於是，擂台上一聲鑼響過後，那華山派掌門弟子司馬秋風已拾刀走下擂台，而那位智空和尚卻已站在擂台前方向眾人拱手致意，並且等待著登台打擂武士的到來。
就在這時，隻見擂台西方走來一位中年攜劍壯漢，向台上的智空和尚一拱手說道：“崆峒派掌門弟子百裏無春願與智空大師一比高低！”
“噢？……崆峒派百裏無春？！”隻見高高站在城牆之上的“京師第一槍”慕容山水回憶著五天前他在大興善寺法深大師身邊見過的那位崆峒弟子百裏無春，心中暗道：“當時那位百裏無春是位身材不胖不瘦的年輕武士，可今日的百裏無春卻是位中年武士。難道這其中另有隱情？……”
不及慕容山水再作細想，隻見智空和尚已從擂台東兵器架上取來一杆長槍，前後上下左右“呼呼”連耍數槍，然後他便亮槍定勢，向百裏無春說道：“百裏大俠！請你出招！”
“智空大師！得罪！”百裏無春說完，舉劍便刺向智空。於是乎，智空和尚便和崆峒派掌門弟子百裏無春槍來劍去殺作一團。
在此暫且不言這擂台武場的戰況，隻說在那大明宮的紫宸殿之內，隻見“安慶皇帝”程世皇坐在書房裏向身邊的兩位錦衣衛士說道：“他們十一位太保都已到比武場尋查江湖殺手，朕看你們兩位也不必留在朕身邊，都去教兵場暗助他們一臂之力！”
“皇上！”隻見“天皇密使”司徒一敏急忙向前施禮，說道：“我們兩位在此保衛您的安全，怎可擅離左右？”
“哈哈哈……”隻聽程世皇不由大笑道，“朕在宮內絕對安全，真正危險的是擂台武場！二太保、十三太郎，這麽精彩的武林大試，難道你們兩位不想去看看？你們能瞞得過別人，可瞞不過朕。不過這回你們兩位盡可放心大膽地去教兵場，朕恩準你們！朕要去後花園觀賞，有其他錦衣衛和禦林軍士伴駕就足夠。你倆大可不必擔心，放心去！”
“皇上！”隻見“十三太郎”左人龍也抑製不住道，“我左人龍和司徒兄為保衛皇上的安全，就是赴滔蹈火、粉身碎骨也在所不辭，一場擂台比試不看又有何妨？”
“好了！”隻見程世皇卻有些不悅，怒然起身，說道，“朕讓你們倆去就去，難道你們敢抗旨嗎？”
“微臣不敢！”隻見“天皇密使”和“十三太郎”不由齊聲應道。
“那好！你們去吧！朕要獨自遊覽禦花園！”
“是！”於是，司徒一敏和左人龍無奈地應聲而去。
就在這時，隻見一位紫服金冠的人物從則門走到程世皇身邊低首含胸說道：“給父皇請安！”
“嗯！”隻見程世皇應了一聲，又重回到龍書案旁坐了下來，歎了口氣說道，“咳！他們兩位明著說是在保衛我的安全，可暗地裏卻是在監視著朕哪！朕知道他們都已實心踏地地跟隨你的三弟福貴！……不過，你知不知道我現在叫你來的用意何在？”
“孩兒不知！請父皇明示！”
“唉！其實你早該知道我的用意。”隻見程世皇捋著白須，說道，“我現在年勢已高，已沒有精力再問這些國家政務，這也是我該退位讓賢、歸宮養老的時候。你身為大太子，所以這皇位理應傳給你。但不知你意下如何？”
大太子聞聽此言，不由暗自驚喜得心花怒放；但他並沒有立刻流露於言語之間，而是故作驚訝，說道：“父皇！這使不得！有很多事還須父皇來主持，恐怕孩兒難當此重任！”
