能勝任，還有誰可擔當此任？”
皇帝這樣的話，雖有些大臣心中不服，但是，在心中掂量一番，還是覺得不要貿然請旨得好，必定這並非在國內，誰知道那些契丹人會不會野性難馴，若是為此而掉了腦袋，豈不是連屍骨都要埋在異國他鄉了。
“包大人休要推辭了。”
“可要萬歲派出禁軍護送大人前去。”
“此事關乎重大，非包大人不可。”
眾人開始對包大人展開了“圍攻”。
包拯的一張黑臉看不出任何表情。
“承蒙萬歲這般信任，微臣願意領旨前往。隻是……”包拯故意沉吟了一下，“依微臣所見，若是帶的人多了，難免會引起猜忌，若帶的人少了，又會招來他人恥笑，笑我大宋無人。微臣舉薦一人，可令此人帶著幾名宮廷宦官和幾名宮女同往。”
聽到包拯居然要帶著太監和宮女，群臣不由得掩嘴竊笑。
皇帝也是一臉疑慮。
“包愛卿此是何意？”
“微臣身邊有一義女，小名喚做玉娘，此人做事沉穩，且聰明伶俐，可要其扮做宮女；那唐呂布的夫人亦是國色天香，亦也可隨同前往，此二女若去，足可要那契丹人見識到我天朝人物的不俗。”包拯回答。
“原來如此。”皇帝點頭，“那麽，包愛卿所舉薦之人可是那唐呂布嗎？”
“正是此人。”包拯說道，“此人極其神武，且容顏出眾。若那契丹人出言難為，微臣或可應對，若是試圖以武力相逼，此人當可以一敵十，令其不敢擅動。”
“好。”皇帝大悅，“唐呂布剛剛升任朕的禁軍都統領，從滁州押解人犯平安歸來，前者，亦多次保護太妃娘娘不失，其勇武無人可敵，包愛卿舉薦此人，朕甚感欣慰。”
眾人當中多有知道呂布者，亦知道便是他在法場殺死了嚴希政，此人可謂是武功蓋世，卻也是一個無腦之人。
包拯要帶上此人出使他國，也是喜憂參半的事情。
“包大人，下官聽聞那唐呂布極難馴服，一意孤行，若是大人帶此人前往，恐惹出事端，對兩國交往不利。”
有人善意的提醒。
“下官未見其妻，想必也已經年齡不小，帶上這樣的女子，會不會惹來契丹人嘲笑？”
也有人表示擔心。
包拯不為所動，隻是看著皇帝。
皇帝想了想。
“包愛卿既然提出此項方案，想必已經是成竹在胸，眾卿家無需多言。”皇帝又轉而看著包拯，“包愛卿還有何要求，可於明日向戶部和朕的內務府提出，一切等項朕必定全力支持。隻望愛卿不辱使命，凱旋歸來。”
“微臣遵旨。”包拯這才站了起來。
值班太監見皇帝站起，於是高喊一聲“散朝”。
眾人跪地恭送皇帝，隨後散去。
大殿上，還有一人孤零零站在那裏，似乎是有什麽事情，直到有負責打掃紫宸殿的太監們趕來，他才頗有些戀戀不舍地離開。
此人是沈普，自己明天就要趕往滁州去了，他很想去宮中尋找費彩荷，可是，又苦於沒有借口。
有的人死了，但沒有完全死……
仁宗皇帝當眾宣布了要沈普暫去滁州的事情，卻並未提及原因何在，這使得眾臣紛紛猜測，都覺得一定是杜恒出了事情。
皇帝不給大家議論的機會，隨後便宣布要派使者前往遼國的事情。
這件事，皇帝倒是作了簡單的解釋。
眾臣很多人還都不明真相，聽到這樣的消息也是義憤填膺。
“我等與那契丹國素無往來，兩國之民也是形同水火，發生這樣的事情，想必那耶律賢也未必知曉。如果我貿然派使者前往，若是說得好了，自然最好，若是一旦不成，反而會引起兩國爭端，屆時，恐會給我邊民帶來災難。”
有人提出異議。
“契丹國小而民弱，其民眾大都性格粗魯，善於騎射，對我天朝早有虎視之心，此番又在我境內生事，若不能及時給予警告，日後恐將得寸進尺，派一使者前往，並同時在邊境部署重兵，正可起到震懾作用。”
有人大力支持。
“隻是不知萬歲要以何種借口派出使者？”
“隻因一個尼姑和一群弟子胡亂生出些許事端，這樣的理由未免有些小題大做之嫌，亦有損我天朝形象。”
“是啊，需找出一個令人信服的借口方可。”
眾人的議論最後集中在一個點上。
皇帝也有所糾結。
“包愛卿，可有想法教朕嗎？”皇帝問道。
眾人的目光射向包拯。
包拯走出來，跪在了品級台上。
“啟奏萬歲，臣有不同想法。”
眾人的議論聲立刻消失。
“愛卿隻管說來。”皇帝說道。
