“各位，正如我之前所言，山姆.查普曼、威廉.查普曼兄弟二人狼狽為奸，另有寶象郡總督雷蒙德從傍協助，意圖顛覆喬瑟夫大人的政權。他們的準備很充分，可惜沒有料到我一直是喬瑟夫大人最堅定的追隨者，他們密謀的一切都被我告知了喬瑟夫大人，他對這起陰謀了如指掌。”
“威廉雇傭了複興組織的頂級殺手，想要暗殺喬瑟夫大人，而大人便將計就計，吉隆坡被暗中布置成一個陷阱，隻待敵人自投羅網。”
“同時，喬瑟夫大人下達了領主密令，準我擇機拘拿、軟禁造反的三人。”
“大人此舉，乃是顧及三人顏麵的好意之舉，一來虎毒不食子，二來看在雷蒙德多年勤勉的份上，也能網開一麵。”
“沒想到山姆和雷蒙德二人狗急跳牆，見事情敗露便想負隅頑抗，被喬瑟夫大人的貼身親衛當場誅殺。各位做好心理準備，我要放照片了。”
帕爾默體貼的提醒了下眾人，然後把照片投影在牆麵上。
幾張照片毫無疑問就是一個小時前，金.瓦拉裏洛用肖晴的手機，在淡布倫河邊上拍的。金的手機其實沒被河水泡壞，帕爾默的聯係方式他也有，多此一舉的目的是為了掩飾帕爾默和神眷者是一夥兒的。畢竟艾達.楊還算不上是自己人，有些事兒不能當麵做。
賓客們呼聲連連，雷蒙德和山姆從各種意義上去說，在東南亞的這一畝三分地都是一人之下萬人之上，誰能想到這麽突然就死了。
帕爾默等眾人消息接受的差不多了，清清嗓子繼續：“至於威廉.查普曼……他相比於他的兄長要識時務的多，在親衛隊上門之前選擇了自行了斷。”
…………
“再糟糕不過的結局，不是嗎？”總統套房裏，萊昂內爾把玩著手中的雞蛋，用文玩界的說法，叫“盤它”。而這隻雞蛋的外殼隨著萊昂內爾的觸摸，出現了很多奇異的火焰形花紋。
威廉不是蠢人，當他聽到帕爾默說出“自行了斷”幾個字的時候就明白：自己活不過今晚了。
“我……對於神眷者來說，非死不可嗎？”
萊昂內爾想了想，認真答道：“我在六個小時前收到神眷者的命令，讓我在帕爾默的演講之後殺了你的。這段時間我也在思索你有沒有不死的可能，答案是……沒有。”
“威廉先生，你那麽聰明，一定能想到，神眷者顯然是查普曼家族中的一員。”
“嗬……過獎，我早該在帕爾默上台時就想到，而不是剛剛才領悟這一點。喬瑟夫死後，如果是他的直係血親接任東南亞領主之位，那麽聯邦內閣的另外十一個家夥就無話可說；反之，如果上位者是旁人，哪怕是雷蒙德帕爾默之流，坐穩這個位子也絕不容易。”
威廉把雙手深深插進那頭漂亮的金發裏：“我早就該想到的。帕爾默為什麽會心甘情願與神眷者苟合，原因隻能是神眷者也姓查普曼，身上一樣留著喬瑟夫的血。”
“喬瑟夫沒有兄弟姐妹，神眷者隻能是他的兒女，原來還有一個野種藏的那麽深，我們四個繼承人合力都沒有把他找出來！”
“就是這樣。”萊昂內爾又從煙盒裏抽出一根煙，把煙頭摁在那個雞蛋上，瞬間就燃起嫋嫋青煙。
萊昂內爾將點好的煙遞給威廉：“假如神眷者留著你，得到的好處大概隻有一個重視親情的美名，而殺掉所有的繼承人，作為私生子的他就能獲得順位繼承權了。”
威廉一口氣將嘴邊的煙抽掉半根：“怎麽，特裏克和賽西莉婭也死了嗎？什麽時候？”
