清晨,奧地利,高廷根家族族地,黑色矮樓中。


    夏綠蒂跟路明非站在一張大桌前。


    作為課桌而言,這張桌子未免有些太大,幾乎能比得上那種電影裏的貴族城堡裏辦宴會用的長桌,上麵密密麻麻地擺滿了各種器皿、材料還有紙張。


    “既然路明非先生你已經理解了七個源質……”夏綠蒂說到這裏,不自覺地停頓了一下,感覺自己胸口有些發悶,“我們接下來就進行煉金術的在技巧和配方方麵的教學。”


    “現代科學認為化學起源於古老的煉金術,最簡單的例子就是中國的道士在煉丹時創造出了炸藥,後來《天工開物》中也記載了煉製火藥的辦法——‘凡火藥以硝石、硫黃為主,草木灰為輔。硝性至陰,硫性至陽,陰陽兩神物相遇於無隙可容之中’。”


    “你還懂中國的煉金術?”路明非一愣。


    “略懂,煉金師是一個永遠不會嫌自己知識掌握得太多的職業,”夏綠蒂道,“不過高廷根家族的煉金術融合了歐洲許多種煉金術,自成一係,我的精力也主要放在家傳煉金術上,對東方的煉金術了解有限,唔……如果我沒記錯,現在東方煉金術的匯聚地之一應該是中國的龍虎山,但高廷根家族和龍虎山素無交集。”


    龍虎山和煉金術這兩個詞怎麽聽怎麽不搭,路明非心說應該說煉丹術可能更貼切一點。


    “說回正題,煉金術和化學確實有相通之處,但煉金術作為龍族的科技,從根源上就和作為人類科技的化學有著區別。”夏綠蒂輕輕拍手,示意路明非看她。


    “化學是沒有精神元素參與科技,而煉金術卻離不開精神元素,這就是造成了化學和煉金術之間最大的一個區別——對於化學造物而言,隻要嚴格按照步驟進行,無論是享譽世界的研究者還是高中教室裏的學生,都能完成同一個實驗,製取出相同的物質。”


    夏綠蒂拿起一支石英試管,裏麵大概盛著三分之一透明晶體,表麵泛著金屬般的色澤:“但煉金術必須要有煉金師的精神元素參與其中,因此煉金師精神力量的強度和活性,決定了其能否提煉出自己想要的物質,比如我手中的這些晶體就叫‘星銻’,隻有技術非常高深的煉金師才能提取,我從小就知道它的配方,親眼看著爺爺提煉了不知道多少次,但直到去年,我才勉強能做到獨自提煉出星銻。”


    所以你是在拐彎抹角地說自己很優秀?路明非心中吐槽。


    “也正因如此,煉金師除了精神強度之外,在煉金過程中引導物質和元素發生變化的技巧也是重中之重,”夏綠蒂道,“伱是在精神力方麵的優秀毋庸置疑,但在煉金技巧方麵,往往要靠著多年的學習和練習才能積累下來。”


    路明非一副虛心好學的樣子,邊聽邊點頭。


    夏綠蒂一邊擺弄著桌上的瓶瓶罐罐,一邊偷偷看向路明非——我就不信你在煉金技巧上也有這麽變態的天分!


    “在煉金術中,有著幾種最基礎但也最重要的物質,比如精煉硫磺、汞溶液、秘銀和活性水晶,作為第一課,我會先教你製作這幾種最基礎的物質。”夏綠蒂道,“雖說是基礎,但這是指高廷根家族的基礎,對普通煉金師來說,這已經算得上是高難度課程了,卡塞爾學院也不會將其列入課程。如果順利的話,一個月之內你應該就能做到獨力製作它們。”


    晚上。


    路明非把一枚通體明藍色的水晶放在眼前,嘖嘖稱奇:“這就是活性水晶麽……”


    “是的,它是大多數大型煉金儀器中承載煉金回路的載體。”夏綠蒂麵無表情道。


    一天,不對,準確地說是一個白天的時間,路明非就學會了製作精煉硫磺和活性水晶。


    她當初學會這兩種材料的製作,用了一周的時間,而且提煉出來的純淨度明顯要比路明非差一個級別。


    此刻看著自己身邊像個見到了貝殼的小學生一樣興趣盎然的路明非,夏綠蒂很有種揪著他的領子問他一句“你還是人嗎”的衝動。


    就算是傳說中的賢者梅林複活恐怕也不過如此吧!


    “夏綠蒂,你看我這個水晶提煉得怎麽樣,純度夠嗎?”路明非把剔透的明藍色水晶遞到夏綠蒂眼前。


    夏綠蒂:……


    沉默了片刻,夏綠蒂朝著路明非露出一個得體但不太發自內心的微笑:“純度很高,路明非先生,您很有天分,甚至比我還要稍微強一點,我在初學的時候就提煉不出這麽高純度的活性水晶。”


    “夏綠蒂小姐你過獎了,”路明非本能地謙虛了一下,“應該隻是因為我理解的源質比較多,所以在精神力方麵占了點便宜。”


    夏綠蒂:……


    你特麽……說得就好像你對源質的理解是撿來的或者打遊戲充錢送的一樣,你對源質的理解速度就足夠在老娘心口戳一刀了,現在你還要補一刀是吧!


