賈赦沉重的點了點頭,對於自己不久之前擺了林如海一道之事愈發的愧疚起來,“他,甚至在信裏拜托我照顧黛兒。”
相識多年,賈赦很清楚林如海的個性,他既然那麽說話,多半……是真的不行了。
安卉在心裏暗暗算著林黛玉到賈府的時間,也得出了其將不久於人世的結論,想著林黛玉的可人疼,念著林如海對她的恩情,止不住的有些自責,但是,她現在唯一能做的也隻有補救了,“不知他可曾想過要過繼一個兒子?”
賈赦微微怔了一下,隨後輕輕蹙起眉頭,“這個,我似乎沒聽他提過。而且,從他信裏的口氣看,他似乎是想把家產都留給黛兒做嫁妝。”
對於這個決定,林如海其實也是不怎麽放心的,所以才特意拜托賈赦幫忙照顧林黛玉。
說起來,賈赦和林如海也算相識了大半輩子了,還從未見過那樣低聲下氣的林如海。不過,越是這樣,賈赦心裏就越是覺得過意不去。
“有豐厚的嫁妝,再加上我們給看著,黛兒此生應當無礙。”賈赦自己都沒注意到,他說這話,最想說服的,其實是他自己。隱隱的,他也覺得把家產留給林黛玉那樣的小姑娘有些不安全。
果然如此!
安卉無奈的搖搖頭,輕輕的歎了一口氣,“說到底,夫君你不是是黛兒的舅舅,還是沒有血緣關係的那種。可是,老太太就不一樣了,她可是黛兒流著同樣血的外祖母。如果將來她要插手黛兒的婚事,隻怕我們也不好多說什麽。”
猶豫了一下,安卉壓低了聲音道:“因著黛兒手上握著那些家產的關係,我們若是做多了,倒顯得好似為了那些黃白之物似的。到時候,才真是有嘴也說不清。而且,就算明知道老太太那邊不懷好意,我們也多半是隻能幹著急。說到底,疏不間親。黛兒縱然聰慧,卻也隻是個孩子。那邊的,可都是妖精一樣的人。如此一來,我們又怎麽能很好的護住黛兒呢?”
賈赦的目光閃爍了幾下,喃喃自語道:“你說得有道理,我們這樣的身份,確實很難護那個可憐的孩子周全。”
“但是,如果黛兒有個哥哥就不一樣了。隻要挑一個品行良好有有意於仕途的孩子,為著那份家產以及自己的名聲,萬不至於虧待了黛兒。而且,相對於過繼的哥哥,您這個舅舅就更有話語權了,若是那孩子錯待了黛兒,咱們出麵做主,也是名正言順的。”雖然這樣討論林如海的身後事感覺很抱歉,但是安卉想著這些也是林如海萬分關心和在意的事情,也就沒有什麽心理壓力了。
“你說得很有道理!”賈赦讚同的點了點頭,身為被過繼了的兒子,賈赦自認自己是很有經驗的,“隻是……”
對於賈赦的猶豫,安卉很不解,“隻是什麽?”
“因著敏敏的關係,如海他必定想著要把世界上最好的東西都留給他們的女兒,隻怕並不太樂意把東西留給一個陌生人。”賈赦換位思考,“便縱然換做是我,心裏也必定是不樂意的,”
“林家四代列侯,他林如海又在那個位置上待了那麽多年,手裏的金銀之物,必定不在少數,便是分作兩半,到了黛兒的手裏隻怕也是一筆巨款。別說是普通人家,便是她的母親出嫁之時又有多少嫁妝呢?還能被人輕看了去不成?”
賈赦不由自主的點頭,隨後意識到不對,瞪了安卉一眼,壓低了聲音斥道:“這話也是能亂說的?如海他為官一向清廉,絕不至於像你所說的那樣!”
其實,這官場上沒有絕對的清廉,隻有相對的不貪。畢竟,在官場上,這上下的打點,不可能完全幹淨。而且,如果真的完全的幹淨,林如海也沒辦法和周圍的貪官周旋。隻是,這話到底是不能說的。在他們而言,相對的不貪,便等於清廉。
安卉並不在這個問題上跟賈赦過不去,很痛快的認錯,“我一時口快,我隻是想說,他林家家底深厚不同於一般人家。而且,我私心想著,誌在仕途的男子,更看重的應該是他林如海所遺留下的人脈,必定不會太在意那些身外之物。如此分配,倒是最合適的了。”
賈赦拍了拍安卉的手,“好了,你的心意我都明白了。這些事情,我會處理,你隻要安心養著身體便好。”
這些日子,安卉孕吐得厲害,使得賈赦心疼得不得了,直說這孩子是個不孝順的,恨不得把安卉肚子裏的孩子拉出來狠狠地打一頓屁股。
安卉雖然笑,卻也覺得這個孩子將來必定是個混世魔王。想當初她懷著陌陌的時候,雖然也孕吐,卻不像現在這樣吃什麽吐什麽,還持續了這麽長的時間,
當天下午,用過了晚膳,賈赦便將此事告訴了林黛玉,並且安排賈璉親自送林黛玉回揚州。
“父親,母親,女兒想陪著黛兒一起回去,路上也好照顧她。”綰綰神色嚴肅,鄭重的拜倒在賈赦和安卉麵前。想著那一夜林黛玉的諸多安慰,綰綰覺得她身為姐姐,若斯不做點什麽,就太說不過去了。
安卉愣住了,一時之間,完全沒了主意,不由自主的向賈赦看去。
賈赦也沒想到綰綰會提出這樣的要求,不過,他不像安卉這樣慌了,略一沉吟,“這樣也好,如此一來,你們姐妹倆之間也能有個照應。”
話音未落,一旁的賈惜春豁然起身,“我也去,我……”
感覺到賈赦射過來的目光,賈惜春不由得咽下了未完的話,整個人有些訕訕的。相對比安卉的溫柔,賈赦顯得過於嚴肅了。所以,賈惜春心裏有些怕賈赦。
安卉看著她的樣子很是可憐,不由得開口安慰道:“惜兒聽話,姐姐們不是出去玩兒,那一路上實在是辛苦得緊。”
“正是這麽個道理!”賈赦點頭,表示自己也同意。
賈惜春的眼睛裏劃入了一抹水汽,“可是,自從林姐姐來了以後,我還沒有和她分開過。我,實在是舍不得……”
其實,這不過是賈惜春的一個借口罷了。她那樣的身世,注定了她不可能像個小孩子一樣單純。雖然她裝作單純懵懂,卻也能感覺得出自己隻是林黛玉的一個附屬品。她之所以能夠在大房這邊好好的住著,都是托了林黛玉的福。不過,她並沒有因此而嫉妒林黛玉,反而愈發的裝傻混在林黛玉身邊,隻求著一時的順心日子。
如果林黛玉走了,她還有什麽理由繼續賴在這裏呢?不管怎麽說,她都是不願意回到那邊去的!
