“這簡直就是個瘋子！”延壽怒氣上湧拍案而起，喊道。
“坐，坐，坐……先聽老板把話說完。”
林夕將延壽按了下去，接著繼續問道：“老板，既然這個劉英鳴如此窮凶極惡，那你們為什麽不試著報官，或者逃走呢？”
“報官？”老板再次苦笑一聲：“報哪個官啊……他劉英鳴就是荊南最大的官，四周大大小小的官吏也大都收了他的錢，誰又會關心我們這些小老百姓呢。而且，我們大都是土生土長的荊南人，誰願意拋家舍業，又能逃去哪啊……”
林夕歎了口氣，道：“唉，也是。”
“這種日子，也不知道要過到什麽時候……”
“這地方，當真是水深火熱啊……”
“害，就這破地方，前些天還鬧鬼嘞！也不知道是哪家的窮鬼，能看上這麽個破地方。”
“鬧鬼？”
“也不知道是怎麽回事，十多天以前，隔壁柳河縣失蹤了十幾名壯小夥子，都是早上出城做生意或是打獵，自此就沒了蹤影……活不見人死不見屍！”
“失蹤了十幾個？”
“是啊，家裏人著急，便搭夥去縣衙告狀，誰成想縣官說--此等大案要上州城報官，他們管不了！結果這些家屬跋山涉水到了州城，州衙直接說他們是庸人自擾，給那些家屬打了出去。”
“該殺的東西……”
“誰說不是呢。衙門不管，家屬就隻能找些認識的親人朋友一起找。誰成想，失蹤的沒找到，反倒是又丟了幾個！這下連家屬也覺得是鬼怪作祟，鬧得誰也不敢去幫忙找了。”
“這些失蹤的人就一點蹤跡都沒有？”
“您別說，還真有！那是……那些人失蹤五天以後……有一個去嶺南做生意的商人，回來以後告訴那些家屬，他在去嶺南的山路之上看到了失蹤的人！”
林夕聽到這消息，眼前一亮：“哦？他人在哪兒？”
“唉……”老板歎了口氣，“說出這話的一天之後，他就離奇的死在了家裏，死因不明……”
林夕吃了一驚，略顯失望地坐了回去：“這鬼還真有些門道。”
“這一天天的，沒個安生日子，叫人怎麽活啊……得了，客官您慢慢吃吧，我下去了。”
“去吧，多謝老板……”
一張大方桌前，十幾個人圍坐在一起，看著嚴肅的林夕。
林夕幽幽開口：“虺玉棠，我不該懷疑你…事情似乎比你說的更加嚴重。”
“謹慎並非壞事。”虺玉棠似乎並不在意懷疑他的事情。
“剛剛老板說道的鬧鬼--此事甚為怪異。”
觀音問道：“你懷疑……不是鬼？”
“我懷疑是有人裝神弄鬼，綁架百姓。”
“可那些人都是平頭百姓，綁架了能做什麽呢？”梟寧疑惑道。
“我問你，劉英鳴為什麽要強行征集當地的青壯年？”
“為了給他出苦役或者給他們家蓋房子……噢！我明白了！”
虺玉棠點點頭，“對對，如果真的是有人綁架這些百姓，那就一定要這些去做什麽見不得人的苦役！”
“這就是了--因此，找到這些百姓在何處失蹤，就很重要。”
延壽說道：“老板剛剛說了，人是在柳河縣丟的。”
“玉棠兄，”林夕客氣的喊道：“這個柳河縣的縣令，你可有了解？”
虺玉棠點點頭，隨即歎了口氣：“有，柳河縣縣令名叫丁守安，這個蔫了吧唧，不願意擔事，可這老小子還真沒幹過什麽壞事。雖然不算個好官，倒也不是個壞人。”
林夕奇怪道：“你這麽了解他？”
虺玉棠淡然一笑：“你道我為什麽這麽了解？我就是柳河縣人。”
“原來是這麽回事！那就省事多了，我們去了柳河縣不如住到你家去？”
虺玉棠看著林夕的笑容，不知道是該生氣還是該笑：“你臉皮可真夠厚的，昨天還要殺我，今天就想帶著這麽多人住我家裏去？”
“哈哈哈……”林夕得意地笑了，“話不能這麽說，現在咱倆不是坐到一條船上了嗎？”
“我可沒要跟你做到一條船上，是你說能改變現狀的，不是麽？”
“對對對……你說的是，可現在你至少該幫幫我吧。”
虺玉棠瞅了一眼，沒有回應他，隻是無奈地點了點頭。
林夕笑著拍了拍他，“得嘞，就等你答應呢！”
“都睡吧，明天早些起來，趕往柳河縣！”
夜晚，林夕站在窗前，愁容滿麵。