“嗯？？？”隻聽程世皇不以為然地斥問道，“難道你不想坐上這個皇位？我看你是擔心你其他的皇兄不服於你吧！”
“父皇！這……”
“噯！你不用擔心！”隻見程世皇打斷大太子的話說道，“你身為大太子，我將皇位傳給你，這是天經地儀、順理成章之事。至於另外七位太子，也隻有三太子楚王福貴和五太子韓王福德能與你爭相抗衡，其他的幾位都成不了什麽大器。所以你不用擔心，我可以將福貴和福德各各遠去鎮守邊疆，你就沒有後顧之憂矣！”
“父皇！可他們兩人握有重兵在手，而且他們早有奪取皇位之心，萬一他們不服從你的調遣怎麽辦？”
“他敢！”隻見程世皇拍案而起，怒道，“現在還是朕說了算！他們誰要不服，朕立即將他們降為庶民！……現在想必他們倆都還在觀賞武試吧？”
“是的！父皇！福貴和福德等太子都在教兵場！”
“嗯！那好！讓他們盡情地觀賞！武試之後，朕自會按排此事！你先回去！”
“是！父皇！孩兒告辭！”說完，大太子便轉身離去。
話說那比武場上依舊在進行著激烈的搏鬥，擂台上下依舊時斷時續地傳來著陣陣歡呼之聲。而在那擂台東北的高台之上，有一排身著非凡的年少公子特別引人注目。但是，他們的級別卻要比“公子”的級別高得可望而不可及！他們應該說是“王子、皇子、太子、龍子”殿下，甚至是“天子”級別的人物，可以說武場內外的觀眾，也隻有寥寥無幾的人還不知道他們就是皇上的七位太子！他們正是二太子程耀宗，三太子程福貴，四太子程福仁，五太子程福德，六太子程福義，七太子程福禮，八太子程耀洲；而且他們分別被封為齊王、楚王、燕王、韓王、趙王、魏王、魯王，而那八王之首就是大太子秦王程耀祖，另外兩位名聲顯赫的太子當數三太子楚王程福貴和五太子韓王程福德。所謂“一花開五葉，五葉各不同”，“龍生九子，九子各不同”！“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。”
這時，隻見那位坐中居首的紅袍三太子楚王程福貴向身邊的一位太子說道：“趙王弟！你看百裏無春和智空和尚誰勝誰敗呢？”
“楚王兄！這不明擺著嗎？百裏無春必敗無疑！”隻見程福貴身邊的藍袍太子邊看邊回答道。
“趙王弟說得是！百裏無春的一把短劍總戰不過智空和尚的一杆長槍！”
就在三太子楚王程福貴剛剛說完，隻聽擂台之上的監官高聲喊道：“第八場，百裏無春對智空和尚，智空和尚獲勝！下麵智空和尚暫且退場休息，第九場由第一場未決勝負的楊顯貴與鞏凡義二決勝負！”
於是，隻聽一聲鑼聲響過，楊顯貴和鞏凡義已雙雙上場亮出刀劍作好迎戰之勢。
“呀——接招！”隻聽楊顯貴呐喊一聲，掄刀直砍向鞏凡義。鞏凡義見此情形，便也揮動寶劍左擋右撥地與楊顯貴的寶刀接上火。然而，未戰二十個照麵，楊顯貴的一口寶刀已穩穩地占據上風。再看之時，楊顯貴的那口寶刀已“呼呼”生風，一陣“金錢鋪地”，直逼得鞏凡義沒有立足之地。但是，鞏凡義在險境之中急中生智，連連以“枯枝畫梅”巧襲對方。楊顯貴竟不得不揮刀招架迎擊這秀如靈貓、快似猿猴的數招，以致使他幾乎處於低劣之勢。然而，楊顯貴趁對方劍勢漸弱之時，再次奮起還擊，竟一下子將鞏凡義的寶劍擊飛向擂台之下。頓時，那台下的圍觀者急忙向四處哄然一閃，那柄利劍才沒有傷到台下之人而落到地麵之上。
