第二日一早,鍾離和朱元璋、馬秀英一起吃了早飯,稍微改變了一下妝容,就準備告辭動身揚州。


    朱元璋和馬秀英把鍾離送到門口,馬秀英反複叮嚀路上要注意安全。


    早有侍衛準備好了馬匹,鍾離跨上坐騎後,馬秀英從後麵趕上了,把一包鼓鼓囊囊的東西塞到鍾離的包裹裏,拍了一下馬背,和鍾離揮手告別。


    鍾離出了和州城,順著長江一路向東,在第二日的下午才到揚州城。


    現在張士誠攻占了高郵,風傳不日將要進攻揚州,所以現在揚州的城防有些草木皆兵,進出城檢查的很嚴格;鍾離進城出示了孔樂的身份牙牌,城門口檢查的兵士見是孔府的人,不敢過多阻攔,檢查登記後,就讓鍾離進了城。


    進到城內,街道上的巡邏也密集了很多,除了戰事臨近的風聲,或許也和前些天幾方勢力在揚州城內的衝突有關。


    揚州的商業整體蕭條了不少,很多店鋪都掛上了盤點的牌子;和前幾次來揚州熙熙攘攘的人群相比,街上的人也少了很多。


    揚州自古繁華,但再繁華的地方也禁不住戰爭的摧殘,風聲鶴唳之下看樣子現在逃離揚州的人肯定也不會少。


    鍾離到距離宋濂府上不遠,來揚州常住的那家客棧住下,先看看情況再說;上次和孔克揚分別的時候就說了鍾離要和宋濂也做些切割,避免被朝廷的人順著什麽線索會查到宋濂頭上。


    宋濂住的這條街本來也很繁華,鍾離透過窗戶看樓下的街道,現在太陽還很高,街上已經行人很少了,即便是有人路過,也是急匆匆的腳步。


    隨著入夜宵禁,路上已經看不到行人來往,偶爾會有巡夜的武侯經過,看樣子揚州也隻是空氣緊張了一些。


    第二日一早,鍾離用罷早飯,裝作出門辦事的樣子,施施然走出客棧,朝宋濂的府上走去。


    本想買些禮物帶著,沒成想出門有些早了,路上正在經營的店鋪現在都還沒開門,有的也掛著盤點、轉讓的牌子更是大門緊閉。


    鍾離搖了搖頭,一早登門拜訪不說,還空著手,這樣實在有些失禮。現在也顧不得這麽多了,以後有機會再補上吧。


    鍾離邊走邊機警的看著周圍,除了偶爾有人經過,基本上街上沒有旁人。


    鍾離來到宋濂的府邸,輕輕的敲了敲門,停了一會兒沒有聽到有人來開門;又加重了一些力度敲了兩下,過了半晌才聽到宋伯在裏麵慢吞吞的朝門口走來,邊走還邊說:“這是誰啊,這麽大清早的就上門!”


    隨著大門拉開,宋伯的身影出現在門口,鍾離低聲說道;“宋伯,是我鍾離啊!”


    宋伯抬頭看見又重新改變容貌的鍾離,有些失神的問道:“這是怎麽了,怎麽一大清早的,可是出什麽事情了嗎?趕快進來,進來!”


    鍾離一邊誒誒的應承著一邊邁步進到門內,宋伯關上大門,問道:“你這是剛到揚州還是來了幾天了?”


    鍾離答道:“我昨天下午到的,來的路上看到揚州現在有些緊張,我也不清楚具體情況如何,就沒有著急過來;這不,一大早趁著街上人少就過來看望先生了;而且這一著急,連個手信都沒有帶,真是太失禮了。”


    宋伯帶著鍾離往裏院走,聽到鍾離的話,說道:“你這孩子,宋先生拿你當子侄看,你還這麽客氣做什麽。”


    來到內院,宋伯邁步到屋內對宋濂說道;“老爺,鍾離來了!”


    屋內宋濂驚訝的哦了一聲,對宋伯說道:“人呢?趕快讓他進來!”


    鍾離聞聽邁步入內,對宋濂施禮道:“小子鍾離,拜見先生!”


    宋濂正在用早飯,聽到鍾離來了立刻從飯桌上站起,快步迎過來,邊走邊說道:“你來的真巧,昨日還念叨你呢;來,來,來,用過早飯了嗎?沒有的話陪我吃點?”


    鍾離連忙答道:“我已經用過了!先生不用管我,先用飯吧!”


    宋濂指著旁邊的椅子說道;“好好,你先坐,我吃完後我們再說話。”然後轉頭對站在屋門邊的宋伯說道;“老宋,給鍾離倒茶!”宋伯答應一聲,出門去了。


    鍾離坐到椅子上等宋濂,宋濂回到座位上端起碗繼續吃飯,鍾離轉過頭看了看宋濂的飯桌,宋濂的早餐很簡單,不過是一碗粥,兩個包子還有一碟小菜。


    宋濂吃飯很安靜,細嚼慢咽的把飯吃完,拿起桌上的白毛巾擦了擦嘴和手,然後站起來到中堂的椅子上坐下。


    宋伯把茶水端過來給二人放下,又把飯桌上的碗筷餐碟收拾了,端著托盤出去了。


    宋濂端著茶碗喝了口茶,問道;“你這時候來揚州可是有事?”