    出於從小接受的嚴格教育,夏綠蒂現在還能勉強維持住“貴族大小姐式微笑”不崩潰,但她內心深處已經在咆哮了——“想打他!好想打他怎麽辦!”


    這就是夏綠蒂誤會路明非了,路明非自己知道,他並不是花了一天時間就理解了所有的源質,其實他花了十多天的時間,而且還是在當時已經從古一法師那裏學習了好多靈體魔法知識,觸類旁通的情況下。隻不過他花費的是在另一個世界度過的時間,所以在夏綠蒂看來他才隻花了一天而已。


    考慮到夏綠蒂之前說過她跟自己天賦差不多,路明非估計她初次嚐試提煉時肯定沒有理解七個源質,才會有剛剛的說法。


    等到跟路明非一起從小樓裏出來時,夏綠蒂雖然表情舉止依舊得體,但如果仔細看的就能發現,她眼裏已經沒有高光了。


    ……


    月上三竿,夏綠蒂的臥室裏。


    夏綠蒂坐在自己的書桌前,桌上攤開一大本書,夏綠蒂一邊看書,一邊在一個皮質的本子上書寫著什麽。


    “小姐,很晚了,您該睡了,”從小照顧她的女仆端著一杯走過來,輕聲提醒道,“您最近總是熬夜,都好久沒有按時睡覺了。”


    “等等,我再看會兒。”夏綠蒂頭也不抬。


    “小姐,以前你不是常說熬夜會對皮膚不好嗎?”女仆有些不解。


    “沒事,我是混血種,皮膚好。”夏綠蒂端起牛奶一飲而盡,舔掉嘴角的奶漬,繼續專注在書本上。


    “您到底是怎麽了?”女仆愈發疑惑,“當年老爺讓您再用功一些,您總是用天才需要勞逸結合來搪塞,現在怎麽突然這麽努力了?”


    “莫非是因為老爺的病情,又惡化了……”女仆說到這裏下意識地捂住嘴,眼角含淚。


    “別瞎猜!爺爺好好的呢!”夏綠蒂扭頭,黑著臉瞪了女仆一眼,“你就不能盼點好的?”


    “對不起小姐!”女仆連忙鞠躬道歉,有點委屈道,“隻是您最近的勤奮地有些反常了,我有點擔心……”


    “這個你不用管!”夏綠蒂哼唧著轉過頭去。


    她怎麽說?最近家裏來了個比她還天才的年輕人給她整破防了,讓她寢食難安,不學習就睡不著覺?那她高廷根家天才少女的麵子還要不要了?


    被訓斥的女仆低下頭,在夏綠蒂看不到的地方,眸光閃爍。


    ……


    在路明非勤奮的學習中,時間轉眼就過去了半個月。


    黑色矮樓中,路明非正在翻看一張羊皮卷,夏綠蒂拿著一個嶄新的皮殼筆記本走過來。


    路明非看向走過來的夏綠蒂——她今天穿了一身黑色的連衣裙,從肩膀包裹到小腿,勾勒出女孩青澀美好的曲線,不過她的臉色明顯比自己剛來時憔悴了不少,尤其是那淺淺的黑眼圈,莫名給她添加了幾分陰鬱係美人的氣質。


    “路明非先生,你明天就要回去了,對吧?”夏綠蒂走近問道。


    “嗯,我好歹也是學生,總不能一直翹課,”路明非撓頭,“校長說除了教魔動機械設計學的曼斯教授之外,老師們都去找他投訴過我了,我得先回去上一段時間課再來。嗯……再來的話可能就是寒假了。”


    老師找校長投訴學生,居然還有這種事情?夏綠蒂心中吐槽,但想到當事人是路明非,又覺得似乎好像還挺正常的。


    “高廷根家族的書籍不允許外帶,所以我把你接下來要學習的課程寫在了這個本子裏,你在學校時可以照著裏麵的內容自學。”夏綠蒂把本子遞給路明非。


    路明非打開本子看了一眼,裏麵全部都是手寫的各種煉金術知識、符號還有儀式圖案。


    “這是我從十張羊皮卷中提煉總結的精華,算是小小地繞了一下家族規定的漏洞吧。”夏綠蒂在路明非身邊坐下,放鬆地靠在椅背上。


    或許是因為熟悉了一些的緣故,現在她在路明非麵前稍微能放開一些了,至少不用一直維持著大小姐的素養。


    “這樣鑽家規的漏洞沒問題嗎?會不會影響到夏綠蒂小姐你?”路明非有些擔心,把書本放下,“其實我也沒那麽急,等我來了以後再繼續學習也是可以的。”


