犬封國之人向來不事生產，都是一群好逸惡勞的，每日隻想著吃喝玩樂，欺壓他人。
之所以在此地立國，主要就是因為此處物產豐富，即便不勞作生產什麽，光靠各種瓜果之類也能得活。
誰知，最近幾年，也不知是那個在外浪蕩的國人意外帶回來一些古怪種子，使得國中長出一種從未見過的奇怪植物。
此物也不算高，初長之時，隻是結一些青色長條果實，後來長成鮮紅色澤。
一般這樣顏色的植被都是有毒的，但架不住國中之人好吃懶做。
有人試圖吃這東西，結果發現這東西奇辣無比不說，吃下之後，腹中翻江倒海，有幾人當場橫死。
這些可嚇壞了犬封國之人，對著特殊植物避之不及，再不敢接近。
誰知，無人去管的這些東西，居然越長越多，麵積越來越大，最近幾個月大有長遍整個犬封國的勢頭。
國內之人都是恐懼此物，皆是認為這裏住不下去，便想要占領別國地界，作為新的棲居地。
聽這位國主所說，一名水手有些恍然道：
“方才追逐此國中人時，確實發現他們對一些像紅色豌豆的東西很是懼怕，連逃跑都不敢接近。”
杜世舟聞言也是對來路上所見的一些植被有些回憶，當時沒太在意，此時想來，的確如此。
“走，去看看這些東西。”
一行人出了王宮，來到一片生長著那奇特植物的地方。
“這些就是你們說的惡物？”
莊難有些好奇的指著那些結滿類似紅色豌豆的特殊果實問道。
犬封國國主連連點頭，表示就是此物，說著，下意識後退一些，不敢接近。
作為一個見識過無數凶險與景致的人，莊難的膽識自然是毋庸置疑的。
看著這紅色果實的植株，摸摸下巴，思慮一陣之後道：
“據我觀察，此物不像是有劇毒的樣子。”
“不可能，這麽紅的東西，還那麽辣，肯定有毒。
不然國中幾個食用此物之人怎麽會死？”
“所有吃過這東西的人都死了嗎？”
“額，那倒不是，也有命大的，腹瀉疼痛好幾天之後，僥幸得以活命。”
“能找來幸存之人嗎？
在下有話要問。”
聽莊難這麽說，犬封國國主不敢立馬答應，而是看向杜世舟。
後者對於此事也是比較好奇的，讓國主照辦。
很快，兩名幸存者都被叫來，其中一人還是先前俘虜之一。
莊難仔細詢問這兩人的感受之後，麵露疑惑：
“奇怪，據我觀察，這東西應當無毒才對，為何會這樣？”
羅遠途有些質疑道：
“莊兄，你又不是藥師醫者，如何能如此斷定？”
“我常年遊山玩水，有時深入荒山，斷糧是常有的事，那種時候，有什麽吃什麽。
因此對於這類東西都能大致判斷出來到底有沒有問題。
不知為何，我總覺得這東西是可以吃的。”
莊難如此說著，竟是直接摘下一枚紅色果實，放入口中。
周圍眾人見此都是大驚，尤其是犬封國眾人，更是麵色難看。
要是上邦使者死在他們這裏，那可是塌天大禍啊！
吃下此物的莊難卻是不管這些，細細咀嚼一陣之後，將之吞如腹中。
周圍幾人都是凝視起這位的情況。
而吃下此物之後，莊難卻是有些難受道：
“辣，好辣，水，給我水！”
幾口水用來漱口之後，這才感覺好些。
杜世舟關切問道：
“無災兄，你沒事吧？”
“沒事，一點兒事沒有。
不但沒事，而且還有重大收獲。”
“收獲，什麽收獲？”
“我們應當是得到了一種比胡椒更為高檔的調料。”
“調料？”
眾人聞言，都有些意外。
莊難反問道：“胡椒想必主位都吃過吧？”
“那是自然，胡椒可是好東西，不管再清淡的東西，撒上一些，都能變成美味。
隻是胡椒太貴，多數人都吃不起，便是在下，也隻有在掙到錢之後才會偶爾奢侈一回，放上一些。”
羅遠途結合自身經曆如此說道。
其他幾人也是點頭。