林黛玉一刻七竅玲瓏心,對於賈惜春的小心思,心裏知道的一清二楚。隻是,想著賈惜春那可憐的身世,她總有一種同病相憐之感,再加上賈惜春的個性本就討她喜歡的關係,她總是願意多幫著她一點。這一次,也不例外。
“舅舅,舅媽,如果可以的話,讓惜妹妹和我一起去罷。”強忍著心中對父親的擔憂,林黛玉善解人意的為賈惜春排憂解難。
“林姐姐!”賈惜春眼淚裏有淚光閃爍,是感動的淚水。
“老爺,您是什麽意思?”有賈赦在,安卉並沒有發表太多的意見,隻等著賈赦的決定。
賈赦猶豫了好一會兒,最後還是歎了一口氣道:“這事我不好做主,須得先問了你哥哥。”
賈惜春自然沒有不答應的,忙道:“叔叔放心,哥哥他一定會同意的。”
賈赦無奈,給碧溪使了個眼色,示意她去處理。
兩邊府裏比較近,再加上又是晚膳的時間,很容易便能找到賈珍的人,所以,很快便有了回信傳來。正如賈惜春所想的那樣,賈珍很痛快的便同意了。
賈赦轉而看向一旁待命的賈璉,“去吩咐管事的,帶上兩倍的護衛。”
這話一出,便等於是同意了。賈惜春不由得雀躍,但是隨即想到林黛玉的情況,喜悅的心情不由得被衝淡了不少。
當天晚上,賈赦把賈璉留下,一再的囑咐他一路上要注意安全,並且把自己寫給林如海的信交給了賈璉。
最後的最後,他表情嚴肅的對賈璉說道:“回去告訴你媳婦兒,讓她安分一點兒。如果再讓我查到有什麽事情和她扯上關係的話,她就可以收拾收拾回金陵了。”
賈璉的身子不由得僵直了,小心翼翼的詢問道:“可……可是七姨娘之事和她有關係?”
“如果她安分了,看在楚楚的份上,這件事情就算揭過去了。如果她再不安分,我就是舍了你這個兒子,也不會再要她這個兒媳婦兒。”想著他最新得到的消息,賈赦的眼睛裏閃過一抹淩厲的光芒。
賈璉嚇得忙跪倒在地,“她若有不好,父親隻管告訴我,我必定不會饒了她去。隻是,父親這話,兒子如何禁受得起?”
賈赦歎了一口氣,把賈璉扶起來,“為父知道你和她尚且有些感情,也不想逼你。若是她知錯了,我也不會揪著她這個錯處不放。如果她死不悔改,我自然會告訴你她都做了些什麽。所以,你隻需要把我說的話帶到了就是。”
賈璉忙垂首,“是,兒子明白了。”
“你也沒出過這麽遠的門,路上也注意安全,好好照顧好你自己和妹妹們。她們是女孩子,身體嬌弱,萬不可大意了。”賈赦最後忍不住又囑咐了一遍。
賈璉一麵低聲應是,一麵想著王熙鳳的問題。對父親的關心,他很感動,同時,對王熙鳳卻愈發的不滿了。
第二天,賈璉帶著姐妹三人便離開了。
因為林黛玉和賈惜春都走了的緣故,這個府裏隻剩下賈探春一個孩子,一時間她也覺得怪別扭的,便辭了安卉,回到了母親那邊。
安卉自然客氣一番,留她不住,便邀她以後有時間常來玩。
賈探春自然是滿口應承,至於以後會不會來,其實她自己心裏也是不清楚的。
“怎麽樣?在你大伯母那學到東西了罷?”趙姨娘含笑看著自己的女兒,隻覺得心裏徹底的滿足了。
“的確,是學到了不少的東西。”賈探春微微低頭,“母親,您可要緊緊抓牢了父親。”
別人或許沒注意到,但是,她確定,那“血液”裏半點血腥味兒也無。
那一日,看著安卉冒冒失失的走出去,心裏便覺得不妥,直覺告訴她,那不太像安卉以往的作風,所以愈加的留心觀察。然後,她便看到安卉就勢摔倒,雖然速度很快,但是她明顯看到安卉是腿先著地,緩衝了一下才倒在了地上。這也就罷了,偏偏從她那個角度,恰好看到安卉的手始終保持著怪異的姿勢。
所以,在秋雨扶著安卉離開之後,她立時便要去查看那血跡。隻是,她還沒來得及細細的查看,安卉身邊的秋風便命人把血跡處理了。不過,也正是因為如此,她才愈發的覺得有問題。
其實,當時安卉靠著那寬大的衣袖遮掩,手心裏正握著一個瓷瓶,裏麵是她一早備下的紅色顏料。在她“摔倒”之後,立刻以迅雷不及掩耳之勢將瓶口打開,把那“猩紅的血液”倒了出來。
說起來,這事還有一個小插曲,安卉原本備下的是雞血,可是,雞血實在太容易凝固了。因為不確定什麽時候會需要血液,所以安卉不得不命秋風在暗地裏為她調顏料。
也正是因為這個小插曲,安卉才會心神不寧的發呆,心中擔心計劃不能順利進行。
好在,秋風很盡心盡責,於最後的緊要關頭,將“勉強”以假亂真的“血液”造了出來,安卉趁著碧溪回話的時候,從她手裏接了過來,然後便一直藏在掌心。
當然,僅就這一點,賈探春也不至於對安卉信服。乃至於安卉騙賈赦出頭,賈探春也不會覺得如何。畢竟,她肚子裏懷著賈赦的孩子,這手段並不算如何的滴水不漏。如果是她,她一定能找到反擊的餘地。
可是,安卉偏偏沒有騙賈赦。
看著賈赦明顯鬆了一口氣的輕鬆模樣,賈探春斷定了,賈赦是知道安卉做戲一事兒的。用計謀哄騙一個人不難,難就難在,對方明知道受騙,卻一點都不計較,隻一味兒的相護。這樣的人,她是無敵的,就算對手拿著她做戲的鐵證,也沒有人能動搖她的地位。
也就是在這一刻,賈探春總算是徹底的認識到安卉為什麽會讓她的母親依靠父親了。以前她隻覺得女人依靠男人是一件很好笑的事情,如今隻覺得若是一個女人能哄得一個男人沒有立場的站在她那邊,那才是真正的本事。
聽著女兒的話,趙姨娘橫了賈探春一眼,“小孩子不要亂說話!”
“母親這是在看什麽?賬本?”賈探春看著桌子上的東西,不由得頭疼起來。
趙姨娘歎氣,“是呀!王熙鳳走了,這府裏賬目又沒人管了,於是,老太太便把這個交給我了!”
話雖然是這麽說著,但是趙姨娘的眼眸中卻帶著幾分得意。
“您忘了大伯母之前的話了嗎?您管著這些事兒,隻能吃力不討好!”賈探春的眼眸深處跳躍著光亮,“您做好了,對您半點好處也沒了。若是做得不好了,怕不知道要被說成什麽樣子了。”
趙姨娘不在意的笑了笑,“太太今時不同往日了,我管家這麽長時間,還不是風平浪靜的?”
“百足之蟲死而不僵,誰知道她們是不是在暗地裏憋著什麽壞呢!”賈探春皺著眉頭苦勸,“母親,您的未來和希望是環兒,管這些事情做什麽呢?您若是做好了,對環兒沒有幫助,若是做得不好,指不定還要連累環兒。”
賈環是趙姨娘的死穴,此時聽女兒這麽一說,立時便覺得手中的賬本成了燙手山芋,“這……這可怎麽辦啊!”
“裝病!”
趙姨娘搖頭,她不算聰明,但是絕對不糊塗,“這不是長久之法,這病總是要好的。隻要我好了,這些東西一樣會回到我這裏來。老太太那邊,是既想躲著清閑,又想掌控大局的,絕對不會交給太太,也不會交給珠兒媳婦兒。如此一來,我就成了唯一的人選。”
賈探春笑得像隻小狐狸,低頭在趙姨娘耳邊如此這般的說了好一通。
直惹得趙姨娘瞪大了眼睛,“這真的可以嗎?”
