顧九思抬眼, 看著趙九的目光,趙九顯得十分緊張, 他似乎在下一場極大的賭注。
顧九思靜靜看了他片刻後, 輕笑出聲來:“你當我是什麽人?”
“我既然管了, ”顧九思平穩道,“便會一直管下去。我同你透個風吧,”顧九思靠近他,平靜道,“這一次你以為, 陛下真的隻是讓我來修黃河嗎?”
趙九得了這話,他愣了愣,片刻後,他猛地靠在了椅子上,全身仿佛泄了力一般。
他抬手捂住眼睛, 平靜道:“你把我妻兒送出永州, 送出去,我就開口。”
“好。”
顧九思果斷應下來。
顧九思站起身來,出去找了木南,吩咐了人後立刻將人趙九的妻兒護送著送出永州。
等第二日,顧九思早早帶著人去了府衙, 府衙裏,傅寶元正在審著一樁公案,顧九思等傅寶元審完案子,找到了傅寶元。
案子要審, 但黃河的事也不能停,大水之後,一麵要安置流民,一麵要開始準備修道開渠,一分錢顧九思恨不得掰成兩半花。他叫了傅寶元過來,將後續的事安排下去。
先是要安頓流民,這一次受災的隻有幾個村子,不到兩千人,到十分好安置。顧九思的建議是,原本這幾個村落在的地方,就是後續黃河改道後容易受災的位置,不如就趁著這次機會,直接將這兩千人換一個地方安置。
可換一個地方,就得換一塊地給他們,傅寶元聽著,搖了搖頭道:“此舉不妥,還是讓他們回去吧。”
顧九思皺起眉頭,他抬眼看向傅寶元,明知日後要時常發大水,還讓百姓回去,顧九思不能理解傅寶元的意思。他想了片刻,便道:“是沒有地可分嗎?”
傅寶元點點頭:“正是。”
顧九思冷笑了一聲,沒有說話。
他不在這個問題上糾纏,直接換到了改河道這件事上。
這件事過程複雜,要與許多人合作,顧九思將整個流程細化成了每個步驟,每個步驟多少錢、多少人、誰來負責,他一一說清楚,說完之後,他抬眼看向傅寶元:“傅大人以為如何?”
傅寶元沒說話,他看著顧九思的名單,許久之後,他笑了笑,卻是道:“下官以為甚好。”
傅寶元的笑容讓顧九思心裏有些發毛,他心裏記下來,沒有多說。沈明在一旁瞧著,等出了門後,沈明立刻發了脾氣:“這個傅寶元不就是找我們麻煩嗎?這樣不行那樣不行,什麽都不行,那還來做什麽?”
顧九思看了看天色,沒有多說,隻是同沈明道:“不是讓你盯著秦楠嗎?還不去?”
沈明“哦”了一聲,趕緊去找秦楠。
秦楠這個位置,沒什麽大事兒。自從沈明跟著他後,他更是不怎麽做事兒。早上去縣衙裏晃一晃,下午就回自家家裏。
秦楠家住的偏僻,家裏也沒多少人,就幾個侍衛跟著他,還有幾個下人,陪著他照顧他母親。
秦楠的母親周氏已經年近年近七十,眼睛幾乎看不見,平日裏就是秦楠照顧,沈明來了,沒事兒也幫他照顧一下周氏。原本秦楠不喜歡沈明來,但沈明話多,來了陪著周氏,周氏聽他說笑,心情好上許多,秦楠也就沒有多麽排斥了。
沈明被顧九思趕回來,他照顧好了周氏,便去找秦楠說話。秦楠坐在一邊用竹條做著扇子,他閑下來就喜歡做扇子,屋子裏掛著各式各樣的扇子,不知道的,還以為他是一個賣扇子的。
沈明閑得無聊,躺在一旁看他做扇子,手枕在腦下,慢悠悠和秦楠聊著天:“我說你們這個滎陽啊,池淺王八多,你一個刺史,這麽多王八你不參,你盯著我九哥幹嘛?我九哥多好的官,你這麽參他,你下得去手嗎?”
秦楠不說話,他從旁邊取了一幅畫好的桃花,慢慢鋪在扇子上。沈明盯著看了半天,覺得也有些意思,便走過來,跟著他開始一起做扇子。
先是削幹淨竹條。
沈明刀工好,很快就削好了竹條,他一麵削一麵道:“你瞧著也不是個壞人,怎麽和傅寶元王思遠這批人一丘之貉呢?我說,你別悶著不吭聲啊,說句話啊。”
“眼睛看到的,不一定是真的。”
秦楠平靜開口,慢慢道:“你又這麽篤定,顧九思是個好人?”
“你說別人我不知道,”沈明認真道,“你要說九哥,我告訴你,他絕對是個好人。”
聽到這話,秦楠嘲諷笑了笑,沒有多說。沈明看著他這樣子就急了眼,立刻道:“嘿我和你說……”
“竹片定歪了。”
秦楠出聲提醒,沈明趕緊去看自己的竹片。他知道秦楠不想同他說這些事兒,便低著頭換了個話題道:“你天天做這麽多扇子做什麽?打算開扇子鋪啊?”
“她喜歡扇子。”
他隻說了這麽一句,沈明愣了愣,隨後便反映過來,他說的是洛依水。
他忍不住回頭,看了一眼秦楠,秦楠神色很平靜,沒有悲喜,沈明想了想,湊過去道:“我說,你這麽一個人過,不難過啊?”
“有什麽難過的呢?”秦楠手上動作不停,鋪好了紙麵,從旁邊取了筆,淡道,“她活著,我好好陪她,她先走了,也是常事。生死輪回,有什麽好難過?”
