八月的烈日炙烤著大地。雖然是太陽偏西的時分，卻仍是酷熱難當。氣流從前方狹窄的山穀穿趟而過，形成了一陣朔烈的熱風，卻並無一絲涼意。這風便是當地人口中所說的焚風，不僅不會帶來雨水，反而會帶來幹旱。今年的大理東川府天氣酷熱，降水卻少，這在雨水充沛的季節十分的罕見。旱情使得不少村寨飲水困難，不得不去更遠的地方挑水。
大理東川府城北五裏地，官道上方的半山腰，阿木正靜靜趴伏在灌木叢中，目不轉睛的盯著山下，身旁幾個同伴在一旁默不作聲地休息。遠處的山下，是個方圓數裏的壩子，那裏正是大理國二號人物段實所率大軍的營壘。阿木是都掌蠻的一名斥侯——現在正式稱呼叫霹靂軍都掌蠻輕步營偵察班班長。二個月前，他率領本班士兵奉命來到東川府，除了偵察敵情外，還負責為即將來到的大軍尋找水源和紮營地。
二個月前，段實率五千白蠻兵進駐東川府。在此之前，當地的烏蠻首領便在當地新附軍的配合之下，將銅礦洞全數控製。雖然不少烏蠻貴族及新附軍將領在銅礦中獲益頗多，並不想與霹靂軍為敵，但見了段實的到來，便知道事不可違，索性便將事情做絕。不少人公開攛促段實興兵攻打石門關和六盤水，徹底斷了霹靂軍和播州方麵奪回銅礦的念想。
段實雖然不到三十歲，卻心思慎密，行軍打仗十分老成。大理與川西相隔遙遠，路途之上又多崇山峻嶺，信息十分不便，但他也從多種渠道得知霹靂軍火器的厲害，號稱屢戰不敗。眼下自己強奪了霹靂軍投資的銅礦，對方必然不會善罷甘休。多方思量之下，本著小心駛得萬年船的心理，段實決定按兵不動以逸待勞。對於霹靂軍來攻他也不怕，心中頗有勝利信心。
段實並非狂妄自大，其所持的是大理國士兵的戰力並不弱。就在三年前蒙哥率軍親征巴蜀之時，兀良合台也率軍從大理國出發，先是進攻苗疆，受挫之後轉進廣南西路一路北上，沿途擊潰數十餘萬宋軍的阻截，轉戰數千裏竟然打到了潭州（長沙）。其後在鄂州前線忽必烈的接應下，順利渡江北返。這一方麵是腹地宋軍戰力拉垮，另一方麵也是蒙軍戰力實在強悍。兀良合台所率的除了四千蒙古精銳騎兵，其餘便是一萬大理蠻兵。
蒙軍在大理國的戰力分為四個等次，第一等次自然是蒙古精騎，第二等次段實等本地實力派的嫡係，第三等次是各部落的蠻兵，第四等次是駐屯各地的新附軍，他們的主要職責是肅靖盜匪，征收稅賦，還要屯田修路，類似於宋軍之中的地方廂軍。原來駐紮在東川府的二千新附軍，便屬於第四等次。他們裝備、補給都差強人意，段實並沒有指望他們能派上大用。
段實帶來的白蠻兵是一等一強軍，其訓練有素裝備精良，戰力與播州兵在伯仲之間。蒙軍多次攻打苗疆未果，除了播州兵戰力強悍外，更主要還是因為地形原因。苗疆地形用一句概括就是“地無三尺平，天無三日睛”。在道路狹窄地勢險峻的苗疆，騎兵並無用武之地，白蠻兵雖然勇悍卻也獨木難撐。加上苗疆在播州楊氏的帶領下實行堅壁清野，使得蒙軍無法以戰養戰，對堡寨實行長期的圍困。糧草一絕，隻得悻悻而退。
東川雖然也是多山，但地形比苗疆平坦了多許，騎兵倒也能發揮一定戰力。大理比蜀地雖然更偏南，但由於地勢高朗氣侯雖熱卻不潮濕，特別是境內西北多雪山草甸，所產戰馬不僅數量大，也比蒙古馬和蕃區馬更優秀。此次段實帶來五千白蠻兵中，便有一千騎兵。要說大理不缺戰馬，段實之所以隻有一千騎兵，除了蒙古人不允許之外，也因為騎兵實在太貴了。光是養一匹戰馬的口糧，便能供養五個士兵。
段實將營紮在東川城附近，一方麵是地形開闊，便於騎兵行動，另一方麵也是因為此地水源充沛，還可以就近得到東川城的補給。盛夏時節有著充足的水源，對於保證士兵和戰馬的戰力至關重要。從石門關到東川沿途，路途並不平坦。他正是要趁著前來的霹靂軍人困馬乏之際，將其一舉殲滅。
