有道是，夏雨送清涼。
天亮時，少年郎睜開眼打了幾個哈欠，瞥了眼睡姿極其不雅的祝紅妮，到屋外舒展身體，吹來陣陣涼風，頓感涼意充沛。
“小夥子起這麽早啊！不多睡會兒……”
老婦從大門外走來，木盆裝著他和祝紅妮的衣物：“眼看雨停了，趕緊跑到旁邊的小河把你們的衣服洗了遍，晾曬越早，幹的越快，不妨礙你們穿。”
沈鯉滿臉堆笑，感激的從老婦手上接過木盆，熟練搭在竹竿上：“伯母，您太辛苦了，這些小事我們自己做就好了，勞煩您跑一趟。”
木盆加上兩人衣物並不輕，老婦端著卻毫不吃力，可見背朝黃土麵朝天的百姓，習慣生活的重壓，乃至將情緒調整的極好。
“嗨，不辛苦不辛苦，這才多少事，前些日子我跟孩他爹補種糧食，那才叫辛苦。”
老婦彎腰撿起木盆放歸原位，“昨天淩晨我去采了野菜，一天沒吃，今天早飯我們就吃這個吧？”
他給的銀子太多了，老婦也得考慮兩人吃不吃得慣野菜，要是吃不敢，那就宰兩隻養的雞，一隻早上吃，一隻中午吃。
“吃得慣，伯母您做什麽，我們就吃什麽。留宿在您家，本就萬分抱歉，怎能嫌棄主人家的招待呢？”
“哈哈……你這小夥子真會說話，行，咱們早飯吃清淡點，野菜就著粥，吃完後我宰隻雞，中午燉雞吃！”
說著話，老漢夾著幾根木柴回來了：“婆娘，幸虧前些日子我多準備了幹柴，不然，下了那麽一場大雨，生火做飯都成問題。”
“是啊，誰尋思能下這麽大的雨呢！”
老漢笑道：“哦呦，起的這麽早！”
“夜裏睡的很好，自然起的早一些。”沈鯉客氣回道。
“睡得好便行。”
昨夜兩位老人聽見他們胡鬧的聲音，作為過來人，看破不說破。
他們冒著大雨一進家門，老漢就明白沈鯉與祝紅妮關係，定然是郎情妾意、你情我濃的小夫妻，小夥子英俊帥氣，姑娘美麗大方，委實般配。
“老伯，您的兒子和閨女呢？”
老漢進廚房點火，老婦清洗野菜：“兒子在縣裏當差，娶了媳婦安了家，隔兩個月回一次，倒是孝順，每次大包小包帶回來，次次要把我們老夫妻接去縣裏住，在小李村住了幾十年，我們可在縣裏住不慣。
閨女也嫁進縣裏了，女婿家境好，隔三差五遣人給我們送錢。閨女上次回娘家還是大年初二，初二走娘家嘛，留下一兩多的銀子，叫我們花完去縣裏找她要，我們也想啊，天天在村裏又能花多少？現在還剩一兩呢！”
談起一兒一女，老漢眉開眼笑，活了一輩子算是值了，個頂個的孝順，整個小李村，就屬他家活的最有滋有味。
老婦插嘴道：“我說啊，咱閨女找的女婿真不錯，家境好、為人好，知書達理的，天天還舞刀弄棒強身健體，來咱村的呂鏢師都說了，女婿家在縣裏是受人尊敬的大戶。”
北隋尚武，凡事家境小康，不論男女，皆習武養氣，南吳不同，南吳文風重，才子絡繹不絕，西蜀民風彪悍，劍閣山的存在近幾年刮起練劍的熱度，七八歲的幼童都手持木劍，有板有眼的劈、砍、點、刺、撩……
“村裏還有一隊鏢師？”沈鯉似乎不經意間詢問。
老漢回道：“也不知咋回事，這隊鏢師來了得有十幾天了。原本村子裏的人熱情，免費招待他們吃喝，沒成想，一住多日，他們七個人白吃白喝愣是不給錢，村頭李大虎就因此事和他們鬧的很僵。”
老婦唉聲歎氣：“鬧的再僵也沒辦法，人家懂武功，誰敢說個不字，拳腳就招呼過來。李大虎被揍的三天下不了床！我們家也是靠女婿沾了光，鏢隊沒來驚擾我們老兩口。”
