白衣書生自然聽說過錦衣衛的惡名。


    他嚇得兩腿發軟,被常風等人押回了祭禮百戶所。


    常風把前院桌子上的馬吊讓人拿走,當成了問案桌。


    常風怒視著白衣書生:“姓名?籍貫?何業?為何要編造謠言,詆毀衍聖公?”


    白衣書生戰戰兢兢的回答:“學生劉養正,南直隸常州人士。世代讀書為業。有秀才功名。”


    “學生沒有編造謠言啊。我,我,我都是聽別人說的!”


    常風道:“好!聽誰說的。領我們去抓人!膽敢不從,我們錦衣衛就修書一封,給南直隸學政。讓學政衙門革除你的功名!”


    讀書人最重功名。劉養正老老實實領著常風等人將上一層的謠言傳播者抓了起來。


    就這樣,常風順藤摸瓜,三日之內,抓了整整一百多名造謠、傳謠者。


    一番審問,他大體搞清楚了謠言傳播的脈絡。


    最開始,是有人看到侍女念兒出嫁,孔府送了許多陪嫁,把婚事辦的體體麵麵。


    圍觀婚禮的人們感慨:衍聖公拿這侍女真好,似半個女兒一般。


    這句話傳來傳去,傳成了衍聖公十分疼愛念兒。


    再傳,傳成了衍聖公很愛侍女念兒,隱去了“疼”字。


    繼續傳,傳成了衍聖公與念兒有私。


    又傳了幾日,傳成了衍聖公把念兒肚子弄大了。嫁出去是為了孔府體麵。


    最後,竟傳出衍聖公強辱侍女,導致懷孕。孔夫子在天上震怒,派出惡龍警示孔府。


    傳播這條謠言的,大部分都是在曲阜祭孔完畢,尚未離開的文人。


    每個人都添油加醋一點點,最終傳成了驚天謠言。


    一百多文人被押在了祭禮百戶所。如何處置他們常風犯了難。


    這些人大部分都有秀才功名,還有幾個是舉人。


    祭禮百戶所不是北鎮撫司,沒有辦案權,更沒有集審、判、刑為一體的詔獄。


    正頭疼時,泰安知府劉大夏來了。


    劉大夏進了祭禮百戶所,找到了常風。


    劉大夏道:“常百戶,把這些人訓誡一番,就都放了吧。”


    常風不同意:“那怎麽行?這些人造謠詆毀衍聖公!”


    劉大夏笑了笑:“自古清者自清。衍聖公是不會在意此等離譜謠言的。”


    “謠言就是這樣。三人成虎,訛以滋訛,一人傳虛萬人傳實。”


    “一百多名秀才、舉人。你這麽扣著也不是事兒。”


    常風有些憤憤然:“虧他們還是飽讀詩書的文人呢!”


    劉大夏微微一笑:“常百戶,你不了解文人。有時候,文人與長舌婦無異。且,文人造的謠,往往更可信。”


    “你聽我的,放人吧。”


    常風道:“便宜這群王八蛋文人了!”


    劉大夏將一百多名文人集中了起來,訓斥了他們一番。隨後常風將他們全數放走。


    這場小小的謠言風波就此過去。祭禮百戶所恢複了往日打牌聽曲兒的安逸景象。


    這日,常風正在前院撫摸著虎子,看徐胖子、劉瑾他們打馬吊。


    忽然間,幾名團營兵跑了進來。


    這幾名團營兵的鴛鴦戰襖上全是塵土,氣喘籲籲,一看就知道剛剛經曆長途跋涉。


    劉瑾認識其中的一個小旗:“錢寧,你怎麽來了?”


    那名叫錢寧的小旗拿出了一封信:“見過劉公公。懷恩公公有信,請常百戶親啟。”


    常風接過信,進得大廳,啟封後仔細的讀了一遍。


    讀完,常風如五雷轟頂!


    懷恩公公被貶失勢,無人再保我!太子也岌岌可危!


    在京城,我壞了貴妃黨的大事。貴妃黨豈能容我?


    等他們完成了廢立,騰出手來......以萬指揮使睚眥必報的性格,定然會將我碎屍萬段!


    怎麽辦?


    常風跌坐在椅子上。


    他強迫自己冷靜下來,心中分析:懷恩公公信裏說的對。如今隻有在泰山製造異災成功,才有可能讓皇上改變心跡。


    也隻有這樣,才能保住太子。我常風才有一條活路!


    可是,問題又繞回來了。能製造的異災,隻有火災一種。


    難道真要燒光泰山的古樹,做千古罪人嘛?


    萬一殃及山腳下那些江南士族的私宅,燒死一批江南士族......


    劉瑾走了進來:“常百戶,老祖宗的信上說什麽了?”


    劉瑾是懷恩的幹重孫。在外人麵前都是尊稱懷恩“老祖宗”。


    常風把信給了劉瑾。


    劉瑾看後大驚失色:“皇上竟然把老祖宗貶往南京了?”


    常風喝了口茶,定了定神。


    劉瑾道:“老祖在信裏催促咱們製造異災呢。常百戶,你打算怎麽做?”


    常風沉默不言。


    劉瑾此刻表現出性格中狠辣的一麵:“為了保住太子,就算燒光泰山的古樹又如何?”


    “常百戶,別猶豫了!幹吧!”


    常風道:“你容我想想。”


    劉瑾有些發急:“常百戶,當斷不斷,必受其亂!太子若儲位不保,你我遲早都要身首異處!”


    常風腦子很亂。腦子一亂就容易胡思亂想。


    他突然想起了幾天前的那場謠言風波。


    劉大夏的話回蕩在常風耳邊“文人造的謠,往往更可信”。


    文人,謠言,異災?


    常風的腦袋,突然如燒開的水壺一般,咕嘟咕嘟冒氣兒!


    有了!有了!


    在這生死攸關的時刻,常風想出了一個絕妙的計劃。


    他對劉瑾說:“我想出如何製造異災了!”


    劉瑾道:“咱們這就動身去泰山,等晚上放火?”


    常風微微搖頭:“錯了,劉公公,咱們要製造的不是火災。而是地動!”


    劉瑾眉頭緊蹙:“地動?常百戶,你莫不是在開玩笑?你又不是土地公,還能讓山川震動不成?”


    常風胸有成竹:“劉公公,我沒開玩笑。用不了幾天,咱們就會成為保太子的最大功臣!”


    劉瑾道:“那你說說,如何製造地動?”


    常風神秘一笑:“劉公公稍安勿躁。”


    隨後他朝大廳外喊:“胖子,進來。”


    徐胖子走了進來。


    常風問:“泰山衛武庫裏,應該存有火藥吧?”


    徐胖子想了想,答:“應該有吧。我二叔麾下的神機百戶所,有十幾門洪武鐵炮。”


    “下麵各千戶所,也有少量的火銃。肯定要存火藥啊。”


    常風道:“咱們這就啟程去泰山衛,找你二叔!”

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