長安城真是太大了。


    哪吒從來沒見過這麽寬闊的街道、這麽巍峨的城牆、這麽密密麻麻的房屋,站在長安城的任何一個位置朝任何方向看去,都一眼望不到邊。如果說碧藍的天空是一片素淨的原野的話,那長安城就是一座眼花繚亂的超大型迷宮,嚴整規矩的幾何線條交錯在一起,其中填充著黑、褐、紅、青四種顏色的建築色塊,看上去如同一盤正在激烈搏殺的複雜棋局。


    “怎麽樣?這裏要比陳塘關大吧?”玉環公主略帶自豪地對哪吒說。哪吒趴在欄杆上俯瞰著下麵熙熙攘攘的人群,覺得眼睛都快不夠用了。


    “父親一直保護的,就是這座城市啊。”哪吒暗想。


    這裏似乎有無窮無盡的神奇事物,無論是路上疾馳而過的加長羊車、十字路口的紅綠燈籠、天空一閃而過的紙鳶,還是街邊隻消投進一枚銅板就可以得到一盞熱茶的人偶機關,都讓他感到無比新鮮。讓哪吒很奇怪的是,長安城的人似乎對這些事情熟視無睹,大概是因為習慣了吧。他們夾著油傘和包裹,行色匆匆,匯聚成一條似乎永遠不會停止的人流,不斷在長安城內流動著。


    “餓了吧?下去給你買點好吃的!小心腳下台階,不要摔倒。”玉環公主拽著哪吒走下觀景台,朝著一條用青磚和石板鋪就的大街走去。


    自從哪吒到了長安以後,父親一直非常忙碌,幾乎沒時間跟他說話,母親時常要參加達官貴人的宴會交際,於是隻有玉環公主帶著哪吒出來玩。玉環公主是個很溫柔的人,隻是特別謹慎,跟哪吒寸步不離,這讓他有些小小的無奈。她在外麵一直緊緊攥住哪吒的手,告誡他一定要注意安全,不要被馬車撞到,不要隨便進入哪條小巷子迷路,如果碰到奇怪的人要立刻告訴最近的穿皂色服裝的巡捕,諸如此類,哇啦哇啦說個不停。


    他們走出觀景台,玉環公主在街邊一個胡人的小攤上買了個甜筒遞給哪吒。這是一種用江南的蔗糖、突厥的牛奶以及藏在長安城地窖裏的冰製成的甜品,上麵還綴著星星點點的碎漿果,口感黏稠甘甜,非常好吃。一如既往地,玉環提醒他不要把甜漿沾到衣服上,不然很難洗掉。


    哪吒左手攥著甜筒,右手抓著玉環的手,邊舔邊問:“這麽大的城市,如果去朋友家玩,一定很麻煩吧?”


    “對呀。有人計算過,如果徒步把長安城轉一圈的話,得要兩三天時間。”玉環公主得意揚揚地說。


    哪吒差點把甜筒掉在地上,他在陳塘關的時候,隻要半個下午就能把城裏所有朋友的家都玩一遍:“那可怎麽辦才好?”


    “你馬上就知道了,那可是長安城最值得看的景色呢。”玉環眨了眨眼睛。


    玉環公主帶著哪吒走過兩條熱鬧的街道,在一處棗紅色的檀木牌樓前停下腳步。牌樓不算高大,上麵畫著兩條金龍托起一顆寶珠的圖畫,還寫著幾個字——“長安地下龍—利人市驛”。哪吒注意到,牌樓的正下方居然是一條向地底伸展的寬闊通道,像是平坦的地麵突然裂開一張大嘴。通道入口黑漆漆的,像是總出現在小孩子噩夢裏的狼的山洞。哪吒有些畏縮,不過玉環公主寬慰他說不要怕,然後挽起他的手,踏入通道朝下走去。這時候哪吒才發現,在通道裏有長長的石質台階,每走十步牆上就有一盞耀眼的油燈,兩側還貼著許多花花綠綠的告示。一起朝地下走的還有很多長安市民,大家都麵色如常,這讓哪吒的心情輕鬆了一點,但仍舊覺得有些胸悶。這種封閉逼仄的地下世界,哪吒不是很喜歡。


