老太爺那樣高的輩分,一聲令下,漫說是“代”字輩的賈家當家人,便是“水”字輩的也顫巍巍的趕來,聲勢之浩大,比之當初老太太整出的兩場,實在要正式多了。這也顯示了,此間之事,必是不能善了的。


    雖然當天老太太沒有得到消息,但是到底是發生在自己眼皮子底下的,第二天,人尚未到齊,老太太便接到了消息。她皺起眉頭,仔細想了很久,也沒想到究竟是什麽事情能驚動了數十年不管族內事兒的老太爺。


    “派人去查查看,老太爺那邊這段時間是不是發生了什麽事兒?”老太太吩咐鴛鴦。


    多年來養尊處優的生活,已然讓她失去了對於危險的敏銳第六覺。再加上,她行事向來小心,所以信心滿滿。心想著,如果真的要出事,也早就出事了,斷然不會等到如今。


    可惜,她老人家到底是猜錯了。這一次,她要為自己的自大付出代價。


    “老太太,宗祠那邊請您過去一趟。”


    還沒有得到傳回來的消息,宗祠那邊已經來請老太太了。


    老太太微微蹙眉,心中有些疑惑,麵上卻絲毫不露,扶著拐杖緩緩的起身,“我知道了,馬上就過去。”


    坐在馬車上,老太太看似閉目養神,實際上卻是在想著宗祠那邊的情況。初開始的時候,她以為那位老祖宗此番作為是為了他家裏的私事,如今看來似乎是錯了。既請了她去,則多半是榮國府裏的事情。


    王氏的臉變成那個樣子,又到賈赦府上大鬧了那麽一場,老太太其實也是知道的。對於王氏錯失了那樣的良機,她心裏覺得很可惜,卻也樂得坐山觀虎鬥。


    對於王氏妄想要請動老太爺,老太太嗤之以鼻,想當年,她都沒請出老太爺來,更何況是王氏?可是,如今她卻要對王氏刮目相看了,她真的很想知道王氏究竟使了如何的手段,也想看看賈赦要如何的應對這場危機。


    那樣一場好戲,老太太覺得自己一定不能錯過。不管誰勝誰負,對她來說都是一件大快人心的好事。這麽想著,老太太不由得心情大好。


    隻是,她的好心情並沒有維持多久,因為她竟然看到了史家兄弟。


    老太太雖然有些自大,但是眼看著如此不妙,基本的危機感還是有的。這賈家開宗祠,本不該有外人。如果有,那麽就隻有一種可能……


    想到這裏,老太太不由得倒吸了一口冷氣。就算是見慣了大場麵,此時她老人家也不禁驚出了一身的冷汗,臉色也愈發的蒼白了。


    如果來的是王家的人,多半是王氏敗給了賈赦,王氏要倒黴了。可是,如今來的卻是史家的當家人。


    老太太正在驚駭之際,一個粗布麻衣的婦人突然衝上來,一把扯住了老太太的前襟,雙目赤紅,狀似瘋魔,一把嘶吼著,一邊捶打老太太,“你這個惡毒的老太婆,你把我兒子弄到哪裏去了?你把我兒子還給我?”


    老太太懵了,她活了大半輩子,何曾遇到過這樣的情況?


    鴛鴦在這個時候發揮了她第一等大丫鬟的作用,立刻上前拉扯周家嫂子,“放開老太太,有什麽話好好說,做什麽好像潑婦似的?”


    此鴛鴦也不是當年的那個鴛鴦了,那個鴛鴦知道得太多,又生了疲憊之心,所以老太太把她嫁了出去,如今已經安心的在家相夫教子了。


    現在的這個鴛鴦,比之之前的那個鴛鴦多了幾分淩厲和潑辣,在溜須拍馬上也比之前的鴛鴦強上許多,所以很得老太太的喜歡。因為在老太太身邊伺候的關係,府裏大大小小的主子也都給她三分薄麵。年長的稱她一聲“姑娘”,年幼的喚她一聲“姐姐”。如此一來,直接導致了她眼高於頂,有些認不清楚自己的身份。


    之前王熙鳳管家的時候,她甚至於敢自作主張的,從老太太的小金庫裏拿東西出來頂急,借此來顯擺自己的能耐,連帶著撈外快,就更不要說其他了。至於她有沒有偷竊老太太的私房,也隻有她自己是最清楚的。當然,老太太曉不曉得,也隻有她老人家自己是最清楚的。


    “你這個走狗,給我滾開!”周家嫂子本就憋了一肚子的火,此刻聽到鴛鴦這樣罵她,怒火瞬間上湧,甚至來不及多想,手上用力,一把就把鴛鴦給推到在地上了。


    這兩年的風餐露宿的生活,周家嫂子再也不是當初那個養尊處優的柔弱女子了,對上鴛鴦這樣的,沒有絲毫懸念的完勝。


    把礙事的人趕走之後,周家嫂子又拽住了老太太,用力的搖晃著,“你把我兒子還給我,還給我!”


