“鐺鐺鐺鐺鐺鐺!”


    鍾聲變得急促、緊迫,仿佛在催使慢吞吞的暗亡苦工們快點集合。


    巷口那裏傳來了監工們的呼喝聲,時不時地還會傳出鞭子抽打苦工的動靜。


    辛頓和艾樂蒂對視一眼,兩人察覺到了一絲絲不尋常的意味。


    下城區每六個小時會敲一次鍾。


    監工們用鍾聲把手下的暗亡苦工召集起來,清點人數,檢查勞動成果,發放食物——一種帶有些微靈魂碎屑的暗影果實。


    現在聽到的是今天的第三次鍾聲。


    辛頓和艾樂蒂起先以為是普普通通的集合信號,現在一聽巷子口的動靜,兩人都覺得事態有些緊急。


    那群暴躁又冷血的暗亡監工,似乎非常著急,恨不得立刻把所有苦工都集中到廣場上。


    艾樂蒂二人聯手端起熬好的濃漿,一起往外走。


    感謝裝在大鍋裏的濃漿,暗亡監工們不想看到大鍋傾翻的場景。


    在鍋內冒著氣泡的濃稠漿液,很好地逼退了守在巷口的暗亡監工,沒有讓對方手中的鞭子落在艾樂蒂二人身上。


    “快點!快點!”暗亡監工朝艾樂蒂二人大喝幾聲,朝旁邊的房簷甩出鞭子,反複催促路過的苦工。


    艾樂蒂和辛頓盯著地麵,不去與監工們對視。


    他們倆腳步不停,邊走邊低聲交談。


    “這次的集合好像有些不一樣。”辛頓說。


    艾樂蒂微微抬起頭,左右快速打量一圈,緊接著迅速低下腦袋:


    “我看到了警戒團的身影。平時集合的時候,這幫家夥可不會出現在這兒。”


    辛頓用餘光瞄了眼站在屋頂上的警戒團成員,見到了幾個支著雙手魔杖的暗亡者巫師:


    “他們的眼神讓我感到不安,艾樂蒂。會不會和出現在城外的雷電巫師有關?”


    “噓,先別說話。”艾樂蒂見自己二人接近警戒團成員了,立馬終止交談。


    暗影陰魂是亡靈,不代表不需要光照。


    在流亡城裏,暗亡者們用散發暗紫色光芒的燭火照亮道路。


    地表的陽光和正常的火光,會對暗影陰魂造成傷害。


    唯有這種暗紫色的光芒適合暗影陰魂。它不僅能照亮道路,還能滋養暗影陰魂的靈魂,補充一些靈魂能量和暗影能量。


    艾樂蒂和辛頓跟隨人群,穿過被暗紫色燭火照亮的街道,匯入擁擠的廣場。


    在這裏,他們倆見到了更多的警戒團成員。


    那幫家夥站在廣場周圍的屋頂上,形如雕塑,靜靜地盯著廣場上的暗亡苦工們,目光淡漠,又有些厭惡。


    幾個獨特的身影,引起了艾樂蒂二人的注意。


    那是一群站在更遠處屋頂上,全身套在黑袍裏的人型生物。


    寬大的黑袍完全遮住了他們的樣貌和體型,艾樂蒂和辛頓無法分辨他們的身份與來曆。


    這群黑袍人身邊,圍了幾名高層級暗亡警戒者,後者似乎是在保護前者。


    等暗亡苦工們差不多到齊了,其中一名黑袍人用戴著皮手套的右手,抽出腰間的魔杖,指向廣場。


    此人隔著上百米的距離,向廣場上的苦工們投射出一大片黑色光芒。


    “死亡能量的氣息…那家夥好像不是暗亡警戒團的人。”辛頓在艾樂蒂耳邊低語。


    艾樂蒂看著黑色光芒落在自己身上,她的身體表麵出現了一層朦朧的光亮:


    艾樂蒂細細地感受了一下身體變化,沒有察覺到什麽不適:


    “這好像是某種死亡類偵測法術。”


    辛頓撓了撓身上各處,也沒有出現異常:


    “嗯,應該是偵測法術沒錯了。他們想幹嘛?”


    艾樂蒂和辛頓環視一圈。


    有不少暗亡苦工身上冒出了黑光,這景象與他們二人一模一樣。


    但是,有一部分暗亡苦工身上,卻是冒出了黑中帶有些微白點的光芒。


    少數比較特別的暗亡苦工,其身上的黑光中出現了白色的條帶狀光芒。


    一群暗亡監工擠開人群,衝向身上冒出白點和白色光帶的暗亡苦工。


    監工抓人往往沒什麽好事。


    現場頓時亂做一團,鬼哭狼嚎,監工們手裏的鞭子抽得劈啪作響。


    “艾艾艾樂蒂…”辛頓忽然哆嗦了一下,手指顫抖著指向對方:


    “你身上也出現白色光點了。”


