戈登.加德納打開了門，他拒絕了走廊裏大獻殷勤的警衛，選擇獨自一人進入屋內：“下午好，喬瑟夫.查普曼。”
喬瑟夫坐在一把扶手椅上，椅子背對著房門，他的臉朝著落地窗外的大海沙灘，沒有回頭：“你很有膽色，居然一個人就敢進來見我。”
對於喬瑟夫能從微不可查的腳步聲中判斷來者人數這一點，戈登並不吃驚：“我是不覺得這有什麽值得驕傲的。第一，我是鬼級能力者，而你隻是個將行就木的老頭子；第二，我從不懷疑以你烈酒一般的性格，大概率會在我進門時發動襲擊，不過你同時又是一個足夠聰明的人，應該不會做出那種無用的事。”
或許是最後一句話起了作用，喬瑟夫轉過身來，直麵這位不曾預料到的接任者：“你很了解我？”
“理所應當。你的人品我不敢恭維，但你謀略之瘋狂、行事之果斷我都深有體會，對於你這樣的人，不知己知彼怎麽行。”
戈登挑了個沙發坐下，雙手交疊放在膝蓋上，以一個輕鬆的暢談姿勢應對喬瑟夫的如臨大敵：“看開點，無論今天這場對話結果如何，你都是一定要死的，何必因為那種小事而丟失了體麵呢。”
“哼哼，說的真好啊。”喬瑟夫陰笑的樣子活像頭老狼：“死亡在你眼中隻是小事？”
“哦？我以為你早就已經活夠了，紅塵看破，生死看淡，原來沒有啊。”
“一百一十個歲月，以普通人的生命來算當然不短了，不過我是沒滿足。”
“那是因為你大半輩子錦衣玉食過來的啊。”戈登無情的嘲笑道：“拋去火種戰役那二十來年，你享受的日子海了去了。”
喬瑟夫也跟著笑了：“是，沒錯，就是享受。一百多年前，我出生在北美一個富裕的中產家庭，從小便是個精致的小少爺。當然，我可沒成長為一個紈絝，我把我從出身就有的資源好好的利用了起來，包括物質、知識、人脈關係等等。這份精致一路被我帶到了中學、軍校，哪怕去越南和科索沃也是如此……毫不客氣的講，二十一世紀之前的六十年人生中，我沒有窮過。”
“至於火種戰役之後嘛，”喬瑟夫的表情生動了許多，似乎在回味過去：“進入聯邦內閣，成為這顆星球上最有權勢的十二人之一。”
“頂峰，這就是做人的頂峰。”
“恕我直言，你用錦衣玉食這個詞來形容我的半生，實在是有些不夠全麵。”
本來戈登還挺嚴肅的，愣是被喬瑟夫這一通給整樂了：“龍郡有句古話，叫好漢不提當年勇。喬瑟夫，你聽聽你在說什麽，往事的回憶令你忘記了自己階下囚的身份了嗎？”
“追憶一下有何不可？”喬瑟夫反客為主：“你不也是為了得到至高無上的權勢才組織了這場政變嗎？戈登.加德納，我聽說過你，也知道神眷者這個名號，隻是不久前才把兩個身份統一起來。你是個商業天才，在經商上有著無與倫比的天賦，像你這種既有能力又有野心的男人是不會隻滿足於當一個富家翁的。”
“那還真是挺抱歉啊，因為你隻說對了一半。”戈登一邊說著，一邊從手邊的櫃子裏找出了美酒和雪茄，準備享用他們：“富家翁和領主之位在我眼中沒什麽本質上的區別，我的目標僅靠著金錢和權勢是達不成的，何況我早就已經對那些東西麻木了。”
沒有醒酒，戈登端起酒杯一飲而盡：“比如說現在，我就糟蹋了這滿滿一杯佳釀，可那又如何呢？我貧瘠的味蕾根本品嚐不出醒酒前後有什麽區別，隻是單純的想解渴而已。同理，櫻郡的那些個什麽壽司之神、煮飯仙人，我壓根連去吃的欲望都沒有，壽司之神的壽司是用煮飯仙人煮的飯製作的，那煮飯仙人的淘米水是燒水之神挑來的嗎？”
