帶著鹹濕味道的蕭瑟海風吹過小廣場，吹過眼神轉變為濃濃敵意和憤慨的土著民眾，以及周圍嘩啦啦的樹葉。
哪怕是冬日，拜亞姆的樹木依然常青。
劇場的人選是：
格爾曼·斯帕羅，冷漠又瘋狂的賞金獵人！他的臉部線條鋒銳，穿著黑色呢製大衣，身形高挑。
在無數土著居民的注視下，“被祝福者”的第二個名額已經確定……
等等，還沒有。
隔著旅館的窗戶，木偶和克萊恩對視了幾秒。
“不，不是你。”
“是你旁邊病蔫蔫的那個。”
它忽然格外肯定地說道。
窗外人群的目光隨著話語的變動，立刻拋棄了站起的男子，投向後方。
克萊恩扮演良好的表情少有地爬上一絲呆滯：“？”
病蔫蔫？
誰？
這裏有這樣的人嗎？
外表冷酷的賞金獵人轉頭看去。
而他的身後，聽見這句話的亞格爾也緩緩偏頭。
兩人疑惑地環顧四周。
木製的旅館相當窄小，一眼就能看到盡頭。在二層垂下的編織掛毯下，是隻有幾張餐桌的大廳。
左邊，沒有人。
右邊，也沒有人。
連前台桌子後應該在的老板，都回後廚做飯去了。
空空蕩蕩的廳堂中，隻有兩個人的身影。
“……”
作為唯二的顧客之一，某人不得不認識到一個事實——
木偶叫的人是他。
亞格爾：“……”
氣氛，凝固住了。
你想返場？
他麵無表情地看回窗戶那邊。
“咯吱。”
輕微的金屬摩擦聲在桌旁響起了一秒，是一個可憐茶匙留在人間的最後哀鳴。
可惜，層層玻璃之外的木偶對此毫無察覺。
在一片死寂的沉默之中，它肯定地點了點頭，好像非常確定選的就是後麵的青年，空洞的嘴張張合合，再次傳出了尖細的刺耳嗓音：
“來吧！遠道而來的陌生人。祝福已經降臨。”
“伱扭曲的心靈會在暴風的注視下得到寧靜，纏繞多年的病灶會消失無蹤，賜福過後，你的人生將一片坦途。”
它的語調帶著詭異的蠱惑感。
反而，一直跟在木偶身後的土著們臉色猙獰起來，惡意和敵視仿佛要化作實質，像刀鋒狠狠刺穿外來的兩人。
站在最前方，一位婦人抱著位病弱的少女，眼含淚光，憤憤地看著這邊。
名額在他們看來是很珍貴的事物。
而在他們的注視之下，亞格爾言簡意賅地回答：
“我沒病。”
空氣好像又凝固了一秒。
窗前的木偶用僵硬的關節艱難地做出了搖頭的動作：“你病了。”
“我沒病。”
他再次強調道。
隔著擦得鋥亮的玻璃，他和外麵的醜陋木偶靜靜對視著。
如果從正在祈求賜予的眾人的視角來詮釋，不論是抱著少女的婦人，還是被選中的孩子‘傑克’，都會憤怒地說：這個魯恩人的臉上寫滿了傲慢。
但沒有人膽敢出聲。
他們隻是憤慨地帶著淚光，凝視著他，心中怨恨著再一次被奪走的希望。
在拜亞姆，魯恩人就代表著特權。
更不用說，這個穿著細致的瘦削青年了。
海軍隻會偏袒他！
所以，就算心中有一千種詛咒，憎恨外鄉人再次搶走他們賜福的機會，這些土著的人群最終隻是嚼著恨意，凝視著亞格爾。
而作為劇場的中心，木偶則是在空中凝固了整整十秒，好像在懷疑自己的選擇是不是出了什麽差錯。
怎麽感覺那個看起來更凶點的還更好解決？！
但已經確定的人選不能更改了。
於是，尖細的聲音一字一頓地再次回答：“不。你，病，了。”
“你的皮膚已經蒼白，你的身體弱不禁風，無形的疾病其實早就找上了你！”
“但是，風暴已經降下旨意，根據古老的預言，你將成為受祝福者，這一切終將離你遠去，你會榮華一生。”
“小心，外鄉人！如果你執意不睜開雙眼，凝視真實，詛咒將成為你的夢魘！”
它用末日預言的姿態，強行規定了新的病種，並抬出詛咒，試圖以此逼迫亞格爾同意。
不知道為什麽，它好像非常執著，一定要從兩個外來的魯恩人之中拉過去其一。
一人一木偶沉默地對視著。
時間一分一秒過去。