“怎麽了，林夕？”延壽冷冷的聲音從身後響起。
“延壽，我想到了一些事情，你還沒睡覺？”林夕輕輕握住延壽的手，輕聲問道。
“我們都沒睡呢。”其餘三個姑娘異口同聲。
林夕沒有回頭，但他的臉上掛上了點點的笑容。
“你還沒有回答我的問題呢，你怎麽了？”
延壽的聲音冷冰冰的，卻讓林夕心裏感到了一絲安心和暖意。
“我在想，這些貪官汙吏--為何就敢這麽無法無天呢？”
“因為這裏天高皇帝遠，京官管不到這邊。”
林夕有些驚奇的回望過去，他有些意外這個聲音的主人。
“延壽，我記得你不喜歡研究這些事情的。”
“姐姐告訴我的，你不喜歡我研究這些麽？”
林夕嘴角一挑：“好，你什麽樣都好，你隻要覺得你喜歡研究這些，那就可以咯。”
“你喜歡麽？”延壽追問道。
“我當然喜歡。可是你知道，我不願意強迫你變成什麽樣子，去做什麽，我喜歡的是你，而不是你變成了其他人的樣子。”
“哦……”延壽似懂非懂的點點頭。
林夕摸了摸延壽的腦袋，打趣道：“你要是再長高點，我肯定更喜歡你。”
延壽似乎是真的在思考怎麽長高，而後堅定的點點頭。
“快睡吧，明一早還要趕路呢。”
林夕正打算回到床上，耳朵一動，卻聽到了一陣細密的腳步聲。
似是從房頂走過，非常輕。但林夕的腳步更輕，耳朵還靈。
“林夕，怎……”話沒問出口，延壽的嘴便叫觀音捂住了。
她知道林夕這個樣子，是嗅到了危險的氣息。
林夕指了指房頂，那聲音似乎又聽不到了。
林夕指了指窗戶，讓姐妹幾個看著窗，自己則是輕手輕腳地開了一道門縫，閃了出去。
觀音拍拍淩夜白和周白羽，又指了指門，兩人即懂，守在房門兩邊。
樓上靜悄悄的，似是根本沒有人來過一樣。
林夕順著樓梯走到樓下，沒有發出一絲聲響。
樓下兩間住著虺梟蝮蟒四兄弟，同樣安靜至極。
林夕觀察著四周，猛然間發現櫃台後，一隻手臂露在外麵。
林夕心情緊張的一步一步走了過去。
當看到櫃台後的全貌時，林夕頓時驚呆住了。
晚上還與他們侃侃而談的老板，此時已變成了一具死狀可怖的屍體。
林夕一句話都沒有說，隻有大睜的雙眼和快要跳出來的心髒能表現出他的震驚。
很快，林夕的眼中沒有了驚恐，取而代之的，是無盡的怒火。
林夕用手合上了老板的眼睛。
恰在此時，一聲清脆的撞劍聲響了起來。
林夕迅速衝了過去，一頭撞進了地字丙號房。
樓下的四兄弟已都在丙號房中。
梟寧扶著被打倒的虺玉棠，蝮雲青與蟒文休住在對麵，剛趕進來，擋在虺玉棠身前。
林夕問道：“梟寧，他沒事吧。”
“應該還好，你們小心！”
林夕攔在四人身前，看著幾個不速之客，個個黑衣蒙麵。
林夕怒火衝天，確實如暴風前的寧靜般，異常平靜地沉聲說道：“為什麽要殺死客棧的老板。”
為首的黑衣人輕咳兩聲，似是思考了一會兒：“哦，你是說那個人啊，當然是為了你們，或者說--是為了他們。”
“我不管你是為了誰，為什麽要殺死無辜的人？”林夕又問了一遍。
“無辜的人？無所謂，反正他們早晚會死，老死病死和被我殺死又有什麽區別呢？我還幫他們少受了些人生之苦呢。”
“你們可真是無恥——”林夕重重咬出“無恥”二字，他已經瀕臨爆發了。
“我倒沒有覺得--不過你也不用舍不得，你們馬上就會去陪他了。”
“你們說什麽？”
黑夜裏，沒有任何人看到，林夕的怒火已經達到了無以複加的地步，以至於麵門硬生生的漲紅了。
“我說--我要送你們上路了。”黑衣人拔出自己的劍。
“還是我先送你們上路吧！”話音落下，林夕已如一道紅色閃電一般衝了出去。
林夕發怒了。
幾乎是一瞬間的事，一聲慘叫在身後響起，首領迅速轉過頭去，一具屍體便撞了過來，將他砸到在地。
身旁的黑衣人下意識地驚呼，一把短刀猛地刺進了他的腹心。
又響一聲慘叫，林夕的長劍插進了一人的脖頸。
林夕的胸前被劃了一劍，那受傷的刺癢感，疼痛感，讓林夕的殺意沸騰。