“你沒想過再娶一個?”沈明眨眨眼,看了一眼周邊,“你看你一個人,多孤單啊。”
秦楠執筆頓住,片刻後,他抬眼看向沈明:“她雖然去了,可我心在她那裏。每一份感情都當被尊重。”
“我也沒說不尊重呀,”沈明趕緊道,“我就是關心你……”
“若她還活著,你會同我這樣說嗎?”
秦楠垂眸,他點上桃花,平靜道:“你們都不過,是欺她死了罷了。”
這話把沈明氣到了,他嘲諷笑了笑,坐到一邊,跟著秦楠做著扇子,氣道:“行行行,好話聽不進去,你就自個兒過一輩子,誰管你?”
秦楠不說話,過了片刻後,他低低出聲:“你也有喜歡的人的。”
沈明愣了愣,而後他聽秦楠道:“若有一日她走了,你會知道,你喜歡這個人,哪怕走了,她也一輩子活在你心裏。最難過的從不是她死了,而是連你喜歡她這件事都變了。她若不喜歡你,便也就罷了。可她若喜歡你,黃泉得知,該有多難過。”
沈明沒說話,他低著頭,給扇子粘上扇麵。
外麵傳來雨聲,秦楠抬頭看向外麵大雨,聲音溫和:“其實我過得很好,沒誰規定一個人就是孤孤單單過得很慘,我有自己的事兒要忙,有母親要照顧,有公務要惦記,閑暇時候還能想想他,我是真的過得很好,多謝你的好意。”
沈明聽這話,心裏舒服了很多。他想了想,才吞吞吐吐道:“你與你妻子,感情很好吧?”
“或許吧。”
“她也這麽喜歡你嗎?”
聽到這話,秦楠手裏的動作停住了。他似乎是回憶起什麽,沈明不由得抬頭看他,他呆愣了很久,才慢慢道:“我不知道。”
“秦大人?”
沈明有些詫異,原本在秦楠的描繪裏,他以為他們夫妻,應當十分恩愛,所以在這個人死去後這麽多年,依舊一直為她苦守一聲。然而這聲“我不知道”出來,沈明卻有些驚詫了。秦楠看著窗外,慢慢道:“我本以為她不喜歡我。在她死的時候,我還讓她去見她喜歡那個人,他們兩見完了,她就讓他走了。她最後一刻,是我在她身邊,她和我說,都過去了。”
秦楠有些茫然:“我那時候覺得,她或許,心裏還有那麽一點點,有那麽一點點……有我的。”
沈明聽著,心裏有些難受,他低頭做著扇子,悶聲道:“秦大人,我說您也太癡心了。你都不確定尊夫人心裏有沒有你,就守這麽幾十年,你心裏不難過嗎?”
聽到這話,秦楠溫和笑了,這一次,他似乎倒真是開心了。
他低下頭,繪著山水,慢慢道:“喜歡一個人,怎麽會難過呢?她不喜歡我,也不過就是有點遺憾罷了。倒是你,”秦楠抬頭看向沈明,提醒道,“花堪須折直須折,別學我。當個悶葫蘆,悶好多年,等人都走遠了,才知道伸手。”
沈明聽著秦楠的話,沒有回聲。秦楠以為他沒聽進去,搖了搖頭,沒有再出聲。
過了很久後,秦楠聽到旁邊傳來青年有些不好意思的聲音道:“那個,”沈明小心翼翼道,“你教我畫株桃花唄。”
沈明在秦楠那裏學會了畫桃花,等到了太陽下山,他才將扇子畫好,然後他小心翼翼包裝上,連著自己一堆信交給了信使。秦楠和他高興,兩個人就在院子裏喝酒,喝完酒後,秦楠和他隨意聊聊天。
多是沈明在說,沈明就和他說說自己的苦惱,他苦惱很少,無非也就是葉韻的事兒。秦楠笑著聽,沈明的話讓他感覺自己年輕了二十歲,仿佛還是個少年人,聽著朋友的絮叨。
沈明說到夜裏,終於把酒喝完了,他也就起身來,回了府邸。
顧九思和洛子商才回來,洛子商和顧九思都親自去河上監工,兩個人都弄得一身泥,顧九思看了一眼沈明,讓他把秦楠一天的行蹤報了一遍,沈明說完後,同顧九思道:“九哥,其實秦大人這個人吧,看著也不壞。”
顧九思皺著眉頭,卻是道:“他為什麽對我有這麽大偏見?”
沈明愣了愣,片刻後,他抓了抓頭發,有些苦惱道:“你說得對哦。”
顧九思有些無奈看了他一眼,歎了口氣道:“你啊,什麽時候才能長進些?”
這話說得沈明有些難過了,他勉強道:“我也想啊。”
“好了,”柳玉茹見沈明真上心了,趕緊道,“沈明有自個兒的好,你總說他做什麽?”
顧九思聳聳肩,他看了看天色,隨後道:“罷了,你今夜還有事兒幹。”
“嗯?”
沈明有些不理解,顧九思揚了揚下巴:“今晚要送趙九的家人去司州,我把司州軍令給你,你過去把人安置好。”
沈明得了這話,立刻正經起來,他應了下來,從顧九思手裏拿了軍令,隨後便走了出去。
他帶了三十幾個人,又領了馬,讓趙家人坐在馬車上之後,沈明正要出發,就聽到一個低沉的聲音:“我也去。”
所有人轉頭看過去,發現趙九站在門口。
沈明笑起來:“你別去了,放心吧,我罩他們。”
趙九沒說話,他搖了搖頭,徑直走了過來,直接坐到了馬車上,他轉過頭,同坐在裏麵的妻兒道:“你們別擔心,我護送著你們一起走。”
聽了這話,沈明才反應過來,趙九要去,不僅僅是他想保護妻兒,還因為他知道,此刻他的家人一定惶恐不安,他是他們的定心石,他在,無非隻是想給家裏人一份安撫罷了。
沈明和趙九一起坐到了馬車上,他們送著趙家人出永州。不出所料,他們剛出滎陽,就被人追殺著走。這是預料之中的事情,沈明倒也沒有多畏懼,他武藝高強,帶的人又都武藝不俗,於是一路且打且逃,在天明之前,狂奔出了永州地界。
這一路趙九一直守在馬車前,無論什麽時候,他都護在車前,他像一道開不了的門,一尊守護著那架馬車的神,明明武藝不怎麽樣,卻就無端端讓沈明有了幾分敬意。
天亮的時候,他們到了司州地界,沈明亮出軍令之後,將人放在了司州。
而後他和趙九一起打馬回去,走在路上,沈明笑著道:“我說,你來時候我還以為你武藝高強得很,結果就這麽點三腳貓功夫,都沒殺過幾個人吧?擋在馬車前麵,不怕嗎?”