久到，連旁邊的克萊恩都暗中準備好和土著火拚的左輪時，亞格爾才終於淡淡回答：“好吧。”
緊繃的氣氛陡然鬆懈下來。
木偶似乎偷偷鬆了一口氣。
它立刻轉身，身下獨輪車的輪子不斷轉動，和實際上操控它們的老者一起，伴隨著鐵鏽的‘吱呀’聲，緩緩回到了廣場的中心。
而半分鍾後，最後一個賜福者很快也被選出來了。
現在，站在半圓形空地內的是亞格爾，和左右一男一女兩名拜亞姆人。
沒有被選中的人群發出絕望和憤怒的嘶吼聲，尖叫，咬牙切齒的痛罵，不絕於耳。
周圍都是惡狠狠瞪著他的視線。
不怨恨選擇的人，而怨恨被選中的人
拜亞姆的問題很嚴重。
亞格爾對殖民地的現狀有了初步的認知。
這位木偶“祭司”所獲得的信仰相當狂熱，明顯是來自生活不如意的群體。且更顯而易見的是，在這種詭譎的氣氛之下，台詞裏所歌頌的肯定不是‘海之皇’風暴之主。
又是邪教的祭典。
既然撞到他頭上了，隨手再帶走一些雜兵也可以。
嗯。
都殺了。
外鄉人麵無表情地想到。
回到現實，髒亂的廣場內，在木偶又神神叨叨地念了許多台詞之後，它終於轉過身來，舉起油漆剝落的木手，開始了正題。
“感謝天賜！”
它僵直地舉起木手，對天空高呼。
此刻，天空倏然劃過一道雷霆！
亮眼的白色穿透雲層，讓周圍隻剩下白光一閃，仿佛就在眾人的眼前閃過，隨時會擊中這裏。
人群一顫，發出陣陣驚呼和祈禱。
旁邊被選中的少女已經雙手合十在胸前，流著淚呢喃著，但眼神之中帶著看見希望的欣喜若狂。
他們仿佛注視神跡一樣，看向了木偶。
而當視野轉回來時，它手中已經出現了三顆石子。
石子上麵帶著波濤的象征雕刻。
木偶顫顫巍巍地上前，把三顆石頭一個接著一個地放在中間被選中的人手中，然後用陰森的腔調說道：
“把它隨身攜帶三天，神靈的賜福就會降臨，從此以後，你們的人生將順風順水。”
“但不要忘記，如果你們漠視了神的祝福，詛咒就會隨之而來！”
它最後這麽說道。
(本章完)
哪怕是冬日，拜亞姆的樹木依然常青。
劇場的人選是：
格爾曼·斯帕羅，冷漠又瘋狂的賞金獵人！他的臉部線條鋒銳，穿著黑色呢製大衣，身形高挑。
在無數土著居民的注視下，“被祝福者”的第二個名額已經確定……
等等，還沒有。
隔著旅館的窗戶，木偶和克萊恩對視了幾秒。
“不，不是你。”
“是你旁邊病蔫蔫的那個。”
它忽然格外肯定地說道。
窗外人群的目光隨著話語的變動，立刻拋棄了站起的男子，投向後方。
克萊恩扮演良好的表情少有地爬上一絲呆滯：“？”
病蔫蔫？
誰？
這裏有這樣的人嗎？
外表冷酷的賞金獵人轉頭看去。
而他的身後，聽見這句話的亞格爾也緩緩偏頭。
兩人疑惑地環顧四周。
木製的旅館相當窄小，一眼就能看到盡頭。在二層垂下的編織掛毯下，是隻有幾張餐桌的大廳。
左邊，沒有人。
右邊，也沒有人。
連前台桌子後應該在的老板，都回後廚做飯去了。
空空蕩蕩的廳堂中，隻有兩個人的身影。
“……”
作為唯二的顧客之一，某人不得不認識到一個事實——
木偶叫的人是他。
亞格爾：“……”
氣氛，凝固住了。
你想返場？
他麵無表情地看回窗戶那邊。
“咯吱。”
輕微的金屬摩擦聲在桌旁響起了一秒，是一個可憐茶匙留在人間的最後哀鳴。
可惜，層層玻璃之外的木偶對此毫無察覺。
在一片死寂的沉默之中，它肯定地點了點頭，好像非常確定選的就是後麵的青年，空洞的嘴張張合合，再次傳出了尖細的刺耳嗓音：
“來吧！遠道而來的陌生人。祝福已經降臨。”
“伱扭曲的心靈會在暴風的注視下得到寧靜，纏繞多年的病灶會消失無蹤，賜福過後，你的人生將一片坦途。”
它的語調帶著詭異的蠱惑感。
反而，一直跟在木偶身後的土著們臉色猙獰起來，惡意和敵視仿佛要化作實質，像刀鋒狠狠刺穿外來的兩人。