“按照計劃，肖琪護衛官去解決他們了，現在她還沒有回報。那兩人應該還活著，不過被殺掉也隻是時間問題了。”
“整個東南亞兩郡的能力者護衛官，到底有多少是神眷者的人……”
“這你可就誤會了，其實沒多少。除我以外，隻有雷蒙德的護衛官金.瓦拉裏洛，帕爾默的護衛官前原鬥陽。韋德、艾達.楊和肖氏姐妹都是我們爭取的對象，尤其是妹妹肖琪，她的自贖之書對龍級能力者也能起作用，這是極罕見的能力。”
“神眷者手底下沒有龍級能力者？”
萊昂內爾嗬嗬一笑：“怎麽可能沒有，六年前大鬧婆羅多郡，讓艾布拉姆灰頭土臉的瘋爵你可還記得？”
“對了，喬瑟夫的龍級護衛官，雷吉諾德.桑切斯和艾略特.愛德華已經投誠，神眷者明麵上的龍級力量已經足夠做到自保無虞。”
“龍級的部下有此三位，並且我和肖晴都是鬼級巔峰的能力者，有了神眷者的推演相助，我們突破龍級屏障的難度將大大降低。”
“至於馬尼拉五號井和新加坡三十號井……神眷者也和複興組織談妥了，兩座神霧井都歸複興組織所有，所以交由他們派人去駐防，不會占去神眷者的龍級力量的。”
威廉驚呆了：“什麽？他把新加坡三十號井也交出去了？那東南亞僅有兩座神霧井豈不是都落入他人手裏？”
“這你就不必為他操心了，神眷者不可能做虧本生意，他一定是把帳算清楚了之後做的決斷。哪怕這場交易在你我看來無比荒謬，那也是神眷者給出的最優解。”
“威廉先生，你還有問題了嗎？沒有的話我可就準備動手了。”萊昂內爾用兩個指頭把雞蛋輕輕捏住，作勢要將它磕破在茶幾上。
“喬瑟夫……喬瑟夫現在怎麽樣？”威廉想到了他的父親。
“還活著，人在吉隆坡，被瘋爵押著準備來到這裏。”萊昂內爾歎了口氣：“不過你是見不到他了。”
聽到這個回答後，威廉“噌”的一下從沙發上躍起：“來到這裏的意思是……神眷者就在斯裏巴加灣！我想見見他！”
“別想啦，他現在不在這兒，大概還有一個多小時才到吧。”
被潑了一臉冷水的威廉重新坐下：“那我……沒什麽要問了。”
他的這般言行使得他在萊昂內爾心中的形象又上升到一個新的高度：“威廉先生，不得不說，你在麵對死亡這件事上時，展現出了卓爾不凡的風度與勇氣。”
沒人知道威廉此刻表現出來的鎮定是什麽性質，可能是真正的視死如歸，想在敵人麵前守住身為貴族的驕傲；也可能是故作姿態，保不齊就能碰到極小的概率，萊昂內爾欣賞他的生死看淡，敬人是個漢子一個不忍心就給放了。
不過話又說回來，如果威廉真走的是感動敵人的第二條路子，萊昂內爾也不會放他一馬，原因就是……
“你就不奇怪嗎？為什麽我要用能力殺死你，明明以我的力量，扭斷你的脖子也是毫不費力的。”
萊昂內爾手裏的雞蛋的蛋殼破了，可孵出來的並不是雛雞，而是一個拳頭那麽大的火球。火球接觸到空氣，馬上熊熊燃燒起來，幾個呼吸的功夫，火球就增大了體型，還改變了模樣，變得有翅有腿，看起來就是……
一隻火鳥。
火鳥有鴿子大小，盤旋在房間裏。萊昂內爾的能力“火鴉”並不是創造出身上附著著火焰的鳥類，而是它本就是一團鳥型的火焰。萊昂內爾沒有控製火鳥隨便站在某個地方一動不動，因為它會點燃腳下的一切。
“原因很簡單，因為我想把這件事看作是……報應。”萊昂內爾在自問自答。