家人安置好,趙九也輕鬆了許多,他笑了笑,有些不好意思道:“可是我是這家裏的男人,再怕,也得擋在前麵啊。”
“你說咱們辛苦打拚這一輩子,”趙九轉過頭去,看著前方,“不就是希望他們日子好過些嗎?”
沈明聽著,他腦海中想起許多,片刻後,他應聲道:“你說得是。”
兩人一路急回到滎陽,剛入府邸,就看見顧九思穿了官服,正準備出去。
沈明剛要開口,就聽顧九思道:“回去休息一下,趙九準備你的證據和供詞,我回來再說。”
趙九恭敬行了禮,便看著顧九思走了出去。
顧九思手裏拿了一張圖,這是昨天他讓人跑下來的。
昨日傅寶元說地不夠分,他沒有反駁,但出來之後,便去找人對照著滎陽的輿圖看了一邊,然後發現城郊那些本該是無主之地的土地,都有了人,那些人大多是王家人,他們霸占了大片土地,在上麵建起了麥田。
顧九思標注好了地圖,在縣衙裏等著傅寶元,等傅寶元來了之後,顧九思將紙往桌前一攤,平靜道:“傅大人昨日說地不夠,我特意去看了看。”
說著,顧九思抬手,點在了西北處的一片空地上:“就把這塊地拿出來分給流民,傅大人以為如何?”
傅寶元看著那輿圖,臉色就不太好看。顧九思還要說什麽,就聽外麵傳來了王思遠的聲音。
“顧大人。”
王思遠走進門來,看見顧九思也在,笑起來道:“顧大人也在?”
顧九思應了聲,笑了笑:“沒想到王大人也來了。”
“昨日顧大人說賑災的事情,在下沒來得及過來,今天當然要過來。”
既然是說賑災,顧九思也沒隱藏,立刻就將整個想法說了,王思遠靜靜聽著,聽完之後,他笑起來:“顧大人的想法很好。”
說著,王思遠看向傅寶元:“傅大人,你覺得有什麽不妥嗎?”
王思遠這麽問,傅寶元的笑容有些撐不住了,他勉強出聲道:“顧大人說得極是。”
“既然是,那就做啊。”王思遠立刻道,“傅大人,這真是你的不對了,顧大人想做什麽,你應當竭盡全力幫忙,這麽左右為難,你是幾個意思?”
“冤枉,”傅寶元立刻道,“實屬冤枉,的確是我沒有搞清楚滎陽的狀況。這是下官失職,好在顧大人搞清楚了,顧大人,”傅寶元立刻道,“見諒。”
“見諒便不必了。”
顧九思笑了笑:“事情做下去便好。既然大家沒有異議,那明天開始,就將地劃分給那些流民,然後準備災棚救濟吧。”
王思遠開口了,傅寶元也不會為難,顧九思這麽一說,兩人便都全權應下。
王思遠見流民的事談完了,笑了笑道:“顧大人,既然正事談完了,不如談點私事吧。老朽聽說,昨日沈大人衝進我那侄兒府邸,不分青紅皂白就打了人,還搶走了我那侄兒的貴客,這件事,不知顧大人可知道?”
“哦,這還真不知道。”
顧九思擺出無辜姿態來到:“沈大人畢竟已經辭官了,不是本官下屬,他做什麽,與我實在沒什麽幹係。不過說起此事,下官還想問,下官接到趙捕頭報官,說王老板強搶了他家人,王大人可知此事?”
“竟有這事?”王思遠也裝著傻,他立刻道,“不可能,這必然是誣陷。我那侄兒敦厚老實,決計做不出這樣的事來。要是不信,顧大人可以將那幾個人叫出來,大家正麵對質。”
“對質,倒也不必對質了。”
顧九思手隨意一抬,便合上了旁邊賬目,他隨意出聲道:“叫王老板來牢裏一趟,審審便知道了。”
“顧大人說得是,”王思遠點頭,將顧九思的話意味深長重複了一邊,“將沈大人叫到牢裏來一趟,審審,便什麽都知道了。”
顧九思含笑不語,眼神卻是冷了下來。王思遠紋絲未動,慢悠悠喝著茶道:“顧大人可以再想想,有些事兒別衝動,有些話呢,也別隨便說。”
顧九思和王思遠打了一早上嘴炮,等到中午才回來吃飯,而後就趕到了工地上,和洛子商一起監督著人挖渠。
當天下午,顧九思就聽到了開始賑災的消息,他看著流民被引入城,排著隊領地契,又看見粥棚搭建起來,他終於才放下心。
夜裏趙九的口供也寫好了,附帶了一張王厚純簽字的房契,顧九思看著證據,他想了想,終於抬眼看向趙九道:“以你對滎陽的了解,如今我是把王厚純直接抓起來比較好,還是再等等更好?”