    鍾離把在親衛營遇到的問題講了一遍,對宋濂說道;“所以我來揚州是想找孔小姐幫幫忙,看看有沒有這方麵的人可以推薦的,求見先生的目的是想請教先生,請孔小姐幫忙合不合適,如果不合適,那我就不向孔小姐提這件事了。”


    宋濂思索了一下說道;“我認為沒什麽不能說的,你幫了她那麽多忙,她幫你也是正常的;隻是她的人裏麵有沒有你需要的,你要親自問問她才行。”


    鍾離說道;“我就是拿不定注意是否合適,如果先生認為合適,我就問問孔小姐;至於說有沒有這樣的人,那不重要了;有自然是好的,沒有那就再想辦法。孔小姐路子廣,能幫著推薦幾個人也可以。”


    宋濂說道;“那行,既然這樣,我讓老宋跑趟碼頭,讓克揚的人通知她一聲。”


    鍾離點頭說道;“那就麻煩先生了!”


    宋濂擺擺手,衝著門外喊道;“老宋,老宋,來一下。”


    門外宋伯答應了一聲,聽到一陣的急促的腳步聲,宋伯快步來到屋內,宋濂對宋伯說道;“老宋,你去趟碼頭,跟克揚的人說聲就說我有事找她,讓她來我這兒一趟。”


    老宋答應一聲,轉身出門去了。


    鍾離問道;“剛才先生說我來的正巧,是說什麽呢?”


    宋濂說道:“是發生了兩件事情,和你有些關係,昨天克揚剛和我講起,你今天就來揚州了,所以才說真巧。”


    鍾離問道;“是什麽事情還和我有關?”


    宋濂答道:“一件事是張士誠稱王,一件事是揚州近來發生幾股力量衝突的事情。”


    鍾離答道;“這兩件事我倒是聽說了,隻是不知道和我怎麽關聯起來了,特別是第二件事情。”


    宋濂說道;“張士誠的事情你知道了,後續的事情你可曾考慮過嗎?”


    鍾離答道;“按照上次和先生一起推斷的結果,我們建議是不讓張士誠攻占高郵;後來我和孔小姐去找張士誠的時候,他提到必須攻占高郵,理由是城內有他兩千弟兄和城內百姓的支持,那時候已經是箭在弦上不得不發了;但我和孔小姐在高郵的時候曾建議張士誠攻占高郵後,根據自己情況要麽拿下揚州,要麽趁機向西擴展;我也曾跟張士誠講過,如果向西擴展,我可以幫他向朱元璋說明情況,到時候可以對張士誠進行必要側應;但對他稱王是萬萬沒有料想到的。”


    宋濂說道;“所以啊,現在張士誠已經向更糟糕的境地滑去了,可以預見,張士誠將要麵臨朝廷的重點打擊。”


    鍾離點點頭說道;“這是肯定的,當初我們判斷他攻占高郵就會麵臨朝廷的打擊,現在更別說他還稱王了,我想這點已經是毫無疑問了。”


    宋濂點點頭,說道:“既然如此,未來可能帶來的一係列問題,你或者朱元璋可曾考慮過嗎?或者說濠州的紅巾軍可曾考慮過嗎?”


    鍾離說道;“濠州各帥有什麽判斷我不知道,估計朱元璋也不知道;現在濠州各帥分裂的很厲害;但如果說對朱元璋的影響,來之前曾跟我簡單說過幾句張士誠稱王的事情,張士誠攻占高郵還好,我跟他講了張士誠為什麽攻占高郵,我看朱元璋的臉色,對張士誠必須攻占高郵也能理解;但對張士誠現在稱王,我能感覺到朱元璋很生氣。我想著如果到時候張士誠真的想讓朱元璋側應一下,恐怕就會有難度了。”


    宋濂點點頭,說道;“我能理解,這時候張士誠稱王的確不是個好時候,但事情已經發生了,隻能麵對這個事實來談對張士誠稱王所帶來的一係列可能的反應了。”


    鍾離點點頭,說道:“這件事不是小事,先生怎麽看?”


    宋濂擺擺手說道;“我現在也不好說,克揚在這方麵掌握的各方麵的信息比較全麵,等她來了可以問問她怎麽說。”


    鍾離又問道:“好的,那就等孔小姐來了再向她請教;先生所說的第二件事情是什麽?”


    宋濂喝了口茶,說道;“我聽說這些人衝突的原因是因為道門寶藏的事情!”


    鍾離皺眉說道;“道門寶藏怎麽折騰到揚州了?先生可知都是什麽人嗎?”


    宋濂答道:“我聽克揚說應該有全真的人,有佛門的,也有白蓮教的;甚至還有朝廷的人,哦,對了,還有徐壽輝和劉福通的人。”


    鍾離認真聽著,邊聽邊搖頭,思索了一會兒說道;“應該不會,道門寶藏知道的人並不多,如果說有朝廷和白蓮教的人可以理解,如果有其他宗派的人,這個消息從什麽地方傳出來的就很值得懷疑了,而且偏偏又集中在揚州,沒道理啊!”


    宋濂說道:“也不好講,克揚隻是說有這幾方的人,但為什麽聚集在揚州或者消息如何傳到其他宗派人的耳朵裏的,現在我也不掌握這個消息。”


    鍾離說道;“那就不管它了,現在也沒時間關注這件事,他們如果是因為道門寶藏的事情發生了衝突,那就讓他們繼續衝突去吧,這潭渾水咱們不趟。”


    正說著,宋伯進門來說道;“孔小姐來了!”


    宋伯話音剛落,鍾離就聽到孔克揚登台邁步的聲音。

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