“當然!有人做得很好!”賈探春回答得斬釘截鐵。
很多事情,男人出麵比女人有用得多。這個道理,賈探春總算是學到了。
於是,當天晚上賈政看到了生病的趙姨娘,正心疼著,趙姨娘要他不要擔心。然後把自己被迫處理家務,卻束手束腳不得不躲的境況一五一十的說出來,哭得那個梨花帶雨,隻說著名不正言不順的諸多艱難。
於是乎,賈政被趙姨娘說動了,直接插手,把家務交給了李紈,直道她才是最合適的人選。
這也就直接使得原本就很不愉快的老太太,更加的鬱悶了。
這一日,風和日麗,安卉的孕吐也好得差不多了,賈赦的心情大好。
“夫君,你真的不預備再去那幾位姨娘那裏了嗎?”安卉一瞬不瞬的看著賈赦的眼睛,笑聲的問道。
賈赦臉上的笑容慢慢的斂了下去,“卉兒,你如果再這樣試探我,我真的生氣了。”
安卉忙擺手,“不是,我不是試探你。我隻是想著,你不關心她們,她們也沒個孩子寄托,每天仰望著那四角的天空,連個說話的人都沒有,日子必定過得很無趣。所以,如果可以的話,我想付給她們一大筆銀子,讓她們都各自回家去罷。以後,是改嫁也好,是留在娘家也罷,至少身邊有個親人。”
因為兩人好的關係,府裏那些沒有名分的,早早的便被賈赦親自打發出去,如今這府裏的也就是這幾位姨娘了。
賈赦愣住了,一時間怔怔的回不了神。
“你,會不會覺得接受不了?”安卉有些不確定。
這個時代的男人都把女人當成是自己的附屬品,是私有物。很多時候,女人改嫁,在男人的眼裏,就是給丈夫戴了一頂綠帽子。隻是,他不知道賈赦是不是也是這樣的態度。
安卉握著賈赦的手,“她們都是鮮活的生命,就這樣把她們困死在這個家裏,我心裏實在是過意不去。但是,要我把你分她們一半,我卻更是萬萬不能的。所以,你可不可以答應我?”
賈赦垂下眼眸,臉上沒有半點表情,也看不出絲毫的情緒。
安卉歎了一口氣,她早該想到是這樣的結果了。
“罷了,你若是覺得不妥,我不提便是了。”安卉扯出一抹笑意,“大不了,我便將她們的月錢翻倍,也算是彌補了。”
賈赦突然反手握著安卉的手,眼睛裏很平靜,也很溫柔,“你若是想,便放手去作罷,隻要你開心就好。”
其實,安卉想多了。賈赦和這個時代的男人都把妾當做是可以買賣和贈送的物品,隻要不是放在手心裏疼愛,卻又背著他偷人,一般情況下,根本不會有被戴綠帽子的感覺。賈赦還是好的,若是碰到狠心的,便是連懷著孕的妾室都是可以買賣的,甚至有的時候連一匹馬的價值都及不上。所以,對於安卉要把姨娘們遣散了,賈赦並沒有太大的感覺。
“不過,這事,我就不參與了,你自己看著辦就好。”賈赦的目光有些閃爍,笑容也有些牽強。
別人倒也罷了,唯獨是那二姨娘,對著她,賈赦是無論如何也說不出請她離開的話。所以,他也就隻能撒開手不管了。這,也正是他之前猶豫了那麽久的原因。
安卉很體貼的點頭微笑,“我知道了,你盡管放心好了,我不會讓她們受委屈的。”
賈赦略帶著苦澀的笑,將安卉攬入自己的懷中,“我,並沒有不放心什麽。”
有了賈赦的首肯,安卉第二天便把剩餘的五位姨娘們都找了來。
對於姨娘們的疑惑,安卉開門見山,“我今天找你們來,是想問問你們的對未來的打算。”
眾人愕然,對於未來,她們能有什麽打算?還不都是過一天算一天的!這個問題,實在是奇怪得緊!
“這裏,我給你們每個人都備下了二百兩銀子,十畝良田,你們可以拿著回家,將來是……”
話還未說完,五姨娘“撲通”一聲跪倒在地,衝著安卉就是一陣的猛磕頭,一邊磕著,一邊痛哭流涕,“太太,求求您,不要趕我們走。我們生是賈家的人,死是賈家的鬼……”
讓她這麽一說,其他明顯還在發愣的姨娘們都跪了下來,對著安卉哭訴,“求太太不要趕我們走,我們願意做牛做馬伺候太太……”
隻有二姨娘,她一個直直的站在那兒,不緊不慢的轉著手中的佛珠,好像這一切都和她沒關係似的。
其實,此時此刻,除了她以外,其他所有的人都把安卉恨到了骨子裏去了。
以前,不管是哪個人吃肉,她們總是能喝一碗湯的。可是,輪到安卉了,她們卻是連水都見不到了。可是,她們知道自己的身份,就算心裏不忿,麵上也不敢表現出來。隻是,她們怎麽也沒想到,就算到了這種地步,安卉還是不願意放過她們,非要把她們都逼到死路上才肯罷休。
這麽想著,心裏如何能不恨?縱然是哭求,眼眸深處的恨意卻是無論如何也掩蓋不了了。畢竟,是積攢了這麽多年了。
安卉頓時頭疼不已,她自認自己已經很小心的講話了,怎麽還是這麽大的反應?來不及細想,安卉舉起雙手示意安靜,“請大家都放心,我並沒有要趕你們走的意思。”
果然,這句話一出,大家都愣住了,隻抬著頭怔怔的看著安卉,無意識的喚著,“太太……”
“你們先起來,聽我慢慢說。”安卉微笑,努力讓自己看起來和藹可親一些,“我知道,你們的日子過得很艱難,我也一直覺得很抱歉。所以,我便想著,你們若是願意離開的話,我便送了你們金銀之物做安身立命的根本。若是不願意離開,便將月錢翻倍,以作為老爺以後再也不會出現在你們那裏的補償。”
這話一出,莫說是別人,便是一向淡然的二姨娘都不由得愣住了,直直的看著安卉。
“這裏,我給你們每個人都備下了二百兩銀子和十畝良田,你們可以帶著回家。以後,隻要你們在,每年年關,你們都可以來領五十兩銀子作為一年的花用。”安卉一邊說著,一邊用力掀開桌子上的紅布,白花花的銀子顯露了出來,映得人直眼花。
眾人瞪大了眼睛,不可置信的看著安卉,她們沒有辦法相信自己的耳朵。但是,看著那白花花的銀子,又沒有辦法不相信。說起來,她們就算不是窮苦人家的出身,也不是什麽富貴人家,這一輩子也沒見過這麽多的銀子實打實的堆在一起。
“回去之後,若是有合適的人家,你們也可以再嫁人。如果你們中有人改嫁,我和老爺也會送上一份嫁妝表示心意。如果你們不願意再嫁人,將來生老死葬,也都由賈家負責。當然,若是你們覺得每年來取銀子很煩的話,我也可以一次性支付一千兩銀子給你們。若是擔心我不守信用,現在便可以立下切結書。”看著她們心動的模樣,安卉笑得無比的溫柔。
“若是你們不願意離開,日子還和以前一樣過,月錢方麵,給你們翻倍。”說這句的話,安卉的聲調雖然沒變,但是明顯的沒有之前那麽輕快。
如今這些姨娘們每個月的月錢是二兩銀子,翻倍便是四兩,一年下來也就是四十八兩,算下來和五十兩沒什麽太大的區別。但是在這個府裏,又哪及外麵的自在呢?更何況,還有還實實在在的二百兩銀子和十畝良田誘惑,以及那飄忽卻又讓人心動不已的嫁妝。
安卉畢竟也是做了一段時間的生意,對於顧客的心裏還是把握得比較精準的,她很清楚該如何動搖她們這些人的心。
雖然說起來也是用了手段的,但是安卉自信,她為她們選擇的路是最好的。她甚至怕這些姨娘們被親戚騙光的銀子,所以特意不怕麻煩的每年支付銀子給她們。
安卉的話說完了,可是房間裏卻陷入了詭異的沉默,一時間隻有眾人的呼吸聲,而無其他半點雜音。
看看這個,又看看那個,安卉發現她們全都愣住了。低頭,安卉笑了,心裏的一塊大石頭落地了。這些姨娘們的存在,真的讓她很不舒服。以前怕賈赦和她們就請複熾,現在雖然不擔心了,卻要受良心的折磨。這種日子,實在是太不好過了。畢竟,這些女人不是二十一世紀的小三,安卉沒有辦法說服自己打壓她們。
不一會兒,突然傳來了一聲輕笑,“太太果然仁慈,雪蕊在這裏多謝太太了。”
安卉抬頭,看到的正是二姨娘。這個,安卉最忌諱的人,竟然是第一個要走的人。安卉說不清楚心裏是個什麽滋味兒,隻覺得或許她早就想走了。
二姨娘含笑緩步走過來,拿起安卉一早寫好的切結書,“我選擇每年來領銀子,是在這裏按手印嗎?”