“王厚純並沒有實權,”趙九提醒,“他隻是個商人。”
顧九思沒有說話。
一個商人,就算他將他斬了,也沒有動搖到他身後人半分。
“一個蘿卜一個坑,一個坑裏千萬根。”趙九慢慢道,“斬了王厚純,對於滎陽來說,其實並不會有什麽太大改變。等到時候行刑,說不定連人都換了,還不一定是王厚純。”
顧九思聽著,他翻轉著手裏的扇子,許久後,他開口道:“趙九,你願意繼續查嗎?”
說著,他抬眼看向趙九和沈明:“把案子查下去,等到最後,我一鍋端。”
聽到這話,趙九眼神亮了亮,但他克製住了情緒,跪下去,恭敬道:“聽大人吩咐。”
而沈明慣來是不會多想的,點頭道:“行。”
因著這件事,等第二日,顧九思就把趙九一行人放了回去。
見著顧九思沒有發難,王厚純心裏的氣才順了,他去找了王思遠,有些疑惑道:“您說這個顧九思,是什麽意思?說得信誓旦旦的,好像一定要把我辦了,如今不聲不吭就把人放了,您說,”王厚純小心翼翼道,“他是不是怕了?”
王思遠沒說話,他敲打著扶手,慢慢道:“他若是怕了,那倒還好。怕就怕,這個年輕人,胃口太大。”
王厚純有些不明了,他撐著笑容道:“叔父的意思是,他如今不抓我,是為了抓個更大的?”
王思遠沒說明說,他思索了很久,終於才道:“還是得把他們送走,這才行。”
王厚純靜靜等在一旁,王思遠想了想,突然道:“最近城裏是不是建了個什麽倉庫?”
“是。”王厚純立刻道,“我讓人搞清楚了,這個倉庫名義上是一個叫虎子的人開的,但是探子經常看到柳玉茹出現在那個倉庫那兒。不僅是滎陽在建倉庫,好幾個地方都在建倉庫。”
“他們建的走向和顧九思修過後的黃河一致?”
王思遠來了興趣,王厚純點頭道:“對,基本一致。”
王思遠想了想,他輕嗤了一聲:“我還以為多清高,不都是一樣以權謀私的人,還給我裝什麽?”
說著,他想了想:“這個倉庫什麽時候開業?”
“快了。”王厚純立刻道,“明日就要剪彩。”
王思遠點點頭,他仔細詢問了這個倉庫的作用,王厚純知道有人這麽大手筆來滎陽做生意,就算出於生意人的本能,也會了解得清楚。如今王思遠一問,他就清清楚楚把柳玉茹的打算說了出來。
“遠的地方多是用大船,但是滎陽之後的河流都是小船才能過,所以我聽說她買了許多小船,就在滎陽換乘。這樣分段選擇最合適的運輸,加上貨量又大,成本也就降了下來。”
王厚純解釋著道:“如果她是在全大夏都這麽做,那日後商隊為了節省成本,多會選擇把東西交給他們運送。這樣一來,就等於這全國大半貨物,都會給他們交錢。”
王思遠聽著,過了片刻後,他慢慢道:“不是明天剪彩嗎?她商隊什麽時候路過滎陽?”
“應當快了,”王厚純道,“既然開始剪彩,就是打算啟用了,那第一批貨,應該也就快了。”
王思遠應了一聲,想了想,他出聲道:“找一批人,半路把她的貨截了,第一批貨,絕不讓它入滎陽。”
王厚純愣了愣,片刻後,他有些不理解道:“叔父為何突然決定找柳玉茹的麻煩?”
王思遠淡淡瞧了王厚純一眼,而後道:“照做就是。”
王厚純看出王思遠不高興,趕緊道歉。而後就趕了出去,找人將事情安排下去。
王厚純安排著事情的時候,柳玉茹站在倉庫麵前,靜靜清點著東西。
顧九思站在門口等她,他少有休息,讓洛子商和沈明去了河堤上監工,自己來跟著柳玉茹。
因為是休沐,他沒穿官袍,隻穿了一身白色繡藍色雲紋錦袍,手裏拿了把小扇,寸步不離尾在柳玉茹身後。
他看著柳玉茹從早上清點東西到夕陽西下,如果不是他提醒柳玉茹吃東西,柳玉茹連吃飯都忘了。等最後清點完畢時候,顧九思和她一起坐在倉庫外的小山坡上休息,顧九思給她遞了水,笑著道:“明日就要開業了,你可高興?”
