昝萬壽率軍一路追擊到蒲甘王國境內。由於道路的原因,他並沒有帶上重炮團,而隻帶上了六千輕步兵和作為先鋒的三千騎兵。這三千騎兵包括一千四百名霹靂軍騎兵和一千六百名大理騎兵。第三師的騎兵團在一係列戰鬥中,人員隻損失了幾十人,戰馬卻死了三百餘匹。幸好大理不缺戰馬,段實迅速從大理軍調來了幾百匹,解決了燃眉之急。段實旗下的二千大理騎兵,雖然殲滅了數百蒲甘騎兵,但自身也損失了四百人。


    蒲甘潰兵一路狂奔到境內的八莫。一路缺水少吃,又加上被沿途敵對的部族趁機襲擊,人員大批死傷或被俘。蒲甘以武立國,對各部族的壓榨十分殘酷。聽聞他們在大理慘敗,北部以撣族為首的十餘個部族趁機揭杆而起,加入到痛打落水狗的行列。當退到八莫時,蒲甘潰兵隻剩下了七千人,其中包括一千名騎兵。那羅梯訶波帝並沒有回到八莫,他死在了亂兵之中。其餘蒲甘貴族和將領也死傷慘重,逃回到八莫的不足三分之一。


    蒲甘軍還沒有來得及喘口氣,侯興便率騎兵追到了八莫城下。雖然騎兵無法攻城,雖然潰兵加上八莫城守軍超過一萬人,雖然八莫城高牆厚,但已成驚弓之鳥的蒲甘軍還是乘夜偷偷溜走了。因為他們知道,霹靂軍大軍正沿大道趕來,以撣族為首的各族聯軍也正翻山越嶺而來。蒲甘不怕撣族等部族軍隊,雖然他們人數眾多,號稱有數萬人。他們怕的是霹靂軍,怕的是聲如雷霆的火炮。在它們麵前,再高再厚的城池都守不住。


    麵對趕來的各部族聯軍,昝萬壽毫不客氣宣布了霹靂軍對八莫的主權。撣族首領剛想表達反對意見,便與其他部族首領一起被帶到了演武場。一通炮擊下來,作為靶標的石頭變為了齏粉,也讓各部族首領嚇得臉色煞白,紛紛表示願唯霹靂軍馬首是瞻。他們現在終於明白為何蒲甘軍隊敗得那麽慘,為何連戰無不勝的象軍也一戰即潰了。眼見部族聯軍被震懾得服服貼貼,昝萬壽便直接下達了進軍蒲甘城的命令。


    十二月初,昝萬壽率軍到達了蒲甘城下。蒲甘城地處王國中部,地處兩條大河交匯的平原地帶,水草豐美土地肥沃,雖然時值冬季卻是一片蔥鬱蒼翠,景色十分怡人。與城外旌旗招展人聲鼎沸不同,此時的蒲甘城內一片死氣沉沉。不管是守軍還是居民不敢大聲交談,仿佛如果發出聲響,便會影響王宮中魯道(漢名叫樞密院)的決策。那羅梯訶波帝死後,蒲甘推出了一名傀儡國王。隻是新國王隻是個吉祥物,根本沒有權利。王國的一切大權盡掌握在樞密院的貴族手中。


    蒲甘的樞密院正在為霹靂軍提出的投降條件吵得不可開交。按照歐陽軒政治手段解決優先的要求,昝萬壽向蒲甘發出了最後通牒。通牒主要包括四個條款。第一是北部撣族等部族劃入霹靂軍治下。實際上按照歐陽軒的意思,霹靂軍隻需要與這些部族建立友好的商貿關係即可。隻不過,這些部族害怕蒲甘東山再起,再次被其統治,畢竟蒲甘麵積廣大、人數眾多又尚武好戰,很快可以重振旗鼓。而且,一旦失去蒲甘的壓製,孟人、驃人將會迅速崛起,成為各部族新的枷鎖。他們強烈要求加入霹靂軍治下,以求獲得庇護。