    老太太年紀大了,本就受不住這樣的劇烈的拉扯,更何況周家嫂子這樣震天炮似的的怒吼?一時間,天旋地轉,“咣當”一聲,手中的拐杖脫手,重重的砸在地上。


    老太爺蹙眉,這鬧得未免也太過了?


    可是,舉目望去,隻見史鼎倒是怒了,想要上前卻被哥哥史鼐給攔住了,史鼐衝著弟弟微微搖了搖頭,用眼神製止了他的動作。再看賈家的人,因著他這個長輩沒有發話,也大都不吭聲,好點不過眼觀鼻鼻觀心,露骨的,甚至眼含譏誚。更有甚者,身為族長的賈珍竟饒有興味的看著,並沒有半點阻止的意思。


    老太爺暗暗地在心裏歎了一口氣,那史氏雖然不好,到底還是賈家的媳婦兒,如今賈家這些人這麽個反應,便縱然是史氏自己做的孽,也可以看出這個家族已經從根上爛了。


    感覺到淩厲的目光,賈赦下意識的往源頭看去,竟看到了老太爺不悅的目光。他不是傻子,自然知道這是什麽意思。不管怎麽說,名義上老太太還是他的母親,他身為人子,眼看著母親被辱,實不該沒有反應。隻是,想起老太太這些年對他做的事情,他實在不想虛偽的去應承,而且,都到了這一步,他也沒必要委屈了自己。


    這麽想著,賈赦低垂下眼眸,直接當沒看到。


    老太爺氣結,不曾想這十幾二十年過去了,他還是半點長進也無,隨後又是一笑,他之所以待這個重孫不同於旁人,也就是為了這份隱藏著的真。


    這個時候,實在看不下去的賈政豁然起身,身為男子,他的力氣比之意境氣竭的周家嫂子自然是占上風的,很輕易的拽開周家嫂子,攙扶住老太太,“有什麽話好好說,你這個樣子能解決事情嗎?”


    周家嫂子踉蹌了幾步,勉強穩住身形,正待說什麽,便聽到賈政的話,無力的閉上眼睛,也不再鬧下去了。


    這個時候,史家兄弟看著賈政的目光都多了幾分欣慰,不自覺的,對賈赦有了幾分著惱。他們和這個姑姑雖然不怎麽親近,但是畢竟是親人,有血緣關係的。隻是,賈赦如今的地位使得他們不敢表現出來罷了。


    老太爺看在眼裏,隻在心裏暗暗搖頭。這就是當年賈赦占盡優勢,卻被老太太和賈政逼得沒有還手之力的原因。當然,賈赦本身就不屑於還手,也是很重要的原因。說到底,賈赦就是太不願意委屈自己了。


    回頭,見賈家眾人對賈赦並沒有什麽惡感,這才算放心了。想想也是,老太太為老不尊,對賈赦做的那些事情,坐在這裏的賈家人是最清楚的。更何況,賈赦如今擺明了簡在帝心,更沒有蠢到挑這個理兒。


    “你可認得她?”老太爺指著周家嫂子問老太太。


    氣喘籲籲的老太太經過了好一會兒,才算勉強穩住了情緒,眉頭擰得幾乎能夾死了一隻蒼蠅,“我並不認識這個女人,這到底是怎麽回事,還請叔公明示!”


    說這話,老太太是真的沒有撒謊,對於周家嫂子這樣的小人物,她老人家是真的不認識。如今,之所以說這些,不過是拖延時間,仔細分析眼下的情況罷了。一無所知之下,對她的影響真的很大。


    可是,周家嫂子卻聽不得這話,直往老太太身前衝,“不認識我?你居然說你不認識我?做出那樣傷天害理的事情,你居然說不認識我?你夜裏能睡好覺嗎?七姨娘都不會找你索命嗎?”


    如果賈政正站在老太太身邊,自然不可能眼睜睜的看著她在撞上來,側上前一步,將老太太擋在了身後。


    到底是曾經嚴肅的主子,周家嫂子見賈政陰沉著一張臉,也不敢再放肆,隻拿眼睛瞪著老太太。


    這話一出,老太太霎時間便明白周家嫂子的身份了,心裏略微的安穩了一些,隻要知道具體是為了哪件事兒,她就不至於一籌莫展,“什麽傷天害理?什麽七姨娘?我完全不明白你在說什麽!”


    老太太扮起無辜來,很像那麽回事,很“坦然”的將示意賈政讓開,對著周家嫂子很溫和的說:“我想,你對我可能是有什麽誤會。到底是怎麽回事,你且細細說來,我們都幫著你分析分析。”


    他老人家初時雖然被晃得頭昏眼花,但是確確實實的聽到了“兒子”這兩個字。冷靜下來的她,自然很敏銳的找出了這個突破口。她可不認為是眼前這個瘋瘋癲癲的女人整出了這麽大的陣仗,這一切,多半是賈赦所為。不過,既然賈赦敢做,她自然就敢奉陪。


    老太爺冷眼看著這一切,不得不讚一聲。就憑著這份冷靜,足以說明她為何能走到這一步。不過,也正是因為如此,這次的陰溝裏,他就一定得讓她翻船。否則的話,將來賈家隻怕再也沒有安寧之日了。


    “正是這個道理!周家媳婦兒,你且冷靜一點,把事情原原本本的說一遍。賈家的人,如今都在這裏,自然會為你做主的。”老太爺這個時候終於發話了,他老人家年紀大了,說話的速度非常慢。


    這個時候,看完了戲的賈珍終於記起了他族長的職責,“都不要著急激動,坐在慢慢說罷!”