夜明補充道：“在下在平州時，最喜火鍋，隻是胡椒入味，總覺不夠，若是真能有勝過胡椒的調味料，那自是極好。”
莊難笑道：“那在下隻能說，喜歡辣味的各位有福了，此物絕對遠勝胡椒，乃是不可多得的絕佳調味料！”
見他如此篤定模樣，夜明笑道：
“若是如此，在下倒是也想嚐試一下。”
說著，便請“水手”去船上帶來一些鍋碗、食材等，準備就這這東西，做一鍋火鍋試試。
眾人見莊難的確沒事，也有些好奇他所言真假。
這火鍋之法，乃是當初大地震之後，平州物資匱乏，百姓們沒得吃，便將所有能吃的東西一股腦兒煮在一起而演變出來的吃法，本身沒什麽講究的，主打一個就地取材，很是方便。
夜明簡單操作之後，將火鍋煮好，再取來一些紅色的果實，將之搗碎，撒入其中。
莊難對於這等新鮮事物最為熱衷，第一個動筷子嚐試。
幾人見他吃下，都是好奇看去。
“妙，妙，妙！”
一口下去，莊難眼前一亮，連說三個“妙”字。
隨後再不多言，又搗碎一些紅色果實，投入鍋中，加重味道，再動筷子，滿意的大口吃起來。
夜明見此，也不客氣，拿起筷子一起吃起來。
其他幾人見此，相互看一眼之後，也是跟著吃起來。
杜世舟嚐過一口之後，忍不住咳了幾聲：
“這也太辣了，要是味道淡些剛剛好。”
這話頓時引來夜明和莊難的雙重鄙夷：
“這點兒辣都吃不了，你還是跟狗一桌吧！”
那邊的犬封國幾人見這群人居然這麽吃這“惡物”都沒事，一時也是有些動搖。
有一名狗頭人試著拿起一個紅色果實吃下去。
方吃下去，立刻痛苦不已，腹中翻江倒海，口吐白沫。
幸好吃的少，被其他幾名狗頭人搶救下來。
“為何我們吃就中毒，他們吃就沒事？”
有狗頭人一連的疑惑，感覺這差別也太大了。
犬封國國主感歎道：
“也許這就是天朝上邦之人的強大之處吧，他們都是百毒不侵之人啊！”
夜明等人就著紅果實調味，美美的吃上了一頓火鍋，一臉的心滿意足狀。
隻有杜世舟有些受不了這麽辣的口味，不斷喝水。
吃完這一頓之後，羅遠途很是認同的說道：
“此物若是帶回中原，必然取代胡椒。”
杜世舟又喝一大口水之後道：
“不止，我觀此物生長簡單，遠比胡椒好種植。
若是不出意外，今後就是尋常百姓都吃得起此物。”
幾人聞言，都是連連點頭，認可他的說法。
那犬封國國主聽到幾人之言，立馬上前討好道：
“諸位上使，你們要是喜歡這些東西的話，那就全都帶走吧，連根挖走，一點兒不用給我們留。”
對於對方的這個請求，杜世舟自然不會拒絕，當即安排人，在犬封國全國內挖這些東西。
犬封國國民見上邦使者們願意幫自己除害，都是積極指引，爭取不漏過任何一株“惡物”。
聽犬封國之人還將此物稱之為“惡物”，杜世舟道：
“此物乃是上好調料，稱之為‘惡物’恐怕有些不妥當。
既然能夠代替胡椒，又如此辣，便取名‘辣椒’吧！”
夜明等人聞言，對於這個名字很能接受。
如此，便定下這東西的名稱。
犬封國內“辣椒”數量的確不少，眾“水手”們足足花了三天時間，才終於全都挖走。
而這三天，犬封國國主一直在極力討好杜世舟一行。
甚至願意不惜讓自己心愛的妃子侍寢，來取悅幾人。
隻是幾人並不需要這樣，尤其是那狗頭妃子，看著就難以接受。
不管怎麽說，犬封國之人做狗腿子這一決定似乎很是正確。
處理完辣椒之事，眾人再度登船啟程。
他們不知的是，他們輕易擊敗犬封國大軍之事，在這幾天時間裏，已經通過海上各個渠道，傳遍海上諸國。
一時間，天朝上邦使者團將要到來之事，隨之傳遍諸多海國。
那些本身不與中原敵對的國度聞之此事，無不持歡迎態度。