“停——”隻聽監官又急忙高呼道，“楊顯貴獲勝！第十場開始——”
喊聲一過，隻見楊顯貴大搖大擺地走到擂台邊緣喊道：“還有沒有打擂的？還有沒有想和我比試的？快上來！”
“吆——嗬——我來也！”隻聽見人群之中一聲高喊，早有一位攜刀武士像隻黑貓一樣竄上擂台。
“來者何人？”楊顯貴立刻衝那人喝道。
這時，隻見那位武士來到楊顯貴麵前拱手施禮，說道：“我乃巴蜀東道巴州人士，人稱‘黑貓捕快’褚人傑。”
“喵嗚——”城樓之上的黑貓警長忍不住一聲長嘯，喵道：“我家主人黑貓捕快上台矣！噫噫噫！”
“噢——原來你也是官方人士！這回你上台比試可找對人了！”楊顯貴不由趾高氣揚地說道，“你可知道我是誰？……實話告訴你，我乃是大將楊能之子楊顯貴，是今年的皇榜探花。不過今天我也有綽號，就叫‘黑虎捕快’，比你還大好幾倍！”
“哼！楊顯貴！”隻見褚人傑滿不在乎地說道，“你可聽說過‘貓教老虎本領’的故事？那老虎跟貓學會了本領，反過來又想咬貓一口，真是恩將仇報！”
“咦——”楊顯貴不禁有點吃驚地說道，“想不到你這個黑貓逼捕快一張嘴還很厲害的！怎麽？你想給我比文的？告訴你，我可是皇榜探花，比文的你還差了點。我老虎一張嘴，就能把你這隻黑貓吃掉！幹嗎嚇得如老鼠見貓似的往樹上爬？……”
“快打！快打！你們光在那兒磨嘴皮子算什麽打擂？快別耽誤時間。”隻聽台下有人高呼道。
“吆嗬！這是誰喊的？你也敢上來打擂？”隻見楊顯貴向台下怒喝道。
“不錯！我就是要上台打擂！”話說之間，隻見一位青衣劍客早已縱身躍上擂台。
就在這時，隻見擂台西方走來一位中年攜劍壯漢，向台上的智空和尚一拱手說道：“崆峒派掌門弟子百裏無春願與智空大師一比高低！”
“噢？……崆峒派百裏無春？！”隻見高高站在城牆之上的“京師第一槍”慕容山水回憶著五天前他在大興善寺法深大師身邊見過的那位崆峒弟子百裏無春，心中暗道：“當時那位百裏無春是位身材不胖不瘦的年輕武士，可今日的百裏無春卻是位中年武士。難道這其中另有隱情？……”
不及慕容山水再作細想，隻見智空和尚已從擂台東兵器架上取來一杆長槍，前後上下左右“呼呼”連耍數槍，然後他便亮槍定勢，向百裏無春說道：“百裏大俠！請你出招！”
“智空大師！得罪！”百裏無春說完，舉劍便刺向智空。於是乎，智空和尚便和崆峒派掌門弟子百裏無春槍來劍去殺作一團。
在此暫且不言這擂台武場的戰況，隻說在那大明宮的紫宸殿之內，隻見“安慶皇帝”程世皇坐在書房裏向身邊的兩位錦衣衛士說道：“他們十一位太保都已到比武場尋查江湖殺手，朕看你們兩位也不必留在朕身邊，都去教兵場暗助他們一臂之力！”
“皇上！”隻見“天皇密使”司徒一敏急忙向前施禮，說道：“我們兩位在此保衛您的安全，怎可擅離左右？”
“哈哈哈……”隻聽程世皇不由大笑道，“朕在宮內絕對安全，真正危險的是擂台武場！二太保、十三太郎，這麽精彩的武林大試，難道你們兩位不想去看看？你們能瞞得過別人，可瞞不過朕。不過這回你們兩位盡可放心大膽地去教兵場，朕恩準你們！朕要去後花園觀賞，有其他錦衣衛和禦林軍士伴駕就足夠。你倆大可不必擔心，放心去！”
