星海如夢如幻，與漆黑的大地形成極致的反差。
蛙鳴蟬叫在耳畔回響，周而複始。
桂欽臣身穿粗布麻衣，頭戴褐色的包巾，在夜色中，褐色的包巾和黑色無異。他魁梧的身材此時卻俯身於雜草花叢中，近乎貼地。耳畔隱隱有蚊蟲的嗡鳴，它們的口器無法刺破一個運起內力的大成境高手的皮膚，甚至靠近他的身體後就會被一種氣機給影響，受到巨大的壓迫。
粗大的指節摳入地麵，整個人如同一頭獵豹，他的頭微微抬起，目光透過草叢之間的縫隙，看著遠處星星點點的火光，漸漸靠近。
想到十幾年前，被一群大成境武者脅迫，為了生命，為了苟活，進入皇城。他依舊會在心底燃起熊熊怒火，但一直以來，他都隻是無能狂怒，直到今年，他成功打通任督二脈，內力完成大周天，體質蛻變，實力的提升讓他有了底氣，真正的對這座城市產生恨意。
他沒有遭遇物理閹割，進入皇城的那一日，他喝下了一種粘稠刺鼻的湯藥，然後他的下體就開始了退化，現在幾乎和嬰兒的無異，這是他一生的恥辱，他還沒有子嗣呢！
他本來能逃出皇城的，逃出這個他視為監獄的地方。但他沒有離開，因為他要在皇城內維持足夠時間的混亂，這是他逃離皇城後，幫助他逃出帝都的代價。
能逃出皇城，不代表能逃出帝都，甚至就算是逃出帝都，天下都是皇城內那位天子的，他能逃到哪裏去？
因此為了真正的自由，他必須冒這個險。
思緒飄蕩在這十幾年的時間長河中，遠處的火光不知不覺已經靠近，桂欽臣收攏思緒，凝神以待，雙手指節越發的用力。
張金翔，東廠掌班，年紀輕輕就成了掌班，和他自身傑出的武學天賦有關。東廠經過米雨鬆的調教，剔除了躺在功勞簿上等死的廢物以及混日子的紈絝，將一群有能力，有上進心的青年提拔起來。
因此張金翔有著很大的野心，他希望自己在而立之年達到小成境巔峰，那樣他就可以申請一部武學秘籍，他最擅長刀法。聽說東廠武庫內，有曾經刀王一派的鎮派秘籍，如果能拿到那本秘籍，苦練幾年，成功入門之後，自己就該有媲美大成境的戰力了。到了那時，申請外派，說不定可以撈一個理刑百戶當當。
東廠的理刑百戶，地位相當於親軍千戶，和錦衣衛的千戶那也可以平等對話。
念頭收攏，張金翔發覺自己帶隊，竟是又來到了禦馬監附近。這裏距離禦馬監正門也就幾百米，前頭是一片樹林，樹林的後麵是一條小河道。小河道的對麵由勇士營看守。
看著前方不遠處的樹林，張金翔隱隱有著心悸，他搜查的犯人有著大成境的修為，如果對方躲在樹林中，對於他來說，是極度危險的。但是可能藏匿犯人的地方，他又不可能不查。
於是張金翔硬著頭皮來到樹林前，這裏有一片範圍很大的雜草，因為地處偏僻，這裏很長時間才會整理一次。看著幾乎有半人高的雜草，張金翔決定回頭要上報給原千戶，讓他和上頭說說，皇城內的這些犄角旮旯要好好的修理一番。
“季繼明，吳開明，你們兩個去前麵看看，有任何異常，第一時間示警！”
張金翔讓自己的下屬開道，那兩個東廠番子不敢違逆，隻好抽出佩刀壯膽，兩人深入草叢，手裏不斷地劈砍，將那些雜草腰斬。
待兩人清理出一片空曠的區域，張金翔手掌摩挲著刀柄，低哼一聲，踏步往前走去，身後幾個東廠番子緊緊跟上。
東廠番子們把火把舉高，這裏都是易燃的雜草，要是一不小心給點了，他們可就成了烤雞了。
張金翔手按刀柄，腳步不疾不徐，神經繃緊，時刻注意著周圍的環境。
腳下是沙沙的腳步聲，季繼明和吳開明兩人還在前麵開道，距離樹林已經很近了。張金翔漸漸放鬆心神，按著刀柄的手掌也鬆了鬆。
但突然，張金翔停下腳步，沙沙的腳步聲驟然停下，他額頭冒出冷汗，似乎察覺了什麽不對勁的地方。
不知什麽時候開始，腳步聲，就隻剩下了他自己的。身後明明應該還有八個人，但卻沒有任何腳步聲傳來。
這是什麽詭異場景！
身後依舊有火把的光芒，證明此時有人正拿著火把，張金翔用力握住刀柄，他不相信這世界上有什麽鬼神之說。