這些人沒有意識到，他們將某種東西放了出來。
“坐，坐，坐……先聽老板把話說完。”
林夕將延壽按了下去，接著繼續問道：“老板，既然這個劉英鳴如此窮凶極惡，那你們為什麽不試著報官，或者逃走呢？”
“報官？”老板再次苦笑一聲：“報哪個官啊……他劉英鳴就是荊南最大的官，四周大大小小的官吏也大都收了他的錢，誰又會關心我們這些小老百姓呢。而且，我們大都是土生土長的荊南人，誰願意拋家舍業，又能逃去哪啊……”
林夕歎了口氣，道：“唉，也是。”
“這種日子，也不知道要過到什麽時候……”
“這地方，當真是水深火熱啊……”
“害，就這破地方，前些天還鬧鬼嘞！也不知道是哪家的窮鬼，能看上這麽個破地方。”
“鬧鬼？”
“也不知道是怎麽回事，十多天以前，隔壁柳河縣失蹤了十幾名壯小夥子，都是早上出城做生意或是打獵，自此就沒了蹤影……活不見人死不見屍！”
“失蹤了十幾個？”
“是啊，家裏人著急，便搭夥去縣衙告狀，誰成想縣官說--此等大案要上州城報官，他們管不了！結果這些家屬跋山涉水到了州城，州衙直接說他們是庸人自擾，給那些家屬打了出去。”
“該殺的東西……”
“誰說不是呢。衙門不管，家屬就隻能找些認識的親人朋友一起找。誰成想，失蹤的沒找到，反倒是又丟了幾個！這下連家屬也覺得是鬼怪作祟，鬧得誰也不敢去幫忙找了。”
“這些失蹤的人就一點蹤跡都沒有？”
“您別說，還真有！那是……那些人失蹤五天以後……有一個去嶺南做生意的商人，回來以後告訴那些家屬，他在去嶺南的山路之上看到了失蹤的人！”
林夕聽到這消息，眼前一亮：“哦？他人在哪兒？”
“唉……”老板歎了口氣，“說出這話的一天之後，他就離奇的死在了家裏，死因不明……”
林夕吃了一驚，略顯失望地坐了回去：“這鬼還真有些門道。”
“這一天天的，沒個安生日子，叫人怎麽活啊……得了，客官您慢慢吃吧，我下去了。”
“去吧，多謝老板……”
一張大方桌前，十幾個人圍坐在一起，看著嚴肅的林夕。
林夕幽幽開口：“虺玉棠，我不該懷疑你…事情似乎比你說的更加嚴重。”
“謹慎並非壞事。”虺玉棠似乎並不在意懷疑他的事情。
“剛剛老板說道的鬧鬼--此事甚為怪異。”
觀音問道：“你懷疑……不是鬼？”
“我懷疑是有人裝神弄鬼，綁架百姓。”
“可那些人都是平頭百姓，綁架了能做什麽呢？”梟寧疑惑道。
“我問你，劉英鳴為什麽要強行征集當地的青壯年？”
“為了給他出苦役或者給他們家蓋房子……噢！我明白了！”
虺玉棠點點頭，“對對，如果真的是有人綁架這些百姓，那就一定要這些去做什麽見不得人的苦役！”
“這就是了--因此，找到這些百姓在何處失蹤，就很重要。”
延壽說道：“老板剛剛說了，人是在柳河縣丟的。”
“玉棠兄，”林夕客氣的喊道：“這個柳河縣的縣令，你可有了解？”
虺玉棠點點頭，隨即歎了口氣：“有，柳河縣縣令名叫丁守安，這個蔫了吧唧，不願意擔事，可這老小子還真沒幹過什麽壞事。雖然不算個好官，倒也不是個壞人。”
林夕奇怪道：“你這麽了解他？”
虺玉棠淡然一笑：“你道我為什麽這麽了解？我就是柳河縣人。”
“原來是這麽回事！那就省事多了，我們去了柳河縣不如住到你家去？”
虺玉棠看著林夕的笑容，不知道是該生氣還是該笑：“你臉皮可真夠厚的，昨天還要殺我，今天就想帶著這麽多人住我家裏去？”
“哈哈哈……”林夕得意地笑了，“話不能這麽說，現在咱倆不是坐到一條船上了嗎？”
“我可沒要跟你做到一條船上，是你說能改變現狀的，不是麽？”
“對對對……你說的是，可現在你至少該幫幫我吧。”
虺玉棠瞅了一眼，沒有回應他，隻是無奈地點了點頭。
林夕笑著拍了拍他，“得嘞，就等你答應呢！”
“都睡吧，明天早些起來，趕往柳河縣！”
夜晚，林夕站在窗前，愁容滿麵。
“怎麽了，林夕？”延壽冷冷的聲音從身後響起。