喬瑟夫仿佛一下子和戈登找到了共同語言：“都是噱頭，說好聽點是工匠精神，用龍郡的話來講——吃飽了撐的。”
戈登對此刻的聊天氛圍感到滿意：“看吧，果然有錢有勢的人的煩惱本質上來說是相同的，歸根結底是滿足感的閾值被一次又一次的唾手可得調的太高，人嘛，輕易到手的東西就是不會珍惜。”
“你是想要跟我談論三觀問題嗎？”喬瑟夫不解：“在我聽來，我們對這個問題的看法並不是對立的。”
“耐心點喬瑟夫，我上述的話隻是鋪墊。”戈登清了清嗓子，以示接下來所說的話才是重點：“如果讓富人看窮人的生活，他們或許會覺得毫無樂趣可言。每日為了三餐一宿而奔波，甚至做牛做馬；今天睡覺還要操心明天有沒有飯吃，是否會下崗，怎樣才能賺到更多……嗬，這種生活倒也確實比有錢有閑的人所過的日子要來的“充實”，隻不過辛苦百倍。”
“但是窮人也是有樂趣的。”
“窮人家的孩子，終於在過生日那天盼到了全家人一起去遊樂園的機會，這種幸福感是熱衷於上流宴會的富人們永遠無法感受到的。”
“人越窮，他的願望越微弱，其實現的機會也就越大。僅從幸福感而言，窮人並不一定真比富人窮。”
“嗯……看你的表情有些不耐煩了，放心，這就進入正題。”
戈登先拋出了一個哲學問題：“你覺得，人性本善還是人性本惡？”
沒等喬瑟夫回答，戈登接著說：“我是認為人性本惡的，之所以這個社會上善良的聲音占絕大多數，完全是因為這些人中的大部分其實沒有作惡的能力。”
“道德、法律，維護社會平穩運行的兩大工具，也是約束人類欲望的枷鎖，後者更是保證公平正義的最後一道防線。但你我都清楚，這道防線對很多擁有特權的人來說形同虛設。”
“金錢、權勢、武力、顏值……這些都是隻可能被少數人獲得的東西，成為了他們挑戰公序良俗與德法底線的有力武器。”
“說回我之前的觀點，特權人士的滿足感閾值太高的問題。為了很難得到的快感，他們往往會走向偏執與變態的道路，賣力挖掘人性的醜惡部分，這些例子比比皆是：籃球隊老板有偷拍女廁的癖好、富二代敢把兒童的脊柱做成手提包。”
“畢竟我也算商業圈子裏的一員，聽到的故事有不少……不過算了，總之那些人憑借特權護盾，沒有一個受到了相應的懲罰就是了。”
“那麽喬瑟夫，請你告訴我，你有沒有因為你那該死的愛好，直接或間接的做下一下傷天害理的事呢？”戈登在等喬瑟夫的回答，當然，答案他早就知道了。
抵賴和扯謊都沒有意義，除了自取其辱毫無價值，喬瑟夫果斷的承認了：“有。”
“你知道我具體所指的是哪個愛好？”
“當然，能被我認為是愛好的隻有一個。”喬瑟夫頓了頓：“打獵。”
“你從什麽時候有那個喪心病狂的想法的？看完《最危險的遊戲》（理查德.康奈爾的短篇）之後嗎？”
“火種戰役之後沒多久吧，那時候我的一大要務就是在領地裏抓捕零散逃竄的外星人。結果不知不覺的過程中，我愛上了這種狩獵與被狩獵的感覺。”
戈登譏諷道：“這種明目張膽的追殺智慧生物的機會可不多。”
“是的，非常刺激的一種運動。當然，外星人是越殺越少，直至後來完全找不到了，可那時我已經完全沉迷在這遊戲中了，所以我想到了完美的替代品——人類。”
“萬島郡可是有相當多的偏僻的無人小島，我挑選了一座合適的，將其改造成了我的獵場……”
“好了好了，你不用說的那麽詳細。”戈登將輕度陷入狂熱的喬瑟夫打斷：“這些我都知道，我來說一些你不知道的吧。”
“這個總統套房的外麵站著一個小夥子，你應該聽說過他，叫萊昂內爾，威廉.查普曼的護衛官。”