於是下一刻，張金翔扭身抽刀，一氣嗬成，張金翔的拔刀技巧非常高明，身體剛轉過一半來，刀就已經離開刀鞘，刀身倒映過火光，在夜幕中一閃而逝。
張金翔悶哼一聲，一股濃重的泥腥味衝入口鼻，那是一隻有力的大手，捏住了他的嘴巴，讓他無法發聲。手中的刀已經被奪去，他甚至沒有看到對方是如何做的，隻是手腕一麻，刀便不知去向，而他的眼中隻有火把的火光，以及一個隱藏在火光之後的人影。
這是什麽速度！張金翔自認為就算是大成境武者他也能抗衡一二，至少不會毫無反抗之力。
但眼前這個人，肯定就是他們在搜捕的，雖然是大成境武者，但大成境的速度有這麽可怕麽？
咚！
胸口傳來一聲悶響，如遭重擊，心髒肺腑在一瞬間受到重創，張金翔眼中的神采快速的消退。
桂欽臣捏著張金翔的臉，緩緩俯身。張金翔的身體癱軟在草地中，桂欽臣半蹲在地，目光落在那兩個已經來到樹林邊緣的東廠番子，眼中雖然有著濃鬱的殺機，但卻忍耐了下來，身體緩緩後退，路過了同樣躺在地上的八名東廠番子，最後拋棄手中的火把，轉身隱入黑暗之中，他的手裏握著張金翔的佩刀。
身後的火光變化，讓那兩個開路的番子猛地轉身，卻隻能看到草叢中正在徐徐燃燒的火光，夜色裏，沒有張掌班的身影，更沒有其他番役的影子。
一盞茶的功夫，原東祥和馬尉帶著大量東廠番役來到這片草地。草叢中的火光已經熄滅，東廠掌班張金翔以及八名番役的屍體整齊地擺放在一起。
原東祥眉頭緊蹙，看著九具屍體。
“馬千戶，看一下死因吧！”
馬尉扭過頭，眼中有些不可置信，你已經使喚我一夜了，現在驗屍都讓我去，我可是堂堂親軍千戶！
原東祥將目光看向馬尉，馬尉心中一緊，輕咳一聲，蹲下身，開始查看那九具屍體。
片刻後，馬尉起身，對原東祥說道：
“死因都是一樣的，內力震碎心髒肺腑，當場死亡。”
頓了頓，馬尉補充道：“這是第三撥了，那個桂欽臣的修為不是一般的大成境，可能是中品大成，不好對付啊，上報給提督吧，或者由我上報燕山左衛，加派人手！”
原東祥搖了搖頭否定道：“不可能是中品大成，如果有那種修為，他會直接找上我們！而且我看不懂，他到底要幹嘛，以他的身手，硬闖也能闖出皇城去，一直在這裏逗留殺人，為了什麽呢？”
馬尉忍不住看向那九具屍體道：“這家夥就是個瘋子，說不定，就是為了報仇？”
原東祥為了更好地驅使馬尉，已經將這案子的一些不重要的內容告知馬尉。
“我覺得不像。今日的一切都很奇怪，突然殺了禦馬監的主事，又逗留在皇城內，如果是為了報仇，早一些時日就可以做了，為什麽非得是今日！”
原東祥疑惑地喃喃自語，遠處卻有一個番子和一個燕山左衛的士兵快步跑來。兩人分別向原東祥和馬尉稟報，事情卻是同樣的。
桂欽臣出現了，就在角樓，此時正在大開殺戒！
原東祥覺得桂欽臣或許真的像馬尉說的那樣，已經瘋魔，否則做事不該如此荒謬。
原東祥和馬尉立即趕往角樓，兩個大成境武者直接甩掉了後麵的眾人，他們要以最快的速度趕去。
很快，原東祥和馬尉來到角樓，角樓上依稀還有打鬥聲傳來，角樓之下，遍地屍體，血腥味濃重至極。
原東祥臉色急變，速度更快，身形拉出虛影，閃入角樓內。
馬尉慢了一步，卻看到了角樓上一道人影橫空掠出，身法縹緲，竟如同虛空橫渡，橫跨十數米後，在角樓一側十數米的一棵大樹樹頂再次借力，人影再次一閃，再次於一顆大樹樹頂借力。他就這麽在樹頂橫挪，速度極快，身影縹緲。
角樓距離皇城城牆不遠，馬尉借著月光看清桂欽臣的身影在幾個起落後落在了皇城城牆上，城牆上似乎沒有想到有人能橫空而至，反擊的時候，那道人影已經翻過城牆，隱匿進了黑暗之中。
馬尉看得癡醉，這樣的身法他從未見過。
“快追！”原東祥的話如同一道驚雷，將馬尉喝醒，回過神，馬尉看到原東祥已經躍下角樓，往城牆那追去。馬尉立即跟上。
大成境武者麵前，高二十七米的皇城外牆不是什麽大麻煩，但平日裏肯定不會有人這麽幹，因為這是僭越。