昨夜大雨中沈鯉聽見幾戶人家有馬叫聲，竟是源於此。
他問道：“鏢隊不走，不怕延誤了押運的時間嗎？”
“好像是在附近丟了。”
“什麽丟了！是被黑熊嶺的熊瞎子劫走了！”老漢低聲道，“小夥子，你們走時，萬萬別從黑熊嶺經過，熊瞎子領著十幾號人，在那兒為非作歹。”
少年郎嚴肅頷首：“老伯放心好了，我們絕不會從黑熊嶺走。”
“黑熊嶺前麵有條河，順著河走，保準你們無事。”
“河沒有橋嗎？”
“以前有，熊瞎子在那兒落草為寇，村裏膽子大的，將木橋毀了，小李村的百姓往來才稍稍安穩一些。”
沈鯉蹲在爐火邊，挑揀著幹燥的木柴塞進去，“熊瞎子此人很厲害？”
“肯定厲害呀，剛才就說了，鏢隊押運的貨物被他劫走了！他們能在村裏耍橫，沒人鬥的過，可見熊瞎子比他們還要強。”
“官府也不管一管。”
“嘿，我告訴你，別與他人說。”
“您說便是了，我的嘴嚴絲合縫！”
“熊瞎子這個外號就是官府的人起的，你想想，他們什麽關係？”
“蛇鼠一窩！”
“對嘍！官府內也有人想變著法撈錢！”
沈鯉不解道：“按照道理講，既然熊瞎子在黑熊嶺落草為寇，離小李村又不遠，為何不搶村裏的錢？”
老漢道：“攔路搶劫，天高皇帝遠，官府不想管。但是他們敢進村，官府必須要管，否則，村裏人去州府告狀，誰都沒好果子吃。”
“州府會管？”
“當然管！每年州府中的官員皆會下縣考核，考核不過關的，輕則罰錢鞭打，重則流放西北邊陲。好些小官被流放了。”
單從老漢口中聽到的話，北隋實力為三國第一，非常合理。
西蜀他沒去過，拿南吳與之比較，市井小民的命在官員眼中壓根不是命，而是輕飄飄的浮萍。
開禧城一戰，不是沒有位高權重之人想過，以百姓性命喂養八部天龍！
“原來如此，北隋百姓比南吳百姓過的要好。”
“哦？小夥子從南吳來的？”
“是，到北隋走一走，看看風景，闖蕩闖蕩江湖。”
祝紅妮揉著睡眼惺忪的眼睛打著哈欠，大聲道：“北隋景色與南吳不同，一派壯麗！南吳則是秀美。”
“姑娘醒了。”老婦笑道。
祝紅妮不好意思，紅著臉道：“昨天趕路辛苦，多睡了一會兒。”
若非他們在屋外說話吵醒了她，日上三竿都不一定起床。
往日在祝家，平時都是丫鬟掐著時間為她準備午飯，好幾年沒起床吃過早飯了，也就是離家去南吳一趟，睡眠才好轉。
老漢笑著說：“趕路顛簸，願意睡覺就多睡一會兒，等會我們給你留下飯菜。中午殺隻雞，叫姑娘嚐嚐農家燉雞的好味道。”
“不了不了，已經睡醒了，多謝老伯、伯母招待。”祝紅妮忙擺手。
“早飯咱們吃清淡點可好？野菜、米粥。”
“客隨主便，對我和沈鯉來言，已經是難得的佳肴了！”
沈鯉看了她一眼，說話倒是挺好聽的，想來祝家的家教極好，像祝紅妮這般見人說人話、遇鬼說鬼話，又能隨遇而安，不光在江湖上如魚得水，也可以為祝家減少些不必要的麻煩。畢竟樹大招風，定然有許多人想見祝家傾倒，好搶劫一頓。
聖賢說，君子之澤、五世而斬，祝紅妮身上表現的情況，祝家依舊能興旺下去。
粥煮好了，野草過遍熱水，炒一炒倒進碗，老婦端著放在桌麵。
幾人圍著喝粥吃野菜。
少年郎嚐嚐野菜，入口微微有些苦，之後就是淡淡的清香，稱不上好吃，也稱不上難吃。
祝紅妮吃的開心，邊吃邊誇老婦的手藝好，野菜十分符合她的口味。