柳玉茹笑了笑,她笑得很內斂,但還是看得出她藏不住的歡喜。她額頭上帶著細汗,眼神明亮又溫柔。
她注視著不遠處的倉庫,這個倉庫占地近十畝,是少有的大倉庫。她剛到這裏時,這裏隻是一片荒地,顧九思修黃河,她就修建起了這個倉庫。可在她眼裏,這不僅僅隻是一個倉庫,她看見它,隻是一顆星星,而在她腦海裏,她清楚知道,此刻大夏土地上,她已經建成了多少個倉庫,這些倉庫連接在一起,便成了天上的銀河,在她心裏發著光。
“九思,”她慢慢開口,她看著遠處的倉庫,抬手將頭發挽在耳後,溫和出聲,“你知道嗎,我感覺,我心裏有一片天。”
顧九思轉過頭來,看著凝望著遠方的姑娘,柳玉茹壓抑著情緒,可顧九思卻仍舊感覺到她內心那份澎湃,她慢慢站起身來,看著遠方道:“有一天,我會在這個國家每一個地方,都有我的商鋪,讓南北變得特別近。不僅是千裏江陵一日還,我還想讓幽州到揚州,想讓東都到千乘,想讓所有地方,都變得很近。如果有一天我想你了,無論你在這個世界任何一個地方,我都能很快很快,見到你。”
說著,柳玉茹轉過頭去,看著顧九思笑起來:“我希望有一天,當書上留下你的名字時,我也能站在旁邊。”
“不僅僅因為我是你妻子,”她轉過頭去,眼裏仿佛落滿了山丘、白雲、綿延不絕的山脈、奔騰不息的長河,她看著遠方,嘴角帶著笑意,認真又堅定道,“還因為,我是柳玉茹。”
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趙九得了這話,他愣了愣,片刻後,他猛地靠在了椅子上,全身仿佛泄了力一般。
他抬手捂住眼睛, 平靜道:“你把我妻兒送出永州, 送出去,我就開口。”
“好。”
顧九思果斷應下來。
顧九思站起身來,出去找了木南,吩咐了人後立刻將人趙九的妻兒護送著送出永州。
等第二日,顧九思早早帶著人去了府衙, 府衙裏,傅寶元正在審著一樁公案,顧九思等傅寶元審完案子,找到了傅寶元。
案子要審, 但黃河的事也不能停,大水之後,一麵要安置流民,一麵要開始準備修道開渠,一分錢顧九思恨不得掰成兩半花。他叫了傅寶元過來,將後續的事安排下去。
先是要安頓流民,這一次受災的隻有幾個村子,不到兩千人,到十分好安置。顧九思的建議是,原本這幾個村落在的地方,就是後續黃河改道後容易受災的位置,不如就趁著這次機會,直接將這兩千人換一個地方安置。
可換一個地方,就得換一塊地給他們,傅寶元聽著,搖了搖頭道:“此舉不妥,還是讓他們回去吧。”
顧九思皺起眉頭,他抬眼看向傅寶元,明知日後要時常發大水,還讓百姓回去,顧九思不能理解傅寶元的意思。他想了片刻,便道:“是沒有地可分嗎?”
傅寶元點點頭:“正是。”
顧九思冷笑了一聲,沒有說話。
他不在這個問題上糾纏,直接換到了改河道這件事上。
這件事過程複雜,要與許多人合作,顧九思將整個流程細化成了每個步驟,每個步驟多少錢、多少人、誰來負責,他一一說清楚,說完之後,他抬眼看向傅寶元:“傅大人以為如何?”
傅寶元沒說話,他看著顧九思的名單,許久之後,他笑了笑,卻是道:“下官以為甚好。”
傅寶元的笑容讓顧九思心裏有些發毛,他心裏記下來,沒有多說。沈明在一旁瞧著,等出了門後,沈明立刻發了脾氣:“這個傅寶元不就是找我們麻煩嗎?這樣不行那樣不行,什麽都不行,那還來做什麽?”
顧九思看了看天色,沒有多說,隻是同沈明道:“不是讓你盯著秦楠嗎?還不去?”
沈明“哦”了一聲,趕緊去找秦楠。
秦楠這個位置,沒什麽大事兒。自從沈明跟著他後,他更是不怎麽做事兒。早上去縣衙裏晃一晃,下午就回自家家裏。
秦楠家住的偏僻,家裏也沒多少人,就幾個侍衛跟著他,還有幾個下人,陪著他照顧他母親。
秦楠的母親周氏已經年近年近七十,眼睛幾乎看不見,平日裏就是秦楠照顧,沈明來了,沒事兒也幫他照顧一下周氏。原本秦楠不喜歡沈明來,但沈明話多,來了陪著周氏,周氏聽他說笑,心情好上許多,秦楠也就沒有多麽排斥了。
沈明被顧九思趕回來,他照顧好了周氏,便去找秦楠說話。秦楠坐在一邊用竹條做著扇子,他閑下來就喜歡做扇子,屋子裏掛著各式各樣的扇子,不知道的,還以為他是一個賣扇子的。
沈明閑得無聊,躺在一旁看他做扇子,手枕在腦下,慢悠悠和秦楠聊著天:“我說你們這個滎陽啊,池淺王八多,你一個刺史,這麽多王八你不參,你盯著我九哥幹嘛?我九哥多好的官,你這麽參他,你下得去手嗎?”
秦楠不說話,他從旁邊取了一幅畫好的桃花,慢慢鋪在扇子上。沈明盯著看了半天,覺得也有些意思,便走過來,跟著他開始一起做扇子。
先是削幹淨竹條。
沈明刀工好,很快就削好了竹條,他一麵削一麵道:“你瞧著也不是個壞人,怎麽和傅寶元王思遠這批人一丘之貉呢?我說,你別悶著不吭聲啊,說句話啊。”
“眼睛看到的,不一定是真的。”
秦楠平靜開口,慢慢道:“你又這麽篤定,顧九思是個好人?”
“你說別人我不知道,”沈明認真道,“你要說九哥,我告訴你,他絕對是個好人。”
聽到這話,秦楠嘲諷笑了笑,沒有多說。沈明看著他這樣子就急了眼,立刻道:“嘿我和你說……”
“竹片定歪了。”
秦楠出聲提醒,沈明趕緊去看自己的竹片。他知道秦楠不想同他說這些事兒,便低著頭換了個話題道:“你天天做這麽多扇子做什麽?打算開扇子鋪啊?”
“她喜歡扇子。”
他隻說了這麽一句,沈明愣了愣,隨後便反映過來,他說的是洛依水。
他忍不住回頭,看了一眼秦楠,秦楠神色很平靜,沒有悲喜,沈明想了想,湊過去道:“我說,你這麽一個人過,不難過啊?”
“有什麽難過的呢?”秦楠手上動作不停,鋪好了紙麵,從旁邊取了筆,淡道,“她活著,我好好陪她,她先走了,也是常事。生死輪回,有什麽好難過?”
“你沒想過再娶一個?”沈明眨眨眼,看了一眼周邊,“你看你一個人,多孤單啊。”
秦楠執筆頓住,片刻後,他抬眼看向沈明:“她雖然去了,可我心在她那裏。每一份感情都當被尊重。”
“我也沒說不尊重呀,”沈明趕緊道,“我就是關心你……”
“若她還活著,你會同我這樣說嗎?”