安卉對著身後的秋雨和秋風使了個眼色,秋雨立刻上前尋了合適的切結書,“見證人方麵,我們太太請了兵部侍郎李大人的太太,這切結書,一式三份,我們三方各一份,也就不需要擔心什麽了。”
正說著,秋風已經請了李太太進了門了。
安卉忙迎上去,“今天可真是麻煩姐姐了。”
這位李太太吳氏出身將門,又嫁了一個武將,性格很是豪爽,在安卉第一次開始與貴婦人接觸之際便得了安卉很大的好感。而且,他的丈夫和賈赦也是相識的朋友,所以她對安卉更是諸多照顧。
不過,經過這一回,吳氏震驚之餘,對安卉刮目相看,心裏愈發的願意和安卉親近。所以,在安卉剛把自己的打算說出來,還沒來得及邀請她做見證人的時候,她便主動提了出來。
對此,安卉自然是一千個一萬個願意不用說的。
有了這麽一位英姿颯爽的貴婦人做見證人,原本還存著幾分猶豫的姨娘們一個個的上前簽下了切結書。
五姨娘是最後一個,也是最猶豫的一個,不過,看著大家都高高興興的準備收拾東西回家,她實在是心動了。那看不見光明,死水一般的日子,她真心是過夠了。
“你的情況,老爺以前和我說過。以後,每年我這邊都給你支一百兩銀子,別告訴別人。”這個五姨娘被張氏下了藥,以至於今生的不能生育,安卉也是很同情的。
五姨娘霎時間熱淚盈眶,“謝謝……謝謝太太……”
安卉微笑著拍了拍她的手,沒有再說什麽。
然後,五姨娘也很痛快的簽下了切結書。
吳氏眼看著這一切,待五姨娘走後,爽朗的大笑,“真沒看出來,好手段啊!”
安卉眉眼彎彎,“我是真的很同情她,她不能做母親,日子本就比別人艱難一些。”
吳氏並不是那種喜歡對別人的心思琢磨來琢磨去的人,聽到安卉這麽說,立刻恍然大悟,“原來如此!真是個可憐人!”
解決了心裏的這塊大石頭,安卉笑得無比的輕鬆。
“你可怕?”吳氏一瞬不瞬的看著安卉的眼睛,“你可怕外人說你善妒?”
安卉坦然的回視吳氏,“姐姐可曾怕過?”
這個吳氏,她的家裏也是半個姨娘也無的。吳氏和她的丈夫是青梅竹馬,兩人的感情非常非常的好,據說,從小到大都是互相喂招的對象。再加上李大人時常領兵在外,她們家完全是吳氏的天下。不過,縱然如何外麵還是有些傳言的。
“讓她們說去罷!又不會少塊肉!”吳氏很坦然的說著,然後突然靠近安卉,低聲,“我跟你說,我們家那位時常會因為那些流言,覺得對我不住呢!”
安卉笑得愈發的燦爛了,“我知道了,謝謝姐姐指點。”
不論是再如何英姿颯爽的女人,都女人。她,總有心細的一麵。而她的丈夫一直將她放在心尖尖上,也不是沒有道理的。
吳氏和安卉坐了一會兒,眼看著時辰不早了,也就告辭離開了。
安卉則一麵表示感謝,一麵一再的邀請她以後常來看她。
對此,吳氏自然是滿口應承。怎麽著,她也不好勞動一個孕婦到她府上,隻能是自己多跑跑了。
晚膳,賈赦沒有回來。
安安坐在安卉特意墊了軟墊的椅子,倒也不覺得辛苦,心情大好的親自喂陌陌吃飯。
安卉在一旁看著,心裏覺得無比的滿足。
“母親,我聽說,您把幾位姨娘都遣了出去,是嗎?”賈璉臨走前特意交代了王熙鳳,讓她好好的和安卉相處。所以,王熙鳳如今的態度還算是比較尊重的。
輕輕的點了點頭,安卉並沒有露出什麽不快的神色,隻是,心裏卻不是那麽回事,“沒錯。”
“那,您是不是還準她們每年來領五十兩的銀子?”王熙鳳臉上的笑容有些僵硬。
還真是不當家不知柴米油鹽貴啊,一開口便是這麽一大筆銀子出去,哪個受得了?
安卉微微蹙眉,這些她是怎麽知道的?
正厭煩著,突然恍然大悟,這個府裏現在是王熙鳳當家,如果她們來取銀子的話,勢必要經過王熙鳳。下人們不清楚具體情況,先向王熙鳳報備也是有的。說起來,也是她疏忽了,忘了這個家的銀子要分開了使。
“這個,你不用操心,她們的支出都從我的私庫裏走,並不走你公中的賬。”安卉很大方,銀子什麽的,她真心不缺,賈赦每年都會給她一大筆,而且她根本花不出去。因為,她根本沒有花錢的地方。
王熙鳳不由得鬆了一口氣,她的個性,向來都是進來容易出去難,讓她莫名其妙的失去那麽多銀子,她是絕對不願意的。不過,麵上她還是不敢那麽囂張的。
“母親仁善,這一點,我們大家都知道。可是,一年五十兩,也實在是太多了。”王熙鳳有些苛刻。
看著王熙鳳的樣子,安卉止不住有些心驚,這個府裏的開支狀況她是最清楚的,且不說置辦衣服首飾,便是有的時候幾個孩子們高興了,聚在一起吃一頓螃蟹宴都至少是二三十兩銀子。
對此,安卉是覺得有些浪費,但是想著孩子們高興,也就放開不管了。可是,她王熙鳳似乎從來不覺得浪費,甚至興致盎然的罷?她可以為了一時高興,一頓飯吃掉二三十兩,卻不能一年給人五十兩,這是什麽邏輯?
“她們都是可憐人,這點銀子,並算不了什麽。”
王熙鳳瞪大了眼睛,“這怎麽算不了什麽呢?這府裏上上下下的開支那麽大,哪一樣不是銀子走在前麵呢?”
安卉擺手,她並不打算聽王熙鳳算賬,雖然沒有明鏡齋和瑞和祥的進賬,但是,他們府上的收支也是絕對沒問題的。當然,若是一味兒的鋪張浪費,那確實是不寬裕。不過,不論是賈赦還是安卉,都不喜歡鋪張浪費的麵子工程,所以也就不存在什麽困難了。
“我們家以前也是書香門第,我帶來的嫁妝足夠養幾位姨娘一輩子,你盡管放心好了。”對於王熙鳳對她身份的輕看,安卉還是很有些怨念的,不自覺的也就帶上了幾分情緒。
王熙鳳訕訕的,“兒媳沒那個意思。”
安卉微笑,並不多說什麽。
隻是,晚膳結束後,安卉立刻對秋雨低聲道:“派人盯著二奶奶的一舉一動。”
王熙鳳貪財,比安卉想象中要嚴重得多。
如果她的記憶沒錯的話,書上所說的“弄權鐵檻寺”似乎就在不久之後。安卉記得那次,是害死一堆未婚夫婦的。既然她來了,這樣虧良心的事兒就絕對不能發生。沾上人命,這種事兒可不是鬧著玩的。
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相識多年,賈赦很清楚林如海的個性,他既然那麽說話,多半……是真的不行了。
安卉在心裏暗暗算著林黛玉到賈府的時間,也得出了其將不久於人世的結論,想著林黛玉的可人疼,念著林如海對她的恩情,止不住的有些自責,但是,她現在唯一能做的也隻有補救了,“不知他可曾想過要過繼一個兒子?”