這段時間以來，段實通過手下與霹靂軍的偵察兵數百次近距離接觸與戰鬥，甚至親自試射繳獲的火槍，他已得出結論，火器雖然威力大，卻也並非外界所傳那麽厲害。自段實率軍進入東川之後，昝萬壽派了大批小隊抵近偵察。這些偵察小隊多以班為單位，攜帶的多是短火槍和手雷等輕火器，在與白蠻兵短兵相接中雖然占了優勢，卻也沒有碾壓性優勢。
阿永也按昝萬壽要求派了都掌蠻兵進入東川偵察，他們裝備的都是老式火器，使用也不熟練，故在遭遇戰中更沒有優勢。阿木所帶的偵察班，在與同樣是十人的白蠻兵遭遇戰中，雖然全殲了對方，但已方也損失了五人。同樣的，楊邦憲派到東川的偵察兵也與都掌蠻情況也差不多。以上情況讓段實篤定霹靂軍並非所向無敵，而是失敗者不肯承認自己無能，故意誇大火器的威力。
從實踐來得出結論，並沒有錯。但段實錯就錯他並沒有對霹靂軍進行係統了解，僅憑小規模的戰鬥來判斷霹靂軍戰力，實在是管中窺豹。由於所處時代導致的思維缺陷，段實這種精英也難以有歐陽軒一樣的眼界和視野。短火槍和手雷是近戰利器不假，但要論威力來說，遠比不得長火槍和地雷等火器，更無法與火炮相提並論。所謂“口徑即正義”。即便是輕型火炮，其投射距離和威力都遠超偵察兵所帶的單兵火器。
此次進攻東川的霹靂軍所帶的便是輕型火炮。昝萬壽親率第三師的三個輕步團及師部團、騎兵團計七千兵力，從石門關前往經前往東川。由於隻有部分路段可以通水路，昝萬壽索性便隻走陸路。因為路道難行，他讓副師長侯興帶著兩個重步團留在了敘州城，負責守衛後方。至少糧草彈藥輜重，則由總參謀長曾勇進行調度。大獲之戰結束後，歐陽軒便率總參謀部由釣魚城到了敘州城。
隨同昝萬壽前往東川的還有阿永所率的都掌輕步營，他們的主要職責是驅趕沿途騷擾的白蠻兵和山匪，並尋找水源。白蠻兵為了遲滯霹靂軍前進，在路旁山潭泉水中投了人畜屍體，阿永不得不派人到更遠處尋找水源，加之道路崎嶇天氣暑熱，大軍行動十分緩慢。對此昝萬壽並不急，他派人告訴從六盤水的楊邦憲，九月匯合在東川城即可。
大理東川府城北五裏地，官道上方的半山腰，阿木正靜靜趴伏在灌木叢中，目不轉睛的盯著山下，身旁幾個同伴在一旁默不作聲地休息。遠處的山下，是個方圓數裏的壩子，那裏正是大理國二號人物段實所率大軍的營壘。阿木是都掌蠻的一名斥侯——現在正式稱呼叫霹靂軍都掌蠻輕步營偵察班班長。二個月前，他率領本班士兵奉命來到東川府，除了偵察敵情外，還負責為即將來到的大軍尋找水源和紮營地。
二個月前，段實率五千白蠻兵進駐東川府。在此之前，當地的烏蠻首領便在當地新附軍的配合之下，將銅礦洞全數控製。雖然不少烏蠻貴族及新附軍將領在銅礦中獲益頗多，並不想與霹靂軍為敵，但見了段實的到來，便知道事不可違，索性便將事情做絕。不少人公開攛促段實興兵攻打石門關和六盤水，徹底斷了霹靂軍和播州方麵奪回銅礦的念想。
段實雖然不到三十歲，卻心思慎密，行軍打仗十分老成。大理與川西相隔遙遠，路途之上又多崇山峻嶺，信息十分不便，但他也從多種渠道得知霹靂軍火器的厲害，號稱屢戰不敗。眼下自己強奪了霹靂軍投資的銅礦，對方必然不會善罷甘休。多方思量之下，本著小心駛得萬年船的心理，段實決定按兵不動以逸待勞。對於霹靂軍來攻他也不怕，心中頗有勝利信心。
段實並非狂妄自大，其所持的是大理國士兵的戰力並不弱。就在三年前蒙哥率軍親征巴蜀之時，兀良合台也率軍從大理國出發，先是進攻苗疆，受挫之後轉進廣南西路一路北上，沿途擊潰數十餘萬宋軍的阻截，轉戰數千裏竟然打到了潭州（長沙）。其後在鄂州前線忽必烈的接應下，順利渡江北返。這一方麵是腹地宋軍戰力拉垮，另一方麵也是蒙軍戰力實在強悍。兀良合台所率的除了四千蒙古精銳騎兵，其餘便是一萬大理蠻兵。