秦楠垂眸,他點上桃花,平靜道:“你們都不過,是欺她死了罷了。”
這話把沈明氣到了,他嘲諷笑了笑,坐到一邊,跟著秦楠做著扇子,氣道:“行行行,好話聽不進去,你就自個兒過一輩子,誰管你?”
秦楠不說話,過了片刻後,他低低出聲:“你也有喜歡的人的。”
沈明愣了愣,而後他聽秦楠道:“若有一日她走了,你會知道,你喜歡這個人,哪怕走了,她也一輩子活在你心裏。最難過的從不是她死了,而是連你喜歡她這件事都變了。她若不喜歡你,便也就罷了。可她若喜歡你,黃泉得知,該有多難過。”
沈明沒說話,他低著頭,給扇子粘上扇麵。
外麵傳來雨聲,秦楠抬頭看向外麵大雨,聲音溫和:“其實我過得很好,沒誰規定一個人就是孤孤單單過得很慘,我有自己的事兒要忙,有母親要照顧,有公務要惦記,閑暇時候還能想想他,我是真的過得很好,多謝你的好意。”
沈明聽這話,心裏舒服了很多。他想了想,才吞吞吐吐道:“你與你妻子,感情很好吧?”
“或許吧。”
“她也這麽喜歡你嗎?”
聽到這話,秦楠手裏的動作停住了。他似乎是回憶起什麽,沈明不由得抬頭看他,他呆愣了很久,才慢慢道:“我不知道。”
“秦大人?”
沈明有些詫異,原本在秦楠的描繪裏,他以為他們夫妻,應當十分恩愛,所以在這個人死去後這麽多年,依舊一直為她苦守一聲。然而這聲“我不知道”出來,沈明卻有些驚詫了。秦楠看著窗外,慢慢道:“我本以為她不喜歡我。在她死的時候,我還讓她去見她喜歡那個人,他們兩見完了,她就讓他走了。她最後一刻,是我在她身邊,她和我說,都過去了。”
秦楠有些茫然:“我那時候覺得,她或許,心裏還有那麽一點點,有那麽一點點……有我的。”
沈明聽著,心裏有些難受,他低頭做著扇子,悶聲道:“秦大人,我說您也太癡心了。你都不確定尊夫人心裏有沒有你,就守這麽幾十年,你心裏不難過嗎?”
聽到這話,秦楠溫和笑了,這一次,他似乎倒真是開心了。
他低下頭,繪著山水,慢慢道:“喜歡一個人,怎麽會難過呢?她不喜歡我,也不過就是有點遺憾罷了。倒是你,”秦楠抬頭看向沈明,提醒道,“花堪須折直須折,別學我。當個悶葫蘆,悶好多年,等人都走遠了,才知道伸手。”
沈明聽著秦楠的話,沒有回聲。秦楠以為他沒聽進去,搖了搖頭,沒有再出聲。
過了很久後,秦楠聽到旁邊傳來青年有些不好意思的聲音道:“那個,”沈明小心翼翼道,“你教我畫株桃花唄。”
沈明在秦楠那裏學會了畫桃花,等到了太陽下山,他才將扇子畫好,然後他小心翼翼包裝上,連著自己一堆信交給了信使。秦楠和他高興,兩個人就在院子裏喝酒,喝完酒後,秦楠和他隨意聊聊天。
多是沈明在說,沈明就和他說說自己的苦惱,他苦惱很少,無非也就是葉韻的事兒。秦楠笑著聽,沈明的話讓他感覺自己年輕了二十歲,仿佛還是個少年人,聽著朋友的絮叨。
沈明說到夜裏,終於把酒喝完了,他也就起身來,回了府邸。
顧九思和洛子商才回來,洛子商和顧九思都親自去河上監工,兩個人都弄得一身泥,顧九思看了一眼沈明,讓他把秦楠一天的行蹤報了一遍,沈明說完後,同顧九思道:“九哥,其實秦大人這個人吧,看著也不壞。”
顧九思皺著眉頭,卻是道:“他為什麽對我有這麽大偏見?”
沈明愣了愣,片刻後,他抓了抓頭發,有些苦惱道:“你說得對哦。”
顧九思有些無奈看了他一眼,歎了口氣道:“你啊,什麽時候才能長進些?”
這話說得沈明有些難過了,他勉強道:“我也想啊。”
“好了,”柳玉茹見沈明真上心了,趕緊道,“沈明有自個兒的好,你總說他做什麽?”
顧九思聳聳肩,他看了看天色,隨後道:“罷了,你今夜還有事兒幹。”
“嗯?”
沈明有些不理解,顧九思揚了揚下巴:“今晚要送趙九的家人去司州,我把司州軍令給你,你過去把人安置好。”
沈明得了這話,立刻正經起來,他應了下來,從顧九思手裏拿了軍令,隨後便走了出去。
他帶了三十幾個人,又領了馬,讓趙家人坐在馬車上之後,沈明正要出發,就聽到一個低沉的聲音:“我也去。”
所有人轉頭看過去,發現趙九站在門口。
沈明笑起來:“你別去了,放心吧,我罩他們。”
趙九沒說話,他搖了搖頭,徑直走了過來,直接坐到了馬車上,他轉過頭,同坐在裏麵的妻兒道:“你們別擔心,我護送著你們一起走。”
聽了這話,沈明才反應過來,趙九要去,不僅僅是他想保護妻兒,還因為他知道,此刻他的家人一定惶恐不安,他是他們的定心石,他在,無非隻是想給家裏人一份安撫罷了。
沈明和趙九一起坐到了馬車上,他們送著趙家人出永州。不出所料,他們剛出滎陽,就被人追殺著走。這是預料之中的事情,沈明倒也沒有多畏懼,他武藝高強,帶的人又都武藝不俗,於是一路且打且逃,在天明之前,狂奔出了永州地界。
這一路趙九一直守在馬車前,無論什麽時候,他都護在車前,他像一道開不了的門,一尊守護著那架馬車的神,明明武藝不怎麽樣,卻就無端端讓沈明有了幾分敬意。
天亮的時候,他們到了司州地界,沈明亮出軍令之後,將人放在了司州。
而後他和趙九一起打馬回去,走在路上,沈明笑著道:“我說,你來時候我還以為你武藝高強得很,結果就這麽點三腳貓功夫,都沒殺過幾個人吧?擋在馬車前麵,不怕嗎?”