    通牒的第二個條款是讓南方的孟人、驃人獨立建國。這兩個部族是僅次於蒲甘本族的大部族,也曾建立過王朝。毫不誇張地說,孟人和驃人是蒲甘王國的柱石之一,他們一旦自立,將使蒲甘的麵積減少一半,人口也將減少三分之一。正因為這兩個部族實力強大,為了穩定國內局勢,蒲甘人對他們是又打壓又拉攏,王室還與這兩個部族首領聯姻。昝萬壽拿下八莫之後,這兩個部族便主動派人與霹靂軍聯係。此時包圍蒲甘城的,便有孟人和驃人大軍中。


    第三個條款是戰爭賠償。蒲甘的無故入侵,不僅造成生靈塗炭,也給永昌府帶來嚴重破壞。賠償損失和出兵費用,是應有之意。經過精密計算之後,霹靂軍提出了一個令人咋舌的賠款金額。鑒於賠款巨大,即便將蒲甘的王宮和府庫一掃而空都不足以支付,昝萬壽又貼心地提出可以用礦產資源支付。蒲甘國內礦產豐富,不僅有金、銀、銅、煤、鐵,還有儲量極大的玉石和翡翠。當然,昝萬壽明確要求,孟人、驃人及北部撣族等部族地盤的資源不能作為賠付物。在霹靂軍眼中,這些東西已經不屬於蒲甘人。


    第四個條款是通商通航及治外法權。歐陽軒在提筆給昝萬壽寫信時,寫到這個條款,不禁啞然失笑。在穿越前的曆史知識中,這可是列強欺負弱小國家的標配。如今列強竟然是自己,這不禁讓他感慨萬千。該條要求霹靂軍可以在蒲甘國內自由通行、經商,包括軍艦在內的船隻也可以自由航行。歐陽軒告訴昝萬壽,伊落瓦底江從八莫附近的密支那,可以直航大海,對霹靂軍意義重大。治外法權則是蒲甘官方對於犯罪的霹靂軍治下的百姓,不得擅自處理,而應交由霹靂軍處理。


    蒲甘樞密院爭吵的正是第三條和第四條。如今蒲甘虛弱不堪,根本控製不住孟人、驃人及北部撣族這些部族,隻得順水推舟同意第一、二條款。至於第三條款,他們認為賠款金額實在太高,會讓國力在未來幾十年都虛弱不堪。第四條款之中,通商倒無大礙,但治外法權實在不能忍。如果答應了,蒲甘不就是附屬國了?至於軍艦通航則更是過分,這條款則是懸在蒲甘王國頭上的一把利劍。如若惹惱了霹靂軍,他們便會隨時派軍艦而來。


    隻是蒲甘貴族們也知道,他們並沒有資格討價還價。蒲甘城雖然城高牆厚,也有二萬多軍隊,還可以征調數萬民壯,但這些軍隊都是疏於訓練的老弱殘兵,也缺乏器械甲胄。反觀城外可是有十萬大軍,且盡皆士氣高昂的虎狼之士。雖然霹靂軍戰力更強大,但蒲甘人更害怕那些孟人、驃人及北部撣族。他們深知,這些飽受壓榨的部族兵的報複將會十分凶殘,不僅會讓城中血流成河,而且還會屠城焚城,甚至將整個蒲甘滅族。


    換句話來說,霹靂軍要的是錢和權,而那些滿懷怒火的部族軍要的是蒲甘人的命。權衡利弊之下,蒲甘樞密院終究還是全盤接受了最後通牒,將霹靂軍迎了進城。雖然昝萬壽三令五申強調不許劫掠,不許縱火,不許奸淫,但仍有部族兵不遵號令。有個隨驃人而來的小部族,竟然還妄圖搶劫王宮,並打死打傷了數名阻擋其行為的霹靂軍士兵。得知消息的昝萬壽當即派了人前去鎮壓,將衝入王宮搶劫的幾百名部族兵全部格殺。自此之後,蒲甘城中再無人敢趁火搶劫。

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