賈赦微微怔了一下,隨後輕輕蹙起眉頭,“這個,我似乎沒聽他提過。而且,從他信裏的口氣看,他似乎是想把家產都留給黛兒做嫁妝。”
對於這個決定,林如海其實也是不怎麽放心的,所以才特意拜托賈赦幫忙照顧林黛玉。
說起來,賈赦和林如海也算相識了大半輩子了,還從未見過那樣低聲下氣的林如海。不過,越是這樣,賈赦心裏就越是覺得過意不去。
“有豐厚的嫁妝,再加上我們給看著,黛兒此生應當無礙。”賈赦自己都沒注意到,他說這話,最想說服的,其實是他自己。隱隱的,他也覺得把家產留給林黛玉那樣的小姑娘有些不安全。
果然如此!
安卉無奈的搖搖頭,輕輕的歎了一口氣,“說到底,夫君你不是是黛兒的舅舅,還是沒有血緣關係的那種。可是,老太太就不一樣了,她可是黛兒流著同樣血的外祖母。如果將來她要插手黛兒的婚事,隻怕我們也不好多說什麽。”
猶豫了一下,安卉壓低了聲音道:“因著黛兒手上握著那些家產的關係,我們若是做多了,倒顯得好似為了那些黃白之物似的。到時候,才真是有嘴也說不清。而且,就算明知道老太太那邊不懷好意,我們也多半是隻能幹著急。說到底,疏不間親。黛兒縱然聰慧,卻也隻是個孩子。那邊的,可都是妖精一樣的人。如此一來,我們又怎麽能很好的護住黛兒呢?”
賈赦的目光閃爍了幾下,喃喃自語道:“你說得有道理,我們這樣的身份,確實很難護那個可憐的孩子周全。”
“但是,如果黛兒有個哥哥就不一樣了。隻要挑一個品行良好有有意於仕途的孩子,為著那份家產以及自己的名聲,萬不至於虧待了黛兒。而且,相對於過繼的哥哥,您這個舅舅就更有話語權了,若是那孩子錯待了黛兒,咱們出麵做主,也是名正言順的。”雖然這樣討論林如海的身後事感覺很抱歉,但是安卉想著這些也是林如海萬分關心和在意的事情,也就沒有什麽心理壓力了。
“你說得很有道理!”賈赦讚同的點了點頭,身為被過繼了的兒子,賈赦自認自己是很有經驗的,“隻是……”
對於賈赦的猶豫,安卉很不解,“隻是什麽?”
“因著敏敏的關係,如海他必定想著要把世界上最好的東西都留給他們的女兒,隻怕並不太樂意把東西留給一個陌生人。”賈赦換位思考,“便縱然換做是我,心裏也必定是不樂意的,”
“林家四代列侯,他林如海又在那個位置上待了那麽多年,手裏的金銀之物,必定不在少數,便是分作兩半,到了黛兒的手裏隻怕也是一筆巨款。別說是普通人家,便是她的母親出嫁之時又有多少嫁妝呢?還能被人輕看了去不成?”
賈赦不由自主的點頭,隨後意識到不對,瞪了安卉一眼,壓低了聲音斥道:“這話也是能亂說的?如海他為官一向清廉,絕不至於像你所說的那樣!”
其實,這官場上沒有絕對的清廉,隻有相對的不貪。畢竟,在官場上,這上下的打點,不可能完全幹淨。而且,如果真的完全的幹淨,林如海也沒辦法和周圍的貪官周旋。隻是,這話到底是不能說的。在他們而言,相對的不貪,便等於清廉。
安卉並不在這個問題上跟賈赦過不去,很痛快的認錯,“我一時口快,我隻是想說,他林家家底深厚不同於一般人家。而且,我私心想著,誌在仕途的男子,更看重的應該是他林如海所遺留下的人脈,必定不會太在意那些身外之物。如此分配,倒是最合適的了。”
賈赦拍了拍安卉的手,“好了,你的心意我都明白了。這些事情,我會處理,你隻要安心養著身體便好。”
這些日子,安卉孕吐得厲害,使得賈赦心疼得不得了,直說這孩子是個不孝順的,恨不得把安卉肚子裏的孩子拉出來狠狠地打一頓屁股。
安卉雖然笑,卻也覺得這個孩子將來必定是個混世魔王。想當初她懷著陌陌的時候,雖然也孕吐,卻不像現在這樣吃什麽吐什麽,還持續了這麽長的時間,
當天下午,用過了晚膳,賈赦便將此事告訴了林黛玉,並且安排賈璉親自送林黛玉回揚州。
“父親,母親,女兒想陪著黛兒一起回去,路上也好照顧她。”綰綰神色嚴肅,鄭重的拜倒在賈赦和安卉麵前。想著那一夜林黛玉的諸多安慰,綰綰覺得她身為姐姐,若斯不做點什麽,就太說不過去了。
安卉愣住了,一時之間,完全沒了主意,不由自主的向賈赦看去。
賈赦也沒想到綰綰會提出這樣的要求,不過,他不像安卉這樣慌了,略一沉吟,“這樣也好,如此一來,你們姐妹倆之間也能有個照應。”
話音未落,一旁的賈惜春豁然起身,“我也去,我……”
感覺到賈赦射過來的目光,賈惜春不由得咽下了未完的話,整個人有些訕訕的。相對比安卉的溫柔,賈赦顯得過於嚴肅了。所以,賈惜春心裏有些怕賈赦。
安卉看著她的樣子很是可憐,不由得開口安慰道:“惜兒聽話,姐姐們不是出去玩兒,那一路上實在是辛苦得緊。”
“正是這麽個道理!”賈赦點頭,表示自己也同意。
賈惜春的眼睛裏劃入了一抹水汽,“可是,自從林姐姐來了以後,我還沒有和她分開過。我,實在是舍不得……”
其實,這不過是賈惜春的一個借口罷了。她那樣的身世,注定了她不可能像個小孩子一樣單純。雖然她裝作單純懵懂,卻也能感覺得出自己隻是林黛玉的一個附屬品。她之所以能夠在大房這邊好好的住著,都是托了林黛玉的福。不過,她並沒有因此而嫉妒林黛玉,反而愈發的裝傻混在林黛玉身邊,隻求著一時的順心日子。
如果林黛玉走了,她還有什麽理由繼續賴在這裏呢?不管怎麽說,她都是不願意回到那邊去的!