那些對中原有敵意的國度聞之此事，則惶惶不可終日，每每都會憂心中原使者大軍打過來。
對於這些事，杜世舟等人暫時並不知曉，雖說就算知曉也不會感覺有什麽意外。
他們隻是繼續著自己的行程，在茫茫海上航行著。
接下來幾天，途徑幾個不值一提的海上小國。
這些國度之人見到他們，都是又驚又喜，對他們奉若上賓。
隻是這些小國的物資實在匱乏，有的說是一個國，其實連中原一個大一點兒的集鎮都不如。
鐵船之上五百多號人所需的物資消耗可不少，靠這些小國自然是補充不上來的。
好在，下一站當足夠他們補充一次物資的。
羅遠途指著前方道：
“前方便是‘鬼國’，此國有中原一縣之地大，當足夠我們停船補充物資的。
通商之事倒是不用費心，對方早與中原有貿易，多年來一直未曾斷絕。”
“鬼國？”
念著這個名字，杜世舟問道，
“莫非此國之人，都是鬼魂？”
羅遠途笑道：“非也，此國之人終夜不眠，以夜作晝，陰陽顛倒，行為似鬼，故有‘鬼國’之稱，並非鬼魂之國。”
“晝夜顛倒，那豈不是夜間活動，白日休息？”
“不錯，正是如此。
因其國作息與他國大為不同，因此此國與周邊其他國度交流較少，相對獨立。
其國自身也樂得如此，從不主動與他國衝突。”
這幾天的行程，眾人都知道自己這一行已算是“善名遠揚”，既然這“鬼國”名聲還算不錯，也就沒必要嚇人家。
還是選擇乘小船靠岸，與之和平交流。
眾人上岸之時乃是午後時分。
要是尋常地界，這會兒各處定然是炊煙嫋嫋，人煙密布。
但在此國，正好相反。
一群人登岸，碼頭上隻有個別值班巡邏之人。
那值班巡邏之人也是一副睡眼惺忪模樣，顯然是極為困倦的。
見到有人登岸，巡邏之人頗有些不滿道：
“大白天的不睡覺，怎麽這時候上岸！”
......
之所以在此地立國，主要就是因為此處物產豐富，即便不勞作生產什麽，光靠各種瓜果之類也能得活。
誰知，最近幾年，也不知是那個在外浪蕩的國人意外帶回來一些古怪種子，使得國中長出一種從未見過的奇怪植物。
此物也不算高，初長之時，隻是結一些青色長條果實，後來長成鮮紅色澤。
一般這樣顏色的植被都是有毒的，但架不住國中之人好吃懶做。
有人試圖吃這東西，結果發現這東西奇辣無比不說，吃下之後，腹中翻江倒海，有幾人當場橫死。
這些可嚇壞了犬封國之人，對著特殊植物避之不及，再不敢接近。
誰知，無人去管的這些東西，居然越長越多，麵積越來越大，最近幾個月大有長遍整個犬封國的勢頭。
國內之人都是恐懼此物，皆是認為這裏住不下去，便想要占領別國地界，作為新的棲居地。
聽這位國主所說，一名水手有些恍然道：
“方才追逐此國中人時，確實發現他們對一些像紅色豌豆的東西很是懼怕，連逃跑都不敢接近。”
杜世舟聞言也是對來路上所見的一些植被有些回憶，當時沒太在意，此時想來，的確如此。
“走，去看看這些東西。”
一行人出了王宮，來到一片生長著那奇特植物的地方。
“這些就是你們說的惡物？”
莊難有些好奇的指著那些結滿類似紅色豌豆的特殊果實問道。
犬封國國主連連點頭，表示就是此物，說著，下意識後退一些，不敢接近。
作為一個見識過無數凶險與景致的人，莊難的膽識自然是毋庸置疑的。
看著這紅色果實的植株，摸摸下巴，思慮一陣之後道：
“據我觀察，此物不像是有劇毒的樣子。”
“不可能，這麽紅的東西，還那麽辣，肯定有毒。
不然國中幾個食用此物之人怎麽會死？”
“所有吃過這東西的人都死了嗎？”