不過今日顧不得這些了，原東祥直接甩出東廠令牌，口中一邊大喝：“東廠緝拿凶犯！”
原東祥兩個借力翻上城牆，然後橫跨十米的城牆甬道，在另一側一躍而下。馬尉緊跟其後，城牆上的兵將看得一愣愣的，其中為首的一人正是馬尉的下屬，馬尉躍下城牆時還不忘囑咐那人：
“通知指揮使！”
原東祥自認自己沒有落後太多，他躍下城牆時，遠處還能依稀看到一個黑影在房頂飛馳，但又很快落在了街道之中。
內城的宅子裏住的都是達官顯貴，至少也是高門貴族，家中少不了有看家護院的高手。有些宅子，大成境武者闖入，也是有進無出，因此桂欽臣不會選擇在這些宅子的屋頂行走。
而內城的街道上，夜裏的巡邏極為嚴密，想要不驚動任何人，是不可能的。錦衣衛負責內城的治安，錦衣衛的高手在內城編製了一張大網，常人無法輕易在這張大網內做到神不知鬼不覺的隨意行動。而這部分高手，直屬於錦衣衛指揮使王中傑的麾下，是一股極為強悍的力量，甚至連東廠也忌憚這股力量。
也是因為這個原因，原東祥反而不怕桂欽臣逃離皇城，他更擔心桂欽臣一直躲在皇城內。現在他基本確定，桂欽臣擁有極品身法，這種身法不應該是出身禦馬宗這種小宗門的桂欽臣能夠擁有的。這樣一來就坐實了桂欽臣背後還有高層次的人物。
來到內城街道上，原東祥反而放慢腳步，周圍的環境很是寂靜，深宅大院的大人物們都已經休息，現在已經過了午時，最是夜深人靜的時刻。
走過一條街道拐角的時候，身後傳來匆匆的腳步聲，馬尉趕來了，他臉上滿是焦急之色，還未開口，原東祥卻突然停下腳步，然後抬頭朝著一個方向拱了拱手道：
“東廠原東祥！”
馬尉似乎是想到了什麽，抬頭看向那個方向，那裏是一片皎潔的月光覆蓋的樓宇，這應該是一處錢莊。錢莊的屋頂上，一個人影緩緩起身，月光將他的身影渲染出幾分神秘之色，那人朝著這裏拱手。
“剛剛有人從這裏經過，是東廠緝拿的要犯？”
屋頂的那人問道。
原東祥應道：“是！”
屋頂那人指了指一個方向，說道：
“往那裏去了，那裏有呂千戶看著，人逃不掉，你們快去吧。”
“多些！”
原東祥簡單回禮，隨即往那個方向快步走去，馬尉緊緊跟上，目光卻瞟了一眼錢莊的樓頂，那裏隻留下一片皎潔的月色，不見人影。
“那是內中城千戶所地？”馬尉輕聲問道。
原東祥卻沒有回答，馬尉也就不再追問。
穿過三條街道，原東祥的腳步驟然放緩，街道中央，立著一人，那人的腳下，似乎還躺著一個。
原東祥走上前去，月色之下，站著的人身穿錦衣衛的飛魚服。
這錦衣衛偏過頭，看向原東祥，前者的臉上戴著黑色麵具，似乎不願意以真麵目示人。內中城千戶所的人，都是如此裝扮。
“內中城錦衣衛辦事，你們是什麽人？”這個黑色麵具的錦衣衛冷冷開口問道，手中繡春刀斜斜指的。
原東祥走上前去，摸了摸懷裏，卻想起東廠的令牌已經丟給皇城城牆上的看守了。他轉頭看向馬尉，馬尉立即會意，取出自己的令牌，丟了過去。
“東廠原東祥，以及燕山左衛馬尉，追緝凶犯！”
黑色麵具的錦衣衛接過令牌，看也不看就又拋了回去，語氣稍稍緩和，他看著腳下那人，帶著一絲疑惑說道：“這人是從皇城跑出來的？”
原東祥點頭，看向倒地沒有動靜的人影問道：“沒錯。他現在如何了？”
黑色麵具的錦衣衛退後兩步，抬頭看向原東祥，說道：“我是錦衣衛副千戶呂邦寧，這人已經死了，我趕到的時候就死了。”
“什麽！”馬尉震驚了，他們追著桂欽臣出來，期間相差不過一炷香的時間，怎麽就死了！
原東祥沉默，緩步上前，蹲下身，親自查驗。
桂欽臣臉色蒼白，已經沒有了聲息，但身體還殘存餘溫，說明剛剛死亡不久。死因很簡單，胸骨完全碎裂，凹陷，想來內髒肺腑都已經爆裂。
死因竟然和他在皇城內製造出來的相差不大，難道殺人者和他所學同出一源？
原東祥起身，看著戴著黑色麵具的錦衣衛副千戶呂邦寧道：“呂千戶，你來的時候，可曾發現其他人？”
