衛靖一覺醒來，已是中午，他搖搖晃晃地下床。
推開門，外頭走道地板上擺了套素淨衣褲，上頭一小迭銀錢壓著張字條。
字條上寫著“臭猴兒，瞌睡蟲，姑娘我起得早，先去雷府周邊瞧瞧熱鬧，黃昏時你再來，在雷府大門等我，雷南府在這兒無人不知，你多向人問問，便知道地方了。衣服供你更換，你多久沒換衣服了，想臭死本姑娘嗎？銀子賞你吃飯，替姑娘我打雜跑腿是有好處的，知道嗎？”
“哼！”衛靖扮了個鬼臉，隨即將字條揉去。低頭看看，身上衣服確實髒了，他的行囊之中雖然帶有換洗衣物，但這些時日輪流穿替，大都肮髒不堪。
衛靖將幹淨衣服換上，打了幾個嗬欠，領著阿喜下樓。
和顧店的夥計打聲招呼後，便離開了霸王客棧。
衛靖向幾個路人問明了雷府的大致方向，悠閑地走著。
一條小道間多是民居，有些樹枝伸出磚牆外，衛靖沿著牆走，手指劃過牆磚，腦中胡亂轉著，一副心思又全溜到闖天門神兵大賽上頭了。
他在來湖市這些時日受了不少氣、遭逢數次險難，曉得這大城市比起純樸的小原村要險惡許多，但心底終究隱隱不甘，隻覺得自己豈會比其他人差，要是認真起來，必定能在來湖市闖出一番名堂，男子漢大丈夫，一輩子窩在鄉下逗狗兒有何滋味？
他又想著明年春天通天河畔大揚府上的神兵大會，必是刀光華爍、劍影曜曜。
四方各地的鑄兵好手提著五花八門的心血之作上台比拚，光是兩位伯伯出賽的兵刃，便能博得滿堂彩了，那是多麽精彩有趣的一場盛事。
神兵大賽對於衛靖而言，就像是狗兒眼中的鮮牛肉塊，令他心癢極了。
他幻想著倘若自己參賽，自個兒那柄參賽家夥不曉得能有如何的成績，盡管對自己的手藝甚有信心，但自知之明還是有的，這鑄劍手藝全經父親傳授，自己便遠不如父親。
在來湖市風光名揚的衛開來、衛長青兩位伯伯，手藝自然不會輸給父親衛文。
再者，刀劍之類的兵器，除了所用鋼材、鑄造技藝之外，耗費時程也有差別，一柄好刀好劍需要經過長時間反複折迭鍛打，劍身才會漸漸堅韌。
兩位伯伯曆經數屆神兵大賽，每一次自然都是準備充分，說不定上一屆剛分出勝負，不論勝敗，便已開始籌備下一屆神兵大賽了，自己此時卻連購買鑄兵鋼材的錢都沒有，自然吃了大虧。
“或許回小原村後，和老爹說說，請他親自出馬，再不然??要老爹讓我在工房裏取一柄劍身??這兩點老爹應當都不會答應吧！我想老爹根本不會讓咱們再上來湖了，你說是吧，阿喜。”衛靖知道小原村家中鑄劍工房裏，還有幾柄劍身，都是上好鋼材鍛打而出，未經開刃，衛文也未曾間斷地持續鍛打，一日一日更加堅韌。
送給王老爺的四柄劍的劍身，就是從這些劍身當中挑選出來。
出了這小道，衛靖沿著大街店家走了一段，隻見前頭路口岔處，一個乞丐跪在地上，不住地磕頭，對著來往的行人們喃喃念著。
衛靖見這附近商家稀疏，行人也不多，路過乞丐身邊的行人，有些不理不睬，有些則會扔幾枚錢幣到乞丐麵前的破碗中。
衛靖伸手按了按腰間錢袋，錢袋裏是寥寥數枚銅幣，和貝小路賞他的些許銀錢。
經過乞丐身邊時，衛靖輕瞥一眼，見他全身肮髒，穿著破爛短褲，一旁擺著兩支拐杖，原來他那雙腿自膝蓋以下便沒了，斷處腫脹發黑，還有些膿包，甚至流了些膿血。