    “什麽?”艾樂蒂低頭一看,原先還是一片烏黑的身體表麵,現在卻浮現大量白色光點。


    不等艾樂蒂弄清楚狀況,一根黑色長鞭襲來,啪的一聲抽在她的脖子上,呼呼呼地轉上幾圈,將她的脖子捆了起來。


    鞭子的主人用力收回手臂,用鞭子纏住艾樂蒂,將其整個人拉了過去。


    辛頓驚慌失措,大聲呼喊,想把艾樂蒂拉回來,卻被好幾根鞭子抽中,倒退倒地,痛呼不已。


    與此類似的情形在大廣場各處重演,現場雜亂不堪。


    監工們連續揮鞭,又放出了凶悍的恐怖利爪和恐懼爬行,吞噬了幾個帶頭鬧事的苦工,這才把現場的躁動壓製下來。


    辛頓從地上爬起來,左右掃視,沒能見到艾樂蒂的蹤影。


    再一瞧黑袍人所在的房頂,那裏已經空無一人。


    “該死…”辛頓焦急地低聲咒罵,心急如焚,卻找不到任何辦法召回艾樂蒂。


    就在他焦躁不安的時候,暗亡監工們揮舞手中的鞭子,驅使苦工走向城門。


    辛頓被迫跟著人群移動。


    半路上,警戒團成員在屋頂架設了魔法擴音器,向在下方蠕動前行的暗亡苦工們,廣播來自上城區的命令。


    辛頓滿腦子都在想著尋找艾樂蒂的事情,沒有仔細聽魔法擴音器廣播的內容。


    一直到他跟隨人群離開城市,進入廣袤的平原,他才猛然回過神來。


    “我們這是要去哪?”辛頓急忙向旁邊的苦工打聽。


    可憐他附近的苦工們早已被折磨得瀕死了,都處於渾渾噩噩,毫無反應的狀態。


    辛頓花了將近兩分鍾的時間,這才找到一個尚且殘存一絲思考能力的苦工。


    這名苦工瞪著死魚眼,冷淡地瞥了辛頓一眼說道:


    “還能去哪。我們要去修建壁壘。”


    “什麽壁壘?去哪裏修建?”辛頓拉住苦工的胳膊問道。


    苦工甩開他的手腕:


    “去石筍林地,蠢貨。別拉著我。”


    石筍林地,修建壁壘…辛頓一愣,想到了先前打聽到的“雷電巫師”。


    難道那群雷電巫師並沒有離開石筍林地。


    自己等人這次去那裏修建壁壘,就是為了對抗雷電巫師?


    辛頓猛吸一口氣,強迫自己冷靜下來,快速思索。


    陰魂生物修建壁壘的方式,不是拿著榔頭和建築材料,像活人那樣慢吞吞地搭建防禦性建築物。


    暗亡監工們會預先布置好龐大的魔法陣。


    暗亡苦工站到魔法陣的節點上。


    魔法陣一經啟動,就會快速抽取暗亡苦工的暗影能量和靈魂能量,進而召喚出懸浮在空中的暗影壁壘。


    運氣好的話,身處魔法陣的暗亡苦工們,能保留一些靈魂能量,不至於當場死亡。


    若是運氣不好,那就會被抽得一幹二淨,被迫轉化為暗影碎片,在流亡城下城區重生。


    辛頓知道,自己若是想和雷電巫師搭上線,那就得在踏入魔法陣之前,找機會脫離隊伍,衝進石筍林地深處才行。


    可在監工環伺的情況下,私自逃離隊伍無疑是在自殺,說不定還會被監工來人帶碎片一起擊碎,再無重生的可能。


    怎麽辦,怎麽辦,我該怎麽辦…


    辛頓分外焦慮。


    一種古怪的感覺,莫名地出現在他的心頭。


    辛頓身體一哆嗦,來回張望前後左右,總覺得有人在盯著自己。


    入目所及之處,全是麻木的苦工和冷酷的監工,似乎沒人在關注他。


    難道我因為過於緊張而產生錯覺了…辛頓抓了抓腦袋,再度強迫自己冷靜下來。


    他一邊跟隨隊伍前行,一邊思考如何接觸雷電巫師。


    對他而言,最壞的情形無非兩種。


    一是被監工當場捉住,接受酷刑。


    二是在成功逃離後,被雷電巫師當成敵人,轟成廢渣。


    無論是哪一種情況,都代表著他和艾樂蒂將再無脫困的可能。


    可什麽都不做,也一樣逃不過必死的命運。


    為了自己,也為了艾樂蒂,辛頓決定冒險拚一把。


    …


    …


    “真是一群遭遇悲慘的人呐。原本在巴爾德之門郊外生活得好好的,莫名其妙受到幽暗生物的攻擊,然後就變成了流亡城的暗亡苦工。”