站在最前方，一位婦人抱著位病弱的少女，眼含淚光，憤憤地看著這邊。
名額在他們看來是很珍貴的事物。
而在他們的注視之下，亞格爾言簡意賅地回答：
“我沒病。”
空氣好像又凝固了一秒。
窗前的木偶用僵硬的關節艱難地做出了搖頭的動作：“你病了。”
“我沒病。”
他再次強調道。
隔著擦得鋥亮的玻璃，他和外麵的醜陋木偶靜靜對視著。
如果從正在祈求賜予的眾人的視角來詮釋，不論是抱著少女的婦人，還是被選中的孩子‘傑克’，都會憤怒地說：這個魯恩人的臉上寫滿了傲慢。
但沒有人膽敢出聲。
他們隻是憤慨地帶著淚光，凝視著他，心中怨恨著再一次被奪走的希望。
在拜亞姆，魯恩人就代表著特權。
更不用說，這個穿著細致的瘦削青年了。
海軍隻會偏袒他！
所以，就算心中有一千種詛咒，憎恨外鄉人再次搶走他們賜福的機會，這些土著的人群最終隻是嚼著恨意，凝視著亞格爾。
而作為劇場的中心，木偶則是在空中凝固了整整十秒，好像在懷疑自己的選擇是不是出了什麽差錯。
怎麽感覺那個看起來更凶點的還更好解決？！
但已經確定的人選不能更改了。
於是，尖細的聲音一字一頓地再次回答：“不。你，病，了。”
“你的皮膚已經蒼白，你的身體弱不禁風，無形的疾病其實早就找上了你！”
“但是，風暴已經降下旨意，根據古老的預言，你將成為受祝福者，這一切終將離你遠去，你會榮華一生。”
“小心，外鄉人！如果你執意不睜開雙眼，凝視真實，詛咒將成為你的夢魘！”
它用末日預言的姿態，強行規定了新的病種，並抬出詛咒，試圖以此逼迫亞格爾同意。
不知道為什麽，它好像非常執著，一定要從兩個外來的魯恩人之中拉過去其一。
一人一木偶沉默地對視著。
時間一分一秒過去。
久到，連旁邊的克萊恩都暗中準備好和土著火拚的左輪時，亞格爾才終於淡淡回答：“好吧。”
緊繃的氣氛陡然鬆懈下來。
木偶似乎偷偷鬆了一口氣。
它立刻轉身，身下獨輪車的輪子不斷轉動，和實際上操控它們的老者一起，伴隨著鐵鏽的‘吱呀’聲，緩緩回到了廣場的中心。
而半分鍾後，最後一個賜福者很快也被選出來了。
現在，站在半圓形空地內的是亞格爾，和左右一男一女兩名拜亞姆人。
沒有被選中的人群發出絕望和憤怒的嘶吼聲，尖叫，咬牙切齒的痛罵，不絕於耳。
周圍都是惡狠狠瞪著他的視線。
不怨恨選擇的人，而怨恨被選中的人
拜亞姆的問題很嚴重。
亞格爾對殖民地的現狀有了初步的認知。
這位木偶“祭司”所獲得的信仰相當狂熱，明顯是來自生活不如意的群體。且更顯而易見的是，在這種詭譎的氣氛之下，台詞裏所歌頌的肯定不是‘海之皇’風暴之主。
又是邪教的祭典。
既然撞到他頭上了，隨手再帶走一些雜兵也可以。
嗯。
都殺了。
外鄉人麵無表情地想到。
回到現實，髒亂的廣場內，在木偶又神神叨叨地念了許多台詞之後，它終於轉過身來，舉起油漆剝落的木手，開始了正題。
“感謝天賜！”
它僵直地舉起木手，對天空高呼。
此刻，天空倏然劃過一道雷霆！
亮眼的白色穿透雲層，讓周圍隻剩下白光一閃，仿佛就在眾人的眼前閃過，隨時會擊中這裏。
人群一顫，發出陣陣驚呼和祈禱。
旁邊被選中的少女已經雙手合十在胸前，流著淚呢喃著，但眼神之中帶著看見希望的欣喜若狂。
他們仿佛注視神跡一樣，看向了木偶。
而當視野轉回來時，它手中已經出現了三顆石子。
石子上麵帶著波濤的象征雕刻。
木偶顫顫巍巍地上前，把三顆石頭一個接著一個地放在中間被選中的人手中，然後用陰森的腔調說道：
“把它隨身攜帶三天，神靈的賜福就會降臨，從此以後，你們的人生將順風順水。”
“但不要忘記，如果你們漠視了神的祝福，詛咒就會隨之而來！”
它最後這麽說道。
(本章完)