乞丐不住地朝著衛靖磕頭，身子一起一拜之際，斷處擠壓，也淌出更多膿血。
衛靖甚至聞到了膿血的腥臭味，眼睛瞥見乞丐身邊地上用木炭寫著字──
“逢惡匪劫掠，親人慘亡，求大爺相助，湊錢葬親人。”
衛靖瞧他可憐，便也伸手自腰間掏錢，捏了兩枚錢幣就要放進乞丐的破碗，突然停下動作，又收回手來，緩步走開。
乞丐先是張大了口，跟著不住磕頭向他拜，見他漸漸走遠，神情變得凶惡，像是在詛咒他。
衛靖也不理睬，轉了個彎走入岔道，和阿喜一人一狗悄悄探出頭來，遠遠地瞧那乞丐。
原來他正要投錢之際，覺得有些不對勁，心想他雙腿自膝蓋以下都沒了，就算拄著拐杖，如何能走？
又見他身子瘦弱，短褲裏一雙大腿卻粗大異常，十分古怪。即便他有天生神力，單憑雙手撐著拐杖走來行乞，膝蓋處膿血也必然會滴落在地，留下痕跡，但他隻有雙膝著地處淌了不少膿血，其他地方卻沒血汙。
“難道是親朋好友將他抬來討錢，那也真奇怪。”衛靖遠遠瞧去，此時離黃昏與貝小路相約之時還有很長一段時間，也不急著趕路，便逗留在拐巷處，靜悄悄地偷瞧那乞丐，想看看他究竟如何行走。
過了老半晌，乞丐仍維持著同樣動作，衛靖漸感不耐，便走出巷子，裝作沒事一樣，阿喜跟在他身後搖著尾巴。
一人一狗又走近乞丐，他似乎還記得方才衛靖賞錢到一半卻收回，也不朝他磕頭，隻是凶狠狠地瞧著他。
衛靖走過乞丐身邊，腰間錢袋卻落了下來，滾落到離乞丐十來步外的牆角，發出喀啦啦的聲音。衛靖吹著口哨，不停往前走，竟像是沒有發現錢袋遺失一般。
乞丐悶不吭聲，衛靖則是轉進了另一邊巷子。乞丐朝著巷口觀望半晌，突然雙手撐地，站了起來，原來兩隻腳壓在腿下，破爛短褲開著衩，雙腿便藏在褲裏，膝蓋的傷處自然也是假的了。
一旁的店家路人見斷腿乞丐站起身，有的驚愕、有的不屑地啐著，像是司空見慣一般。他也不理會旁人目光，嘴裏冷冷咒罵著不知什麽話語，提起破碗、拐杖及一些隨身物事，歪歪扭扭地走去撿那錢袋。
突然幾聲狗吠，阿喜奔出巷子，一口銜了錢袋，往巷子裏頭跑。
“哪裏來的臭狗，給我停下，將老子的錢吐出來！”乞丐見阿喜咬去錢袋，惱怒地拔腿追趕。
阿喜雖跛了一腳，但傷處已好，跑起來並不慢，而乞丐卻因久跪，雙腿酸麻無力，阿喜銜著錢袋跑向巷尾，衛靖突然又探出頭來，自阿喜口中接過錢袋，係回腰上。
“喲！怎麽你長出腳來啦？”衛靖抬頭一見乞丐站在麵前不遠，故意佯作訝異問著，原來他方才仔細打量之後，發現乞丐全身瘦弱，但跪在地上的一雙大腿甚粗，早瞧出了破綻。
其實這破綻十分明顯，隻是乞丐全身髒臭，一般行人根本不會細看，有些瞧出來的，也多半覺得事不關己，更不會特意找麻煩，自尋晦氣。
隻是衛靖生性好事，又兼愛憎分明，他心地善良，但終究是小孩子個性，度量不大，對他好他固然感激，但對他壞，他可也咽不下一口氣，昨晚在霸王客棧賞了乞丐幾枚錢，卻遭來乞丐一頓咒罵，可讓衛靖氣得頭皮發麻。
此時見著了這假裝斷腿的乞丐，便想捉弄他一番，故意丟失錢袋，引乞丐去撿，再要阿喜銜回，好當麵揭穿他的伎倆。