    當哪吒和玉環公主走完最後一級台階,他們被一排拒馬攔住去路。拒馬之間隻留一個小口,一個身穿綠色長袍、頭戴方帽的人站在旁邊。人們很自覺地排成一隊從這個小口魚貫而入,每個人都拿出幾枚銅錢給那個人,換回一支竹簡。玉環公主從腰間掏出一個香囊,從裏麵掏出銅錢,換回兩支竹簡,遞給哪吒一支,囑咐他拿好。哪吒把它握在手裏,看到狹長的簡身上畫著一條長龍,背麵是一條金色的鯉魚。


    穿過拒馬以後再往下走,哪吒終於抵達了地下。先是一股微微帶著腐臭味的洞穴氣息撲麵而來,然後一個奇特的景象映入哪吒眼簾:自己正置身於一個拱頂下的寬闊空間內。腳下是一塊長長的磚石平台,平台的兩側是兩條圓筒狀的隧道,隧道底端比平台邊緣要矮上五丈,這讓平台顯得像是一個小小的懸崖。有趣的是,平台上的人不是集中在中間,而是站在兩側小小的懸崖的邊緣,他們或者朝左邊的隧道口望去,或者望向右邊,但隧道的兩側都是深沉的黑色,就像兩個不知通往何處的黑漆漆的山洞。


    “他們在張望什麽?”哪吒問,也好奇地朝著平台邊緣靠去。玉環扳住哪吒的肩膀,示意他站在一條白線的內側,然後指了指隧道的盡頭,做了個等待的手勢。


    大約過去了一炷香的時間,這一邊的黑洞裏發出一聲低沉的嘯聲。哪吒感覺到平台在微微地震動,風速也陡然增強了,黑洞裏隱隱傳來金屬的鏗鏘聲。他看到兩點瑩瑩的綠光在黑暗中閃現,似乎有什麽巨大的怪物在逐漸接近,一種莫名的壓力攫住了他的恐懼,讓他幾乎拔腿就跑。玉環把一隻手搭在哪吒的肩膀上,讓他安心。


    接下來哪吒所看到的情景,即使過了一百年他也不會忘記。


    一個碩大無比的龍頭從黑暗的山洞裏探出來,不是孽龍那種戾氣凝結的妖魔,而是一條真正的、活生生的龍!龍頭在平台側麵的圓筒隧道裏緩緩前進,龍鱗閃著微微的金光,整條身體擺動著,從黑暗中逐漸遊了出來。之所以用“遊”,是因為哪吒注意到,這條龍是懸空的,下麵的幾隻爪子懸在離地麵一丈左右高的地方。氣流變得急促起來,站在平台邊緣的人們紛紛壓住帽子,免得被吹飛。


    當龍頭抵達圓筒隧道的另外一端時,它的尾巴恰好從黑暗中完全鑽出來。看得出來,這個平台是根據它的長度為它量身打造的,不長不短。龍的鼻子忽然噴出兩團微微發腥的熱氣,身子一沉,龍爪緊緊抓住隧道底部的凸起,整個身軀不再懸空,恰好填滿了隧道與平台之間的空隙,與平台上的人近在咫尺。


    哪吒所站的位置,是在龍頭旁邊。那個巨大的龍頭快比得上一輛馬車大小了,相比起來孽龍簡直小得像一根筷子,哪吒的身材更是微不足道。哪吒仰起頭來,膽怯而好奇地靠近這個大龍頭。他簡直不敢相信,這樣的大家夥居然就在眼前,讓他盡情端詳。紫褐色的犄角、龍吻旁那兩撇蛇一樣的長長的觸須,還有雙眼之間的紫紅色瘤子與下頜的深青色蛇鱗,細節清晰,真切無比。這條龍沒有畫冊上的龍那麽威武,也沒有孽龍那麽暴虐,它隻是安詳地趴在隧道裏,兩隻燈籠般大小的眼睛望著前方,偶爾眨巴一下,淡漠而悠然,似乎對周圍發生的一切都漠不關心。


    哪吒伸出手想去摸一下,手還未觸及,龍那車輪大小的黃玉瞳孔突然一轉,碩大的龍眼一下子瞪向哪吒。哪吒嚇得手一軟,甜筒脫手而出,扣在了龍頭下頜,那裏的鱗片上有一個頗為醒目的凹陷傷疤,黏稠的糖漿就順著這道傷疤坑道流淌下去,將其填滿,就好像誰用彩色粉筆畫了一道似的。“對不起,對不起。”哪吒一下子著了慌,急忙從兜裏掏出手帕,要去給龍擦拭。玉環把他拉住,掩口笑道:“你這孩子,也不知你是愛幹淨還是不愛幹淨,怎麽能用手帕去擦龍鱗呢?不用操心,會有清潔工來給它擦洗的。”


    哪吒“哦”了一聲,走到龍頭前,一本正經地朝它鞠了一躬,大聲道:“對不起,把你弄髒了!”