家人安置好,趙九也輕鬆了許多,他笑了笑,有些不好意思道:“可是我是這家裏的男人,再怕,也得擋在前麵啊。”
“你說咱們辛苦打拚這一輩子,”趙九轉過頭去,看著前方,“不就是希望他們日子好過些嗎?”
沈明聽著,他腦海中想起許多,片刻後,他應聲道:“你說得是。”
兩人一路急回到滎陽,剛入府邸,就看見顧九思穿了官服,正準備出去。
沈明剛要開口,就聽顧九思道:“回去休息一下,趙九準備你的證據和供詞,我回來再說。”
趙九恭敬行了禮,便看著顧九思走了出去。
顧九思手裏拿了一張圖,這是昨天他讓人跑下來的。
昨日傅寶元說地不夠分,他沒有反駁,但出來之後,便去找人對照著滎陽的輿圖看了一邊,然後發現城郊那些本該是無主之地的土地,都有了人,那些人大多是王家人,他們霸占了大片土地,在上麵建起了麥田。
顧九思標注好了地圖,在縣衙裏等著傅寶元,等傅寶元來了之後,顧九思將紙往桌前一攤,平靜道:“傅大人昨日說地不夠,我特意去看了看。”
說著,顧九思抬手,點在了西北處的一片空地上:“就把這塊地拿出來分給流民,傅大人以為如何?”
傅寶元看著那輿圖,臉色就不太好看。顧九思還要說什麽,就聽外麵傳來了王思遠的聲音。
“顧大人。”
王思遠走進門來,看見顧九思也在,笑起來道:“顧大人也在?”
顧九思應了聲,笑了笑:“沒想到王大人也來了。”
“昨日顧大人說賑災的事情,在下沒來得及過來,今天當然要過來。”
既然是說賑災,顧九思也沒隱藏,立刻就將整個想法說了,王思遠靜靜聽著,聽完之後,他笑起來:“顧大人的想法很好。”
說著,王思遠看向傅寶元:“傅大人,你覺得有什麽不妥嗎?”
王思遠這麽問,傅寶元的笑容有些撐不住了,他勉強出聲道:“顧大人說得極是。”
“既然是,那就做啊。”王思遠立刻道,“傅大人,這真是你的不對了,顧大人想做什麽,你應當竭盡全力幫忙,這麽左右為難,你是幾個意思?”
“冤枉,”傅寶元立刻道,“實屬冤枉,的確是我沒有搞清楚滎陽的狀況。這是下官失職,好在顧大人搞清楚了,顧大人,”傅寶元立刻道,“見諒。”
“見諒便不必了。”
顧九思笑了笑:“事情做下去便好。既然大家沒有異議,那明天開始,就將地劃分給那些流民,然後準備災棚救濟吧。”
王思遠開口了,傅寶元也不會為難,顧九思這麽一說,兩人便都全權應下。
王思遠見流民的事談完了,笑了笑道:“顧大人,既然正事談完了,不如談點私事吧。老朽聽說,昨日沈大人衝進我那侄兒府邸,不分青紅皂白就打了人,還搶走了我那侄兒的貴客,這件事,不知顧大人可知道?”
“哦,這還真不知道。”
顧九思擺出無辜姿態來到:“沈大人畢竟已經辭官了,不是本官下屬,他做什麽,與我實在沒什麽幹係。不過說起此事,下官還想問,下官接到趙捕頭報官,說王老板強搶了他家人,王大人可知此事?”
“竟有這事?”王思遠也裝著傻,他立刻道,“不可能,這必然是誣陷。我那侄兒敦厚老實,決計做不出這樣的事來。要是不信,顧大人可以將那幾個人叫出來,大家正麵對質。”
“對質,倒也不必對質了。”
顧九思手隨意一抬,便合上了旁邊賬目,他隨意出聲道:“叫王老板來牢裏一趟,審審便知道了。”
“顧大人說得是,”王思遠點頭,將顧九思的話意味深長重複了一邊,“將沈大人叫到牢裏來一趟,審審,便什麽都知道了。”
顧九思含笑不語,眼神卻是冷了下來。王思遠紋絲未動,慢悠悠喝著茶道:“顧大人可以再想想,有些事兒別衝動,有些話呢,也別隨便說。”
顧九思和王思遠打了一早上嘴炮,等到中午才回來吃飯,而後就趕到了工地上,和洛子商一起監督著人挖渠。
當天下午,顧九思就聽到了開始賑災的消息,他看著流民被引入城,排著隊領地契,又看見粥棚搭建起來,他終於才放下心。
夜裏趙九的口供也寫好了,附帶了一張王厚純簽字的房契,顧九思看著證據,他想了想,終於抬眼看向趙九道:“以你對滎陽的了解,如今我是把王厚純直接抓起來比較好,還是再等等更好?”
“王厚純並沒有實權,”趙九提醒,“他隻是個商人。”
顧九思沒有說話。
一個商人,就算他將他斬了,也沒有動搖到他身後人半分。
“一個蘿卜一個坑,一個坑裏千萬根。”趙九慢慢道,“斬了王厚純,對於滎陽來說,其實並不會有什麽太大改變。等到時候行刑,說不定連人都換了,還不一定是王厚純。”
顧九思聽著,他翻轉著手裏的扇子,許久後,他開口道:“趙九,你願意繼續查嗎?”