乞丐一臉錯愕，惱羞成怒，竟舉起拐杖追過來要打衛靖，衛靖哈哈兩聲拔腿便跑，乞丐本來就跑不過衛靖，更因雙腿麻癢難耐，隻能連連咒罵著，目送衛靖跑遠，附近店家瞧了，有些啞然失笑，有些連連搖頭。
************
烈日炎炎，一人一狗緩緩地趕路。
“阿喜，你又累了嗎？對了，這兩天你都沒吃好，等貝小路替我贏回錢，我買塊大牛肉給你吃！”衛靖停下腳步，讓阿喜歇息，輕摸著它的背。
阿喜是隻十多歲的老母狗，這些日子陪著衛靖四處奔波，比起在小原村悠閑窩著，更顯出老態。
衛靖轉進一條人潮較多的大街，找著了小吃攤，用昨晚贏得的銅幣，點了兩碗豬油拌飯，扒了一碗在地上讓阿喜吃。
衛靖邊吃著飯，見到對街巷口又有兩個乞丐並肩坐著，一個是啞巴，不停比手劃腳，又向路過的行人不住地磕頭；
一個眼睛瞎了，翻著一對大白眼，眼皮顫呀顫地。
衛靖吃完飯，付過飯錢，刻意牽著阿喜到兩個乞丐身旁晃晃，已經瞧出花樣。
原來兩個乞丐身上也都有不少膿包，淌著膿液，但這些膿包和膿液，不論是色澤還是氣味，都和先前假裝斷腿乞丐的膿傷如出一轍，那必然是同一種化妝技術和材料。
“乞討就乞討，何必這樣裝神弄鬼呢？”衛靖低聲自語，繼續朝著花剌街前進。
一路上見到一個又一個的乞丐，或蹲或坐，盤踞著好幾條街。
衛靖注意到這些乞丐年紀並不大，有些帶著殘疾，卻大都是裝出來的。
在某些較為冷清的街上，便不若鬧街上的乞丐可憐兮兮，反而三五成群，伸長了手，向每一個路過的客人招手。
推開門，外頭走道地板上擺了套素淨衣褲，上頭一小迭銀錢壓著張字條。
字條上寫著“臭猴兒，瞌睡蟲，姑娘我起得早，先去雷府周邊瞧瞧熱鬧，黃昏時你再來，在雷府大門等我，雷南府在這兒無人不知，你多向人問問，便知道地方了。衣服供你更換，你多久沒換衣服了，想臭死本姑娘嗎？銀子賞你吃飯，替姑娘我打雜跑腿是有好處的，知道嗎？”
“哼！”衛靖扮了個鬼臉，隨即將字條揉去。低頭看看，身上衣服確實髒了，他的行囊之中雖然帶有換洗衣物，但這些時日輪流穿替，大都肮髒不堪。
衛靖將幹淨衣服換上，打了幾個嗬欠，領著阿喜下樓。
和顧店的夥計打聲招呼後，便離開了霸王客棧。
衛靖向幾個路人問明了雷府的大致方向，悠閑地走著。
一條小道間多是民居，有些樹枝伸出磚牆外，衛靖沿著牆走，手指劃過牆磚，腦中胡亂轉著，一副心思又全溜到闖天門神兵大賽上頭了。
他在來湖市這些時日受了不少氣、遭逢數次險難，曉得這大城市比起純樸的小原村要險惡許多，但心底終究隱隱不甘，隻覺得自己豈會比其他人差，要是認真起來，必定能在來湖市闖出一番名堂，男子漢大丈夫，一輩子窩在鄉下逗狗兒有何滋味？
他又想著明年春天通天河畔大揚府上的神兵大會，必是刀光華爍、劍影曜曜。
四方各地的鑄兵好手提著五花八門的心血之作上台比拚，光是兩位伯伯出賽的兵刃，便能博得滿堂彩了，那是多麽精彩有趣的一場盛事。
神兵大賽對於衛靖而言，就像是狗兒眼中的鮮牛肉塊，令他心癢極了。