    事情還是那些事情,這個時候的說法和之前對著老太爺的說辭並沒有什麽不同。隻是,臨了臨了,她奉上了一紙書信。


    賈珍是族長,自然先呈到他那裏,可是他不敢先看,轉而呈給老太爺,“老祖宗,請您先過目。”


    老太爺擺擺手,“我老眼昏花的,看不清楚。你們年輕人看仔細了,莫要冤枉了任何一方才好。”


    “是!”賈珍很恭敬,看了書信裏的內容,不禁微微挑了挑眉毛,“老祖宗,這上麵是不是老太太的字跡,玄孫不好斷言,但是,這上麵確實是用了老太太的私印。”


    老太太看似紋風不動,可是,寬大的衣袖之下,那雙手卻緊緊地握在了一起。當初為了取信於周家,她的確是寫了一封蓋有私印的親筆書信,可是,她也有囑咐鴛鴦親眼看著周家婆子把信燒掉,怎知……


    想到這裏,老太太對許久未曾見麵的鴛鴦也不禁又多了幾分怒氣。她也太大意了,怎麽就讓周家婆子給蒙混過去了呢?真真兒是一個沒用的蠢貨!如果不是她蠢笨,她也不至於有今日之禍!


    老太爺微微搖頭,輕輕地歎了一口氣,“讓在座的都看一看,然後傳給筆跡鑒定師傅,命其仔細的鑒定了一下。”


    在座的人都看了,各個都是歎氣搖頭。尤其是史家兄弟,看了那上麵的內容,恨不得找個地縫鑽進去了才好。


    “稟各位老爺,太爺,老祖宗,幾位筆跡鑒定師傅得出的結論是一致的,都道是……是同一人的筆跡。”本就是老太太的親筆書信,筆跡鑒定自然也不會有第二個結果。


    老太爺垂眸,聲音中帶著幾分清冷,“史氏,你還有什麽話說?”


    老太太不緊不慢,起身先衝著老太爺施了一禮,然後緩緩的開口,“叔公大人明鑒,孫媳並不知道這一切到底是怎麽回事。但是,孫媳真的是冤枉的。據孫媳所知,筆跡是可以模仿的,便縱然是專門的筆跡鑒定師傅也有出錯的時候。至於私印,也不能說明什麽,完全可拓下來。而且,孫媳年紀大了,私印什麽的,總是忘記放在什麽地方。”


    老太爺點頭,對於老太太這樣一番說辭,他其實是很欣賞的,這樣的事情,如果輪到他的頭上,也不過就是從這幾方麵入手。


    “在場的叔伯兄弟,有不少是個中高手,可曾覺得這私印有問題?”為了防止造假蒙騙,那種小伎倆,逃不過在場任何一個人的眼睛。賈珍環顧眾人,大家都一一搖頭。


    對於這個結果,老太太自然是想到的,她的火力根本就不是放在“拓”這個理由上的,最終的是後麵一句。隻不過,她不想那些話說起來太刻意,所以才拿“拓”說事,也算是消除在座諸位的疑心。是不是“拓”的,其實她自己都可以一眼看出來,更不要在座的諸位了。


    然後,賈珍微微挑眉,“既沒有拓下來的可能性,也就是說,問題出在私印上。可是,私印那麽重要的東西,老太太您竟然會隨便亂放?那豈不是太危險了?”


    多餘的話,他並沒有多說,但是這懷疑之色,已然溢於言表。


    老太太自然知道賈珍對他的敵視,心中很是惱火,隻是除了這種事情,她必須保持冷靜,否則的話,她就再也沒有翻身的機會了,“年紀大了,實在沒有辦法。也正是因為如此,私印什麽的,現在都是由我貼身丫鬟掌管著。”


    “哦?這麽說,指使周家婆子殺人的,是老太太您的貼身丫鬟,對嗎?”賈珍看向老太太身後的鴛鴦,微微搖頭,眼睛充滿了憐憫,仿佛鴛鴦是那棄卒保帥的“卒子”一般,“可是,到底是什麽樣恩怨,竟要將人置於死地呢?多年來追殺著周家人,這樣的大手筆,真真兒是讓人想不到呢。”


    很明顯,不管怎麽樣,賈珍就是要把這“殺人”的罪名定在老太太的頭上。打擊起來,可謂是不遺餘力。


    在場的人,都不禁有些迷糊了。說起來,在座的,和老太□□怨最深的應該是賈赦。可是,賈赦都沒有開口,賈珍卻步步緊逼的,實在是讓人費解。雖然賈珍是族長,本就該他住持,但是他的表情也太過愉悅了,好像盼了很多年似的。


    鴛鴦不是傻子,聽到賈珍這麽說,自然曉得自己麵臨著危險,“撲通”一聲跪倒在地,“各位老爺明鑒,奴婢真的什麽都沒有做過。老太太的私印,也不在奴婢的手裏啊!”


