送走馬會首後,徐胖子走了進來。


    常風問:「今日有沒有一個叫馬寶祿的豪商給你送程儀。」


    徐胖子答:「有。送了一千兩。我沒收。也給你送了吧?」


    常風笑道:「那人挺會看人下菜碟啊。給你的是一千,給我卻是兩千。」


    「我隱隱有種感覺。此人一定是做了什麽虧心事。」


    「他怕咱們這幾個欽差察覺,上稟朝廷。這才拿銀子來堵咱們嘴。」


    徐胖子道:「嗬。說不定也給李公公送了。不過李公公一定照單全收。」


    在杭州逗留了三日。常風等人東行寧波,準備在定海縣上船。


    黃巡撫沒有親送。派了浙江兵備使,率杭州衛兩千人馬隨行護衛。


    這位兵備使姓陳。以前在兵部做過員外郎。


    行至定海縣境內。常風突然發現前麵有一座小村莊,村莊上空飄著黑煙。


    常風跟徐胖子打馬來到小村莊前。二人大驚失色!


    整個小村莊內,到處都是百姓的屍體。要麽渾身是血,要麽被大火燒成了炭人。


    小村莊前,竟然還插了八根竹竿。竹竿上插著八個百姓的人頭。


    常風疑惑:「有土匪作亂?不應該啊。土匪是求財、求糧。下手何必如此狠辣?」


    陳兵備騎馬趕到二人身邊。


    常風一指這小村莊:「怎麽回事?」


    陳兵備連忙道:「啊!想來是土匪洗劫了村莊。又殺光了百姓。下官身為兵備使,難辭其咎。」


    常風道:「不對吧陳大人。定海縣有如此狠辣的頑匪,你之前竟不知道?」


    陳兵備搪塞:「啊,是下官失職。」


    常風下了馬,從一個百姓身上拔出了一支箭。隨後他低聲對屍體說:「有怪莫怪。」


    常風看了一眼箭頭,驚呼一聲:「不對!」


    徐胖子問:「有什麽不對的?」


    常風道:「咱大明的箭,無論官軍所用還是土匪所用,都是無扣箭。箭頭為扁平三角,頂角細小如針。」


    「你看著箭。竟是三棱箭。隻有倭人才用三棱箭。」


    徐胖子脫口而出:「倭寇?」


    大明沿海,自永樂年間就有倭寇活動。成化年間倭情稍微緩和。


    倭寇非倭國官軍,而是倭國的浪人、破落武士組成的海盜團夥。


    常風道:「定海縣鬧倭寇,咱們必須要上稟朝廷!」


    陳兵備連忙道:「常千戶不能僅憑一支箭,就判定屠村的是倭寇啊。」


    「我們浙江地麵海清河晏,已經有十幾年沒鬧過倭寇了。」


    這話說出來,陳兵備自己都不信。


    常風與他爭執:「可這箭的確是倭人所用。尋常土匪哪裏會使三棱箭?」


    這時,李廣走了過來。他將常風拉到一邊:「常千戶。倭不倭寇的,是他們浙江官府的事。交給他們處置就行。」


    「咱們前往南海祭媽祖,途經此地,何必節外生枝,上什麽奏得罪浙江官府呢?」


    李廣畢竟是司禮監的秉筆。他都這麽說了,常風隻好表示:「好吧,我聽李公公的。」


    再往海邊走,眾人又發現了兩個被屠滅的小村莊。


    其中一座小村莊,被殺百姓的人頭在村口摞起了一座小山。


    常風從未見過如此血腥的場景。徐胖子更是直接幹嘔了起來。


    常風用一方手帕捂著嘴,對陳兵備說:「陳大人。這也是土匪所為嘛?浙江境內有如此殘暴的土匪?」


    陳兵備一臉尷尬之色:「送上差們平安上了海船,下官立即


    會同都司衙門剿匪。」


    「這些該死的土匪,真是無法無天了!」


    陳兵備一直矢口否認屠村的是倭寇,隻說是土匪。這讓常風心中起了疑。


    不過辦差要緊。常風等人在定海港上了船。


    船隻是浙江水師派的。一艘座船,給欽差正使、副使和隨行的三百錦衣衛乘坐。


    兩艘馬船,則是水師袍澤乘坐,給座船護航。


    陳兵備則帶著兩千杭州衛士兵返回了。


    常風站在甲板上,望著一望無際、波濤洶湧的大海,頓時感覺心曠神怡。


    這是他此生第一次乘坐海船。


    徐胖子則一臉痛苦的神色:「娘了個腿兒的。坐運河官船我也沒暈船啊。怎麽上了海船就想吐。」


    楊廷和走了過來,說:「世子。跟洶湧的大海相比,運河不過是一條小河溝。」


    「你還是回艙躺著歇息吧。」


    「轟!」常風忽然聽到了一聲炮響。聽聲音,應該是座船船尾的船炮響了。


    常風連忙趕到船尾。


    隻見張鶴齡、張延齡正站在一門船炮前。幾名士兵正在重新裝填火藥、炮丸。


    常風問:「怎麽回事?」


    張鶴齡道:「常大哥。我們試試船炮能打多遠。」


    常風道:「小國舅,別胡鬧了。仔細炸了膛傷著你們二位。」


    兩個小魔王誰的話都不聽,唯獨聽常風的。


    張鶴齡吐了下舌頭:「好,我不讓他們放了。」


    三艘船在海上航行了四日。


    四日之後的上晌,海上起了霧。浪頭也高了不少。


    常風問掌舵的舵手:「該不會迷航吧。」


    舵手道:「常千戶多慮了。我家四代人都是吃掌舵這碗飯的。再說,我手裏還有倭國進貢給咱大明的西洋羅盤。」


    此時大明隻將歐洲人統稱為「西洋人」。


    把葡萄牙、西班牙人特稱為「弗朗機人」,那是幾十年之後嘉靖朝的事了。


    「轟!」


    常風聽到了一聲炮響。


    他嘴裏嘟囔:「那兩小混世魔王,說了不讓他們放炮取樂。」


    然而,這一聲炮響之後,一瞬間傳來十幾聲爆豆般的炮響。


    「轟!轟!轟!」


    常風連忙出了舵室,站到甲板上一看。


    隻見座船前方,出現了十幾艘樣式古怪的戰船。


    這十幾艘戰船比護衛馬船小了大半截,但火力凶猛,炮轟不斷。


    常風連忙問一個水師士兵:「這怎麽回事?」


    水師士兵慌忙答道:「這是倭寇的八幡船。上差,咱們遇上倭寇了!」


    水師士兵們操炮還擊。頓時海麵上炮聲隆隆。


    常風等人不懂海戰。欽差正使楊廷和幹脆將指揮權交給了隨船的水師千戶。


    漸漸的,三艘明船落了下風。八幡船太多了,雙拳哪裏敵得過四手?


    「轟!」一枚倭炮發出的炮子不偏不倚,正好打斷了座船上的一根桅杆。

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