他幻想著倘若自己參賽，自個兒那柄參賽家夥不曉得能有如何的成績，盡管對自己的手藝甚有信心，但自知之明還是有的，這鑄劍手藝全經父親傳授，自己便遠不如父親。
在來湖市風光名揚的衛開來、衛長青兩位伯伯，手藝自然不會輸給父親衛文。
再者，刀劍之類的兵器，除了所用鋼材、鑄造技藝之外，耗費時程也有差別，一柄好刀好劍需要經過長時間反複折迭鍛打，劍身才會漸漸堅韌。
兩位伯伯曆經數屆神兵大賽，每一次自然都是準備充分，說不定上一屆剛分出勝負，不論勝敗，便已開始籌備下一屆神兵大賽了，自己此時卻連購買鑄兵鋼材的錢都沒有，自然吃了大虧。
“或許回小原村後，和老爹說說，請他親自出馬，再不然??要老爹讓我在工房裏取一柄劍身??這兩點老爹應當都不會答應吧！我想老爹根本不會讓咱們再上來湖了，你說是吧，阿喜。”衛靖知道小原村家中鑄劍工房裏，還有幾柄劍身，都是上好鋼材鍛打而出，未經開刃，衛文也未曾間斷地持續鍛打，一日一日更加堅韌。
送給王老爺的四柄劍的劍身，就是從這些劍身當中挑選出來。
出了這小道，衛靖沿著大街店家走了一段，隻見前頭路口岔處，一個乞丐跪在地上，不住地磕頭，對著來往的行人們喃喃念著。
衛靖見這附近商家稀疏，行人也不多，路過乞丐身邊的行人，有些不理不睬，有些則會扔幾枚錢幣到乞丐麵前的破碗中。
衛靖伸手按了按腰間錢袋，錢袋裏是寥寥數枚銅幣，和貝小路賞他的些許銀錢。
經過乞丐身邊時，衛靖輕瞥一眼，見他全身肮髒，穿著破爛短褲，一旁擺著兩支拐杖，原來他那雙腿自膝蓋以下便沒了，斷處腫脹發黑，還有些膿包，甚至流了些膿血。
乞丐不住地朝著衛靖磕頭，身子一起一拜之際，斷處擠壓，也淌出更多膿血。
衛靖甚至聞到了膿血的腥臭味，眼睛瞥見乞丐身邊地上用木炭寫著字──
“逢惡匪劫掠，親人慘亡，求大爺相助，湊錢葬親人。”
衛靖瞧他可憐，便也伸手自腰間掏錢，捏了兩枚錢幣就要放進乞丐的破碗，突然停下動作，又收回手來，緩步走開。
乞丐先是張大了口，跟著不住磕頭向他拜，見他漸漸走遠，神情變得凶惡，像是在詛咒他。
衛靖也不理睬，轉了個彎走入岔道，和阿喜一人一狗悄悄探出頭來，遠遠地瞧那乞丐。
原來他正要投錢之際，覺得有些不對勁，心想他雙腿自膝蓋以下都沒了，就算拄著拐杖，如何能走？
又見他身子瘦弱，短褲裏一雙大腿卻粗大異常，十分古怪。即便他有天生神力，單憑雙手撐著拐杖走來行乞，膝蓋處膿血也必然會滴落在地，留下痕跡，但他隻有雙膝著地處淌了不少膿血，其他地方卻沒血汙。
“難道是親朋好友將他抬來討錢，那也真奇怪。”衛靖遠遠瞧去，此時離黃昏與貝小路相約之時還有很長一段時間，也不急著趕路，便逗留在拐巷處，靜悄悄地偷瞧那乞丐，想看看他究竟如何行走。
過了老半晌，乞丐仍維持著同樣動作，衛靖漸感不耐，便走出巷子，裝作沒事一樣，阿喜跟在他身後搖著尾巴。
一人一狗又走近乞丐，他似乎還記得方才衛靖賞錢到一半卻收回，也不朝他磕頭，隻是凶狠狠地瞧著他。
衛靖走過乞丐身邊，腰間錢袋卻落了下來，滾落到離乞丐十來步外的牆角，發出喀啦啦的聲音。衛靖吹著口哨，不停往前走，竟像是沒有發現錢袋遺失一般。