說著,他抬眼看向趙九和沈明:“把案子查下去,等到最後,我一鍋端。”
聽到這話,趙九眼神亮了亮,但他克製住了情緒,跪下去,恭敬道:“聽大人吩咐。”
而沈明慣來是不會多想的,點頭道:“行。”
因著這件事,等第二日,顧九思就把趙九一行人放了回去。
見著顧九思沒有發難,王厚純心裏的氣才順了,他去找了王思遠,有些疑惑道:“您說這個顧九思,是什麽意思?說得信誓旦旦的,好像一定要把我辦了,如今不聲不吭就把人放了,您說,”王厚純小心翼翼道,“他是不是怕了?”
王思遠沒說話,他敲打著扶手,慢慢道:“他若是怕了,那倒還好。怕就怕,這個年輕人,胃口太大。”
王厚純有些不明了,他撐著笑容道:“叔父的意思是,他如今不抓我,是為了抓個更大的?”
王思遠沒說明說,他思索了很久,終於才道:“還是得把他們送走,這才行。”
王厚純靜靜等在一旁,王思遠想了想,突然道:“最近城裏是不是建了個什麽倉庫?”
“是。”王厚純立刻道,“我讓人搞清楚了,這個倉庫名義上是一個叫虎子的人開的,但是探子經常看到柳玉茹出現在那個倉庫那兒。不僅是滎陽在建倉庫,好幾個地方都在建倉庫。”
“他們建的走向和顧九思修過後的黃河一致?”
王思遠來了興趣,王厚純點頭道:“對,基本一致。”
王思遠想了想,他輕嗤了一聲:“我還以為多清高,不都是一樣以權謀私的人,還給我裝什麽?”
說著,他想了想:“這個倉庫什麽時候開業?”
“快了。”王厚純立刻道,“明日就要剪彩。”
王思遠點點頭,他仔細詢問了這個倉庫的作用,王厚純知道有人這麽大手筆來滎陽做生意,就算出於生意人的本能,也會了解得清楚。如今王思遠一問,他就清清楚楚把柳玉茹的打算說了出來。
“遠的地方多是用大船,但是滎陽之後的河流都是小船才能過,所以我聽說她買了許多小船,就在滎陽換乘。這樣分段選擇最合適的運輸,加上貨量又大,成本也就降了下來。”
王厚純解釋著道:“如果她是在全大夏都這麽做,那日後商隊為了節省成本,多會選擇把東西交給他們運送。這樣一來,就等於這全國大半貨物,都會給他們交錢。”
王思遠聽著,過了片刻後,他慢慢道:“不是明天剪彩嗎?她商隊什麽時候路過滎陽?”
“應當快了,”王厚純道,“既然開始剪彩,就是打算啟用了,那第一批貨,應該也就快了。”
王思遠應了一聲,想了想,他出聲道:“找一批人,半路把她的貨截了,第一批貨,絕不讓它入滎陽。”
王厚純愣了愣,片刻後,他有些不理解道:“叔父為何突然決定找柳玉茹的麻煩?”
王思遠淡淡瞧了王厚純一眼,而後道:“照做就是。”
王厚純看出王思遠不高興,趕緊道歉。而後就趕了出去,找人將事情安排下去。
王厚純安排著事情的時候,柳玉茹站在倉庫麵前,靜靜清點著東西。
顧九思站在門口等她,他少有休息,讓洛子商和沈明去了河堤上監工,自己來跟著柳玉茹。
因為是休沐,他沒穿官袍,隻穿了一身白色繡藍色雲紋錦袍,手裏拿了把小扇,寸步不離尾在柳玉茹身後。
他看著柳玉茹從早上清點東西到夕陽西下,如果不是他提醒柳玉茹吃東西,柳玉茹連吃飯都忘了。等最後清點完畢時候,顧九思和她一起坐在倉庫外的小山坡上休息,顧九思給她遞了水,笑著道:“明日就要開業了,你可高興?”
柳玉茹笑了笑,她笑得很內斂,但還是看得出她藏不住的歡喜。她額頭上帶著細汗,眼神明亮又溫柔。
她注視著不遠處的倉庫,這個倉庫占地近十畝,是少有的大倉庫。她剛到這裏時,這裏隻是一片荒地,顧九思修黃河,她就修建起了這個倉庫。可在她眼裏,這不僅僅隻是一個倉庫,她看見它,隻是一顆星星,而在她腦海裏,她清楚知道,此刻大夏土地上,她已經建成了多少個倉庫,這些倉庫連接在一起,便成了天上的銀河,在她心裏發著光。
“九思,”她慢慢開口,她看著遠處的倉庫,抬手將頭發挽在耳後,溫和出聲,“你知道嗎,我感覺,我心裏有一片天。”
顧九思轉過頭來,看著凝望著遠方的姑娘,柳玉茹壓抑著情緒,可顧九思卻仍舊感覺到她內心那份澎湃,她慢慢站起身來,看著遠方道:“有一天,我會在這個國家每一個地方,都有我的商鋪,讓南北變得特別近。不僅是千裏江陵一日還,我還想讓幽州到揚州,想讓東都到千乘,想讓所有地方,都變得很近。如果有一天我想你了,無論你在這個世界任何一個地方,我都能很快很快,見到你。”
說著,柳玉茹轉過頭去,看著顧九思笑起來:“我希望有一天,當書上留下你的名字時,我也能站在旁邊。”
“不僅僅因為我是你妻子,”她轉過頭去,眼裏仿佛落滿了山丘、白雲、綿延不絕的山脈、奔騰不息的長河,她看著遠方,嘴角帶著笑意,認真又堅定道,“還因為,我是柳玉茹。”
作者有話要說: 我的玉茹姐,很a很有野心的!
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