蒙軍在大理國的戰力分為四個等次，第一等次自然是蒙古精騎，第二等次段實等本地實力派的嫡係，第三等次是各部落的蠻兵，第四等次是駐屯各地的新附軍，他們的主要職責是肅靖盜匪，征收稅賦，還要屯田修路，類似於宋軍之中的地方廂軍。原來駐紮在東川府的二千新附軍，便屬於第四等次。他們裝備、補給都差強人意，段實並沒有指望他們能派上大用。
段實帶來的白蠻兵是一等一強軍，其訓練有素裝備精良，戰力與播州兵在伯仲之間。蒙軍多次攻打苗疆未果，除了播州兵戰力強悍外，更主要還是因為地形原因。苗疆地形用一句概括就是“地無三尺平，天無三日睛”。在道路狹窄地勢險峻的苗疆，騎兵並無用武之地，白蠻兵雖然勇悍卻也獨木難撐。加上苗疆在播州楊氏的帶領下實行堅壁清野，使得蒙軍無法以戰養戰，對堡寨實行長期的圍困。糧草一絕，隻得悻悻而退。
東川雖然也是多山，但地形比苗疆平坦了多許，騎兵倒也能發揮一定戰力。大理比蜀地雖然更偏南，但由於地勢高朗氣侯雖熱卻不潮濕，特別是境內西北多雪山草甸，所產戰馬不僅數量大，也比蒙古馬和蕃區馬更優秀。此次段實帶來五千白蠻兵中，便有一千騎兵。要說大理不缺戰馬，段實之所以隻有一千騎兵，除了蒙古人不允許之外，也因為騎兵實在太貴了。光是養一匹戰馬的口糧，便能供養五個士兵。
段實將營紮在東川城附近，一方麵是地形開闊，便於騎兵行動，另一方麵也是因為此地水源充沛，還可以就近得到東川城的補給。盛夏時節有著充足的水源，對於保證士兵和戰馬的戰力至關重要。從石門關到東川沿途，路途並不平坦。他正是要趁著前來的霹靂軍人困馬乏之際，將其一舉殲滅。
這段時間以來，段實通過手下與霹靂軍的偵察兵數百次近距離接觸與戰鬥，甚至親自試射繳獲的火槍，他已得出結論，火器雖然威力大，卻也並非外界所傳那麽厲害。自段實率軍進入東川之後，昝萬壽派了大批小隊抵近偵察。這些偵察小隊多以班為單位，攜帶的多是短火槍和手雷等輕火器，在與白蠻兵短兵相接中雖然占了優勢，卻也沒有碾壓性優勢。
阿永也按昝萬壽要求派了都掌蠻兵進入東川偵察，他們裝備的都是老式火器，使用也不熟練，故在遭遇戰中更沒有優勢。阿木所帶的偵察班，在與同樣是十人的白蠻兵遭遇戰中，雖然全殲了對方，但已方也損失了五人。同樣的，楊邦憲派到東川的偵察兵也與都掌蠻情況也差不多。以上情況讓段實篤定霹靂軍並非所向無敵，而是失敗者不肯承認自己無能，故意誇大火器的威力。
從實踐來得出結論，並沒有錯。但段實錯就錯他並沒有對霹靂軍進行係統了解，僅憑小規模的戰鬥來判斷霹靂軍戰力，實在是管中窺豹。由於所處時代導致的思維缺陷，段實這種精英也難以有歐陽軒一樣的眼界和視野。短火槍和手雷是近戰利器不假，但要論威力來說，遠比不得長火槍和地雷等火器，更無法與火炮相提並論。所謂“口徑即正義”。即便是輕型火炮，其投射距離和威力都遠超偵察兵所帶的單兵火器。
此次進攻東川的霹靂軍所帶的便是輕型火炮。昝萬壽親率第三師的三個輕步團及師部團、騎兵團計七千兵力，從石門關前往經前往東川。由於隻有部分路段可以通水路，昝萬壽索性便隻走陸路。因為路道難行，他讓副師長侯興帶著兩個重步團留在了敘州城，負責守衛後方。至少糧草彈藥輜重，則由總參謀長曾勇進行調度。大獲之戰結束後，歐陽軒便率總參謀部由釣魚城到了敘州城。
隨同昝萬壽前往東川的還有阿永所率的都掌輕步營，他們的主要職責是驅趕沿途騷擾的白蠻兵和山匪，並尋找水源。白蠻兵為了遲滯霹靂軍前進，在路旁山潭泉水中投了人畜屍體，阿永不得不派人到更遠處尋找水源，加之道路崎嶇天氣暑熱，大軍行動十分緩慢。對此昝萬壽並不急，他派人告訴從六盤水的楊邦憲，九月匯合在東川城即可。