    雖然也跟在老太太身邊有兩年了,但是她到底不是以前的那個鴛鴦,對於這樣的大場麵,是從來沒有經曆過的,隻看著這麽多的主子坐在上麵,她就不由得心慌意亂,哪裏還有平時的伶俐模樣?


    這話一出,賈珍的眼睛亮了一下,史家兄弟的目光卻不由得暗淡了下來。


    不需要人發問,老太太主動解釋道:“我說的,並不是這個鴛鴦,而是以前的那個。隻是,她嫁了人,我才把這個鴛鴦提到身邊來的。”


    說這話,老太太真的是很虧良心,其實那個鴛鴦走之前,就已經被架空了許久,離開是早晚的事兒,並不是因為嫁人的緣故。


    “既如此,便把那個鴛鴦叫來問上一問好了。”老太爺再次發話。


    老太太回到自己座位坐下,表麵上看起來很鎮定,心裏卻把鴛鴦這個蠢貨惱死了。如果真是個聰明的,順著她的話說下去,有無數個理由把自己摘出去,何至於此?


    為了方便,便在很多空白的紙張角落蓋了私印,卻不曾想被人鑽了縫子,漏了出去,行不行?


    本是一直帶在身上,但是不小心丟了,因為心裏害怕,所以一直沒說,行不行?


    隻要她這個主子不倒,又怎麽會讓貼身丫鬟出事呢?


    隻能說,這個鴛鴦,實在是太蠢的!如果是以前的那個鴛鴦,定然能明白她的一片苦心,斷然不會讓她陷入如此兩難的境地!


    這個時候,老太太是真的想念以前的那個鴛鴦了。成熟,穩重,聰慧,比起現在的這個,實在要強上萬萬倍。雖然有些的時候過於心軟了一些,卻也更好拿捏。有些毛病,總比一個壞主子大事的蠢貨還好得多。


    如今,她老人家隻能寄希望於以前的那個鴛鴦,希望她能一如以往的感知她的心意,助她平安渡過這一關。如果她不能體會的,萬般無奈,她老人家就隻能狠狠心,真的來個“棄卒保帥”了。


    心裏慌亂著思考對策,時間過得極快。一眨眼的功夫,老太太就看到了讓她抱有無限希望的“鴛鴦”,隻是,這個時候“鴛鴦”已經不叫“鴛鴦”了,她被稱為“林家嫂子”,是“林辛氏”。


    一番見禮之後,老太爺再次開口,“辛氏,你可認得她?”


    辛氏沒有抬頭,甫一進門,她就已經看到了與眾不同的周家嫂子,自然不需要再看,“奴婢認識,她是周家嫂子,以前在賈府裏當差。”


    “那你可認識這個?”賈珍拿起手中的書信,讓辛氏看清楚。


    辛氏點了點頭,“是的,奴婢認識。”


    聽到這話,老太太就知道要糟,這樣的反應,完全出乎她的意料,而且,對她也是不利得很。第一次,老太太心跳紊亂到連呼吸都亂了。


    “說說看,這東西是怎麽來的?”賈珍高興了,聲音中帶著幾分急切。


    辛氏在這個時候緩緩道來,隻是一直低著頭,看不出情緒,“那是大前年的事情了,那個時候,今上剛剛登基,恰好又趕上大選之年,老太太非常擔心二姑娘進宮以後,大房愈發的不能控製了。便找上了被璉二爺趕走的周家,借著周家對大房的仇恨,趁著新年大房缺人手的時候,把周家婆子安排了進去。然後,在吃食上動了手腳,將二姑娘的親生母親七姨娘迷昏,並且將她勒死,迫使二姑娘不能參加選秀。奴婢知道老太太的計劃,心中十分惶恐害怕……”


    “胡說八道!”老太太實在聽不下去了,豁然起身,她再也不能保持淡定,否則的話,她就真的要陰溝裏翻船了,指著“鴛鴦”的鼻子大罵,“你這個賤~人,竟敢如此陷害我?我好心體諒你已為人婦,放你下去一家和美,可是你卻戀著一等丫鬟的體麵,不知道好歹,著實可恨!我知道,你當年打著給珠兒做房裏人的主意,可是我卻離不開你,便裝作不知道,強行把你留在身邊。沒有順了你的心意,你從那個時候就恨毒了我罷?隻是,我怎麽也沒想到,之後我如此的補償你,你還是不知好歹?我真沒想到你的眼皮子那麽淺,上趕著給人暖床!”