林黛玉一刻七竅玲瓏心,對於賈惜春的小心思,心裏知道的一清二楚。隻是,想著賈惜春那可憐的身世,她總有一種同病相憐之感,再加上賈惜春的個性本就討她喜歡的關係,她總是願意多幫著她一點。這一次,也不例外。
“舅舅,舅媽,如果可以的話,讓惜妹妹和我一起去罷。”強忍著心中對父親的擔憂,林黛玉善解人意的為賈惜春排憂解難。
“林姐姐!”賈惜春眼淚裏有淚光閃爍,是感動的淚水。
“老爺,您是什麽意思?”有賈赦在,安卉並沒有發表太多的意見,隻等著賈赦的決定。
賈赦猶豫了好一會兒,最後還是歎了一口氣道:“這事我不好做主,須得先問了你哥哥。”
賈惜春自然沒有不答應的,忙道:“叔叔放心,哥哥他一定會同意的。”
賈赦無奈,給碧溪使了個眼色,示意她去處理。
兩邊府裏比較近,再加上又是晚膳的時間,很容易便能找到賈珍的人,所以,很快便有了回信傳來。正如賈惜春所想的那樣,賈珍很痛快的便同意了。
賈赦轉而看向一旁待命的賈璉,“去吩咐管事的,帶上兩倍的護衛。”
這話一出,便等於是同意了。賈惜春不由得雀躍,但是隨即想到林黛玉的情況,喜悅的心情不由得被衝淡了不少。
當天晚上,賈赦把賈璉留下,一再的囑咐他一路上要注意安全,並且把自己寫給林如海的信交給了賈璉。
最後的最後,他表情嚴肅的對賈璉說道:“回去告訴你媳婦兒,讓她安分一點兒。如果再讓我查到有什麽事情和她扯上關係的話,她就可以收拾收拾回金陵了。”
賈璉的身子不由得僵直了,小心翼翼的詢問道:“可……可是七姨娘之事和她有關係?”
“如果她安分了,看在楚楚的份上,這件事情就算揭過去了。如果她再不安分,我就是舍了你這個兒子,也不會再要她這個兒媳婦兒。”想著他最新得到的消息,賈赦的眼睛裏閃過一抹淩厲的光芒。
賈璉嚇得忙跪倒在地,“她若有不好,父親隻管告訴我,我必定不會饒了她去。隻是,父親這話,兒子如何禁受得起?”
賈赦歎了一口氣,把賈璉扶起來,“為父知道你和她尚且有些感情,也不想逼你。若是她知錯了,我也不會揪著她這個錯處不放。如果她死不悔改,我自然會告訴你她都做了些什麽。所以,你隻需要把我說的話帶到了就是。”
賈璉忙垂首,“是,兒子明白了。”
“你也沒出過這麽遠的門,路上也注意安全,好好照顧好你自己和妹妹們。她們是女孩子,身體嬌弱,萬不可大意了。”賈赦最後忍不住又囑咐了一遍。
賈璉一麵低聲應是,一麵想著王熙鳳的問題。對父親的關心,他很感動,同時,對王熙鳳卻愈發的不滿了。
第二天,賈璉帶著姐妹三人便離開了。
因為林黛玉和賈惜春都走了的緣故,這個府裏隻剩下賈探春一個孩子,一時間她也覺得怪別扭的,便辭了安卉,回到了母親那邊。
安卉自然客氣一番,留她不住,便邀她以後有時間常來玩。
賈探春自然是滿口應承,至於以後會不會來,其實她自己心裏也是不清楚的。
“怎麽樣?在你大伯母那學到東西了罷?”趙姨娘含笑看著自己的女兒,隻覺得心裏徹底的滿足了。
“的確,是學到了不少的東西。”賈探春微微低頭,“母親,您可要緊緊抓牢了父親。”
別人或許沒注意到,但是,她確定,那“血液”裏半點血腥味兒也無。
那一日,看著安卉冒冒失失的走出去,心裏便覺得不妥,直覺告訴她,那不太像安卉以往的作風,所以愈加的留心觀察。然後,她便看到安卉就勢摔倒,雖然速度很快,但是她明顯看到安卉是腿先著地,緩衝了一下才倒在了地上。這也就罷了,偏偏從她那個角度,恰好看到安卉的手始終保持著怪異的姿勢。
所以,在秋雨扶著安卉離開之後,她立時便要去查看那血跡。隻是,她還沒來得及細細的查看,安卉身邊的秋風便命人把血跡處理了。不過,也正是因為如此,她才愈發的覺得有問題。
其實,當時安卉靠著那寬大的衣袖遮掩,手心裏正握著一個瓷瓶,裏麵是她一早備下的紅色顏料。在她“摔倒”之後,立刻以迅雷不及掩耳之勢將瓶口打開,把那“猩紅的血液”倒了出來。
說起來,這事還有一個小插曲,安卉原本備下的是雞血,可是,雞血實在太容易凝固了。因為不確定什麽時候會需要血液,所以安卉不得不命秋風在暗地裏為她調顏料。
也正是因為這個小插曲,安卉才會心神不寧的發呆,心中擔心計劃不能順利進行。
好在,秋風很盡心盡責,於最後的緊要關頭,將“勉強”以假亂真的“血液”造了出來,安卉趁著碧溪回話的時候,從她手裏接了過來,然後便一直藏在掌心。
當然,僅就這一點,賈探春也不至於對安卉信服。乃至於安卉騙賈赦出頭,賈探春也不會覺得如何。畢竟,她肚子裏懷著賈赦的孩子,這手段並不算如何的滴水不漏。如果是她,她一定能找到反擊的餘地。
可是,安卉偏偏沒有騙賈赦。
看著賈赦明顯鬆了一口氣的輕鬆模樣,賈探春斷定了,賈赦是知道安卉做戲一事兒的。用計謀哄騙一個人不難,難就難在,對方明知道受騙,卻一點都不計較,隻一味兒的相護。這樣的人,她是無敵的,就算對手拿著她做戲的鐵證,也沒有人能動搖她的地位。
也就是在這一刻,賈探春總算是徹底的認識到安卉為什麽會讓她的母親依靠父親了。以前她隻覺得女人依靠男人是一件很好笑的事情,如今隻覺得若是一個女人能哄得一個男人沒有立場的站在她那邊,那才是真正的本事。
聽著女兒的話,趙姨娘橫了賈探春一眼,“小孩子不要亂說話!”
“母親這是在看什麽?賬本?”賈探春看著桌子上的東西,不由得頭疼起來。
趙姨娘歎氣,“是呀!王熙鳳走了,這府裏賬目又沒人管了,於是,老太太便把這個交給我了!”
話雖然是這麽說著,但是趙姨娘的眼眸中卻帶著幾分得意。
“您忘了大伯母之前的話了嗎?您管著這些事兒,隻能吃力不討好!”賈探春的眼眸深處跳躍著光亮,“您做好了,對您半點好處也沒了。若是做得不好了,怕不知道要被說成什麽樣子了。”
趙姨娘不在意的笑了笑,“太太今時不同往日了,我管家這麽長時間,還不是風平浪靜的?”
“百足之蟲死而不僵,誰知道她們是不是在暗地裏憋著什麽壞呢!”賈探春皺著眉頭苦勸,“母親,您的未來和希望是環兒,管這些事情做什麽呢?您若是做好了,對環兒沒有幫助,若是做得不好,指不定還要連累環兒。”
賈環是趙姨娘的死穴,此時聽女兒這麽一說,立時便覺得手中的賬本成了燙手山芋,“這……這可怎麽辦啊!”
“裝病!”
趙姨娘搖頭,她不算聰明,但是絕對不糊塗,“這不是長久之法,這病總是要好的。隻要我好了,這些東西一樣會回到我這裏來。老太太那邊,是既想躲著清閑,又想掌控大局的,絕對不會交給太太,也不會交給珠兒媳婦兒。如此一來,我就成了唯一的人選。”
賈探春笑得像隻小狐狸,低頭在趙姨娘耳邊如此這般的說了好一通。
直惹得趙姨娘瞪大了眼睛,“這真的可以嗎?”
