賈大夫將黃花蒿用二倍的清水漫泡,絞榨取汁,然後給二哥服下。大半個時辰後,二哥便蘇醒了過來。李智雲一直守在床榻旁,見二哥睜開了眼睛,驚喜地:“二哥,你醒啦?”二哥轉動著眼珠子,瞧著圍在床邊的人,最後目光落在了李智雲的臉上,嗓音微弱地:“五弟,我這是怎麽啦?”


    “二哥,你昏睡了好幾天,現在終於醒了,真是太好了!”


    二哥身體挺了一下,似乎想要坐起來。李智雲連忙按住他道:“二哥,你身子骨還很弱,還是躺著吧。”二哥瞧著他,輕聲地:“五弟,我餓了,給我拿點吃的。”


    二哥想吃東西了?真是太好了!李智雲連忙讓人去取食物。親兵早已準備好了,不一會兒,一碗放了紅棗的小米粥就端了過來。李智雲在一名親兵的幫助下,將二哥扶著坐了起來,靠在被褥上。然後,他坐在床榻旁,用湯勺一口一口地喂著二哥小米粥。


    黃花蒿中的青蒿素是一種含過氧化物的倍半萜內酯,具有截瘧的作用。青蒿素可直接進入瘧原蟲膜結構,有效地阻斷瘧原蟲依賴宿主紅細胞漿的營養供給,進而幹擾瘧原蟲表麵膜線粒體的功能,導致瘧原蟲結構完全解體,再配合以其他藥物的治療,可使病人完全康複。


    服用了黃花蒿絞製的湯藥後,二哥的病情逐漸好轉,不久便可以下床走動了。李智雲扶著二哥到院子裏走動,順便曬曬太陽。二哥病了許久,身體很虛弱,沒走一會兒便走不動了。


    李智雲扶著二哥到板凳旁坐下,二哥指著對麵的凳子道:“五弟,你也坐吧。”待李智雲坐下後,二哥瞅著他道:“五弟,我聽賈大夫說,是你治好了我的病。怎麽,你還會醫術?”李智雲笑了笑,道:“我並不懂醫術。隻是,我找到了一名醫術高超的郎中,向他討來了一劑單方,才冶好了你的病。”


    “原來是這麽回事。”二哥點了點頭,“現在外麵的情況怎麽樣了?”


    李智雲聽了,臉色黯淡下來,道:“咱們唐軍失敗後,薛舉占領了高庶、宜祿川兩座城池,並且封鎖了通往長安的道路。所以,咱們暫時不能回長安了……”


    兩人正說著話,院子外麵突然亂了起來,除了有人大聲地喧嘩外,還有戰馬的嘶鳴,以及村子裏雞飛狗叫的聲音。李智雲傾聽了片刻,對站在院子對麵的張正和蔡虎道:“你們倆出去瞧瞧,外麵究竟發生了什麽事。”


    兩人口稱遵命,剛要出去,恰巧曾成剛急匆匆地從院子外麵跑了進來。他奔到兄弟倆跟前,抱拳道:“兩位王爺,不好了,敵軍把我們包圍了!”


    李智雲一聽,大吃一驚,忙道:“敵人有多少兵馬?”曾成剛道:“末將也不太清楚。不過,看上去人數不少,至少有一兩千人。”


    這麽多?李智雲估計,一定是敵軍的斥候探知到他們住在這座村莊裏,所以,才召來了大批的敵人。他正思考著禦敵之策,曾成剛道:“楚王,敵軍是從西南方向過來的,末將帶人在西南方向抵擋他們,你們從東北方向突圍,如何?”李智雲想了想,果斷地:“那好,就這麽定了。”


    “楚王,那秦王就交給您了。”


    “你放心,絕對沒問題!”


    曾成剛離開後,李智雲命令張正將侍衛都召集起來,又讓蔡虎找來了一副擔架。他讓二哥躺在擔架上,由四名侍衛抬著。劉樹義腿上的傷還沒有完全好,李智雲安排兩名侍衛專門保護他。一切安排妥當後,眾人離開了那座宅院,沿著巷子朝村子外麵走去。


    敵軍人數眾多。他們似乎不明虛實,不敢冒然地衝進村子,但已經將古井村包圍得尤如鐵桶一般。曾成剛率領親兵在西南方向往外衝擊,吸引了大部分敵人。李智雲一見有機可趁,立即命令隊伍迅速突圍。


    張正和蔡虎率領著一百多名侍衛,向把守在村頭的敵人衝了過去,敵我雙方在道路和田壟上展開了肉搏戰。經過反複的衝殺,他們終於將包圍圈撕開了一道口子,殺出了一條血路,率領大夥兒衝了出去。


    等他們擺脫敵軍的追擊,進入到山林之後,李智雲一清點人數,隻剩下了二十幾個人了。


    隊伍行進在高山密林之中。總算是死裏逃生了,李智雲鬆了一口氣,命令大夥兒停下來休息。這時,張正走了過來。他的鎧甲上沾滿了血汙,都是剛才突圍時拚殺濺上去的。


    “王爺,咱們下一步怎麽辦?”張正不無擔心地問。


    李智雲想了想,道:“現在周圍到處都是敵人,咱們無處可去。看來,隻能去涇州了。”張正沉吟片刻,道:“涇州好象在西北方向,離此地至少一百多裏。據我所知,去涇州可以走大路,也可以走小路。不過,大路肯定被敵軍封鎖了。”