    辛氏的這個時候錯愕的抬起頭,她怎麽也沒想到老太太竟然當著這麽多人的麵這麽說的。她不否認,當年對著賈珠,她的確是有些想法的。但是,那也隻是想想而已。賈珠是個守規矩的,她也矜持著,並沒有半點越矩的地方。可是,讓老太太這麽一說,倒顯得她是一心向上爬的野心人士,甚至和賈珠不清不楚似的。


    她現在的這個丈夫,表麵上看是極好的,林家在賈府下人裏也是極有體麵的。他們家一家人的脾氣在外麵而言,都是極和善的。但是,那隻是表麵現象,實際上他們一家人在外麵壓抑了久了,在自己家裏也就不偽裝了,脾氣十分不好,而且規矩特別得大,好似他們家有多了不起似的。


    這樣的話,如果傳到林家人的耳朵裏……


    辛氏不禁打了個寒顫,她就算不被活活打死,隻怕以後的日子裏也要提心吊膽,三不五時的板子上身了。


    如此一來,對於老太太的恨意,又達到了一個巔峰。林家那個情況,老太太絕對不可能不知道,她分明就是故意把她往火坑裏推。


    其實,辛氏這次是真的有點冤枉老太太了。


    人當初把她許配到林家,確實是知道林家的情況的,但是她並不是想要折磨辛氏。而是想要辛氏明白,離開了她,辛氏就什麽都不算,隻會被人欺負。隻要辛氏回來求她,並且從此以後對她完全服從,她還會把辛氏調回身邊伺候的。如此一來,林家的人再如何的囂張,對於她身邊的人也得恭恭敬敬的待著。


    隻是,鑽了牛角尖的辛氏並沒有弄懂老太太的心意。而且,在她而言,就算是在婆家小心翼翼的討生活,都比昧著良心做那些惡事來得舒坦。


    賈珍微微笑了笑,“老太太,您別著急,我們總得先聽聽她是怎麽說的罷?您說呢?”


    老太太自然不想聽,可是形勢比人強,她如果一個勁兒的持反對態度,隻怕也說不過去。所以,索性坐下,做“大無畏”狀,“好!我倒要看看這個背主的刁奴能說什麽來!”


    此時此刻,對於親手把老太太推入深淵,辛氏再也沒有半點心理壓力了,“殺人這樣的大事,奴婢雖然不曾經曆過,也知道其中的凶險,我是老太太的心腹,倒還好些,周家婆子,怕是不能善終了。於是,我提議由老太太親自寫了親筆信。說是為了取信於周家人,實際上不過是送給周家婆子一個證據,免得到時候老太太過河拆橋,殺人滅口。我把信交給了周家婆子,囑咐她收好,然後便跟老太太說親眼看到她燒掉了,以安老太太的心。隻是,我怎麽也沒想到,正是因為周家婆子手裏握著證據,所以不願意兌現諾言,又怕被周家要挾一輩子的老太太竟然……竟然要□□滅口……”


    賈赦低頭,暗暗挑了挑眉頭,說實話,那周家人雖然是他派人救下來,但是他還真不知道,這裏麵竟然還有這麽多的曲折。他就說嘛,周家婆子看起來根本不像是個很精明的人,怎麽會留下那麽重要的證據?原來竟是背後有貴人相助!


    這麽想著,賈赦不禁對辛氏多了一些好感。他看得很清楚,辛氏剛剛進來的時候,並不打算置老太太於死地,或者說,真心裏不希望置老太太於死地,隻是被人威脅了罷了。可是,老太太那樣一番自保的話,反而激起了辛氏對老太太的仇恨,如今她是打心眼裏要置老太太於死地了。至於那威脅辛氏的人,不言而喻,自是王氏那個心狠手辣的。


    說罷,對著泣不成聲的周家嫂子拜了一拜,“周家嫂子,我對不起你,是我太自作聰明了……”


    周家嫂子說不出原諒的話,但是她也怨恨不起來,說到底,辛氏雖然是老太太的傳話人,卻也是他們周家的救命恩人。於是,她隻能掩麵哭泣。


    老太太此時簡直要氣瘋了,她一直以為辛氏對她的做法隻是不讚同,卻不曾想她竟陽奉陰違到了這樣的地步。原來,這所有的一切都是她整出來的幺蛾子。


    這一刻,她知道她真的錯了,大錯特錯了,從一開始她就不該太有信心了。如果她自己給出那樣一番讓人鑽了縫子的說辭,便縱然是滿盤皆輸,也不至於無子可落。可是,眼前這個情況,卻是一籌莫展了。恨隻恨,她身邊的丫鬟,一個愚笨無用,一個卻是心懷鬼胎。


    “史氏,你可有什麽話好說?”老太爺歎氣,內宅的這些事情最是讓人頭疼,也最讓人無力。但是,狠毒到如此地步的,也實在是少見得緊兒。


    老太太渾身止不住的微微顫抖,也不知是氣的,還是嚇的,或者兩者皆有,“孫媳不知道還能說什麽,但是孫媳的確沒有這麽做過。這一切,都是辛氏挾怨報複。”