“當然!有人做得很好!”賈探春回答得斬釘截鐵。
很多事情,男人出麵比女人有用得多。這個道理,賈探春總算是學到了。
於是,當天晚上賈政看到了生病的趙姨娘,正心疼著,趙姨娘要他不要擔心。然後把自己被迫處理家務,卻束手束腳不得不躲的境況一五一十的說出來,哭得那個梨花帶雨,隻說著名不正言不順的諸多艱難。
於是乎,賈政被趙姨娘說動了,直接插手,把家務交給了李紈,直道她才是最合適的人選。
這也就直接使得原本就很不愉快的老太太,更加的鬱悶了。
這一日,風和日麗,安卉的孕吐也好得差不多了,賈赦的心情大好。
“夫君,你真的不預備再去那幾位姨娘那裏了嗎?”安卉一瞬不瞬的看著賈赦的眼睛,笑聲的問道。
賈赦臉上的笑容慢慢的斂了下去,“卉兒,你如果再這樣試探我,我真的生氣了。”
安卉忙擺手,“不是,我不是試探你。我隻是想著,你不關心她們,她們也沒個孩子寄托,每天仰望著那四角的天空,連個說話的人都沒有,日子必定過得很無趣。所以,如果可以的話,我想付給她們一大筆銀子,讓她們都各自回家去罷。以後,是改嫁也好,是留在娘家也罷,至少身邊有個親人。”
因為兩人好的關係,府裏那些沒有名分的,早早的便被賈赦親自打發出去,如今這府裏的也就是這幾位姨娘了。
賈赦愣住了,一時間怔怔的回不了神。
“你,會不會覺得接受不了?”安卉有些不確定。
這個時代的男人都把女人當成是自己的附屬品,是私有物。很多時候,女人改嫁,在男人的眼裏,就是給丈夫戴了一頂綠帽子。隻是,他不知道賈赦是不是也是這樣的態度。
安卉握著賈赦的手,“她們都是鮮活的生命,就這樣把她們困死在這個家裏,我心裏實在是過意不去。但是,要我把你分她們一半,我卻更是萬萬不能的。所以,你可不可以答應我?”
賈赦垂下眼眸,臉上沒有半點表情,也看不出絲毫的情緒。
安卉歎了一口氣,她早該想到是這樣的結果了。
“罷了,你若是覺得不妥,我不提便是了。”安卉扯出一抹笑意,“大不了,我便將她們的月錢翻倍,也算是彌補了。”
賈赦突然反手握著安卉的手,眼睛裏很平靜,也很溫柔,“你若是想,便放手去作罷,隻要你開心就好。”
其實,安卉想多了。賈赦和這個時代的男人都把妾當做是可以買賣和贈送的物品,隻要不是放在手心裏疼愛,卻又背著他偷人,一般情況下,根本不會有被戴綠帽子的感覺。賈赦還是好的,若是碰到狠心的,便是連懷著孕的妾室都是可以買賣的,甚至有的時候連一匹馬的價值都及不上。所以,對於安卉要把姨娘們遣散了,賈赦並沒有太大的感覺。
“不過,這事,我就不參與了,你自己看著辦就好。”賈赦的目光有些閃爍,笑容也有些牽強。
別人倒也罷了,唯獨是那二姨娘,對著她,賈赦是無論如何也說不出請她離開的話。所以,他也就隻能撒開手不管了。這,也正是他之前猶豫了那麽久的原因。
安卉很體貼的點頭微笑,“我知道了,你盡管放心好了,我不會讓她們受委屈的。”
賈赦略帶著苦澀的笑,將安卉攬入自己的懷中,“我,並沒有不放心什麽。”
有了賈赦的首肯,安卉第二天便把剩餘的五位姨娘們都找了來。
對於姨娘們的疑惑,安卉開門見山,“我今天找你們來,是想問問你們的對未來的打算。”
眾人愕然,對於未來,她們能有什麽打算?還不都是過一天算一天的!這個問題,實在是奇怪得緊!
“這裏,我給你們每個人都備下了二百兩銀子,十畝良田,你們可以拿著回家,將來是……”
話還未說完,五姨娘“撲通”一聲跪倒在地,衝著安卉就是一陣的猛磕頭,一邊磕著,一邊痛哭流涕,“太太,求求您,不要趕我們走。我們生是賈家的人,死是賈家的鬼……”
讓她這麽一說,其他明顯還在發愣的姨娘們都跪了下來,對著安卉哭訴,“求太太不要趕我們走,我們願意做牛做馬伺候太太……”
隻有二姨娘,她一個直直的站在那兒,不緊不慢的轉著手中的佛珠,好像這一切都和她沒關係似的。
其實,此時此刻,除了她以外,其他所有的人都把安卉恨到了骨子裏去了。
以前,不管是哪個人吃肉,她們總是能喝一碗湯的。可是,輪到安卉了,她們卻是連水都見不到了。可是,她們知道自己的身份,就算心裏不忿,麵上也不敢表現出來。隻是,她們怎麽也沒想到,就算到了這種地步,安卉還是不願意放過她們,非要把她們都逼到死路上才肯罷休。
這麽想著,心裏如何能不恨?縱然是哭求,眼眸深處的恨意卻是無論如何也掩蓋不了了。畢竟,是積攢了這麽多年了。
安卉頓時頭疼不已,她自認自己已經很小心的講話了,怎麽還是這麽大的反應?來不及細想,安卉舉起雙手示意安靜,“請大家都放心,我並沒有要趕你們走的意思。”
果然,這句話一出,大家都愣住了,隻抬著頭怔怔的看著安卉,無意識的喚著,“太太……”
“你們先起來,聽我慢慢說。”安卉微笑,努力讓自己看起來和藹可親一些,“我知道,你們的日子過得很艱難,我也一直覺得很抱歉。所以,我便想著,你們若是願意離開的話,我便送了你們金銀之物做安身立命的根本。若是不願意離開,便將月錢翻倍,以作為老爺以後再也不會出現在你們那裏的補償。”
這話一出,莫說是別人,便是一向淡然的二姨娘都不由得愣住了,直直的看著安卉。
“這裏,我給你們每個人都備下了二百兩銀子和十畝良田,你們可以帶著回家。以後,隻要你們在,每年年關,你們都可以來領五十兩銀子作為一年的花用。”安卉一邊說著,一邊用力掀開桌子上的紅布,白花花的銀子顯露了出來,映得人直眼花。
眾人瞪大了眼睛,不可置信的看著安卉,她們沒有辦法相信自己的耳朵。但是,看著那白花花的銀子,又沒有辦法不相信。說起來,她們就算不是窮苦人家的出身,也不是什麽富貴人家,這一輩子也沒見過這麽多的銀子實打實的堆在一起。
“回去之後,若是有合適的人家,你們也可以再嫁人。如果你們中有人改嫁,我和老爺也會送上一份嫁妝表示心意。如果你們不願意再嫁人,將來生老死葬,也都由賈家負責。當然,若是你們覺得每年來取銀子很煩的話,我也可以一次性支付一千兩銀子給你們。若是擔心我不守信用,現在便可以立下切結書。”看著她們心動的模樣,安卉笑得無比的溫柔。
“若是你們不願意離開,日子還和以前一樣過,月錢方麵,給你們翻倍。”說這句的話,安卉的聲調雖然沒變,但是明顯的沒有之前那麽輕快。
如今這些姨娘們每個月的月錢是二兩銀子,翻倍便是四兩,一年下來也就是四十八兩,算下來和五十兩沒什麽太大的區別。但是在這個府裏,又哪及外麵的自在呢?更何況,還有還實實在在的二百兩銀子和十畝良田誘惑,以及那飄忽卻又讓人心動不已的嫁妝。
安卉畢竟也是做了一段時間的生意,對於顧客的心裏還是把握得比較精準的,她很清楚該如何動搖她們這些人的心。
雖然說起來也是用了手段的,但是安卉自信,她為她們選擇的路是最好的。她甚至怕這些姨娘們被親戚騙光的銀子,所以特意不怕麻煩的每年支付銀子給她們。
安卉的話說完了,可是房間裏卻陷入了詭異的沉默,一時間隻有眾人的呼吸聲,而無其他半點雜音。
看看這個,又看看那個,安卉發現她們全都愣住了。低頭,安卉笑了,心裏的一塊大石頭落地了。這些姨娘們的存在,真的讓她很不舒服。以前怕賈赦和她們就請複熾,現在雖然不擔心了,卻要受良心的折磨。這種日子,實在是太不好過了。畢竟,這些女人不是二十一世紀的小三,安卉沒有辦法說服自己打壓她們。
不一會兒,突然傳來了一聲輕笑,“太太果然仁慈,雪蕊在這裏多謝太太了。”
安卉抬頭,看到的正是二姨娘。這個,安卉最忌諱的人,竟然是第一個要走的人。安卉說不清楚心裏是個什麽滋味兒,隻覺得或許她早就想走了。
二姨娘含笑緩步走過來,拿起安卉一早寫好的切結書,“我選擇每年來領銀子,是在這裏按手印嗎?”