“額，那倒不是，也有命大的，腹瀉疼痛好幾天之後，僥幸得以活命。”
“能找來幸存之人嗎？
在下有話要問。”
聽莊難這麽說，犬封國國主不敢立馬答應，而是看向杜世舟。
後者對於此事也是比較好奇的，讓國主照辦。
很快，兩名幸存者都被叫來，其中一人還是先前俘虜之一。
莊難仔細詢問這兩人的感受之後，麵露疑惑：
“奇怪，據我觀察，這東西應當無毒才對，為何會這樣？”
羅遠途有些質疑道：
“莊兄，你又不是藥師醫者，如何能如此斷定？”
“我常年遊山玩水，有時深入荒山，斷糧是常有的事，那種時候，有什麽吃什麽。
因此對於這類東西都能大致判斷出來到底有沒有問題。
不知為何，我總覺得這東西是可以吃的。”
莊難如此說著，竟是直接摘下一枚紅色果實，放入口中。
周圍眾人見此都是大驚，尤其是犬封國眾人，更是麵色難看。
要是上邦使者死在他們這裏，那可是塌天大禍啊！
吃下此物的莊難卻是不管這些，細細咀嚼一陣之後，將之吞如腹中。
周圍幾人都是凝視起這位的情況。
而吃下此物之後，莊難卻是有些難受道：
“辣，好辣，水，給我水！”
幾口水用來漱口之後，這才感覺好些。
杜世舟關切問道：
“無災兄，你沒事吧？”
“沒事，一點兒事沒有。
不但沒事，而且還有重大收獲。”
“收獲，什麽收獲？”
“我們應當是得到了一種比胡椒更為高檔的調料。”
“調料？”
眾人聞言，都有些意外。
莊難反問道：“胡椒想必主位都吃過吧？”
“那是自然，胡椒可是好東西，不管再清淡的東西，撒上一些，都能變成美味。
隻是胡椒太貴，多數人都吃不起，便是在下，也隻有在掙到錢之後才會偶爾奢侈一回，放上一些。”
羅遠途結合自身經曆如此說道。
其他幾人也是點頭。
夜明補充道：“在下在平州時，最喜火鍋，隻是胡椒入味，總覺不夠，若是真能有勝過胡椒的調味料，那自是極好。”
莊難笑道：“那在下隻能說，喜歡辣味的各位有福了，此物絕對遠勝胡椒，乃是不可多得的絕佳調味料！”
見他如此篤定模樣，夜明笑道：
“若是如此，在下倒是也想嚐試一下。”
說著，便請“水手”去船上帶來一些鍋碗、食材等，準備就這這東西，做一鍋火鍋試試。
眾人見莊難的確沒事，也有些好奇他所言真假。
這火鍋之法，乃是當初大地震之後，平州物資匱乏，百姓們沒得吃，便將所有能吃的東西一股腦兒煮在一起而演變出來的吃法，本身沒什麽講究的，主打一個就地取材，很是方便。
夜明簡單操作之後，將火鍋煮好，再取來一些紅色的果實，將之搗碎，撒入其中。
莊難對於這等新鮮事物最為熱衷，第一個動筷子嚐試。
幾人見他吃下，都是好奇看去。
“妙，妙，妙！”
一口下去，莊難眼前一亮，連說三個“妙”字。
隨後再不多言，又搗碎一些紅色果實，投入鍋中，加重味道，再動筷子，滿意的大口吃起來。
夜明見此，也不客氣，拿起筷子一起吃起來。
其他幾人見此，相互看一眼之後，也是跟著吃起來。
杜世舟嚐過一口之後，忍不住咳了幾聲：
“這也太辣了，要是味道淡些剛剛好。”
這話頓時引來夜明和莊難的雙重鄙夷：
“這點兒辣都吃不了，你還是跟狗一桌吧！”
那邊的犬封國幾人見這群人居然這麽吃這“惡物”都沒事，一時也是有些動搖。
有一名狗頭人試著拿起一個紅色果實吃下去。
方吃下去，立刻痛苦不已，腹中翻江倒海，口吐白沫。
幸好吃的少，被其他幾名狗頭人搶救下來。
“為何我們吃就中毒，他們吃就沒事？”
有狗頭人一連的疑惑，感覺這差別也太大了。
犬封國國主感歎道：
“也許這就是天朝上邦之人的強大之處吧，他們都是百毒不侵之人啊！”