呂邦寧搖了搖頭道：“我在隔壁街道值守，聽到這裏有動靜，就趕來了，花費時間不超過三息。但我到的時候，沒有發現其他人，此人還有最有一息，但什麽都沒說，就斷氣了。”
原東祥點點頭，他沒有質疑呂邦寧的話，因為桂欽臣胸口的傷勢也包括喉骨。這樣的傷勢令他無法說話，而且從胸口的傷勢嚴重程度來看，就算是大成境武者的生命力，這樣的傷勢下，依舊會在短時間內死亡。
桂欽臣的屍體靜靜地躺在街道上，月光的籠罩中，原東祥覺得心底有些發寒。以桂欽臣的身手，死亡隻在瞬息之間，能夠殺他的高手，實力該恐怖到何種程度。
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與此同時，柳府
早已入睡的柳新突然睜開眸子，翻身坐起，沒有發出絲毫的聲響。
他看向窗外，借著月光，窗戶上倒映出一道人影來。
柳新起身下床，腳下依舊沒有任何動靜，呼吸依舊舒緩，沉重。
來到窗戶邊時，窗外的人影突然一個晃動，然後消失。柳新蹙眉，從一旁卷起衣袍，悄無聲息地打開窗戶，將衣袍丟出，然後他自己則在短短一瞬間打開房門，閃到房間之外。
柳新一個縱身來到院子裏，而此時被柳新拋出的衣袍緩緩落地。
柳新猛地轉身，抬頭看去，發現一道人影翻過院牆，柳新腳尖一勾，抓起落地的衣袍追了過去。
翻過院牆，一道人影剛好消失在遠處的街角。
柳新駐足，對方好像是在勾引他。
躊躇了片刻，柳新沒再猶豫，決心跟上去，看看情況。
對方的身法，速度並沒有超過小成境的範圍，而柳新表現出的，同樣在小成境的範圍內。
前麵那人影果然是在引誘柳新，因為不管柳新用什麽樣的速度，對方永遠在柳新出現的下一刻消失在某個街角。
柳新已經將衣袍披在身上，他摸了摸衣袍下擺的錦衣衛令牌，放心追了上去。
從程師兄那裏，他知道錦衣衛還有一個特殊部門，直屬於錦衣衛指揮使。名叫內中城千戶所，有一個千戶兩個副千戶，五個百戶所，他們是夜的精靈，負責在夜間守護內城的安危。
那是一群人均素質遠超其他千戶所的存在。程師兄猜測，帝都四個錦衣衛千戶所，甚至是其他親軍的千戶都會在內中城千戶所任職，因為內中城千戶所上上下下都會佩戴麵具，隱藏身份。
這是柳新第一次帝都深夜出行，要是沒有腰牌的話，他就不跟著前麵那人了，要是遇上內中城千戶所的那幫人，按照程師兄所說的尿性，宵禁之後，他們是可以對沒有身份證明的人隨便出手的。
想到這裏，柳新對前麵引誘他的那人的身份產生了好奇。
很快，穿越了幾條街道，柳新已經來到便宜坊的邊緣。在過去就是坊間的圍牆，那裏是有親軍看守的，就算他是錦衣衛，也無法在宵禁的時候跨越。
當然引他來的那人應該也不行。
又追過一條街，柳新放緩腳步，引誘他來的那人沒有再次消失在街角，而是屹立在街道中央，此人一身緊身衣，臉上用黑布遮麵。
柳新若有所思的看著對麵那人，目光落在了後者右手的位置。
緊身衣突然揚起右臂，破空聲驟然響起，柳新身子往一側閃避，直接躲開襲來的暗器，但回過神，那個緊身衣已經消失在原地，出現在了一側房屋的屋頂。
那人回頭看了柳新一眼，擺了擺手，然後指了指柳新身後，然後縱身翻下屋脊。
柳新覺得此人有些莫名其妙，但突然反應過來，轉身看向先前那人暗器落向的位置。
那兩枚暗器是朝著我的腳下射過來的，沒有人會往敵人小腿發射暗器。
如此想著，柳新開始尋找那兩枚暗器，很快他就在街道旁一家打烊店鋪的門板上摳下兩枚暗器：
兩枚純銅打造的骰子。
“骰子？”柳新看著手心的兩枚骰子，以他的見識，能夠確認這就是普通的骰子，隻不過是純銅打造的，上麵沒有喂毒，也不大可能喂毒。除了入手有些重量外，沒有奇異之處。
那人為何要引自己來這裏，又丟出兩枚骰子，到底是什麽意思呢？
柳新這般想著，突然抬頭四顧，然後目光定格在了街道某處的商鋪牌匾上。
“順天賭坊！”
賭坊牌匾的右上角，有一個塗抹著銅漆的骰子圖案，與柳新手心的那兩枚銅製骰子一模一樣。