“此番在我境內鬧事者並非尋常之輩，乃是其太祖皇帝耶律阿保機的親妹妹，人皆稱其為鷹公主，亦是其當今皇帝耶律賢的親姑母。這樣的身份公然在我境內鬧事，豈能與一般人相提並論？”包拯說道，“微臣雖然並未去過契丹國，但聽聞那耶律賢身體多病，很少理事，一切事務均由其皇後蕭妃做主。微臣以為，此事定和此女有關。”
朝中大臣很多人都聽說過這樣的事情，知道這位蕭皇後乃是一位不可多得的女中豪傑。想必若是沒有她的默許，這耶律鷹也不敢擅自鬧事。
“基於此，萬歲派出使者前往，與其交涉一番，乃是必要的。”包拯接著說道，“隻是這派去之人需是一位文官，亦不可在邊境部署兵馬，隻作是兩國正常交往。期間，或可提到此事，隻是無需深究，要那契丹人自知理虧，從而知難而退即可。”
“包大人之言甚善。”
“文官前往，當不會引起懷疑。”
“包大人果然不同凡響。”
眾人紛紛點頭。
皇帝也很高興。
“包愛卿果然是我朝廷柱石之臣，這種折中的辦法既不會要那契丹人感到壓力，又彰顯了我天朝大國的風範，點到為止，意在警戒。”皇帝笑道，“既如此，包愛卿可願擔當此任，出使契丹？”
眾人的目光再次射向了包拯。
其實，昨日在皇宮的時候，皇帝便已經提到了此事，隻是沒有明說要包拯前去，包拯卻已經領會到了皇帝和劉太妃的意圖。
“啟奏萬歲，微臣雖不才，但願為朝廷出力，為萬歲分憂。隻是微臣恐能力所限，無法達到預期目的，從而有負萬歲重托。”包拯說道。
皇帝哈哈大笑起來。
“滿朝文武眾卿，若你包大人不能勝任，還有誰可擔當此任？”
皇帝這樣的話，雖有些大臣心中不服，但是，在心中掂量一番，還是覺得不要貿然請旨得好，必定這並非在國內，誰知道那些契丹人會不會野性難馴，若是為此而掉了腦袋，豈不是連屍骨都要埋在異國他鄉了。
“包大人休要推辭了。”
“可要萬歲派出禁軍護送大人前去。”
“此事關乎重大，非包大人不可。”
眾人開始對包大人展開了“圍攻”。
包拯的一張黑臉看不出任何表情。
“承蒙萬歲這般信任，微臣願意領旨前往。隻是……”包拯故意沉吟了一下，“依微臣所見，若是帶的人多了，難免會引起猜忌，若帶的人少了，又會招來他人恥笑，笑我大宋無人。微臣舉薦一人，可令此人帶著幾名宮廷宦官和幾名宮女同往。”
聽到包拯居然要帶著太監和宮女，群臣不由得掩嘴竊笑。
皇帝也是一臉疑慮。
“包愛卿此是何意？”
“微臣身邊有一義女，小名喚做玉娘，此人做事沉穩，且聰明伶俐，可要其扮做宮女；那唐呂布的夫人亦是國色天香，亦也可隨同前往，此二女若去，足可要那契丹人見識到我天朝人物的不俗。”包拯回答。
“原來如此。”皇帝點頭，“那麽，包愛卿所舉薦之人可是那唐呂布嗎？”
“正是此人。”包拯說道，“此人極其神武，且容顏出眾。若那契丹人出言難為，微臣或可應對，若是試圖以武力相逼，此人當可以一敵十，令其不敢擅動。”
“好。”皇帝大悅，“唐呂布剛剛升任朕的禁軍都統領，從滁州押解人犯平安歸來，前者，亦多次保護太妃娘娘不失，其勇武無人可敵，包愛卿舉薦此人，朕甚感欣慰。”
眾人當中多有知道呂布者，亦知道便是他在法場殺死了嚴希政，此人可謂是武功蓋世，卻也是一個無腦之人。
包拯要帶上此人出使他國，也是喜憂參半的事情。
“包大人，下官聽聞那唐呂布極難馴服，一意孤行，若是大人帶此人前往，恐惹出事端，對兩國交往不利。”
有人善意的提醒。
“下官未見其妻，想必也已經年齡不小，帶上這樣的女子，會不會惹來契丹人嘲笑？”
也有人表示擔心。
包拯不為所動，隻是看著皇帝。
皇帝想了想。
“包愛卿既然提出此項方案，想必已經是成竹在胸，眾卿家無需多言。”皇帝又轉而看著包拯，“包愛卿還有何要求，可於明日向戶部和朕的內務府提出，一切等項朕必定全力支持。隻望愛卿不辱使命，凱旋歸來。”
“微臣遵旨。”包拯這才站了起來。
值班太監見皇帝站起，於是高喊一聲“散朝”。
眾人跪地恭送皇帝，隨後散去。
大殿上，還有一人孤零零站在那裏，似乎是有什麽事情，直到有負責打掃紫宸殿的太監們趕來，他才頗有些戀戀不舍地離開。
此人是沈普，自己明天就要趕往滁州去了，他很想去宮中尋找費彩荷，可是，又苦於沒有借口。
有的人死了，但沒有完全死……