“稅製?”老朱皺起雙眉。


    “五弟,你怕不是忘了。”朱標提醒道。“去年在論及土地兼並的問題之後,爹已經在朝堂上當眾下旨改了稅製,要大明自此以後必須士紳一體納糧。”


    “今年兩麵開戰也能勉強支應,也正是因為多了這一部分的糧稅。否則,縱使拿下雲南,留守的大軍隻怕也無糧可繼。”


    “雖然為了多收這些稅糧,廢了不少的事。但也幸好有這一部分稅糧,咱大明才沒能遂了元庭的意,成功吞下了雲南。”老朱也解釋道。士紳一體納糧,當時在朝堂中提出的時候,就受到了以時任宰相的汪廣洋的反對。


    縱使老朱以皇帝的鐵腕強行將這條政策推行了下去,當時依然還是有一部分官紳懷著僥幸心理,遷延不交的。


    不過老朱可不會慣著你這臭毛病,當時錦衣衛緹騎直接四出,四處捕拿抗稅拒交者。抓到了人就直接投入大獄,安上一個胡惟庸一黨的罪名。


    要知道,胡惟庸被定的可是謀反罪,對那些自號“耕讀傳家”的大戶來說,兩害相權取其輕,還不至於為了些許稅糧而掉了腦袋。雖有一二不滿,但終究還是屈服了。


    這種事,也隻有老朱這樣的開國帝王能夠做得。若是到了後世皇帝,單一個一體納糧,恐怕就要如大禮議一般折騰個數年還無有進展。也幸虧多了這一些稅糧,使大明成功取下了雲南,讓北元牽製大明、使其無力南顧的謀算徹底破產。


    “一體納糧才剛有些眉目,若是此時再改稅製,隻怕是行不通。”老朱摸著下巴說道。“而且,還能從哪兒擠出錢糧來?莫不是要加稅?不成不成。”


    “我所說的從稅製下手,並非指的農稅。”朱肅道。“既然國用艱難,為何不加征商稅?”


    “商稅?”老朱瞳孔略縮了縮,摸著下巴想了一想。


    “剛開國時,咱也想過要不要重征商稅。”他說道。


    “隻是好生思慮一番之後,還是放棄了。北元肆掠百年,天下凋敝。百姓們好不容易有一點吃穿用度,若是做點小買賣再收重稅,未免不近人情。有與民爭利之嫌。”


    “況且加征商稅,最易巧立名目。若朝廷重征,底下稅吏不免橫征暴斂。”朱標也補充道。


    “如宋元兩朝,稅吏名目之多,古今罕聞。買賣瓜果要收瓜果稅,柿子要收柿子稅,棗子要收棗子稅……就連吃喝,也要加征飲食稅。”


    “與其如此,不如輕徭薄賦,留惠於民,此方是我大明善政。”


    朱肅點了點頭,他可以理解。大明的商稅約為三十稅一,此外也有城門稅、過閘稅、牙稅、契稅等。這些零零總總的雜稅,對於做些小買賣的平頭老百姓來說,已是能夠承受的極限。畢竟如今天下百廢待興,幾乎家家都沒什麽餘糧。偶有老百姓好不容易攢下些家底做點小生意,若是稅務過重,確實就有些不講清理了。


    隻是……商業上的事遠沒有表麵上的那麽簡單。朱肅開口道:“不與民爭利,那自然是好。隻是爹您方才說,因為天下凋敝,所以不能收重稅……這一點我認為不能苟同。”


    “天下凋敝,商業就必定也是凋敝嗎?我此次去往蘇州,太湖水患方去,蘇州豪商們竟戶戶囤糧數萬石,加起來足夠一城百姓年餘所用!”


    “想必爹娘你們也親曆過,災年財主們低價買入土地,再高價賣出糧食的場景。”


    “非隻糧食,災年或動亂之時萬物皆缺,總有人能夠大發利市。此謂之曰‘國難財’,凡國難財者,所得之利,往往數十倍之於平日。”


    “爹您認為不征重稅,是不與民爭利。但實際上,越是家境殷實的大戶,就越能在此凋敝之年積攢家財。”


    “小老百姓們經商的體量,終究隻是少數,真正占據商業大頭的,卻根本不會受這世道的影響啊!”


    “國難財……”老朱怔住了,他再一次意識到了自己的思維陷入了誤區。不與民爭利……自己的本意確實是如此,可老五說的對啊,天下再凋敝,也不會影響到那些大戶發財!


    自己輕征商稅,是保護了百姓,還是養肥了大戶?


    “……咱被騙了。”老朱突然咬起了牙,麵色變得憤怒了起來。他想起了當時擬定這項政策之時,百官們的進言。


    當時,任宰相的韓國公李善長當先道:“上位,臣以為當輕征商稅,畢竟百姓本就多艱,若是雜稅深重,恐有與民爭利之嫌。”


    他的身後,百官們群起響應,引經據典,一個個皆說的頭頭是道。


    “那起子不當人子的混賬……”老朱此刻,哪裏還有不懂的?所謂輕征商稅,肥的還不是他們這群當官的荷包?


    能在朝堂上為官做宰,哪一個家中沒有十數間鋪麵,百十畝良田?


    那些大官,本就是那些大戶地主們的代言人!


    這三十稅一,虧自己還以為是輕徭薄賦的善政……又是留給子孫的一樁弊政啊!


    “重八,莫生氣。既然知道了紕漏,咱們一個個給補上就是了。”馬皇後在旁勸道。她的鳳目之中,也有冷然。初時還沒去想,可現在被老五這麽一說,哪還有不明白的。


    那群朝廷中的官兒,這是在欺負他們老朱家是泥腿子出身,不懂經濟之道,用了些大話把他們一家誆住了。


    虧自家丈夫還以為這是憐惜百姓,卻不想實際上是肥了大戶的腰包。那些官兒平日裏在家數錢的時候,還不知道要如何自鳴得意呢!


    “要是沒有老五提醒,咱隻怕這輩子也想不到這層!”老朱仍自憤憤。“虧咱原先還以為已經把大明打的和鐵桶一般,現在來看,竟是四處漏風……”


    “咱那些子孫們,為了些許錢糧都借到了百官的頭上,現在想來倒真是咱的過失……改!必須改!必須重重征收商稅,把那些大戶都扒的個底朝天才好!”


    “倒也不必全部重征。”朱肅適時補充道。“可以采取階梯級的收稅方法,如歲入十兩銀子的,便不征稅,歲入百兩的,便以十稅一征收。歲入千兩的,稅率再高。具體如何,還需仔細斟酌,總之要將重征對象鎖定在高收入的大戶。如此,就可以避免與民爭利之事了。”


    朱肅拿出後世征收個人所得稅的方法拋磚引玉。


    “好,這法子好!”老朱展顏大喜。“那起子混賬聯合起來算計咱,讓咱輕商稅……這是從咱的國庫裏頭摸錢啊!”


    “咱為了錢愁的掉頭發,他們倒是一個個盆滿缽滿……那可都是咱的錢!”


    老朱的眼珠子都紅了。


    (本章完)

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