“皇上！”隻見“十三太郎”左人龍也抑製不住道，“我左人龍和司徒兄為保衛皇上的安全，就是赴滔蹈火、粉身碎骨也在所不辭，一場擂台比試不看又有何妨？”
“好了！”隻見程世皇卻有些不悅，怒然起身，說道，“朕讓你們倆去就去，難道你們敢抗旨嗎？”
“微臣不敢！”隻見“天皇密使”和“十三太郎”不由齊聲應道。
“那好！你們去吧！朕要獨自遊覽禦花園！”
“是！”於是，司徒一敏和左人龍無奈地應聲而去。
就在這時，隻見一位紫服金冠的人物從則門走到程世皇身邊低首含胸說道：“給父皇請安！”
“嗯！”隻見程世皇應了一聲，又重回到龍書案旁坐了下來，歎了口氣說道，“咳！他們兩位明著說是在保衛我的安全，可暗地裏卻是在監視著朕哪！朕知道他們都已實心踏地地跟隨你的三弟福貴！……不過，你知不知道我現在叫你來的用意何在？”
“孩兒不知！請父皇明示！”
“唉！其實你早該知道我的用意。”隻見程世皇捋著白須，說道，“我現在年勢已高，已沒有精力再問這些國家政務，這也是我該退位讓賢、歸宮養老的時候。你身為大太子，所以這皇位理應傳給你。但不知你意下如何？”
大太子聞聽此言，不由暗自驚喜得心花怒放；但他並沒有立刻流露於言語之間，而是故作驚訝，說道：“父皇！這使不得！有很多事還須父皇來主持，恐怕孩兒難當此重任！”
“嗯？？？”隻聽程世皇不以為然地斥問道，“難道你不想坐上這個皇位？我看你是擔心你其他的皇兄不服於你吧！”
“父皇！這……”
“噯！你不用擔心！”隻見程世皇打斷大太子的話說道，“你身為大太子，我將皇位傳給你，這是天經地儀、順理成章之事。至於另外七位太子，也隻有三太子楚王福貴和五太子韓王福德能與你爭相抗衡，其他的幾位都成不了什麽大器。所以你不用擔心，我可以將福貴和福德各各遠去鎮守邊疆，你就沒有後顧之憂矣！”
“父皇！可他們兩人握有重兵在手，而且他們早有奪取皇位之心，萬一他們不服從你的調遣怎麽辦？”
“他敢！”隻見程世皇拍案而起，怒道，“現在還是朕說了算！他們誰要不服，朕立即將他們降為庶民！……現在想必他們倆都還在觀賞武試吧？”
“是的！父皇！福貴和福德等太子都在教兵場！”
“嗯！那好！讓他們盡情地觀賞！武試之後，朕自會按排此事！你先回去！”
“是！父皇！孩兒告辭！”說完，大太子便轉身離去。
話說那比武場上依舊在進行著激烈的搏鬥，擂台上下依舊時斷時續地傳來著陣陣歡呼之聲。而在那擂台東北的高台之上，有一排身著非凡的年少公子特別引人注目。但是，他們的級別卻要比“公子”的級別高得可望而不可及！他們應該說是“王子、皇子、太子、龍子”殿下，甚至是“天子”級別的人物，可以說武場內外的觀眾，也隻有寥寥無幾的人還不知道他們就是皇上的七位太子！他們正是二太子程耀宗，三太子程福貴，四太子程福仁，五太子程福德，六太子程福義，七太子程福禮，八太子程耀洲；而且他們分別被封為齊王、楚王、燕王、韓王、趙王、魏王、魯王，而那八王之首就是大太子秦王程耀祖，另外兩位名聲顯赫的太子當數三太子楚王程福貴和五太子韓王程福德。所謂“一花開五葉，五葉各不同”，“龍生九子，九子各不同”！“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。”