誰不喜歡阿諛奉承？老婦笑的雙眼眯在一起。
老漢對沈鯉笑道：“能娶到這麽一個賢惠的媳婦，是你上輩子修來的福氣！”
吸溜著喝粥的兩人，齊齊怔住，祝紅妮臉紅到脖頸，沒有否認也沒有肯定，繼續小口小口喝著滾燙的熱粥。
沈鯉注視著仿佛未曾聽見這句話的祝紅妮，笑道：“我們打小就認識，算是青梅竹馬。”
“你們真有緣！”
吃過了早飯，兩人本想不吃午飯便繼續趕路。
捱不住老兩口挽留，說是，給了他們那麽多銀子，不好好招待他們一頓，實在過意不去，如果你們非得走，就把銀子收回去，我們老兩口絕不是見錢眼開的貨色！
沈鯉是想趕路的，祝紅妮一口答應今天不走了，明天一早再趕路。
老兩口笑著直誇她懂事。
幫忙收拾幹淨家裏，兩人並肩走進村裏。
一場大雨，道路泥濘不堪，貼著牆腳邊走邊說話。
“黑熊嶺上有劫匪？”
“嗯。”
“還把鏢師押運的貨物劫走了？！”
“嗯。”
“這夥鏢師不去報仇，居然賴在村裏蹭吃蹭喝？！”
“嗯。”
“你能不能別光嗯呀！好無聊！”祝紅妮埋怨。
“我姐姐常對我說，少管閑事。”沈鯉輕聲道。
說實話，他想謝令薑了，不是一般的想，是很想、很想。
祝紅妮一拍手：“不行，我既然是俠女，理應路遇不平一聲吼！”
“你想幹嗎？”沈鯉問道。
她掰著手指：“先去找那隊鏢師，問他們要飯錢、住宿錢，再上黑熊嶺，斬妖除魔！為民除害！將搶走的貨物還給鏢師！”
“你能行嗎？”
“還有你呀！”
“不想去。”
祝紅妮站在牆腳前，踩著土堆，叉腰道：“你不陪我，我就寫信給稷下學宮的五爺爺，你隻要去稷下學宮，便將你叉出去！”
天亮時，少年郎睜開眼打了幾個哈欠，瞥了眼睡姿極其不雅的祝紅妮，到屋外舒展身體，吹來陣陣涼風，頓感涼意充沛。
“小夥子起這麽早啊！不多睡會兒……”
老婦從大門外走來，木盆裝著他和祝紅妮的衣物：“眼看雨停了，趕緊跑到旁邊的小河把你們的衣服洗了遍，晾曬越早，幹的越快，不妨礙你們穿。”
沈鯉滿臉堆笑，感激的從老婦手上接過木盆，熟練搭在竹竿上：“伯母，您太辛苦了，這些小事我們自己做就好了，勞煩您跑一趟。”
木盆加上兩人衣物並不輕，老婦端著卻毫不吃力，可見背朝黃土麵朝天的百姓，習慣生活的重壓，乃至將情緒調整的極好。
“嗨，不辛苦不辛苦，這才多少事，前些日子我跟孩他爹補種糧食，那才叫辛苦。”
老婦彎腰撿起木盆放歸原位，“昨天淩晨我去采了野菜，一天沒吃，今天早飯我們就吃這個吧？”
他給的銀子太多了，老婦也得考慮兩人吃不吃得慣野菜，要是吃不敢，那就宰兩隻養的雞，一隻早上吃，一隻中午吃。
“吃得慣，伯母您做什麽，我們就吃什麽。留宿在您家，本就萬分抱歉，怎能嫌棄主人家的招待呢？”
“哈哈……你這小夥子真會說話，行，咱們早飯吃清淡點，野菜就著粥，吃完後我宰隻雞，中午燉雞吃！”
說著話，老漢夾著幾根木柴回來了：“婆娘，幸虧前些日子我多準備了幹柴，不然，下了那麽一場大雨，生火做飯都成問題。”
“是啊，誰尋思能下這麽大的雨呢！”
老漢笑道：“哦呦，起的這麽早！”
“夜裏睡的很好，自然起的早一些。”沈鯉客氣回道。
“睡得好便行。”
昨夜兩位老人聽見他們胡鬧的聲音，作為過來人，看破不說破。