乞丐悶不吭聲，衛靖則是轉進了另一邊巷子。乞丐朝著巷口觀望半晌，突然雙手撐地，站了起來，原來兩隻腳壓在腿下，破爛短褲開著衩，雙腿便藏在褲裏，膝蓋的傷處自然也是假的了。
一旁的店家路人見斷腿乞丐站起身，有的驚愕、有的不屑地啐著，像是司空見慣一般。他也不理會旁人目光，嘴裏冷冷咒罵著不知什麽話語，提起破碗、拐杖及一些隨身物事，歪歪扭扭地走去撿那錢袋。
突然幾聲狗吠，阿喜奔出巷子，一口銜了錢袋，往巷子裏頭跑。
“哪裏來的臭狗，給我停下，將老子的錢吐出來！”乞丐見阿喜咬去錢袋，惱怒地拔腿追趕。
阿喜雖跛了一腳，但傷處已好，跑起來並不慢，而乞丐卻因久跪，雙腿酸麻無力，阿喜銜著錢袋跑向巷尾，衛靖突然又探出頭來，自阿喜口中接過錢袋，係回腰上。
“喲！怎麽你長出腳來啦？”衛靖抬頭一見乞丐站在麵前不遠，故意佯作訝異問著，原來他方才仔細打量之後，發現乞丐全身瘦弱，但跪在地上的一雙大腿甚粗，早瞧出了破綻。
其實這破綻十分明顯，隻是乞丐全身髒臭，一般行人根本不會細看，有些瞧出來的，也多半覺得事不關己，更不會特意找麻煩，自尋晦氣。
隻是衛靖生性好事，又兼愛憎分明，他心地善良，但終究是小孩子個性，度量不大，對他好他固然感激，但對他壞，他可也咽不下一口氣，昨晚在霸王客棧賞了乞丐幾枚錢，卻遭來乞丐一頓咒罵，可讓衛靖氣得頭皮發麻。
此時見著了這假裝斷腿的乞丐，便想捉弄他一番，故意丟失錢袋，引乞丐去撿，再要阿喜銜回，好當麵揭穿他的伎倆。
乞丐一臉錯愕，惱羞成怒，竟舉起拐杖追過來要打衛靖，衛靖哈哈兩聲拔腿便跑，乞丐本來就跑不過衛靖，更因雙腿麻癢難耐，隻能連連咒罵著，目送衛靖跑遠，附近店家瞧了，有些啞然失笑，有些連連搖頭。
************
烈日炎炎，一人一狗緩緩地趕路。
“阿喜，你又累了嗎？對了，這兩天你都沒吃好，等貝小路替我贏回錢，我買塊大牛肉給你吃！”衛靖停下腳步，讓阿喜歇息，輕摸著它的背。
阿喜是隻十多歲的老母狗，這些日子陪著衛靖四處奔波，比起在小原村悠閑窩著，更顯出老態。
衛靖轉進一條人潮較多的大街，找著了小吃攤，用昨晚贏得的銅幣，點了兩碗豬油拌飯，扒了一碗在地上讓阿喜吃。
衛靖邊吃著飯，見到對街巷口又有兩個乞丐並肩坐著，一個是啞巴，不停比手劃腳，又向路過的行人不住地磕頭；
一個眼睛瞎了，翻著一對大白眼，眼皮顫呀顫地。
衛靖吃完飯，付過飯錢，刻意牽著阿喜到兩個乞丐身旁晃晃，已經瞧出花樣。
原來兩個乞丐身上也都有不少膿包，淌著膿液，但這些膿包和膿液，不論是色澤還是氣味，都和先前假裝斷腿乞丐的膿傷如出一轍，那必然是同一種化妝技術和材料。
“乞討就乞討，何必這樣裝神弄鬼呢？”衛靖低聲自語，繼續朝著花剌街前進。
一路上見到一個又一個的乞丐，或蹲或坐，盤踞著好幾條街。
衛靖注意到這些乞丐年紀並不大，有些帶著殘疾，卻大都是裝出來的。
在某些較為冷清的街上，便不若鬧街上的乞丐可憐兮兮，反而三五成群，伸長了手，向每一個路過的客人招手。