“和喬瑟夫有關是嗎？”威廉記起了萊昂說過的那句“一些陳年舊事，無關緊要，不過我可以告訴你，我被迫踏上傭兵這條道路就是拜他所賜”。
“是的。你曾經問過我身上的燒傷是怎麽來的，現在我可以告訴你，當初的回答隻是個借口，這些傷，也的確和令尊有關。”
“十九年前，你的父親下了一個愚蠢的命令，導致了一場慘痛的悲劇，為了抓捕幾個躲藏在山林裏的外星人，他命令放火燒山。”
“外星人死沒死我不知道，可是住在那座山上，我的家人們都無一幸免。”
“本來其中也應該包括我，可命運有時候就是這麽神奇，在火海中，我覺醒了能力，靠著人級能力者的身體和操控部分火焰的能力逃出生天。”
“我一開始沒想過要仇恨誰，說不怨恨是假的，可要怪也應該先怪那些外星雜種。但是猜猜看後來無家可歸也無處可去，隻能做個傭兵混口飯吃的我在同行口中得知了什麽？我們的皇帝，喬瑟夫.查普曼有一個十分獨特的愛好，那就是打獵。”
“而且，他的獵物可不是什麽飛禽走獸，而是外星人。”
“那時我才明白，我家所在的那座山不經意間成為了喬瑟夫的獵場，我的家人因為他惡心的愛好而喪生在火海裏。”
“我的內心無比渴望著複仇，也就在那個時候，神眷者找到了我……”
“威廉先生，你也在那次打獵中隨行，燒山的建議就是你提出來的，還記得嗎？”
萊昂內爾用平靜的語氣講述著他家破人亡的故事，仿佛故事的主角不是他一樣。
事已至此，威廉已經預料到等待自己的是什麽了。
火鳥猝不及防擊中了他，威廉幾秒內就成為了一個人形火炬，淒厲的慘叫簡直要刺破人的鼓膜，可惜這是金棕櫚酒店的總統套房，隔音效果奇佳。
萊昂內爾控製著火焰的燃燒，這使得威廉不會在很短的時間內被燒死。可以預見的是，在萊昂內爾宛如外科手術般精巧的手段下，他將被燒很久很久……
“威廉雇傭了複興組織的頂級殺手，想要暗殺喬瑟夫大人，而大人便將計就計，吉隆坡被暗中布置成一個陷阱，隻待敵人自投羅網。”
“同時，喬瑟夫大人下達了領主密令，準我擇機拘拿、軟禁造反的三人。”
“大人此舉，乃是顧及三人顏麵的好意之舉，一來虎毒不食子，二來看在雷蒙德多年勤勉的份上，也能網開一麵。”
“沒想到山姆和雷蒙德二人狗急跳牆，見事情敗露便想負隅頑抗，被喬瑟夫大人的貼身親衛當場誅殺。各位做好心理準備，我要放照片了。”
帕爾默體貼的提醒了下眾人，然後把照片投影在牆麵上。
幾張照片毫無疑問就是一個小時前，金.瓦拉裏洛用肖晴的手機，在淡布倫河邊上拍的。金的手機其實沒被河水泡壞，帕爾默的聯係方式他也有，多此一舉的目的是為了掩飾帕爾默和神眷者是一夥兒的。畢竟艾達.楊還算不上是自己人，有些事兒不能當麵做。
賓客們呼聲連連，雷蒙德和山姆從各種意義上去說，在東南亞的這一畝三分地都是一人之下萬人之上，誰能想到這麽突然就死了。
帕爾默等眾人消息接受的差不多了，清清嗓子繼續：“至於威廉.查普曼……他相比於他的兄長要識時務的多，在親衛隊上門之前選擇了自行了斷。”
…………
“再糟糕不過的結局，不是嗎？”總統套房裏，萊昂內爾把玩著手中的雞蛋，用文玩界的說法，叫“盤它”。而這隻雞蛋的外殼隨著萊昂內爾的觸摸，出現了很多奇異的火焰形花紋。