蛙鳴蟬叫在耳畔回響，周而複始。
桂欽臣身穿粗布麻衣，頭戴褐色的包巾，在夜色中，褐色的包巾和黑色無異。他魁梧的身材此時卻俯身於雜草花叢中，近乎貼地。耳畔隱隱有蚊蟲的嗡鳴，它們的口器無法刺破一個運起內力的大成境高手的皮膚，甚至靠近他的身體後就會被一種氣機給影響，受到巨大的壓迫。
粗大的指節摳入地麵，整個人如同一頭獵豹，他的頭微微抬起，目光透過草叢之間的縫隙，看著遠處星星點點的火光，漸漸靠近。
想到十幾年前，被一群大成境武者脅迫，為了生命，為了苟活，進入皇城。他依舊會在心底燃起熊熊怒火，但一直以來，他都隻是無能狂怒，直到今年，他成功打通任督二脈，內力完成大周天，體質蛻變，實力的提升讓他有了底氣，真正的對這座城市產生恨意。
他沒有遭遇物理閹割，進入皇城的那一日，他喝下了一種粘稠刺鼻的湯藥，然後他的下體就開始了退化，現在幾乎和嬰兒的無異，這是他一生的恥辱，他還沒有子嗣呢！
他本來能逃出皇城的，逃出這個他視為監獄的地方。但他沒有離開，因為他要在皇城內維持足夠時間的混亂，這是他逃離皇城後，幫助他逃出帝都的代價。
能逃出皇城，不代表能逃出帝都，甚至就算是逃出帝都，天下都是皇城內那位天子的，他能逃到哪裏去？
因此為了真正的自由，他必須冒這個險。
思緒飄蕩在這十幾年的時間長河中，遠處的火光不知不覺已經靠近，桂欽臣收攏思緒，凝神以待，雙手指節越發的用力。
張金翔，東廠掌班，年紀輕輕就成了掌班，和他自身傑出的武學天賦有關。東廠經過米雨鬆的調教，剔除了躺在功勞簿上等死的廢物以及混日子的紈絝，將一群有能力，有上進心的青年提拔起來。
因此張金翔有著很大的野心，他希望自己在而立之年達到小成境巔峰，那樣他就可以申請一部武學秘籍，他最擅長刀法。聽說東廠武庫內，有曾經刀王一派的鎮派秘籍，如果能拿到那本秘籍，苦練幾年，成功入門之後，自己就該有媲美大成境的戰力了。到了那時，申請外派，說不定可以撈一個理刑百戶當當。
東廠的理刑百戶，地位相當於親軍千戶，和錦衣衛的千戶那也可以平等對話。
念頭收攏，張金翔發覺自己帶隊，竟是又來到了禦馬監附近。這裏距離禦馬監正門也就幾百米，前頭是一片樹林，樹林的後麵是一條小河道。小河道的對麵由勇士營看守。
看著前方不遠處的樹林，張金翔隱隱有著心悸，他搜查的犯人有著大成境的修為，如果對方躲在樹林中，對於他來說，是極度危險的。但是可能藏匿犯人的地方，他又不可能不查。
於是張金翔硬著頭皮來到樹林前，這裏有一片範圍很大的雜草，因為地處偏僻，這裏很長時間才會整理一次。看著幾乎有半人高的雜草，張金翔決定回頭要上報給原千戶，讓他和上頭說說，皇城內的這些犄角旮旯要好好的修理一番。
“季繼明，吳開明，你們兩個去前麵看看，有任何異常，第一時間示警！”
張金翔讓自己的下屬開道，那兩個東廠番子不敢違逆，隻好抽出佩刀壯膽，兩人深入草叢，手裏不斷地劈砍，將那些雜草腰斬。
待兩人清理出一片空曠的區域，張金翔手掌摩挲著刀柄，低哼一聲，踏步往前走去，身後幾個東廠番子緊緊跟上。
東廠番子們把火把舉高，這裏都是易燃的雜草，要是一不小心給點了，他們可就成了烤雞了。
張金翔手按刀柄，腳步不疾不徐，神經繃緊，時刻注意著周圍的環境。
腳下是沙沙的腳步聲，季繼明和吳開明兩人還在前麵開道，距離樹林已經很近了。張金翔漸漸放鬆心神，按著刀柄的手掌也鬆了鬆。
但突然，張金翔停下腳步，沙沙的腳步聲驟然停下，他額頭冒出冷汗，似乎察覺了什麽不對勁的地方。
不知什麽時候開始，腳步聲，就隻剩下了他自己的。身後明明應該還有八個人，但卻沒有任何腳步聲傳來。
這是什麽詭異場景！
身後依舊有火把的光芒，證明此時有人正拿著火把，張金翔用力握住刀柄，他不相信這世界上有什麽鬼神之說。
