艾絲特望向懸浮在空氣中的光點,它們不再無規律地顫動或四處漂浮,也沒有勾勒出圓環或者莫比烏斯的形狀,靜止得仿佛甩墨留下的細點。


    艾絲特記得上一次出現這種異樣,還是在她吟誦了“愚者”先生尊名的時候。


    她向上抬起右手,衝著那些光點做了一個抓握動作。


    下個瞬間,它們就統統回到了她的頭頂,將艾絲特的銀發重新染上顏色。


    除去對光點控製力的變強,艾絲特發現“卓婭”的能力正式有了信息,直接浮現在她的意識中。


    “重啟”、“循環”與給予他人好運與厄運,對命運的侵蝕是“卓婭”本能的一部分,不單是祂的能力範疇。


    但是艾絲特依然不能動用完整的“重啟”,隻能針對命運緊密的“個體。但是她可以通過驅使光點,在五十米左右的範圍內把它們分布出去,讓它們圈定區域進行一天左右的循環。


    艾絲特自身不會受到“循環”限製,這絕對是個方便脫身的強力技能,隻是需要相應的時間進行布置,還得想辦法讓對方踏入這個範圍。


    “靈性”對艾絲特來說一直是個很模糊的概念,但現在她能清晰感受到身體裏蘊含的非凡力量,並調動這些靈性,尤其是在她的血液中。


    讓艾絲特更驚喜的是“偷盜”能力的質變,她盜取對方想法不再需要任何動作,還可以偷盜部分更加概念化的東西,包括空間距離,但同樣也有限製,每次最多也就十米。


    此外最重要的,是她可以轉化自身的形態,寄生到其他生物身上。


    隻是讓艾絲特沉默的是,她寄生時會凝聚的形態並不是時之蟲,而是雲雀。


    她拍拍腦門,欣然接受了這件事。


    既然擺脫不掉,也就隻有當它是“特殊情況”,隻要不影響能力的施展就好。


    艾絲特重新撿起“蒼白骨釘”,它這一次沒有再融入她的手掌,似乎是遭到了強烈的排斥。艾絲特釋放一部分光點融進劍身裏,強迫它轉化成一段戒指的形狀,貼合在她的小指上。


    它終歸還是延展出一部分,與艾絲特的指骨相連。


    這把骨劍對我的忌憚又加深了……


    艾絲特摩挲兩下冰涼的骨色指環,將那張銀質半臉麵具塞進了挎包,重新取出口琴。


    是時候好好尋找一下她想要的寄生對象了。


    她沒有往更深處的林間走去,而是嚐試著偷走距離,身影偶爾閃現在樹冠間,驚起幾隻在巢中打盹的鳥類。當她閃現到樹下的時候,艾絲特還差點踩到一條蛇,她及時偷取了第二次能力,重新在幾米外的草地上落腳。


    她吹起《月光》沒有多久,一群又一群聽到聲音的動物便被吸引,開始往這個方向聚集。


    最終艾絲特看中了一隻貓頭鷹,這隻大鳥整體呈現砂石色,身上布滿黑色的短條紋,看上去非常方便融入樹幹的背景色。它的額頭兩側翹起黃褐色的耳簇羽,扣在枝頭的爪子看上去相當有力。


    這很符合艾絲特對於飛行的需求,如果不是背包裏還裝了不少東西,她沒法果斷放棄,艾絲特也沒必要特地選場上最龐大的鳥類。


    那樣的話,她或許會優先寄生兩隻試圖落在她肩頭的雲雀。


    艾絲特將背包放在地上,盯緊被她當成目標的那隻貓頭鷹,她將賴在自己肩上的兩隻雲雀驅趕開,深吸一口氣。


    她的身形瞬間扭曲虛化,仿佛被瞬間揉搓成團的紙張,一道拖出流星般痕跡的光團極速飛出,幽暗的夜色裏,能讓人清晰看出它近似雀鳥般的外形。


    周圍的動物與鳥類都因為本能的畏懼而驚慌起來,紛紛四散逃開,但光團的速度要更快,那隻貓頭鷹堪堪張開雙翼的時候,它便直直地撞入了這隻夜行鳥類的胸膛。


    貓頭鷹從枝頭墜下,待它再度睜開眼睛的時候,原本虎眼石般的眸子已經變得淺淡,一圈又一圈散發光芒的圓環散落在它眼中,很快又消失,恢複成圓形的黑瞳孔。


    不過貓頭鷹頭頂的花紋逐漸染上月桂黃,包括那兩處冒尖的耳簇羽,破壞了鳥羽原先的保護色,使得它看上去格外顯眼。


    而貓頭鷹的前肢往外延展一截,小段白骨裸露在羽毛外,像是因為受傷禿了一塊。


    艾絲特並沒有花費太多時間習慣鳥類的身軀,她非常自然地從地上翻起身,爪子在地麵上刨了兩下,展開近半米長的寬大翅膀,輕鬆一躍就往上飛起。


    如魚得水的輕巧與飄忽,艾絲特沒有半點不適應,充滿了融入本能的自在,翅羽邊掠過的風仿佛在輕撫她的靈魂。


    貓頭鷹發出了“嗚喝”的長嘯聲,聽上去陰森古怪,艾絲特興奮地飛越樹冠,在空中打了個轉,乘著夜風盤旋了兩圈。


    因為剛才她轉化形態的舉動,附近的禽鳥隻剩下了那兩隻雲雀,它們不顧體型的差距與猛禽帶來的威壓,緊隨艾絲特雙翅投下的陰影,發出溫和的鳴叫。


    讓艾絲特意外的是,她竟然聽懂了它們呼喚聲的一點含義,與人類成文的溝通不同,但卻表達著很誠摯的熱情。


    艾絲特發出了威懾的“嗚嗚”聲,這兩隻雲雀似乎聽懂了她的意思,在更加歡快的道別聲後,它們轉身飛入下方的樹叢間。


    因為“卓婭”曾經用雲雀當化身,所以我也與它們有某種特殊的聯結?