他們冒著大雨一進家門，老漢就明白沈鯉與祝紅妮關係，定然是郎情妾意、你情我濃的小夫妻，小夥子英俊帥氣，姑娘美麗大方，委實般配。
“老伯，您的兒子和閨女呢？”
老漢進廚房點火，老婦清洗野菜：“兒子在縣裏當差，娶了媳婦安了家，隔兩個月回一次，倒是孝順，每次大包小包帶回來，次次要把我們老夫妻接去縣裏住，在小李村住了幾十年，我們可在縣裏住不慣。
閨女也嫁進縣裏了，女婿家境好，隔三差五遣人給我們送錢。閨女上次回娘家還是大年初二，初二走娘家嘛，留下一兩多的銀子，叫我們花完去縣裏找她要，我們也想啊，天天在村裏又能花多少？現在還剩一兩呢！”
談起一兒一女，老漢眉開眼笑，活了一輩子算是值了，個頂個的孝順，整個小李村，就屬他家活的最有滋有味。
老婦插嘴道：“我說啊，咱閨女找的女婿真不錯，家境好、為人好，知書達理的，天天還舞刀弄棒強身健體，來咱村的呂鏢師都說了，女婿家在縣裏是受人尊敬的大戶。”
北隋尚武，凡事家境小康，不論男女，皆習武養氣，南吳不同，南吳文風重，才子絡繹不絕，西蜀民風彪悍，劍閣山的存在近幾年刮起練劍的熱度，七八歲的幼童都手持木劍，有板有眼的劈、砍、點、刺、撩……
“村裏還有一隊鏢師？”沈鯉似乎不經意間詢問。
老漢回道：“也不知咋回事，這隊鏢師來了得有十幾天了。原本村子裏的人熱情，免費招待他們吃喝，沒成想，一住多日，他們七個人白吃白喝愣是不給錢，村頭李大虎就因此事和他們鬧的很僵。”
老婦唉聲歎氣：“鬧的再僵也沒辦法，人家懂武功，誰敢說個不字，拳腳就招呼過來。李大虎被揍的三天下不了床！我們家也是靠女婿沾了光，鏢隊沒來驚擾我們老兩口。”
昨夜大雨中沈鯉聽見幾戶人家有馬叫聲，竟是源於此。
他問道：“鏢隊不走，不怕延誤了押運的時間嗎？”
“好像是在附近丟了。”
“什麽丟了！是被黑熊嶺的熊瞎子劫走了！”老漢低聲道，“小夥子，你們走時，萬萬別從黑熊嶺經過，熊瞎子領著十幾號人，在那兒為非作歹。”
少年郎嚴肅頷首：“老伯放心好了，我們絕不會從黑熊嶺走。”
“黑熊嶺前麵有條河，順著河走，保準你們無事。”
“河沒有橋嗎？”
“以前有，熊瞎子在那兒落草為寇，村裏膽子大的，將木橋毀了，小李村的百姓往來才稍稍安穩一些。”
沈鯉蹲在爐火邊，挑揀著幹燥的木柴塞進去，“熊瞎子此人很厲害？”
“肯定厲害呀，剛才就說了，鏢隊押運的貨物被他劫走了！他們能在村裏耍橫，沒人鬥的過，可見熊瞎子比他們還要強。”
“官府也不管一管。”
“嘿，我告訴你，別與他人說。”
“您說便是了，我的嘴嚴絲合縫！”
“熊瞎子這個外號就是官府的人起的，你想想，他們什麽關係？”
“蛇鼠一窩！”
“對嘍！官府內也有人想變著法撈錢！”
沈鯉不解道：“按照道理講，既然熊瞎子在黑熊嶺落草為寇，離小李村又不遠，為何不搶村裏的錢？”
老漢道：“攔路搶劫，天高皇帝遠，官府不想管。但是他們敢進村，官府必須要管，否則，村裏人去州府告狀，誰都沒好果子吃。”
“州府會管？”
“當然管！每年州府中的官員皆會下縣考核，考核不過關的，輕則罰錢鞭打，重則流放西北邊陲。好些小官被流放了。”
單從老漢口中聽到的話，北隋實力為三國第一，非常合理。
西蜀他沒去過，拿南吳與之比較，市井小民的命在官員眼中壓根不是命，而是輕飄飄的浮萍。
