青仙城。


    知縣府邸。


    “三位家主,今日邀諸位前來,便是商討清剿黑蓮妖人,建立青仙城團練之事。”


    陸玄坐在主位上,將一份計劃書攤開。


    在他麵前,是顧陽、何有德、薄昌三位家主。


    這是一份募集團練銀錢的計劃書。


    “本次共計劃招募壯丁一千人,作為地方軍隊,按大康律規定,需有月響、歲米、名糧、心紅紙張銀……


    這般計數下來,每人每年要三十兩銀子。”


    計劃書不是亂寫的,陸玄提前做了功課。


    三十兩銀子,聽起來不算多。


    至少跟薄昌送給秦芙的吊墜相比,隻能算個零頭。


    但這是地主老財家的生活。


    在大康,二十兩銀子,就足夠一戶普通人家生活一年了。


    “現在是戰亂時期,米麵價格暴漲,三十兩銀子肯定是不行的,還得再往上加。”


    陸玄計數著團練花銷:


    “除了養人之外,還有養兵器甲胄的開銷,每人每年至少要二十兩。


    咱們要和黑蓮教作戰,對付這種危險妖人,按大康律,要提前發一年的軍餉。


    還有撫恤金,與一年的軍餉相當,若按一半人頭來準備,平均每人十五兩。


    這還不算紅白事例錢、養廉銀、以及有可能存在的出征耗費的鹽菜錢……”


    陸玄算了好一會,最後大手一揮:


    “養一千人的團練,一年怎麽著……也要二十萬兩銀子吧。”


    顧陽三人聞言,倒吸一口涼氣。


    黑,太特麽黑了。


    一千人,按三百戶來算,每戶正常花銷是一年二十兩銀子,一共才六千兩。


    但縣太爺一拍桌子,這一千人變成了軍隊,就得征二十萬稅銀。


    還有那什麽養廉銀……一千人的民兵,設一個指揮使就夠了,能有幾個需要養廉官職?


    大康正規軍都沒你能花。


    顧陽在心裏罵娘。


    媽的,不然說是當官的呢,這種名目都能想出來。


    不過三位家主心知肚明。


    這筆錢……當然不會真用在軍費上,也不會由他們來承擔。


    “伍大人。”


    顧陽斟酌片刻後開口:


    “實不相瞞,最近大康戰亂,物價瘋長,我等家中也沒什麽餘錢啊……”


    “顧老爺,清剿黑蓮妖人,可是朝廷的命令。”


    陸玄一挑眉,把茶杯一擱,麵色不愉。


    顧陽知道,縣長大人是在和自己演戲給薄昌看。


    他笑了笑:


    “大人少安毋躁,咱也沒說不出錢嘛,隻是二十萬兩銀子,數目實在不少……不能隻讓咱三家出吧?”


    “依顧老爺的意思,此事該如何辦啊?”


    陸玄明知故問。


    “我們三人,聯合出一半,剩下一半,讓城中富戶補齊。”


    顧陽說道。


    “城中富戶?”


    陸玄看著三人。


    “大人有所不知,這青仙城裏,有錢人還是不少的……更何況,最近不是從清河縣來了一批人嘛。”


    顧陽笑道,“他們既然是青仙城的一部分,為了青仙城的安全,付出一些銀子也是應該的。”


    陸玄沉吟片刻:


    “那城中的那些平民百姓……”


    “欸,我說大人,泥腿子們能有多少錢?便是想榨也榨不出來啊。”


    顧陽理所當然道:


    “掙錢嘛,當然是要掙有錢人的錢了。”


    一旁的薄昌聽到這句話,冷笑了一聲。


    顧陽當然不是發了善心,要放過青仙城內的百姓。


    恰恰相反,他自己的目標就是青仙城裏的泥腿子們。


    再過一段時間,青仙節就到了。


    每年青仙城百姓繳納的供奉,才是大頭收入。


    今年的青仙節還是顧陽主持。


    作為現任會長,他能動很多的手腳,從中牟利。


    這也是為什麽,薄昌對會長之位如此在意。


    隻有成為會長,才能為薄家牟取更多的利益。


    顧陽這時候說不動平民百姓,是為了等青仙節那一天,由自己來收割。


    陸玄知道顧陽心裏的想法。


    顧陽知道縣長大人知道自己心裏的想法。


    但他不在意。


    自己已經跟縣長合作。


    這位伍大人能分到薄家一半的家產,這是一筆巨款。


    至於今年的收入,雙方已經達成了協議,縣長的那份全部歸顧家。


    “不過顧某以為,二十萬隻是勉強養兵,若有突發情況,恐怕不太夠。”


    顧陽沉吟片刻:


    “不如這樣,我們三家聯手出十五萬兩銀子,城中富戶們,再收十五萬兩銀子,共三十萬兩現銀,一並交給縣長,如何?”