“想知道他的過去嗎？”
喬瑟夫坐在一把扶手椅上，椅子背對著房門，他的臉朝著落地窗外的大海沙灘，沒有回頭：“你很有膽色，居然一個人就敢進來見我。”
對於喬瑟夫能從微不可查的腳步聲中判斷來者人數這一點，戈登並不吃驚：“我是不覺得這有什麽值得驕傲的。第一，我是鬼級能力者，而你隻是個將行就木的老頭子；第二，我從不懷疑以你烈酒一般的性格，大概率會在我進門時發動襲擊，不過你同時又是一個足夠聰明的人，應該不會做出那種無用的事。”
或許是最後一句話起了作用，喬瑟夫轉過身來，直麵這位不曾預料到的接任者：“你很了解我？”
“理所應當。你的人品我不敢恭維，但你謀略之瘋狂、行事之果斷我都深有體會，對於你這樣的人，不知己知彼怎麽行。”
戈登挑了個沙發坐下，雙手交疊放在膝蓋上，以一個輕鬆的暢談姿勢應對喬瑟夫的如臨大敵：“看開點，無論今天這場對話結果如何，你都是一定要死的，何必因為那種小事而丟失了體麵呢。”
“哼哼，說的真好啊。”喬瑟夫陰笑的樣子活像頭老狼：“死亡在你眼中隻是小事？”
“哦？我以為你早就已經活夠了，紅塵看破，生死看淡，原來沒有啊。”
“一百一十個歲月，以普通人的生命來算當然不短了，不過我是沒滿足。”
“那是因為你大半輩子錦衣玉食過來的啊。”戈登無情的嘲笑道：“拋去火種戰役那二十來年，你享受的日子海了去了。”
喬瑟夫也跟著笑了：“是，沒錯，就是享受。一百多年前，我出生在北美一個富裕的中產家庭，從小便是個精致的小少爺。當然，我可沒成長為一個紈絝，我把我從出身就有的資源好好的利用了起來，包括物質、知識、人脈關係等等。這份精致一路被我帶到了中學、軍校，哪怕去越南和科索沃也是如此……毫不客氣的講，二十一世紀之前的六十年人生中，我沒有窮過。”
“至於火種戰役之後嘛，”喬瑟夫的表情生動了許多，似乎在回味過去：“進入聯邦內閣，成為這顆星球上最有權勢的十二人之一。”
“頂峰，這就是做人的頂峰。”
“恕我直言，你用錦衣玉食這個詞來形容我的半生，實在是有些不夠全麵。”
本來戈登還挺嚴肅的，愣是被喬瑟夫這一通給整樂了：“龍郡有句古話，叫好漢不提當年勇。喬瑟夫，你聽聽你在說什麽，往事的回憶令你忘記了自己階下囚的身份了嗎？”
“追憶一下有何不可？”喬瑟夫反客為主：“你不也是為了得到至高無上的權勢才組織了這場政變嗎？戈登.加德納，我聽說過你，也知道神眷者這個名號，隻是不久前才把兩個身份統一起來。你是個商業天才，在經商上有著無與倫比的天賦，像你這種既有能力又有野心的男人是不會隻滿足於當一個富家翁的。”
“那還真是挺抱歉啊，因為你隻說對了一半。”戈登一邊說著，一邊從手邊的櫃子裏找出了美酒和雪茄，準備享用他們：“富家翁和領主之位在我眼中沒什麽本質上的區別，我的目標僅靠著金錢和權勢是達不成的，何況我早就已經對那些東西麻木了。”
沒有醒酒，戈登端起酒杯一飲而盡：“比如說現在，我就糟蹋了這滿滿一杯佳釀，可那又如何呢？我貧瘠的味蕾根本品嚐不出醒酒前後有什麽區別，隻是單純的想解渴而已。同理，櫻郡的那些個什麽壽司之神、煮飯仙人，我壓根連去吃的欲望都沒有，壽司之神的壽司是用煮飯仙人煮的飯製作的，那煮飯仙人的淘米水是燒水之神挑來的嗎？”
喬瑟夫仿佛一下子和戈登找到了共同語言：“都是噱頭，說好聽點是工匠精神，用龍郡的話來講——吃飽了撐的。”