    “那怎麽行?”夏綠蒂微微皺眉,“我可不能放任一個煉金術天才荒廢了時間。”


    路明非還想說什麽,夏綠蒂直接拿起本子遞向路明非:“放心吧,我起碼也是代族長,鑽個漏洞不會被發現的。”


    路明非猶豫了一下,不再堅持,接過本子:“謝謝你,夏綠蒂小姐。”


    “聽你叫了我半個月夏綠蒂小姐了,”夏綠蒂看向路明非,輕笑道,“我們應該也算是朋友了,不介意的話,可以叫我的名字。”


    “謝謝,夏綠蒂。”路明非順勢道。


    夏綠蒂點了點頭,承下了路明非的感謝,隨後道:“對了,本子最後幾頁空了,我不知道該寫什麽,就把一個封神之路的技巧寫進去了,你的火劍之路已經理解了七個源質,就算是用封神之路來刺激血統,副作用也微小到可以忽略。”


    所謂封神之路,廣義上指一切能提升混血種血統的手段,狹義上是指那些能不依靠外物而讓血統爆發,從中透支力量的技巧,在中世紀時混血種認為其是“黑魔法”或者“黑巫術”的一種,原因是使用這種力量會讓混血種更容易死侍化。


    “火劍之路還有這個效果?”路明非一愣。


    夏綠蒂點頭:“精神力量的穩定幾乎可以說是萬金油,在各方麵都能應用到,包括抵抗龍血侵蝕。”


    說到這裏,夏綠蒂頓了頓,一臉神秘地起身,靠近到路明非身邊:“我偷偷告訴你一個秘密。”


    少女身上淡雅的香氣和她壓低的聲音一起飄向路明非:“昂熱校長就從我爺爺那裏學到了火劍之路,我聽他和我爺爺說過,他自己就會一種從獅心會流傳下來的名為“暴血”的封神之路技巧,因為理解了七個源質,他用‘暴血’時幾乎沒有副作用。”


    路明非愣了一下。


    他確實不知道校長還有這種手段,不過想想作為名震歐洲近百年的傳奇屠龍者,校長會點什麽似乎都不稀奇。


    “對了,記得保密哦,現在秘黨已經把這種從血統中榨取力量的技術列為禁忌了,”跟路明非分享完這個秘密,夏綠蒂重新坐回去,“雖然七源質可以抵消封神之路的副作用,但從明麵的規定上講,無論什麽人都不可以使用封神之路的力量,被發現的話要接受嚴厲的審查,杜絕其死侍化的風險。”


    路明非認真地點頭:“我明白的,夏綠蒂你放心,我絕對不會泄露這個秘密,封神之路的技巧我也絕對不會外傳。”


    “其實外傳也沒事啦,封神之路雖然有點價值,但幾千年來混血種們研究出了很多種類似的技術,大點的家族都會有類似的東西作為底牌,所以其實也算不上什麽很珍貴的東西,就當我私人送給你的禮物,你想怎麽處理都行,”夏綠蒂無所謂道,“不過我確實建議你別給其他人看,別人沒有你這樣的精神力穩固程度,貿然使用封神之路的代價是難以承受的。”


    路明非連連點頭,表示自己明白了。


    ……


    次日,清晨,夏綠蒂站在三樓自己的臥室窗邊,目送下方白色的電動汽車駛出莊園——路明非就在車裏,管家送他去機場。


    目送路明非離開,她竟突然間還有幾分不太適應。


    搖了搖頭,甩開這種離譜的想法,夏綠蒂獨自下樓,走進書房,打開一扇隱蔽的小門,沿著悠長的通道漫步。


    眼前逐漸開闊、明亮,夏綠蒂輕輕吐氣,霧氣在她身前凝結。


    她看向走廊盡頭的房間,那裏有一套結合了煉金術和生物科技的巨大維生裝置,無數管道延伸到一個牙醫手術台般的座位上,座位上躺著一個老人。


    “爺爺。”夏綠蒂輕聲呼喚。


    老人渾身泛著不正常的鐵灰色,緩緩張開眼皮,幾乎沒有瞳仁的眼睛看向夏綠蒂:“昂熱校長的後輩回去了?”


    “嗯。”夏綠蒂點頭。


    “真是好天賦的孩子,”老人輕歎,“真羨慕昂熱校長啊,能遇到這麽優秀的繼承人。”


    “我覺得他不該繼承校長的位置去跟秘黨的那些老狐狸搞政鬥,”夏綠蒂搖頭,“他應該做個弗拉梅爾導師那樣的煉金大師,為秘黨提供自己智慧,比在戰場上拚命或者跟校董們打嘴仗更有價值。”


    “別忘了你自己現在也是校董了,”老人虛弱地笑了笑,“不過……你說的其實也沒錯。”


    不等夏綠蒂回話,老人自顧自地繼續開口:“你說,我們把他吸納進黃金黎明怎麽樣?”


    (本章完)

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