    陸玄微笑:


    “自是沒什麽問題,薄老爺,何老爺,二位意下如何?”


    “五萬兩銀子,薄某還是出得起的。”


    薄昌道。


    “某也一樣。”


    何有德回答。


    “既然如此,伍某在此謝過各位了。”


    陸玄舉起杯子,給三人敬了一杯茶。


    “五萬兩銀子,今晚就送到縣衙。”


    顧陽開口,其餘兩人也都跟著表態。


    “三位放心,本縣收到的東西,到時候肯定會……物歸原主的。”


    陸玄麵帶微笑,意味深長道。


    ………………


    當天晚上。


    “老爺,顧府的人來了,還拉了一輛馬車過來。”


    李鳴匯報道。


    “帶上弟兄們,清點銀錢數目,都搬到庫房裏去。”


    陸玄下令:


    “記住,當麵查清楚了再讓他們走,這可是軍餉,不準出現差錯。”


    “是!”


    李鳴帶人離開。


    過了一會兒,何家也派人過來了。


    同樣是一架馬車,五萬兩銀子。


    點清數目後,兩家相繼離去。


    但薄家卻遲遲沒有來。


    陸玄並不著急,他和程靈竹兩人站在縣衙門口,靜靜等待著。


    快到宵禁的時候,一架馬車慢悠悠地來到了縣衙門口。


    駕駛馬車的,是薄家管事,薄開。


    “伍大人。”


    薄開下車,對著陸玄恭敬行禮:


    “這是我們薄家出的軍餉。”


    陸玄點點頭,招呼著身後的衙役們:


    “都搬回去。”


    “是!”


    眾人應聲,將一塊塊明晃晃的銀錠搬下來。


    趁著衙役們忙碌。


    薄開悄悄湊了上來。


    他拿著一隻黑色的匣子,約有成年男子的手掌那麽大。


    “大人來青仙城幾日,為青仙城的百姓操碎了心……這是我們家主的一點心意。”


    薄開將匣子雙手奉上。


    陸玄接過匣子,便感覺手腕一沉。


    他將木匣打開,裏麵擺放著一根根金條,整整齊齊,滿滿當當。


    陸玄笑了一下:


    “回去告訴薄老爺,就說他的心意……本官收到了。”


    “是,大人。”


    薄開告退。


    ………………


    當天晚上。


    “這薄昌還真是出手大方。”


    程靈竹趴在床上,拿著金條逗小狐狸,“看來是咱們作假的那份卷宗起作用了。”


    “不錯。”


    陸玄點頭,他倚在椅子上,手裏拿著一封信,對著燈光:


    “而且薄家跟顧家早有矛盾,現在坐實了殺父之仇,於公於私,薄昌都不能再容忍了。”


    所以他找到了陸玄。


    薄昌看上的,是陸玄手裏的團練。


    一匣子金條是敲門磚,匣中書信則是邀請陸玄,明天晚上去薄家秘談。


    信的內容誠懇且冷靜。


    薄昌分析了雙方的處境,明確地告訴縣長大人,合作對抗顧家,才是唯一的出路。


    陸玄把信一折,放到了抽屜裏。


    ………………


    第二天早上。


    縣衙。


    陸玄喝著茶:


    “李鳴,今日繼續招募壯丁,將我們的軍餉條件張貼出來,大聲宣讀……還有,選人的時候,盡量找單身漢,失蹤了都沒人管的那種。”


    “是。”


    “對了,你和收繳軍費的弟兄們一起行動,凡是富戶,願意參軍的,給予減收軍費的優惠。”


    陸玄加了一句。


    “這……”


    李鳴愣了片刻,“是富戶家中隻要出人就行,還是必須是家中子嗣,仆役不被計算在內?”


    “也不一定是子嗣,年齡大的老頭也行,不過不要仆役,必須是主人家的。”


    陸玄道,“不然減稅還有什麽意義?”


    “大人,這些富家子弟中,好些都被酒色掏空了身子,隻怕身體條件……”


    李鳴試探著說道。


    “要的就是被酒色掏空的。”


    陸玄點頭:


    “身體好的找個理由給踢了,長得矮、長得瘦,年齡大得拉不動弓,又或者一看就弱不禁風……這種人要優先考慮。”


    李鳴:“???”


    這組建團練,哪有專門找歪瓜裂棗的?