戈登對此刻的聊天氛圍感到滿意：“看吧，果然有錢有勢的人的煩惱本質上來說是相同的，歸根結底是滿足感的閾值被一次又一次的唾手可得調的太高，人嘛，輕易到手的東西就是不會珍惜。”
“你是想要跟我談論三觀問題嗎？”喬瑟夫不解：“在我聽來，我們對這個問題的看法並不是對立的。”
“耐心點喬瑟夫，我上述的話隻是鋪墊。”戈登清了清嗓子，以示接下來所說的話才是重點：“如果讓富人看窮人的生活，他們或許會覺得毫無樂趣可言。每日為了三餐一宿而奔波，甚至做牛做馬；今天睡覺還要操心明天有沒有飯吃，是否會下崗，怎樣才能賺到更多……嗬，這種生活倒也確實比有錢有閑的人所過的日子要來的“充實”，隻不過辛苦百倍。”
“但是窮人也是有樂趣的。”
“窮人家的孩子，終於在過生日那天盼到了全家人一起去遊樂園的機會，這種幸福感是熱衷於上流宴會的富人們永遠無法感受到的。”
“人越窮，他的願望越微弱，其實現的機會也就越大。僅從幸福感而言，窮人並不一定真比富人窮。”
“嗯……看你的表情有些不耐煩了，放心，這就進入正題。”
戈登先拋出了一個哲學問題：“你覺得，人性本善還是人性本惡？”
沒等喬瑟夫回答，戈登接著說：“我是認為人性本惡的，之所以這個社會上善良的聲音占絕大多數，完全是因為這些人中的大部分其實沒有作惡的能力。”
“道德、法律，維護社會平穩運行的兩大工具，也是約束人類欲望的枷鎖，後者更是保證公平正義的最後一道防線。但你我都清楚，這道防線對很多擁有特權的人來說形同虛設。”
“金錢、權勢、武力、顏值……這些都是隻可能被少數人獲得的東西，成為了他們挑戰公序良俗與德法底線的有力武器。”
“說回我之前的觀點，特權人士的滿足感閾值太高的問題。為了很難得到的快感，他們往往會走向偏執與變態的道路，賣力挖掘人性的醜惡部分，這些例子比比皆是：籃球隊老板有偷拍女廁的癖好、富二代敢把兒童的脊柱做成手提包。”
“畢竟我也算商業圈子裏的一員，聽到的故事有不少……不過算了，總之那些人憑借特權護盾，沒有一個受到了相應的懲罰就是了。”
“那麽喬瑟夫，請你告訴我，你有沒有因為你那該死的愛好，直接或間接的做下一下傷天害理的事呢？”戈登在等喬瑟夫的回答，當然，答案他早就知道了。
抵賴和扯謊都沒有意義，除了自取其辱毫無價值，喬瑟夫果斷的承認了：“有。”
“你知道我具體所指的是哪個愛好？”
“當然，能被我認為是愛好的隻有一個。”喬瑟夫頓了頓：“打獵。”
“你從什麽時候有那個喪心病狂的想法的？看完《最危險的遊戲》（理查德.康奈爾的短篇）之後嗎？”
“火種戰役之後沒多久吧，那時候我的一大要務就是在領地裏抓捕零散逃竄的外星人。結果不知不覺的過程中，我愛上了這種狩獵與被狩獵的感覺。”
戈登譏諷道：“這種明目張膽的追殺智慧生物的機會可不多。”
“是的，非常刺激的一種運動。當然，外星人是越殺越少，直至後來完全找不到了，可那時我已經完全沉迷在這遊戲中了，所以我想到了完美的替代品——人類。”
“萬島郡可是有相當多的偏僻的無人小島，我挑選了一座合適的，將其改造成了我的獵場……”
“好了好了，你不用說的那麽詳細。”戈登將輕度陷入狂熱的喬瑟夫打斷：“這些我都知道，我來說一些你不知道的吧。”
“這個總統套房的外麵站著一個小夥子，你應該聽說過他，叫萊昂內爾，威廉.查普曼的護衛官。”
“想知道他的過去嗎？”