    事到如今,她也隻能死咬著這個借口不放,希望能借此打開一個缺口,就算不能洗涮清白,隻要她不死,總是會翻身的。橫豎,隻要不是鐵證如山,便是有老祖宗在,也不可能逼死她。史家,也不會同意的。


    “我沒有,我說的都是實話!”辛氏仿佛被踩著了尾巴的貓兒一般,直接跳了起來,“我可以對天發誓,如果我今天有半句謊言,讓我天打五雷轟,死無葬身之地。”


    “誓言”在二十一世紀,大家不過就是一笑而過罷了,誰也不會當真。不管是誓言者,還是聽眾,誰都不會放在心上。但是,在這個時代,大家深信舉頭三尺有神明,發誓什麽的,都是很鄭重的。對於誓言的應驗,更是深信不疑。一般情況下,不是逼急了,誰都不會輕易發誓。如此一來,這取信度可就高了,甚至比實實在在的證據還要高一些。


    老太太臉上霎時間變成了豬肝色,一口氣卡在喉嚨口,吐之不出,咽之不下。


    老太爺輕輕的搖頭,轉過頭看向辛氏,“你說老太太□□,她一直在內院,幫著她辦這件事的人是誰?”


    “是張順兒!”辛氏沒有絲毫的猶豫,立時便回答了出來。


    老太爺給賈珍使了個眼色,賈珍會意,立刻命人下去帶人上來。


    老太太這次是真的慌亂了,辛氏曾經是她的絕對心腹,她知道太多太多的秘密。一時之間,她真的不知道該如何應對眼前的這個局麵了。


    如今,她隻能寄希望於張順兒。他不同於辛氏,辛氏沒有直接參與到“殺人”計劃裏,所以,就算招供,對她的影響也不大。但是,張順兒可就不一樣了,他是真真切切的參與進去的,如果她跑不了,那張順兒也別想逃出生天。照理說,張順兒應該不會招供的。


    不過,老太太到底還是太樂觀了,王氏既然下了決心整她,自然不會給她翻身的機會。張順兒那邊,王氏早就打點好了。威逼利誘什麽的,她實在是太擅長了。


    “張順兒,我警告你,你今天最好實話實說,如果膽敢有半分的欺瞞,便把你送到衙門裏去。那裏邊的多得是刑具,不信撬不開你的嘴。”賈珍也怕張順兒顧及自身不肯招供,所以首先便警告了一番。


    隻是,這話一出,史家兄弟的臉色卻白了。這件事情隻在賈家宗祠裏解決,那是家事,若是驚動了官府,那他們史家的女兒就全完了。自此之後,他們家會成為繼王家之後,再一個眾人避之唯恐不及的人家。


    “胡說!”老太爺這個瞪向賈珍,“棍子、板子什麽的,難道咱們府上就沒有了?為何巴巴的驚動官府?嫌不夠丟人嗎?”


    賈珍這才意識到自己失言了,忙賠笑,順勢命令下人取來了手腕粗細的紅木棍子,以及厚重的板子與春凳。若是那張順兒不肯招,便要讓他嚐嚐厲害。


    “小……小的招……”看到那些刑具,原本眉頭深鎖著發怔的張順兒立刻就慌亂了,“各位老爺要問什麽,小的一定言無不盡……”


    賈珍開門見山,問得很直接,問完之後朝著那擺放刑具的地方看了看。


    然後,猶豫著的張順兒不自覺的抖了抖,便斷斷續續的將老太太指使他□□滅口的事情都招了出來。隻是,對於老太太不久之前綁架或者是殺害周家孫兒的事情,卻表示完全不知道。


    賈珍動怒,命人動了板子,可是結果一樣。


    張順兒哼哼唧唧的道:“這麽多年來,我都沒有把事情處理好,老太太早就對我失望了,或許換做其他人去做,也是有的。”


    “史氏,把周家的孫兒還給人家……”老太爺閉上眼睛,聲音有些疲憊。


    老太太搖頭,“叔公,孫媳冤枉啊!我真的沒有……”


    “死性不改!”老太爺重重的將手旁的茶盞摔在了地上,一時間,在座所有人都慌忙起身,臉上有些惶恐。這個時候,老太爺也不看老太太那張蒼白的臉了,環顧四周,“賈家發生這樣的事情,實在是家門不幸,但是這事兒也要有個結論,大家說說,這該如何處置?“


    眾人你看看我,我看看你,最終輩分最高的賈浦上前了一步,恭敬的回道:“如今證據確鑿,咱們有兩個處置辦法,一則由族裏開出休書,將史氏休回娘家。二則,賜三尺白領,遮掩一切醜事。”


    老太爺的態度很明顯,人家已經相信了。而且,不止是老太爺,在場所有人都相信了。所以,老太太的解釋也就不重要了,他們所認定的真相就是真相。


    老太爺轉而看向史家兄弟,“史氏是你們家的女兒,你們兄弟倆做個選擇罷!”