這時，隻見那位坐中居首的紅袍三太子楚王程福貴向身邊的一位太子說道：“趙王弟！你看百裏無春和智空和尚誰勝誰敗呢？”
“楚王兄！這不明擺著嗎？百裏無春必敗無疑！”隻見程福貴身邊的藍袍太子邊看邊回答道。
“趙王弟說得是！百裏無春的一把短劍總戰不過智空和尚的一杆長槍！”
就在三太子楚王程福貴剛剛說完，隻聽擂台之上的監官高聲喊道：“第八場，百裏無春對智空和尚，智空和尚獲勝！下麵智空和尚暫且退場休息，第九場由第一場未決勝負的楊顯貴與鞏凡義二決勝負！”
於是，隻聽一聲鑼聲響過，楊顯貴和鞏凡義已雙雙上場亮出刀劍作好迎戰之勢。
“呀——接招！”隻聽楊顯貴呐喊一聲，掄刀直砍向鞏凡義。鞏凡義見此情形，便也揮動寶劍左擋右撥地與楊顯貴的寶刀接上火。然而，未戰二十個照麵，楊顯貴的一口寶刀已穩穩地占據上風。再看之時，楊顯貴的那口寶刀已“呼呼”生風，一陣“金錢鋪地”，直逼得鞏凡義沒有立足之地。但是，鞏凡義在險境之中急中生智，連連以“枯枝畫梅”巧襲對方。楊顯貴竟不得不揮刀招架迎擊這秀如靈貓、快似猿猴的數招，以致使他幾乎處於低劣之勢。然而，楊顯貴趁對方劍勢漸弱之時，再次奮起還擊，竟一下子將鞏凡義的寶劍擊飛向擂台之下。頓時，那台下的圍觀者急忙向四處哄然一閃，那柄利劍才沒有傷到台下之人而落到地麵之上。
“停——”隻聽監官又急忙高呼道，“楊顯貴獲勝！第十場開始——”
喊聲一過，隻見楊顯貴大搖大擺地走到擂台邊緣喊道：“還有沒有打擂的？還有沒有想和我比試的？快上來！”
“吆——嗬——我來也！”隻聽見人群之中一聲高喊，早有一位攜刀武士像隻黑貓一樣竄上擂台。
“來者何人？”楊顯貴立刻衝那人喝道。
這時，隻見那位武士來到楊顯貴麵前拱手施禮，說道：“我乃巴蜀東道巴州人士，人稱‘黑貓捕快’褚人傑。”
“喵嗚——”城樓之上的黑貓警長忍不住一聲長嘯，喵道：“我家主人黑貓捕快上台矣！噫噫噫！”
“噢——原來你也是官方人士！這回你上台比試可找對人了！”楊顯貴不由趾高氣揚地說道，“你可知道我是誰？……實話告訴你，我乃是大將楊能之子楊顯貴，是今年的皇榜探花。不過今天我也有綽號，就叫‘黑虎捕快’，比你還大好幾倍！”
“哼！楊顯貴！”隻見褚人傑滿不在乎地說道，“你可聽說過‘貓教老虎本領’的故事？那老虎跟貓學會了本領，反過來又想咬貓一口，真是恩將仇報！”
“咦——”楊顯貴不禁有點吃驚地說道，“想不到你這個黑貓逼捕快一張嘴還很厲害的！怎麽？你想給我比文的？告訴你，我可是皇榜探花，比文的你還差了點。我老虎一張嘴，就能把你這隻黑貓吃掉！幹嗎嚇得如老鼠見貓似的往樹上爬？……”
“快打！快打！你們光在那兒磨嘴皮子算什麽打擂？快別耽誤時間。”隻聽台下有人高呼道。
“吆嗬！這是誰喊的？你也敢上來打擂？”隻見楊顯貴向台下怒喝道。
“不錯！我就是要上台打擂！”話說之間，隻見一位青衣劍客早已縱身躍上擂台。