安卉對著身後的秋雨和秋風使了個眼色,秋雨立刻上前尋了合適的切結書,“見證人方麵,我們太太請了兵部侍郎李大人的太太,這切結書,一式三份,我們三方各一份,也就不需要擔心什麽了。”
正說著,秋風已經請了李太太進了門了。
安卉忙迎上去,“今天可真是麻煩姐姐了。”
這位李太太吳氏出身將門,又嫁了一個武將,性格很是豪爽,在安卉第一次開始與貴婦人接觸之際便得了安卉很大的好感。而且,他的丈夫和賈赦也是相識的朋友,所以她對安卉更是諸多照顧。
不過,經過這一回,吳氏震驚之餘,對安卉刮目相看,心裏愈發的願意和安卉親近。所以,在安卉剛把自己的打算說出來,還沒來得及邀請她做見證人的時候,她便主動提了出來。
對此,安卉自然是一千個一萬個願意不用說的。
有了這麽一位英姿颯爽的貴婦人做見證人,原本還存著幾分猶豫的姨娘們一個個的上前簽下了切結書。
五姨娘是最後一個,也是最猶豫的一個,不過,看著大家都高高興興的準備收拾東西回家,她實在是心動了。那看不見光明,死水一般的日子,她真心是過夠了。
“你的情況,老爺以前和我說過。以後,每年我這邊都給你支一百兩銀子,別告訴別人。”這個五姨娘被張氏下了藥,以至於今生的不能生育,安卉也是很同情的。
五姨娘霎時間熱淚盈眶,“謝謝……謝謝太太……”
安卉微笑著拍了拍她的手,沒有再說什麽。
然後,五姨娘也很痛快的簽下了切結書。
吳氏眼看著這一切,待五姨娘走後,爽朗的大笑,“真沒看出來,好手段啊!”
安卉眉眼彎彎,“我是真的很同情她,她不能做母親,日子本就比別人艱難一些。”
吳氏並不是那種喜歡對別人的心思琢磨來琢磨去的人,聽到安卉這麽說,立刻恍然大悟,“原來如此!真是個可憐人!”
解決了心裏的這塊大石頭,安卉笑得無比的輕鬆。
“你可怕?”吳氏一瞬不瞬的看著安卉的眼睛,“你可怕外人說你善妒?”
安卉坦然的回視吳氏,“姐姐可曾怕過?”
這個吳氏,她的家裏也是半個姨娘也無的。吳氏和她的丈夫是青梅竹馬,兩人的感情非常非常的好,據說,從小到大都是互相喂招的對象。再加上李大人時常領兵在外,她們家完全是吳氏的天下。不過,縱然如何外麵還是有些傳言的。
“讓她們說去罷!又不會少塊肉!”吳氏很坦然的說著,然後突然靠近安卉,低聲,“我跟你說,我們家那位時常會因為那些流言,覺得對我不住呢!”
安卉笑得愈發的燦爛了,“我知道了,謝謝姐姐指點。”
不論是再如何英姿颯爽的女人,都女人。她,總有心細的一麵。而她的丈夫一直將她放在心尖尖上,也不是沒有道理的。
吳氏和安卉坐了一會兒,眼看著時辰不早了,也就告辭離開了。
安卉則一麵表示感謝,一麵一再的邀請她以後常來看她。
對此,吳氏自然是滿口應承。怎麽著,她也不好勞動一個孕婦到她府上,隻能是自己多跑跑了。
晚膳,賈赦沒有回來。
安安坐在安卉特意墊了軟墊的椅子,倒也不覺得辛苦,心情大好的親自喂陌陌吃飯。
安卉在一旁看著,心裏覺得無比的滿足。
“母親,我聽說,您把幾位姨娘都遣了出去,是嗎?”賈璉臨走前特意交代了王熙鳳,讓她好好的和安卉相處。所以,王熙鳳如今的態度還算是比較尊重的。
輕輕的點了點頭,安卉並沒有露出什麽不快的神色,隻是,心裏卻不是那麽回事,“沒錯。”
“那,您是不是還準她們每年來領五十兩的銀子?”王熙鳳臉上的笑容有些僵硬。
還真是不當家不知柴米油鹽貴啊,一開口便是這麽一大筆銀子出去,哪個受得了?
安卉微微蹙眉,這些她是怎麽知道的?
正厭煩著,突然恍然大悟,這個府裏現在是王熙鳳當家,如果她們來取銀子的話,勢必要經過王熙鳳。下人們不清楚具體情況,先向王熙鳳報備也是有的。說起來,也是她疏忽了,忘了這個家的銀子要分開了使。
“這個,你不用操心,她們的支出都從我的私庫裏走,並不走你公中的賬。”安卉很大方,銀子什麽的,她真心不缺,賈赦每年都會給她一大筆,而且她根本花不出去。因為,她根本沒有花錢的地方。
王熙鳳不由得鬆了一口氣,她的個性,向來都是進來容易出去難,讓她莫名其妙的失去那麽多銀子,她是絕對不願意的。不過,麵上她還是不敢那麽囂張的。
“母親仁善,這一點,我們大家都知道。可是,一年五十兩,也實在是太多了。”王熙鳳有些苛刻。
看著王熙鳳的樣子,安卉止不住有些心驚,這個府裏的開支狀況她是最清楚的,且不說置辦衣服首飾,便是有的時候幾個孩子們高興了,聚在一起吃一頓螃蟹宴都至少是二三十兩銀子。
對此,安卉是覺得有些浪費,但是想著孩子們高興,也就放開不管了。可是,她王熙鳳似乎從來不覺得浪費,甚至興致盎然的罷?她可以為了一時高興,一頓飯吃掉二三十兩,卻不能一年給人五十兩,這是什麽邏輯?
“她們都是可憐人,這點銀子,並算不了什麽。”
王熙鳳瞪大了眼睛,“這怎麽算不了什麽呢?這府裏上上下下的開支那麽大,哪一樣不是銀子走在前麵呢?”
安卉擺手,她並不打算聽王熙鳳算賬,雖然沒有明鏡齋和瑞和祥的進賬,但是,他們府上的收支也是絕對沒問題的。當然,若是一味兒的鋪張浪費,那確實是不寬裕。不過,不論是賈赦還是安卉,都不喜歡鋪張浪費的麵子工程,所以也就不存在什麽困難了。
“我們家以前也是書香門第,我帶來的嫁妝足夠養幾位姨娘一輩子,你盡管放心好了。”對於王熙鳳對她身份的輕看,安卉還是很有些怨念的,不自覺的也就帶上了幾分情緒。
王熙鳳訕訕的,“兒媳沒那個意思。”
安卉微笑,並不多說什麽。
隻是,晚膳結束後,安卉立刻對秋雨低聲道:“派人盯著二奶奶的一舉一動。”
王熙鳳貪財,比安卉想象中要嚴重得多。
如果她的記憶沒錯的話,書上所說的“弄權鐵檻寺”似乎就在不久之後。安卉記得那次,是害死一堆未婚夫婦的。既然她來了,這樣虧良心的事兒就絕對不能發生。沾上人命,這種事兒可不是鬧著玩的。
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