    兄弟倆互相看了一眼,都有些慌亂。過了好一會兒,史鼐上前一步,衝著老太爺打了千兒,“請老太爺明鑒,我們史家沒有被休回家的女子。”


    說罷,轉身便走。


    史鼎愣愣的站在那裏,有些回不了神,走也不是,不走也不是。


    史鼐一把拽住了弟弟,硬拖著他走,史鼎略微掙紮了一下,卻被史鼐一句話給轟老實了,“你想步王家的後塵嗎?你的女兒都不要嫁人了不成?”


    其實,私心裏,史鼐其實是有些恨老太太的,他的爵位是因為兄長過世,又沒留下子嗣而得來的。本就有些名不正言不順,所以他心中很是惶恐,平日裏行事也很小心謹慎,對於兄長留下的遺孤更是百般疼愛,連自己的親生女兒都要退讓三步。


    但是,老太太卻總是擺出一副害怕他欺負史湘雲的模樣,時不時的去接,一味兒的哄著她玩樂,女子該學的女紅、管家統統都給耽擱了下來。而且,不知道老太太是怎麽教唆的,史湘雲也覺得他這個叔叔虐待了她,對他諸多怨言。在閨閣之中,已經影響了他女兒的聲譽,可憐女兒回來告狀,他心中氣惱,反而把自己的女兒給打了。


    為此,一向溫婉恭順的妻子也惱了他。冷靜下來,懊悔不得了,卻不知道該如何挽回。如今他最寵愛的大女兒為此真的怨上他,很久都沒有衝他笑過了。每次見了他都是一副冷淡惶恐的模樣,他看在眼裏,實在是心痛如絞。


    如此一來,讓他如何不恨他這個好姑姑呢?如果不是畏懼人言,什麽姑姑不姑姑,他恨不得她死了才好。如今,有了這樣一個機會,他自然不會選擇對自己不利的那一條。


    對於史家的袖手旁觀,隻能說老太太也是自作自受。正所謂,天作孽,猶可恕,自作孽,不可活。


    史家兄弟離開了之後,老太爺緩緩的起身,“賜白綾罷!”


    老太太是尊貴的榮國府老太太,但是麵對著賈家這麽多的當家人,她連反抗的資格都沒有,隻能任人生殺予奪,“不可以,你們不可以這樣……”


    老太爺眉頭緊鎖,給賈珍使了個眼色,命他把人帶下去。


    賈珍立刻揮手讓然把老太太拖下去,對著老太爺打了千,然後便下去監刑去了。


    “老太太,請您自行了斷罷!”賈珍的麵色冷峻。


    看著自房梁上垂下來的白綾,老太太大笑了起來,不曾想她一世富貴,最後竟落得這般下場。


    賈珍見老太太似乎有些瘋癲,想著長輩們還在外麵等著,心裏有些不耐煩,“來人啊!幫幫老太太!”


    下人們還未上前,老太太突然目光淩厲的看向賈珍,“幫我!我不想死!”


    賈珍冷笑,根本不搭理老太太,隻用眼神示意下人繼續。


    被下人按住的老太?


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    ??真的慌了,衝著賈珍吼道:“賈珍,我告訴你,如果我今天死了,我保證,你的秘密很快就會人盡皆知。到時候,我倒要看看,你還能不能生活在陽光下,還有沒有臉見人?”


    “你……”賈珍的臉色霎時間變了,雙拳緊握,臉色鐵青一片。


    遇到這樣的變故,下人們都僵硬在那裏,不敢動作。他們並不想知道主子的秘密,卻也沒有辦法,隻得不尷不尬的站在那裏,手足無措。


    腦子裏靈光一閃呢,賈珍的怒氣又消退了許多,這老太太來得匆忙,這一路上又沒有機會出手,隻要她死了,這個世界上就沒有人知道他的秘密了。看來,她不過是在唬他罷了。真真兒的是個老狐狸,不過老狐狸落在了他手裏,也得死。


    老太太是個人精,看到賈珍表情變換,便知道他心中所想,冷笑了一下,“你真的以為我一點準備都沒有嗎?實話告訴你罷,我一早就有很不好的預感,在我來之前就做好了安排,如果我不能活著回去,你的秘密,立刻會全天下皆知。你可是族長,有你這把庇護傘,我怎麽可能會不用呢?”