    艾絲特又在緋紅月光下轉了兩圈,辨認了遠處的方向,在盡情享受過新身體帶來的樂趣後,她猛地收攏雙翅往下俯衝。


    在樹冠的縫隙間敏捷鑽過,艾絲特張開尖銳的爪子,緊緊抓在了自己挎包的上方,拎起它就重新抬升高度。


    她選擇的這隻貓頭鷹體型足夠大,還能抓著這個挎包繼續前進。


    艾絲特扇動著翅膀,安靜而愉快地穿梭在夜色中,氣流隨著她的心髒而鼓動,在她的雙翼下抬升。


    遠離此地的貓頭鷹從山穀間滑翔而過,寬大的翅膀時不時扇動一下,俯瞰著下方的景物。


    她逐漸變成天邊一處黑點。


    ——


    清晨,天空邊緣剛泛白,這處沒有任何通路、幾乎未曾被踏足的山穀,就迎來了另一個訪客。


    黑色的飛鳥收攏翅膀,蹲坐在樹叢頂端,不斷轉動頭部打量著周圍。


    這是一隻右眼邊長著白色絨羽的烏鴉。


    樹林裏的動物已經恢複了正常的作息,就好像這裏昨夜什麽都沒有發生過。


    一隻樹皮色的兔子趴在灌木叢裏,警覺地轉動耳朵,畏懼著樹梢上任何捕食者的動靜。有蝴蝶落在蒲公英草的葉片上,避開凝結出的露珠,灰白的蝶翼緩緩舒展,不斷開合。螞蟻晃動著觸須在樹幹上爬過,但很快,它就停下腳步,右側觸須變成了白色。


    兩隻雲雀緊挨著對方一同蹲在樹根上,這並不符合生理習性,但它們卻在這裏蹲坐了一夜。雲雀偶爾會發出清亮婉轉的鳴叫聲,時不時輕輕叨在對方身上,像是有什麽不滿。


    沒有生物察覺到那隻第一次落入這片樹林的烏鴉,仿佛它根本不存在一般。


    不過兩隻雲雀突然同時轉過頭,死死盯住了樹幹上那隻螞蟻,然後同時慌亂地伸開翅膀,想要從蹲守的樹根上飛起。


    下一刻,它們紛紛從空氣中跌落,被偷竊走“活動”的能力,兩隻雲雀驚慌地發出高亢的尖叫聲,但是卻渾身僵硬、無法動彈。


    烏鴉從樹梢上飛落,繞著兩隻雲雀好奇地轉了兩圈,很快,那兩隻雲雀的右眼圈逐漸轉黑,它們不再掙紮,重新從地麵上翻起身體。


    其中一隻雲雀的眼睛轉動一圈:“她戴上了一件百年前刻意流傳出去的‘寄生者’單片眼鏡,家族的物品。”


    另一隻雲雀跟唱雙簧似的接話道:“這種事一看就是本體的謀劃,真是個傻子。”


    “鏡片被破壞時的衝突反應非常刺激,她慘叫著在地麵上抱頭打滾的場麵我記下來了,很有紀念意義。”


    “但是‘卓婭’保護了祂的宿主,那片眼鏡裏包含的特性最終被安全地吸收,真是個幸運的家夥。”


    說這句話的雲雀扇動兩下翅膀,率先飛往樹根旁的某片空地,引領著烏鴉也飛過去。


    兩隻雲雀被深度寄生後,它們體內的阿蒙都獲得了昨夜的記憶,清楚地知道這裏曾經發生過什麽。


    白眼圈烏鴉跟著雲雀落在地麵,它的黑眼睛因為捕捉到部分殘留的東西而發亮,伸出細長的爪子仔細翻動著土壤,很快就掘到兩塊鏡框碎片。


    “真可惜,追蹤被幹擾了,不然我還能早些趕到。”烏鴉在地上來回蹦了兩下,表麵上看不出失落,反而顯得很興奮,“那個寄生‘觀眾’的倒黴蛋隱瞞了自己的行蹤,但它又怎麽可能完全瞞得住本體……”


    兩隻雲雀麵麵相覷,因為所知信息的不對等,它們謹慎得沒有接話,而是問道:“那接下來怎麽辦?”


    “她寄生一隻貓頭鷹後往東邊飛去了,我們要繼續追嗎?”


    烏鴉歪著腦袋望向它們:“為什麽要追?本體灑下的餌已經落到了魚嘴裏,接下來等著她自己咬鉤就好。”


    那隻主動帶路的雲雀點點頭:“總不能讓我們繼續在這裏蹲著,很無聊的,她又不可能返回這裏。”


    “幫我去找那個倒黴蛋的墓。我能隱約感覺到他的屍骨就在一段距離外的林子裏,我們在他身上留下了大範圍定位的手段。”


    白眼圈烏鴉又一次騰空飛起,兩隻黑眼圈的雲雀尾隨在它身後。

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