夜明等人就著紅果實調味，美美的吃上了一頓火鍋，一臉的心滿意足狀。
隻有杜世舟有些受不了這麽辣的口味，不斷喝水。
吃完這一頓之後，羅遠途很是認同的說道：
“此物若是帶回中原，必然取代胡椒。”
杜世舟又喝一大口水之後道：
“不止，我觀此物生長簡單，遠比胡椒好種植。
若是不出意外，今後就是尋常百姓都吃得起此物。”
幾人聞言，都是連連點頭，認可他的說法。
那犬封國國主聽到幾人之言，立馬上前討好道：
“諸位上使，你們要是喜歡這些東西的話，那就全都帶走吧，連根挖走，一點兒不用給我們留。”
對於對方的這個請求，杜世舟自然不會拒絕，當即安排人，在犬封國全國內挖這些東西。
犬封國國民見上邦使者們願意幫自己除害，都是積極指引，爭取不漏過任何一株“惡物”。
聽犬封國之人還將此物稱之為“惡物”，杜世舟道：
“此物乃是上好調料，稱之為‘惡物’恐怕有些不妥當。
既然能夠代替胡椒，又如此辣，便取名‘辣椒’吧！”
夜明等人聞言，對於這個名字很能接受。
如此，便定下這東西的名稱。
犬封國內“辣椒”數量的確不少，眾“水手”們足足花了三天時間，才終於全都挖走。
而這三天，犬封國國主一直在極力討好杜世舟一行。
甚至願意不惜讓自己心愛的妃子侍寢，來取悅幾人。
隻是幾人並不需要這樣，尤其是那狗頭妃子，看著就難以接受。
不管怎麽說，犬封國之人做狗腿子這一決定似乎很是正確。
處理完辣椒之事，眾人再度登船啟程。
他們不知的是，他們輕易擊敗犬封國大軍之事，在這幾天時間裏，已經通過海上各個渠道，傳遍海上諸國。
一時間，天朝上邦使者團將要到來之事，隨之傳遍諸多海國。
那些本身不與中原敵對的國度聞之此事，無不持歡迎態度。
那些對中原有敵意的國度聞之此事，則惶惶不可終日，每每都會憂心中原使者大軍打過來。
對於這些事，杜世舟等人暫時並不知曉，雖說就算知曉也不會感覺有什麽意外。
他們隻是繼續著自己的行程，在茫茫海上航行著。
接下來幾天，途徑幾個不值一提的海上小國。
這些國度之人見到他們，都是又驚又喜，對他們奉若上賓。
隻是這些小國的物資實在匱乏，有的說是一個國，其實連中原一個大一點兒的集鎮都不如。
鐵船之上五百多號人所需的物資消耗可不少，靠這些小國自然是補充不上來的。
好在，下一站當足夠他們補充一次物資的。
羅遠途指著前方道：
“前方便是‘鬼國’，此國有中原一縣之地大，當足夠我們停船補充物資的。
通商之事倒是不用費心，對方早與中原有貿易，多年來一直未曾斷絕。”
“鬼國？”
念著這個名字，杜世舟問道，
“莫非此國之人，都是鬼魂？”
羅遠途笑道：“非也，此國之人終夜不眠，以夜作晝，陰陽顛倒，行為似鬼，故有‘鬼國’之稱，並非鬼魂之國。”
“晝夜顛倒，那豈不是夜間活動，白日休息？”
“不錯，正是如此。
因其國作息與他國大為不同，因此此國與周邊其他國度交流較少，相對獨立。
其國自身也樂得如此，從不主動與他國衝突。”
這幾天的行程，眾人都知道自己這一行已算是“善名遠揚”，既然這“鬼國”名聲還算不錯，也就沒必要嚇人家。
還是選擇乘小船靠岸，與之和平交流。
眾人上岸之時乃是午後時分。
要是尋常地界，這會兒各處定然是炊煙嫋嫋，人煙密布。
但在此國，正好相反。
一群人登岸，碼頭上隻有個別值班巡邏之人。
那值班巡邏之人也是一副睡眼惺忪模樣，顯然是極為困倦的。
見到有人登岸，巡邏之人頗有些不滿道：
“大白天的不睡覺，怎麽這時候上岸！”
......