    賈珍微微眯起眼睛,他不太確定老太太這話的真假。總覺得,這話裏有水分。


    其實,賈珍不知道,老太太那話不是有水分,那全是水分。


    老太太高高的挑起了眉毛,“你如果不信的話,大可以試試。我一大把年紀了,土都埋到脖子了,無所謂的。隻是,你還這樣年輕,卻要生不如死了。”


    賈珍雙目噴火一般的盯著老太太,恨不得把她生吞活剝了。就這樣,過了好長的時間,他終於還是首先退讓了,因為他賭不起,那件事情泄露出去的後果,他實在是承擔不起,“你犯了這樣的大事兒,我縱然想幫你也是有心無力的。”


    “我隻要你保我性命。”老太太也知道難度太大,太為難賈珍,就等於絕了自己的生路。所以,也不狠逼他。隻要保住了這條命,就什麽事情都可能發生。如果死了,那才是真正的蓋棺定論了。


    賈珍譏笑,“史家的人根本不願意你回去,強行休妻的可能性不大,沒的得罪兩位侯爺。”


    “會有其他辦法的。”老太太一瞬不瞬的看著賈珍的眼睛,表情很淡然。


    賈珍重重的歎了一口氣,閉上眼睛,頗有些咬牙切齒,“你等著!”


    回到宗祠那邊,老太爺淡淡的問,“怎麽樣?處置完了嗎?”


    賈珍搖了搖頭,眉頭緊鎖,小心的道:“老祖宗,玄孫看著史氏年紀那麽大了,哭得鼻涕一把眼淚一把的請叔公(榮國公)大人原諒,實在是可憐的緊兒。玄孫私心想著,這正月裏,見血也實在不吉利。咱們買一個小廟,派人看著她誦經禮佛,一方麵贖她自身的罪過,另一方麵也為咱們家後人祈福,豈不是兩全其美。隻要看緊了她。也不怕她再生出什麽事情來了。”


    老太爺定定的看著賈珍,他不是傻子,自然感覺得到賈珍對於老太太有著敵意,怎的去了一趟反而倒過來幫著老太太了?這實在是說不過去!


    其實,不止是老太爺,所有人都很不解的看著賈珍,好像要將他看穿了似的。


    賈珍在心中暗暗叫苦,卻也隻能垂著頭不敢說話。


    過了許久,老太爺歎了一口氣,“你是族長,自該你說了算。不過,你一定要看好那個女人,如果她再生出什麽連累賈家之事,便都是你的罪過了!”


    “玄孫明白,定然不會讓史氏生出事兒來!”賈珍恭敬的低頭。


    老太爺帶著眾人散了,賈赦卻留在了最後,他走到賈珍麵前,疑惑不解的看著賈珍,“你是不是有什麽把柄落在老太太的手中?”


    賈珍的身體不自覺的僵硬了一下,眼神有些慌亂,努力扯出一抹笑,“叔叔說什麽呢?我能有什麽把柄?我隻是……隻是看史氏實在可憐而已……”


    賈赦微微挑了挑眉毛,以前他隻當老太太為難他的時候,賈珍總是若有若無的幫忙,是因為他們叔侄倆關係較好的原因。現在看來,似乎並不是這麽簡單的事情。賈珍恨老太太,但是,又怕老太太。如今,說賈珍沒有把柄在老太太手裏,他是無論如何也不相信的。


    同情?可憐?如果真的是同情和可憐的話,就不會這麽直接的喚老太太為“史氏”了。老太爺那麽叫,是因為他輩分的關係。可是賈珍如此稱呼,就耐人尋味了。若不是真的恨極了,也不會用上這樣不尊重的稱呼。


    賈赦本想借著這個機會,徹底的除掉老太太,沒想到卻出現了這樣的變故。不過,這也未必就是一件壞事,如果讓老太太知道,她跌了如此大的跟頭,差點連小命都送了,都是因為王氏搞的鬼。那麽,接下來的日子,一定會更熱鬧。橫豎他最近也沒什麽事兒,欣賞一下狗咬狗的戲碼,也是不錯的。


    “老爺,不好了,那邊的二太太攔住了老太爺等人,狀告大老爺和璉二爺意圖下毒謀害於她。”寧國府的下人慌慌張張的進來稟告。


    賈珍驚慌的看向賈赦,“叔叔……”


    賈赦則微微挑了挑眉毛,笑了,沒想到王氏竟然打著一箭雙雕的主意。不過,她把一切想得太美好了,也太急功近利了一些。


    話說,真不是王氏急功近利,實在是老太太不死,讓她寢食難安。如此這般作為,一麵是為了轉移老太太的注意力,另一麵,也是賭一把,她有七成的把握贏。就算不能贏,好歹也要借此機會壞了賈赦和賈璉在宗親心中的形象,為以後下手做準備。橫豎,她這個受害者是不可能被人反咬一口的,最多也不過是冤枉了“好人”,把事情栽到老太太那個“罪人”身上,在對賈赦父子致個歉,然後就天下太平了,大家還是親親密密的一家人。


    看著賈珍關切的目光,原本因老太太一事而起的不悅也消退了不少,賈赦輕笑著,“看來,我也不用走了,再坐一會兒罷!”


    無奈的搖頭,賈赦心想著,可能是老天爺看他一句話都沒說,覺得挺失望的,所以故意整出這些事情。既如此,那他也該多些存在感才好。王氏既然這樣不怕死的撞上來,他也就不客氣的讓她知道什麽叫做“搬起石頭砸自己的腳”,免得王氏真的以為他無能,一再的給他整出事兒來。


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