於是下一刻，張金翔扭身抽刀，一氣嗬成，張金翔的拔刀技巧非常高明，身體剛轉過一半來，刀就已經離開刀鞘，刀身倒映過火光，在夜幕中一閃而逝。
張金翔悶哼一聲，一股濃重的泥腥味衝入口鼻，那是一隻有力的大手，捏住了他的嘴巴，讓他無法發聲。手中的刀已經被奪去，他甚至沒有看到對方是如何做的，隻是手腕一麻，刀便不知去向，而他的眼中隻有火把的火光，以及一個隱藏在火光之後的人影。
這是什麽速度！張金翔自認為就算是大成境武者他也能抗衡一二，至少不會毫無反抗之力。
但眼前這個人，肯定就是他們在搜捕的，雖然是大成境武者，但大成境的速度有這麽可怕麽？
咚！
胸口傳來一聲悶響，如遭重擊，心髒肺腑在一瞬間受到重創，張金翔眼中的神采快速的消退。
桂欽臣捏著張金翔的臉，緩緩俯身。張金翔的身體癱軟在草地中，桂欽臣半蹲在地，目光落在那兩個已經來到樹林邊緣的東廠番子，眼中雖然有著濃鬱的殺機，但卻忍耐了下來，身體緩緩後退，路過了同樣躺在地上的八名東廠番子，最後拋棄手中的火把，轉身隱入黑暗之中，他的手裏握著張金翔的佩刀。
身後的火光變化，讓那兩個開路的番子猛地轉身，卻隻能看到草叢中正在徐徐燃燒的火光，夜色裏，沒有張掌班的身影，更沒有其他番役的影子。
一盞茶的功夫，原東祥和馬尉帶著大量東廠番役來到這片草地。草叢中的火光已經熄滅，東廠掌班張金翔以及八名番役的屍體整齊地擺放在一起。
原東祥眉頭緊蹙，看著九具屍體。
“馬千戶，看一下死因吧！”
馬尉扭過頭，眼中有些不可置信，你已經使喚我一夜了，現在驗屍都讓我去，我可是堂堂親軍千戶！
原東祥將目光看向馬尉，馬尉心中一緊，輕咳一聲，蹲下身，開始查看那九具屍體。
片刻後，馬尉起身，對原東祥說道：
“死因都是一樣的，內力震碎心髒肺腑，當場死亡。”
頓了頓，馬尉補充道：“這是第三撥了，那個桂欽臣的修為不是一般的大成境，可能是中品大成，不好對付啊，上報給提督吧，或者由我上報燕山左衛，加派人手！”
原東祥搖了搖頭否定道：“不可能是中品大成，如果有那種修為，他會直接找上我們！而且我看不懂，他到底要幹嘛，以他的身手，硬闖也能闖出皇城去，一直在這裏逗留殺人，為了什麽呢？”
馬尉忍不住看向那九具屍體道：“這家夥就是個瘋子，說不定，就是為了報仇？”
原東祥為了更好地驅使馬尉，已經將這案子的一些不重要的內容告知馬尉。
“我覺得不像。今日的一切都很奇怪，突然殺了禦馬監的主事，又逗留在皇城內，如果是為了報仇，早一些時日就可以做了，為什麽非得是今日！”
原東祥疑惑地喃喃自語，遠處卻有一個番子和一個燕山左衛的士兵快步跑來。兩人分別向原東祥和馬尉稟報，事情卻是同樣的。
桂欽臣出現了，就在角樓，此時正在大開殺戒！
原東祥覺得桂欽臣或許真的像馬尉說的那樣，已經瘋魔，否則做事不該如此荒謬。
原東祥和馬尉立即趕往角樓，兩個大成境武者直接甩掉了後麵的眾人，他們要以最快的速度趕去。
很快，原東祥和馬尉來到角樓，角樓上依稀還有打鬥聲傳來，角樓之下，遍地屍體，血腥味濃重至極。
原東祥臉色急變，速度更快，身形拉出虛影，閃入角樓內。
馬尉慢了一步，卻看到了角樓上一道人影橫空掠出，身法縹緲，竟如同虛空橫渡，橫跨十數米後，在角樓一側十數米的一棵大樹樹頂再次借力，人影再次一閃，再次於一顆大樹樹頂借力。他就這麽在樹頂橫挪，速度極快，身影縹緲。
角樓距離皇城城牆不遠，馬尉借著月光看清桂欽臣的身影在幾個起落後落在了皇城城牆上，城牆上似乎沒有想到有人能橫空而至，反擊的時候，那道人影已經翻過城牆，隱匿進了黑暗之中。
馬尉看得癡醉，這樣的身法他從未見過。
“快追！”原東祥的話如同一道驚雷，將馬尉喝醒，回過神，馬尉看到原東祥已經躍下角樓，往城牆那追去。馬尉立即跟上。
大成境武者麵前，高二十七米的皇城外牆不是什麽大麻煩，但平日裏肯定不會有人這麽幹，因為這是僭越。