威廉不是蠢人，當他聽到帕爾默說出“自行了斷”幾個字的時候就明白：自己活不過今晚了。
“我……對於神眷者來說，非死不可嗎？”
萊昂內爾想了想，認真答道：“我在六個小時前收到神眷者的命令，讓我在帕爾默的演講之後殺了你的。這段時間我也在思索你有沒有不死的可能，答案是……沒有。”
“威廉先生，你那麽聰明，一定能想到，神眷者顯然是查普曼家族中的一員。”
“嗬……過獎，我早該在帕爾默上台時就想到，而不是剛剛才領悟這一點。喬瑟夫死後，如果是他的直係血親接任東南亞領主之位，那麽聯邦內閣的另外十一個家夥就無話可說；反之，如果上位者是旁人，哪怕是雷蒙德帕爾默之流，坐穩這個位子也絕不容易。”
威廉把雙手深深插進那頭漂亮的金發裏：“我早就該想到的。帕爾默為什麽會心甘情願與神眷者苟合，原因隻能是神眷者也姓查普曼，身上一樣留著喬瑟夫的血。”
“喬瑟夫沒有兄弟姐妹，神眷者隻能是他的兒女，原來還有一個野種藏的那麽深，我們四個繼承人合力都沒有把他找出來！”
“就是這樣。”萊昂內爾又從煙盒裏抽出一根煙，把煙頭摁在那個雞蛋上，瞬間就燃起嫋嫋青煙。
萊昂內爾將點好的煙遞給威廉：“假如神眷者留著你，得到的好處大概隻有一個重視親情的美名，而殺掉所有的繼承人，作為私生子的他就能獲得順位繼承權了。”
威廉一口氣將嘴邊的煙抽掉半根：“怎麽，特裏克和賽西莉婭也死了嗎？什麽時候？”
“按照計劃，肖琪護衛官去解決他們了，現在她還沒有回報。那兩人應該還活著，不過被殺掉也隻是時間問題了。”
“整個東南亞兩郡的能力者護衛官，到底有多少是神眷者的人……”
“這你可就誤會了，其實沒多少。除我以外，隻有雷蒙德的護衛官金.瓦拉裏洛，帕爾默的護衛官前原鬥陽。韋德、艾達.楊和肖氏姐妹都是我們爭取的對象，尤其是妹妹肖琪，她的自贖之書對龍級能力者也能起作用，這是極罕見的能力。”
“神眷者手底下沒有龍級能力者？”
萊昂內爾嗬嗬一笑：“怎麽可能沒有，六年前大鬧婆羅多郡，讓艾布拉姆灰頭土臉的瘋爵你可還記得？”
“對了，喬瑟夫的龍級護衛官，雷吉諾德.桑切斯和艾略特.愛德華已經投誠，神眷者明麵上的龍級力量已經足夠做到自保無虞。”
“龍級的部下有此三位，並且我和肖晴都是鬼級巔峰的能力者，有了神眷者的推演相助，我們突破龍級屏障的難度將大大降低。”
“至於馬尼拉五號井和新加坡三十號井……神眷者也和複興組織談妥了，兩座神霧井都歸複興組織所有，所以交由他們派人去駐防，不會占去神眷者的龍級力量的。”
威廉驚呆了：“什麽？他把新加坡三十號井也交出去了？那東南亞僅有兩座神霧井豈不是都落入他人手裏？”
“這你就不必為他操心了，神眷者不可能做虧本生意，他一定是把帳算清楚了之後做的決斷。哪怕這場交易在你我看來無比荒謬，那也是神眷者給出的最優解。”
“威廉先生，你還有問題了嗎？沒有的話我可就準備動手了。”萊昂內爾用兩個指頭把雞蛋輕輕捏住，作勢要將它磕破在茶幾上。
“喬瑟夫……喬瑟夫現在怎麽樣？”威廉想到了他的父親。
“還活著，人在吉隆坡，被瘋爵押著準備來到這裏。”萊昂內爾歎了口氣：“不過你是見不到他了。”
聽到這個回答後，威廉“噌”的一下從沙發上躍起：“來到這裏的意思是……神眷者就在斯裏巴加灣！我想見見他！”