    “還有,這些瘦丁跟壯丁分開,組成獨立隊伍,裝備都給我配最差的。”


    陸玄吩咐道,“對於這支軍隊的訓練……我以後自有安排。”


    “……是。”


    李鳴點頭道。


    ………………


    是夜。


    一家馬車駛離縣衙,在青仙城的巷子裏鑽了幾圈後,從相反的方向,來到了一處院落前。


    “老爺,地方到了。”


    魯平壓低聲音,緩聲說道。


    陸玄略感驚訝:


    “這次說話這麽流利了?”


    “回老爺的話。”


    魯平笑了起來,“慢慢說,不著急,就沒什麽問題……”


    “不錯。”


    陸玄點頭表示讚同:


    “與人交談時,說話先考慮,然後慢慢說,不僅能一定程度上克服口吃,還會顯得人很穩重。”


    ………………


    在這處院落內。


    陸玄和程靈竹見到了薄家家主薄昌。


    對於這次秘密會談,薄昌很謹慎。


    靜室內已經倒好了茶,陸玄坐在薄昌麵前,問道:


    “不知薄家主邀本官前來,所為何事啊?”


    “自然是要和縣長大人談一筆生意的。”


    薄昌不動聲色道。


    “什麽生意?”


    陸玄明知故問。


    “能讓大人升官發財的生意。”


    薄昌說道。


    “如何升官,如何發財?”


    陸玄開口,“薄老爺不妨把話說明白些。”


    “組建團練、清剿黑蓮妖人,是為升官;殺豬吃肉,是為發財。”


    薄昌目光幽幽:


    “依薄某之見,這青仙城中,一定有人投靠了黑蓮教,此等反賊之舉……大人可不能饒了他啊。”


    他口中的“反賊”,當然不是指縣長大人。


    為了謀求此次合作,薄昌一開口就給顧陽扣了帽子。


    既然顧陽是黑蓮妖人,意圖造反,那麽滅顧家滿門,自然是有理有據的了。


    “要殺的這頭豬……可是很有些力氣啊。”


    陸玄看著自己的杯子。


    “所以大人需要一個盟友。”


    薄昌如是說道。


    “不知薄家主指的盟友是?”


    陸玄抬起頭來。


    “伍大人已與顧陽交惡,您打了他的臉,這等梁子,他無論如何也不肯放過的。”


    薄昌很冷靜:


    “至於何有德,性格暴躁不說,他還跟顧陽是一條戰線上的……此人絕不適合。”


    “這麽說來,唯有薄老爺是本官的朋友了。”


    陸玄淡淡道。


    “自是如此。”


    薄昌道:


    “守城官兵有三分之二被兩人控製,他們人多勢眾,大人想贏……隻有和薄某合作這一條路能走。”


    “薄老爺打算怎麽合作?”


    陸玄道。


    “我出錢,大人出人。”


    薄昌簡單直白:


    “我知道,和之前的知縣們一樣,團練不過是巧立名目,收攏錢財的幌子,練兵不過是做做樣子。


    但這次,我希望大人把它變成真的。”


    薄昌頓了頓:


    “先前那五萬,給大人充當軍費,除此之外,薄某再加五萬兩。”


    “好。”


    陸玄重重點頭。


    “事成之後,大人將顧陽打成黑蓮妖人,其家中財產,你我對半平分。”


    薄昌目露精光:


    “除此之外,薄某再送大人十萬兩白銀,也算預祝大人高升!”


    為了說動知縣,跟他聯手將顧陽扳倒,他不吝重金。


    “薄老爺話都說到這種地步了,伍某又豈是不識抬舉的人?”


    陸玄一挑眉,“就按薄老爺說的辦!”


    兩人舉杯一碰,各自飲下杯中茶水。


    想到今後的計劃,薄昌隻覺心中暢快。


    他不吝嗇出錢養兵,因為薄昌很清楚,新成立的民兵團練是駐守在青仙城的。


    等到知縣大人一走,這支軍隊就落在了自己手裏。


    到那時,他已經吞並顧家,手中還握有團練兵權,薄家的勢力將達到一個頂峰。


    借機把何家打倒,似乎也不是什麽難事。


    “大丈夫生於天地間,豈能鬱鬱久居人下!”


    薄昌朗聲道。


    陸玄神情微妙,決定再火上澆把油:


    “薄老爺出錢出力,本官也不能坐享其成,總得為薄老爺的腰包考慮考慮……”


    薄昌麵露奇色:


    “大人的意思是……”


    “我有一計,不僅能打擊顧陽,還可為薄老爺補貼一二。”


    陸玄說道。


    “大人請講。”


    薄昌聞言坐直了身子。


    陸玄沉吟片刻後:


    “薄老爺可曾聽聞……贖罪券?”


    (本章完)

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