不過今日顧不得這些了，原東祥直接甩出東廠令牌，口中一邊大喝：“東廠緝拿凶犯！”
原東祥兩個借力翻上城牆，然後橫跨十米的城牆甬道，在另一側一躍而下。馬尉緊跟其後，城牆上的兵將看得一愣愣的，其中為首的一人正是馬尉的下屬，馬尉躍下城牆時還不忘囑咐那人：
“通知指揮使！”
原東祥自認自己沒有落後太多，他躍下城牆時，遠處還能依稀看到一個黑影在房頂飛馳，但又很快落在了街道之中。
內城的宅子裏住的都是達官顯貴，至少也是高門貴族，家中少不了有看家護院的高手。有些宅子，大成境武者闖入，也是有進無出，因此桂欽臣不會選擇在這些宅子的屋頂行走。
而內城的街道上，夜裏的巡邏極為嚴密，想要不驚動任何人，是不可能的。錦衣衛負責內城的治安，錦衣衛的高手在內城編製了一張大網，常人無法輕易在這張大網內做到神不知鬼不覺的隨意行動。而這部分高手，直屬於錦衣衛指揮使王中傑的麾下，是一股極為強悍的力量，甚至連東廠也忌憚這股力量。
也是因為這個原因，原東祥反而不怕桂欽臣逃離皇城，他更擔心桂欽臣一直躲在皇城內。現在他基本確定，桂欽臣擁有極品身法，這種身法不應該是出身禦馬宗這種小宗門的桂欽臣能夠擁有的。這樣一來就坐實了桂欽臣背後還有高層次的人物。
來到內城街道上，原東祥反而放慢腳步，周圍的環境很是寂靜，深宅大院的大人物們都已經休息，現在已經過了午時，最是夜深人靜的時刻。
走過一條街道拐角的時候，身後傳來匆匆的腳步聲，馬尉趕來了，他臉上滿是焦急之色，還未開口，原東祥卻突然停下腳步，然後抬頭朝著一個方向拱了拱手道：
“東廠原東祥！”
馬尉似乎是想到了什麽，抬頭看向那個方向，那裏是一片皎潔的月光覆蓋的樓宇，這應該是一處錢莊。錢莊的屋頂上，一個人影緩緩起身，月光將他的身影渲染出幾分神秘之色，那人朝著這裏拱手。
“剛剛有人從這裏經過，是東廠緝拿的要犯？”
屋頂的那人問道。
原東祥應道：“是！”
屋頂那人指了指一個方向，說道：
“往那裏去了，那裏有呂千戶看著，人逃不掉，你們快去吧。”
“多些！”
原東祥簡單回禮，隨即往那個方向快步走去，馬尉緊緊跟上，目光卻瞟了一眼錢莊的樓頂，那裏隻留下一片皎潔的月色，不見人影。
“那是內中城千戶所地？”馬尉輕聲問道。
原東祥卻沒有回答，馬尉也就不再追問。
穿過三條街道，原東祥的腳步驟然放緩，街道中央，立著一人，那人的腳下，似乎還躺著一個。
原東祥走上前去，月色之下，站著的人身穿錦衣衛的飛魚服。
這錦衣衛偏過頭，看向原東祥，前者的臉上戴著黑色麵具，似乎不願意以真麵目示人。內中城千戶所的人，都是如此裝扮。
“內中城錦衣衛辦事，你們是什麽人？”這個黑色麵具的錦衣衛冷冷開口問道，手中繡春刀斜斜指的。
原東祥走上前去，摸了摸懷裏，卻想起東廠的令牌已經丟給皇城城牆上的看守了。他轉頭看向馬尉，馬尉立即會意，取出自己的令牌，丟了過去。
“東廠原東祥，以及燕山左衛馬尉，追緝凶犯！”
黑色麵具的錦衣衛接過令牌，看也不看就又拋了回去，語氣稍稍緩和，他看著腳下那人，帶著一絲疑惑說道：“這人是從皇城跑出來的？”
原東祥點頭，看向倒地沒有動靜的人影問道：“沒錯。他現在如何了？”
黑色麵具的錦衣衛退後兩步，抬頭看向原東祥，說道：“我是錦衣衛副千戶呂邦寧，這人已經死了，我趕到的時候就死了。”
“什麽！”馬尉震驚了，他們追著桂欽臣出來，期間相差不過一炷香的時間，怎麽就死了！
原東祥沉默，緩步上前，蹲下身，親自查驗。
桂欽臣臉色蒼白，已經沒有了聲息，但身體還殘存餘溫，說明剛剛死亡不久。死因很簡單，胸骨完全碎裂，凹陷，想來內髒肺腑都已經爆裂。
死因竟然和他在皇城內製造出來的相差不大，難道殺人者和他所學同出一源？
原東祥起身，看著戴著黑色麵具的錦衣衛副千戶呂邦寧道：“呂千戶，你來的時候，可曾發現其他人？”