開禧城一戰，不是沒有位高權重之人想過，以百姓性命喂養八部天龍！
“原來如此，北隋百姓比南吳百姓過的要好。”
“哦？小夥子從南吳來的？”
“是，到北隋走一走，看看風景，闖蕩闖蕩江湖。”
祝紅妮揉著睡眼惺忪的眼睛打著哈欠，大聲道：“北隋景色與南吳不同，一派壯麗！南吳則是秀美。”
“姑娘醒了。”老婦笑道。
祝紅妮不好意思，紅著臉道：“昨天趕路辛苦，多睡了一會兒。”
若非他們在屋外說話吵醒了她，日上三竿都不一定起床。
往日在祝家，平時都是丫鬟掐著時間為她準備午飯，好幾年沒起床吃過早飯了，也就是離家去南吳一趟，睡眠才好轉。
老漢笑著說：“趕路顛簸，願意睡覺就多睡一會兒，等會我們給你留下飯菜。中午殺隻雞，叫姑娘嚐嚐農家燉雞的好味道。”
“不了不了，已經睡醒了，多謝老伯、伯母招待。”祝紅妮忙擺手。
“早飯咱們吃清淡點可好？野菜、米粥。”
“客隨主便，對我和沈鯉來言，已經是難得的佳肴了！”
沈鯉看了她一眼，說話倒是挺好聽的，想來祝家的家教極好，像祝紅妮這般見人說人話、遇鬼說鬼話，又能隨遇而安，不光在江湖上如魚得水，也可以為祝家減少些不必要的麻煩。畢竟樹大招風，定然有許多人想見祝家傾倒，好搶劫一頓。
聖賢說，君子之澤、五世而斬，祝紅妮身上表現的情況，祝家依舊能興旺下去。
粥煮好了，野草過遍熱水，炒一炒倒進碗，老婦端著放在桌麵。
幾人圍著喝粥吃野菜。
少年郎嚐嚐野菜，入口微微有些苦，之後就是淡淡的清香，稱不上好吃，也稱不上難吃。
祝紅妮吃的開心，邊吃邊誇老婦的手藝好，野菜十分符合她的口味。
誰不喜歡阿諛奉承？老婦笑的雙眼眯在一起。
老漢對沈鯉笑道：“能娶到這麽一個賢惠的媳婦，是你上輩子修來的福氣！”
吸溜著喝粥的兩人，齊齊怔住，祝紅妮臉紅到脖頸，沒有否認也沒有肯定，繼續小口小口喝著滾燙的熱粥。
沈鯉注視著仿佛未曾聽見這句話的祝紅妮，笑道：“我們打小就認識，算是青梅竹馬。”
“你們真有緣！”
吃過了早飯，兩人本想不吃午飯便繼續趕路。
捱不住老兩口挽留，說是，給了他們那麽多銀子，不好好招待他們一頓，實在過意不去，如果你們非得走，就把銀子收回去，我們老兩口絕不是見錢眼開的貨色！
沈鯉是想趕路的，祝紅妮一口答應今天不走了，明天一早再趕路。
老兩口笑著直誇她懂事。
幫忙收拾幹淨家裏，兩人並肩走進村裏。
一場大雨，道路泥濘不堪，貼著牆腳邊走邊說話。
“黑熊嶺上有劫匪？”
“嗯。”
“還把鏢師押運的貨物劫走了？！”
“嗯。”
“這夥鏢師不去報仇，居然賴在村裏蹭吃蹭喝？！”
“嗯。”
“你能不能別光嗯呀！好無聊！”祝紅妮埋怨。
“我姐姐常對我說，少管閑事。”沈鯉輕聲道。
說實話，他想謝令薑了，不是一般的想，是很想、很想。
祝紅妮一拍手：“不行，我既然是俠女，理應路遇不平一聲吼！”
“你想幹嗎？”沈鯉問道。
她掰著手指：“先去找那隊鏢師，問他們要飯錢、住宿錢，再上黑熊嶺，斬妖除魔！為民除害！將搶走的貨物還給鏢師！”
“你能行嗎？”
“還有你呀！”
“不想去。”
祝紅妮站在牆腳前，踩著土堆，叉腰道：“你不陪我，我就寫信給稷下學宮的五爺爺，你隻要去稷下學宮，便將你叉出去！”