“別想啦，他現在不在這兒，大概還有一個多小時才到吧。”
被潑了一臉冷水的威廉重新坐下：“那我……沒什麽要問了。”
他的這般言行使得他在萊昂內爾心中的形象又上升到一個新的高度：“威廉先生，不得不說，你在麵對死亡這件事上時，展現出了卓爾不凡的風度與勇氣。”
沒人知道威廉此刻表現出來的鎮定是什麽性質，可能是真正的視死如歸，想在敵人麵前守住身為貴族的驕傲；也可能是故作姿態，保不齊就能碰到極小的概率，萊昂內爾欣賞他的生死看淡，敬人是個漢子一個不忍心就給放了。
不過話又說回來，如果威廉真走的是感動敵人的第二條路子，萊昂內爾也不會放他一馬，原因就是……
“你就不奇怪嗎？為什麽我要用能力殺死你，明明以我的力量，扭斷你的脖子也是毫不費力的。”
萊昂內爾手裏的雞蛋的蛋殼破了，可孵出來的並不是雛雞，而是一個拳頭那麽大的火球。火球接觸到空氣，馬上熊熊燃燒起來，幾個呼吸的功夫，火球就增大了體型，還改變了模樣，變得有翅有腿，看起來就是……
一隻火鳥。
火鳥有鴿子大小，盤旋在房間裏。萊昂內爾的能力“火鴉”並不是創造出身上附著著火焰的鳥類，而是它本就是一團鳥型的火焰。萊昂內爾沒有控製火鳥隨便站在某個地方一動不動，因為它會點燃腳下的一切。
“原因很簡單，因為我想把這件事看作是……報應。”萊昂內爾在自問自答。
“和喬瑟夫有關是嗎？”威廉記起了萊昂說過的那句“一些陳年舊事，無關緊要，不過我可以告訴你，我被迫踏上傭兵這條道路就是拜他所賜”。
“是的。你曾經問過我身上的燒傷是怎麽來的，現在我可以告訴你，當初的回答隻是個借口，這些傷，也的確和令尊有關。”
“十九年前，你的父親下了一個愚蠢的命令，導致了一場慘痛的悲劇，為了抓捕幾個躲藏在山林裏的外星人，他命令放火燒山。”
“外星人死沒死我不知道，可是住在那座山上，我的家人們都無一幸免。”
“本來其中也應該包括我，可命運有時候就是這麽神奇，在火海中，我覺醒了能力，靠著人級能力者的身體和操控部分火焰的能力逃出生天。”
“我一開始沒想過要仇恨誰，說不怨恨是假的，可要怪也應該先怪那些外星雜種。但是猜猜看後來無家可歸也無處可去，隻能做個傭兵混口飯吃的我在同行口中得知了什麽？我們的皇帝，喬瑟夫.查普曼有一個十分獨特的愛好，那就是打獵。”
“而且，他的獵物可不是什麽飛禽走獸，而是外星人。”
“那時我才明白，我家所在的那座山不經意間成為了喬瑟夫的獵場，我的家人因為他惡心的愛好而喪生在火海裏。”
“我的內心無比渴望著複仇，也就在那個時候，神眷者找到了我……”
“威廉先生，你也在那次打獵中隨行，燒山的建議就是你提出來的，還記得嗎？”
萊昂內爾用平靜的語氣講述著他家破人亡的故事，仿佛故事的主角不是他一樣。
事已至此，威廉已經預料到等待自己的是什麽了。
火鳥猝不及防擊中了他，威廉幾秒內就成為了一個人形火炬，淒厲的慘叫簡直要刺破人的鼓膜，可惜這是金棕櫚酒店的總統套房，隔音效果奇佳。
萊昂內爾控製著火焰的燃燒，這使得威廉不會在很短的時間內被燒死。可以預見的是，在萊昂內爾宛如外科手術般精巧的手段下，他將被燒很久很久……