呂邦寧搖了搖頭道：“我在隔壁街道值守，聽到這裏有動靜，就趕來了，花費時間不超過三息。但我到的時候，沒有發現其他人，此人還有最有一息，但什麽都沒說，就斷氣了。”
原東祥點點頭，他沒有質疑呂邦寧的話，因為桂欽臣胸口的傷勢也包括喉骨。這樣的傷勢令他無法說話，而且從胸口的傷勢嚴重程度來看，就算是大成境武者的生命力，這樣的傷勢下，依舊會在短時間內死亡。
桂欽臣的屍體靜靜地躺在街道上，月光的籠罩中，原東祥覺得心底有些發寒。以桂欽臣的身手，死亡隻在瞬息之間，能夠殺他的高手，實力該恐怖到何種程度。
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與此同時，柳府
早已入睡的柳新突然睜開眸子，翻身坐起，沒有發出絲毫的聲響。
他看向窗外，借著月光，窗戶上倒映出一道人影來。
柳新起身下床，腳下依舊沒有任何動靜，呼吸依舊舒緩，沉重。
來到窗戶邊時，窗外的人影突然一個晃動，然後消失。柳新蹙眉，從一旁卷起衣袍，悄無聲息地打開窗戶，將衣袍丟出，然後他自己則在短短一瞬間打開房門，閃到房間之外。
柳新一個縱身來到院子裏，而此時被柳新拋出的衣袍緩緩落地。
柳新猛地轉身，抬頭看去，發現一道人影翻過院牆，柳新腳尖一勾，抓起落地的衣袍追了過去。
翻過院牆，一道人影剛好消失在遠處的街角。
柳新駐足，對方好像是在勾引他。
躊躇了片刻，柳新沒再猶豫，決心跟上去，看看情況。
對方的身法，速度並沒有超過小成境的範圍，而柳新表現出的，同樣在小成境的範圍內。
前麵那人影果然是在引誘柳新，因為不管柳新用什麽樣的速度，對方永遠在柳新出現的下一刻消失在某個街角。
柳新已經將衣袍披在身上，他摸了摸衣袍下擺的錦衣衛令牌，放心追了上去。
從程師兄那裏，他知道錦衣衛還有一個特殊部門，直屬於錦衣衛指揮使。名叫內中城千戶所，有一個千戶兩個副千戶，五個百戶所，他們是夜的精靈，負責在夜間守護內城的安危。
那是一群人均素質遠超其他千戶所的存在。程師兄猜測，帝都四個錦衣衛千戶所，甚至是其他親軍的千戶都會在內中城千戶所任職，因為內中城千戶所上上下下都會佩戴麵具，隱藏身份。
這是柳新第一次帝都深夜出行，要是沒有腰牌的話，他就不跟著前麵那人了，要是遇上內中城千戶所的那幫人，按照程師兄所說的尿性，宵禁之後，他們是可以對沒有身份證明的人隨便出手的。
想到這裏，柳新對前麵引誘他的那人的身份產生了好奇。
很快，穿越了幾條街道，柳新已經來到便宜坊的邊緣。在過去就是坊間的圍牆，那裏是有親軍看守的，就算他是錦衣衛，也無法在宵禁的時候跨越。
當然引他來的那人應該也不行。
又追過一條街，柳新放緩腳步，引誘他來的那人沒有再次消失在街角，而是屹立在街道中央，此人一身緊身衣，臉上用黑布遮麵。
柳新若有所思的看著對麵那人，目光落在了後者右手的位置。
緊身衣突然揚起右臂，破空聲驟然響起，柳新身子往一側閃避，直接躲開襲來的暗器，但回過神，那個緊身衣已經消失在原地，出現在了一側房屋的屋頂。
那人回頭看了柳新一眼，擺了擺手，然後指了指柳新身後，然後縱身翻下屋脊。
柳新覺得此人有些莫名其妙，但突然反應過來，轉身看向先前那人暗器落向的位置。
那兩枚暗器是朝著我的腳下射過來的，沒有人會往敵人小腿發射暗器。
如此想著，柳新開始尋找那兩枚暗器，很快他就在街道旁一家打烊店鋪的門板上摳下兩枚暗器：
兩枚純銅打造的骰子。
“骰子？”柳新看著手心的兩枚骰子，以他的見識，能夠確認這就是普通的骰子，隻不過是純銅打造的，上麵沒有喂毒，也不大可能喂毒。除了入手有些重量外，沒有奇異之處。
那人為何要引自己來這裏，又丟出兩枚骰子，到底是什麽意思呢？
柳新這般想著，突然抬頭四顧，然後目光定格在了街道某處的商鋪牌匾上。
“順天賭坊！”
賭坊牌匾的右上角，有一個塗抹著銅漆的骰子圖案，與柳新手心的那兩枚銅製骰子一模一樣。