    他的舉動讓周圍的人都笑起來,覺得這孩子真是乖巧天真。隻有龍還保持著淡漠的眼神,似乎完全沒聽懂他在說什麽。玉環公主拉起哪吒的手,催促說:“咱們快上去吧,馬上就要走了。”哪吒這才注意到,這條龍身軀上的鱗片一片片地豎了起來,像是一棟所有窗戶都打開的大樓。玉環熟練地扯住一片龍鱗,讓哪吒坐上去。哪吒注意到,鱗片的邊緣被刻意磨平,還用棉布包裹住,正適合一個人坐下。他看到其他乘客也都按照順序,每人扯住一片鱗片坐上去。沒搶到的人隻好留在平台上。


    隨著一聲龍吟,這些鱗片慢慢收攏起來,把所有乘客都巧妙地嵌在了鱗片和身軀之間,不必擔心有掉落之虞。然後,整條龍重新懸空而起,一頭紮進隧道,速度由慢變快。哪吒被鱗片夾在龍身上,不敢動彈,隻能瞪大了眼睛朝外頭看去。鱗片散發出淡淡的黃光,勉強可以照亮附近。他能夠看到眼前的隧道磚壁紋路在高速後退,風吹起頭發,和坐飛機在天空飛行的心情略像,但總有一種特別壓抑的感覺,不夠盡興。他想起沈文約提過,騎龍飛翔才是人生最爽的事情,如今騎上了真正的龍,卻沒有那種翱翔的快感——畢竟地底隧道根本沒法和開闊的天空相比。


    “不知道這條龍會不會覺得難過。”哪吒腦子裏冒出這麽一個念頭。


    玉環公主在臨近的鱗片裏探出頭來,興致勃勃地給哪吒介紹道:“整個長安城的地下,修建了十幾條地下龍線路。真正的龍就在這些隧道裏鑽行,把市民從一處快速地帶到另外一處。”


    “那得要多少條龍啊?”


    “幾百條吧。全靠這些龍日夜在長安城地下穿行,長安城才能維持這麽大的規模與活力。我們都叫它們地下龍。”


    “它們都是活的嗎?”


    “當然是活的,死掉的龍怎麽會動嘛。”


    “那麽它們一定也會飛嘍?”


    “現在它們就是在飛呀,雖然離地麵不是很遠。”


    “可是,總是在這樣的地下待著,不覺得難過嗎?不憋悶嗎?難道不想飛到天上去嗎?”哪吒同情地問道。有一次他爬到母親的書箱子裏,一不小心被關在裏麵好幾個時辰。他覺得又黑又窄,幾乎不能呼吸,整個人快嚇死了。他想,這些龍的心情應該也是一樣的吧。


    麵對哪吒的問題,玉環公主說,長安每年都會有龍門節,屆時會有許多鯉魚在壺口瀑布跳過龍門,化身為龍,然後來到長安城。


    “聽起來好可憐啊。”


    “不是每條鯉魚都能跳過龍門的。它們費那麽大的力氣變成龍,不就是為了能來到長安城嗎?在這座城市裏工作,可是它們最好的夢想。”玉環公主自豪地解釋,然後像是想起什麽,高興地說,“今年的龍門節快到了,如果大將軍同意的話,你就有機會親眼看見那個情景。”


    “真的呀?是坐沈哥哥的飛機去看嗎?”


    “哼,那個笨蛋,坐他的飛機,你有幾條命都不夠。”


    “玉環姐姐,你好像很不喜歡沈哥哥啊。”


    “誰會喜歡那種輕浮的家夥!”


    可在淡淡的龍鱗光的映襯下,哪吒看到玉環公主的臉色變得有些緋紅。這個奇妙的景象,和地下龍的心情一樣,都是小哪吒無法理解的。


    很快,地下龍到站了,鱗片重新舒展開來。玉環公主幫著哪吒站回到平台上,哪吒徑直走到龍頭前,向它大聲道謝,還用小手去摸了摸那條飛舞的龍須。龍須像是受驚的兔子,一下子就飄開了。龍的眼睛依然淡漠,它安靜地等待另外一撥乘客上去,然後鑽進隧道,繼續前行。

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