次日，周海與張翠商議。
周海問：“有了這麽多財寶，今後有啥打算呢？”
張翠說：“我也不知！不過我知道，過去窮困，沒啥打算，也不敢打算。如今富了，是得好好打算。”
周海說：“是這樣的。我想好了，無外乎有三條路可走：要麽買田，要麽經商，要麽拿點銀子捐一個官來當。”
張翠“嗯”了一聲，算是讚同。
周海說：“我不想買田土，不想總呆在鄉村，我受夠了鄉村。我想到城裏經商，拿這些財寶做本錢，做些買賣。”
張翠驚異地說：“不買田，我讚成。但你說經商，就有點玄乎，你從來沒有做過生意，哪有從商本事？還不如去捐實官，按時領薪水，旱澇保收穩當。”
周海說：“穩當？其實並不穩當。如今官場，不好混。朝廷昏暗，奸臣當道，水深得很，稍微不注意，就有可能受到處理，甚至被判刑。”
張翠聞言，有些驚悚。
周海繼續說：“雖然我不會經商，但可邊幹邊學，哪有人天生都會的道理？將來等韶兒長大了，送他到國外留學，專門學經商，當接班人。”
說罷，深深吸了一口葉子水煙，循環在鼻腔、胸腔裏麵醞釀。然後，一股股濃濃煙霧，從他嘴裏吐出來，隨後飄散在空中，形成了一個又一個圈圈。
張翠望著丈夫，不知說啥才好。她畢竟是一個婦道人家，見識自然短一些。但她也知道，丈夫說得對，當官表麵上風光，背地裏壓力大。
有的當官的，今日見他在台上，耀武揚威；明日弄不好，腳下一滑，就可能滑向深淵。也許被削職為民，甚至被判刑殺頭，連一般百姓都不如。
理，確實是這個理。
於是，張翠順著丈夫說：“是啊！當官確實沒有經商好。當官擔驚受怕，不當也罷。隨便做點生意，日子過得舒坦些，比做官強一百倍。以後捐一個虛官，也是有地位的。”
周海點頭，算是同意。
兩人終於達成一致意見。
周海說：“我們這個想法，想征求一下爹的意見，你看如何？”
張翠說：“好啊！這些財寶，是爹發現的。爹沒有據為己有，而是無隱瞞地帶了回來，真是把我們當親人看待的。是應該聽一下他的意見。”
周海說：“而且，父親臨終前，也曾說過，要我們多聽爹的話。”
張翠說：“那你快去，把爹請來，看他怎麽說。”
魯貴正在屋外劈柴，劈得汗流浹背。
周海出來，說：“爹，別太辛苦了！你歇息一下，我有事與您商量。”
魯貴笑了笑，說：“好，好！趁冬天還沒到，先把柴火劈一劈，放起來好燒。”遂停下手中的活，用披在身上的毛巾，擦了一把汗水，隨後進了屋。
周海拿過凳子，吹了吹上麵灰塵，請魯貴坐下。
魯貴問：“啥子事？”
周海說：“爹，你掘回來這麽多財寶，我先謝謝您！”
魯貴說：“謝啥？一家人不說兩家話。”
周海說：“爹，我們謝您是應該的。要不是您，我們不能發財。”
魯貴說：“難道你叫我進屋，就說這個嗎？那就用不著了。”
說罷，起身又要去劈柴。
周海說：“爹，您老人家先別走！我們想與您商量，這些財寶，放在家裏，山賊掂記，總不安全，不如拿出來做點事。”
魯貴又坐了下來，說：“能有這樣的想法，值得肯定。你們想做啥？”
周海說：“我們一片茫然，也不知道啊！您跟隨我父親多年，見過不少大世麵，您覺得做啥合適？”
魯貴說：“我在內心希望你，繼承你父親的遺誌。”
說罷，魯貴看了一眼周海，見周海表情木然。
魯貴說：“周總原來也是得了一筆意外之財，他是拿來經商的。把賺來的大部分錢，幫助了那些需要幫助的人。周總的誌向與願望，如今要靠你來實現。”
周海聞言，這才反應過來，說：“爹，您的想法與我不謀而合。我要像父親那樣，以他為榜樣，當一個受人尊敬的商人。”
魯貴臉上露出了笑容，稱讚地說：“你真不虧是一個好兒子！誌向遠大，有胸懷與抱負，希望保持下去，不受外界幹擾。”
周海點點頭，說：“我知道。明日我就去踵州，打聽合適商鋪。若有合適的，我就買下來。爹，您就留在家守衛，您看如何？”
魯貴說：“如此甚好！隻是你從來沒出過遠門，如今一個人出去，我擔心沒人陪你，你能行嗎？”
周海說：“我能行的，不用擔心。”
一切商議已定。
次日一大早，周海辭別家人，秘密至踵州，悄悄地尋覓物色店鋪。
踵州，先前原名鍾州，是因為在中心廣場上，有一座古老的鍾鼓樓而起名。
後來，將鍾州改名為踵州，是由其特殊地理位置而修改的。
鍾州是重要交通樞紐，北接巴州，南接山城，東接竇州，西連桐州，南來北往，成為聯係東西南北之紐帶。