    “那咱們就走小路。”


    二哥的擔架就停在旁邊的一塊草地上。李智雲走了過去,一屁股坐在地上,叫醒了睡在擔架上的二哥,道:“二哥,我剛才跟張正商量了一下,咱們準備去涇州,你看怎麽樣?”二哥想了想,道:“涇州刺史劉感,為人忠誠可靠。他手下有三千人馬,應該能夠守得住涇州,我看可以。”


    “那好,就這麽定了!”


    隊伍休息了一陣子,又重新出發了。他們跋涉在崎嶇難行的山道上,翻過了一座又一座大山,夕陽西下時,隻見前方的山窪子裏出現了一座村莊。此刻,這座隻有幾十戶人家的小山村,正沐浴在晚霞的餘輝之中,每家每戶的房頂上都冒出了嫋嫋炊煙。


    大夥兒走了一天,又饑又渴,李智雲決定今晚就在這座村子裏宿營。隊伍進了村子後,向村民借了幾間房屋安頓下來。然後,他們又向村民買了一些糧食和蔬菜,做了一頓豐盛的晚餐,眾人飽餐了一頓。


    飯後,李智雲跟張正商量了一下,覺得象今天這樣沒頭蒼蠅似的在大山裏亂闖可不成,必須找一名向導。有了向導,他們就不會迷路了。他讓張正在村子裏打聽一下,看看有沒有人認識去涇州的小路。結果,張正還真找到了一個,那人也答應當向導。


    向導位二十多歲的男子,看上去挺機靈的,話也挺多。是夜,天清月白,風靜雲閑,李智雲和劉樹義坐在院子裏,跟那名向導聊著天。向導說他從小就跟著父親外出做買賣,所以認識去涇州的路。他父親幾年前去世了,他也娶了老婆,所以現在不做買賣了,而是老老實實地呆在家裏耕地。


    向導告訴李智雲,從小路去涇州,沿途有許多高山峽穀,抬擔架很不方便。李智雲一聽,皺眉道:“怎麽,我二哥不能坐擔架了?”向導點了點頭。一旁的劉樹義問:“那騎馬總可以吧?”李智雲也瞅著向導,他覺得劉樹義說得對,二哥的身體已經有所恢複,應該可以騎馬了。


    “騎馬也不行。”向導道。


    “什麽?騎馬都不行?難道山路那麽崎嶇,連馬匹也不能行走?”李智雲奇怪地問。


    “不是。”向導解釋道,“在山裏不能騎馬,因為馬會走神,容易馬失前蹄,萬一摔下山崖就麻煩了。在山裏隻能騎騾子,因為騾子從不會走神。所以,你沒見過那些客商在山裏行路,都是騎騾子的?”


    原來是這麽回事?李智雲鬆了一口氣,他算是長見識了。但是,一頭騾子的價格不菲,他們也沒那麽多錢買一頭騾子。看來,隻能用馬匹換騾子了。他們在突圍的時候,馬匹幾乎損失殆盡,隻剩下了兩匹。次日一早,李智雲便用僅剩的兩匹馬,跟村子裏的一戶人家換了一頭大青騾子。


    騾子被牽來後,李智雲扶二哥坐了上去,並派了兩名侍衛專司保護。一切準備就緒後,隊伍離開了那座小山村,在向導的帶領下,向著涇州方向進發。


    折遮城位於高墌城以北,涇州城以東,距兩座城池各有一百多裏,它是一座十萬戶的大城。薛舉為了與大唐爭奪天下,將秦國都城由秦州遷到了折遮城。


    這日上午,大街上車馬轔轔,行人如織,街道兩旁的店鋪生意興隆,路旁小販的叫賣聲此起彼伏,好一派繁華的景象。


    隨著幾聲馬鞭的脆響,七八匹戰馬疾馳而來。騎馬之人不顧路上人多擁擠,馬速絲毫不減,簡直就是橫衝直撞,嚇得行人紛紛躲閃避讓。


    領頭的薛仁杲正策馬奔馳,突然一扯韁繩,勒停了戰馬。他撥轉馬頭,回首張望。一位親隨驅馬靠近,關心地:“太子,怎麽啦?您瞧什麽呢?”


    “剛才過去的那個小娘子長得不錯,秀色可餐。”


    “哦?在哪兒呢?”親隨說罷,伸長了脖頸四處張望。


    薛仁杲用手中馬鞭一指道:“就是那個!”親隨順著他指的方向瞅過去,隻見離他們十幾步遠的地方,有一男一女正在路旁行走。從背影上看,那個女的楊柳細腰,體態婀娜,想必模樣一定不差。


    “太子,您若是喜歡,不如抓起來帶回府中。”親隨討好地說。

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