    臨時基地內,李諾對著腦海中解構成果皺眉沉思。


    他為了應對流亡城的反撲,特意在去往流亡城的方向上布置了大量的「追蹤標記」。


    任何一個「追蹤標記」發來心靈警報,都會在第一時間得到李諾的關注。


    就在大約3分鍾前,石筍林地最外圍的「追蹤標記」引起了李諾的注意。


    他朝著標記丟出「心靈視界」,透過魔法視野,看到了正在接近石筍林地的暗亡苦工隊伍。


    暗亡苦工的人數大概在6000人左右。


    他們烏泱泱地圍在一塊,四麵八方是在空中遊蕩的陰魂監工。


    這麽一大群人突然朝著石筍林地行動,想不引起李諾的關注都難。


    李諾在第一時間,朝著暗亡苦工和監工丟出了解構術,拿到了許許多多情報。


    李諾的本意是用解構術,檢查一下苦工隊伍,看看其中是否藏著高層級的暗亡警戒者。


    但在看過了諸多苦工的記憶片段後,他隻感受到了極端的麻木,仿佛所有人都失去了生活的希望一樣。


    幾乎所有苦工的記憶裏,都隻剩下了烏七八糟的畫麵,和許許多多被係統和諧掉的內容。


    有且隻有一個家夥,表現出了非同一般的靈動,就是那個叫做辛頓的苦工。


    他的記憶片段完整度非常高,說明其思路清晰,意誌堅定,沒有被糟糕的環境折磨成傻瓜。


    這與其他苦工的情況非常不一樣。


    其他苦工的記憶片段完整度隻有1%到5,而辛頓的卻有50%之多。


    辛頓還有個同伴叫做艾樂蒂。


    他倆日複一日地等待來自巴爾德之門的援手,卻始終沒有收到任何回應。


    反倒是流亡城裏,迎來了幾位來曆神秘的大人物。


    這些大人物住在上城區,未曾在下城區露麵。


    但是他們所需要的一切魔法材料,都是下城區的苦工們采集的。


    他們一來,苦工們每日的工作量就成倍上升。隻有當他們走了,苦工的工作量才會恢複平常。


    這便是辛頓和艾樂蒂判斷城內來了重要人物的依據。


    “重要人物…嗯,難道是那群出現在辛頓記憶片段中的黑袍人?”


    李諾搓著下巴,目光閃爍:


    “一群掌握了死亡魔法的黑袍人做客流亡城,還用偵測法術甄別出了自己想要的苦工。


    “直覺告訴我,這是在給魔法實驗挑選實驗品。


    “艾樂蒂符合實驗要求,她被監工帶走了,而像辛頓這樣不符合要求的苦工,卻被押到城外,在我眼皮子下修建魔法壁壘。這是在把不符合實驗要求的苦工當作炮灰使啊…”


    出於穿越前所接受的思想道德教育,李諾對在絕境中保持求生欲望的人,還是挺有好感的。


    他不介意幫辛頓和艾樂蒂一把。


    若是有可能的話,他會幫助辛頓回到地麵。


    至於那個艾樂蒂…隻能聽天由命了。


    “諾琳,準備開工。”李諾看向旁邊的械靈。


    他觀察苦工的這段時間裏,諾琳正在檢查械靈的狀況。


    “是,先生。您現有的1500隻械靈狀況良好,隨時可以投入戰鬥。”


    李諾一點頭,將辛頓的存在透露給諾琳。


    李諾讓對方在開戰之後,立刻派出械靈保護辛頓,並將其從戰場上安全帶走。


    諾琳應下了這份差事。


    李諾調出「追蹤標記」的法術列表,估算了一下苦工隊伍目前的位置,朝著距離他們最近的「追蹤標記」丟出「心靈視界」。


    魔法視野在李諾的腦海中展開。


    李諾打算預先用「心靈感應」和辛頓溝通一下,以免待會兒的行動發生意外。


    要是不小心誤傷了辛頓,那可就有點麻煩了。


    可不等李諾找到辛頓的下落,一種毛骨悚然的感覺驟然出現在李諾心頭。


    “不好!有人要發現我的「追蹤標記」了!”


    李諾二話不說,將「心靈視界」關閉,抹去了苦工隊伍附近的「追蹤標記」。


    他的神情微微凝重。


    在他思考的時候,苦工隊伍裏肯定混入了高層級的暗亡警戒者。


    不然的話,他用「心靈視界」觀察一群弱小的苦工,絕無可能觸發自己的心靈警報。


    從心靈警報的強度和急促程度來看,混在苦工隊伍裏的高層級暗亡警戒者,極有可能是八環的。


    “我就說嘛,流亡城不會過來白送一群苦工的。這些苦工既是消耗敵人戰力的炮灰,也是一種掩飾。我如果將他們單純地當作苦工對待,必然會被半路藏於其中的高層級暗亡警戒者弄個措手不及。還好我早有心理準備。”


    感謝訂閱和月票!


    (本章完)

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