“延壽，我想到了一些事情，你還沒睡覺？”林夕輕輕握住延壽的手，輕聲問道。
“我們都沒睡呢。”其餘三個姑娘異口同聲。
林夕沒有回頭，但他的臉上掛上了點點的笑容。
“你還沒有回答我的問題呢，你怎麽了？”
延壽的聲音冷冰冰的，卻讓林夕心裏感到了一絲安心和暖意。
“我在想，這些貪官汙吏--為何就敢這麽無法無天呢？”
“因為這裏天高皇帝遠，京官管不到這邊。”
林夕有些驚奇的回望過去，他有些意外這個聲音的主人。
“延壽，我記得你不喜歡研究這些事情的。”
“姐姐告訴我的，你不喜歡我研究這些麽？”
林夕嘴角一挑：“好，你什麽樣都好，你隻要覺得你喜歡研究這些，那就可以咯。”
“你喜歡麽？”延壽追問道。
“我當然喜歡。可是你知道，我不願意強迫你變成什麽樣子，去做什麽，我喜歡的是你，而不是你變成了其他人的樣子。”
“哦……”延壽似懂非懂的點點頭。
林夕摸了摸延壽的腦袋，打趣道：“你要是再長高點，我肯定更喜歡你。”
延壽似乎是真的在思考怎麽長高，而後堅定的點點頭。
“快睡吧，明一早還要趕路呢。”
林夕正打算回到床上，耳朵一動，卻聽到了一陣細密的腳步聲。
似是從房頂走過，非常輕。但林夕的腳步更輕，耳朵還靈。
“林夕，怎……”話沒問出口，延壽的嘴便叫觀音捂住了。
她知道林夕這個樣子，是嗅到了危險的氣息。
林夕指了指房頂，那聲音似乎又聽不到了。
林夕指了指窗戶，讓姐妹幾個看著窗，自己則是輕手輕腳地開了一道門縫，閃了出去。
觀音拍拍淩夜白和周白羽，又指了指門，兩人即懂，守在房門兩邊。
樓上靜悄悄的，似是根本沒有人來過一樣。
林夕順著樓梯走到樓下，沒有發出一絲聲響。
樓下兩間住著虺梟蝮蟒四兄弟，同樣安靜至極。
林夕觀察著四周，猛然間發現櫃台後，一隻手臂露在外麵。
林夕心情緊張的一步一步走了過去。
當看到櫃台後的全貌時，林夕頓時驚呆住了。
晚上還與他們侃侃而談的老板，此時已變成了一具死狀可怖的屍體。
林夕一句話都沒有說，隻有大睜的雙眼和快要跳出來的心髒能表現出他的震驚。
很快，林夕的眼中沒有了驚恐，取而代之的，是無盡的怒火。
林夕用手合上了老板的眼睛。
恰在此時，一聲清脆的撞劍聲響了起來。
林夕迅速衝了過去，一頭撞進了地字丙號房。
樓下的四兄弟已都在丙號房中。
梟寧扶著被打倒的虺玉棠，蝮雲青與蟒文休住在對麵，剛趕進來，擋在虺玉棠身前。
林夕問道：“梟寧，他沒事吧。”
“應該還好，你們小心！”
林夕攔在四人身前，看著幾個不速之客，個個黑衣蒙麵。
林夕怒火衝天，確實如暴風前的寧靜般，異常平靜地沉聲說道：“為什麽要殺死客棧的老板。”
為首的黑衣人輕咳兩聲，似是思考了一會兒：“哦，你是說那個人啊，當然是為了你們，或者說--是為了他們。”
“我不管你是為了誰，為什麽要殺死無辜的人？”林夕又問了一遍。
“無辜的人？無所謂，反正他們早晚會死，老死病死和被我殺死又有什麽區別呢？我還幫他們少受了些人生之苦呢。”
“你們可真是無恥——”林夕重重咬出“無恥”二字，他已經瀕臨爆發了。
“我倒沒有覺得--不過你也不用舍不得，你們馬上就會去陪他了。”
“你們說什麽？”
黑夜裏，沒有任何人看到，林夕的怒火已經達到了無以複加的地步，以至於麵門硬生生的漲紅了。
“我說--我要送你們上路了。”黑衣人拔出自己的劍。
“還是我先送你們上路吧！”話音落下，林夕已如一道紅色閃電一般衝了出去。
林夕發怒了。
幾乎是一瞬間的事，一聲慘叫在身後響起，首領迅速轉過頭去，一具屍體便撞了過來，將他砸到在地。
身旁的黑衣人下意識地驚呼，一把短刀猛地刺進了他的腹心。
又響一聲慘叫，林夕的長劍插進了一人的脖頸。
林夕的胸前被劃了一劍，那受傷的刺癢感，疼痛感，讓林夕的殺意沸騰。
這些人沒有意識到，他們將某種東西放了出來。