雖不及雲州之熱鬧，但顯然是一個重鎮。
踵，本義是指一個人足後跟，也是人體承受重量的部位，可見其舉足輕重。
以此為引申，借“踵”之義，“重”與“踵”同音，故名踵州。
盡管踵州城並不遠，但受條件限製，周海從來沒來過。
此次，他獨自一個人，出遠門到此，感覺格外稀奇。隻見踵州，城裏城外，琳宮梵宇，碧瓦朱甍，非鄉村所能比擬。
吃喝玩樂，遊戲玩耍，燈紅酒綠，也與鄉村大不相同。
周海找到了一家幹淨的旅館，住下。當晚，歇息利落，一夜無話。次日一早，洗漱、吃飯，完畢，上街閑逛。
甩手走在大街上，看見人來人往，到處都是店鋪，有麵館、煙館、客棧、酒樓、當鋪、鐵匠鋪、雜貨店……一家挨著一家，數都數不過來。
踵州商人迷信。幾乎所有店鋪，進門入戶的照壁上，都設神像而常年供奉。大店設大像，小店設小像。仿佛不設神像，就沒了主心骨似的。
長年不熄的蠟燭，一邊一盞，於神像前搖曳。
每座神像前，都擺著一小塊靈牌，上寫“五主五帝之神位”。
雖然許多人，不知五主五帝，到底是什麽神，但看到奇醜無比、凶神惡煞之模樣，猜測可能是主宰天下命運之神。
日常店鋪裏，既有小拜禮，也有大祭祀。
小禮拜，即遇特殊日子，比如開門迎業、掌櫃過生日等，除了值班的以外，其餘的人，都到神像前，焚香燒紙，供奉上祭品，討個吉利。
平常做禮拜，稍微頻繁一點。
而大祭祀，卻不輕易開展。隻有大盈，或大虧之時，才會舉辦。
大盈之時，賺得大錢，贏得大利，祭拜神像，繼續保佑發大財。
大虧之時，產品滯銷，錢財巨損。希望神靈保佑，銷售暢快，起死回生。
屆時關門歇業，上至掌櫃，下至學徒，凡是店裏的人，一個都不拉下，所有人都必須參加。
可謂傾巢而出，熱鬧非凡。
周海一邊走，一邊看，也有的店鋪，做禮拜，或祭祀的。他左瞅瞅右瞧瞧，到處打望看熱鬧。
走著，走著。無意之中，來到了紫金街。
紫金街，是踵州城內，一條最繁華街道。人氣旺盛，店鋪最值價。
前麵不遠處，周海看見，圍著一群人。覺得奇怪，便徑直走了過去。
一看，牆壁上，貼著一則告示，甚至還有人，大聲朗讀。告示上的主要內容是，出售九間店鋪。
周海聞之，正合來之意，頓時來了精神。為了弄清楚究竟是怎麽回事，周海找人仔細打聽。
站在旁邊，一位老人，名叫盧安，與商鋪主人相識，住在商鋪對麵，恰好知道內情。見周海打聽，細說前事。
原來，這九間店鋪的主人，名叫盧薦。極其聰明能幹，精通生意買賣，以至於財源滾滾，攢下了殷實家底。
盧薦早年喪妻，並未再娶。卻有一個獨子，名叫盧紈。長得胖嘟嘟的，白白嫩嫩的。盧薦對盧紈嬌生慣養，養成了盧紈好吃懶做的習慣。
本想寄希望於兒子，將祖業繼承，把生意做大。
誰知道，盧紈遊手好閑，好逸惡勞，根本沒有往這上麵想。
在生意場上，尋不著他的人影子。卻在風月場上，比如酒肆或妓院，卻處處能看見他大顯身手。
盧紈成天隻知，吃喝玩樂，嫖嫖賭賭，還吸食鴉片，哪裏還有精力做生意？
某日，盧薦氣極，把盧紈找回來，本想教訓一頓。誰想沒等盧薦開口，盧紈反客為主，反倒訓斥起父親來。
盧薦氣不過，打了兒子一記耳光。盧紈不服氣，與父親發生爭執，最後動手打了父親，打得盧薦渾身烏青。
看見兒子，如此不爭氣，不學好，不務正業，盧薦氣得口吐鮮血，一口氣沒有緩過勁來，被活生生地給氣死了。
周海問：“有了這麽多財寶，今後有啥打算呢？”
張翠說：“我也不知！不過我知道，過去窮困，沒啥打算，也不敢打算。如今富了，是得好好打算。”
周海說：“是這樣的。我想好了，無外乎有三條路可走：要麽買田，要麽經商，要麽拿點銀子捐一個官來當。”
張翠“嗯”了一聲，算是讚同。
周海說：“我不想買田土，不想總呆在鄉村，我受夠了鄉村。我想到城裏經商，拿這些財寶做本錢，做些買賣。”
張翠驚異地說：“不買田，我讚成。但你說經商，就有點玄乎，你從來沒有做過生意，哪有從商本事？還不如去捐實官，按時領薪水，旱澇保收穩當。”
周海說：“穩當？其實並不穩當。如今官場，不好混。朝廷昏暗，奸臣當道，水深得很，稍微不注意，就有可能受到處理，甚至被判刑。”
張翠聞言，有些驚悚。
周海繼續說：“雖然我不會經商，但可邊幹邊學，哪有人天生都會的道理？將來等韶兒長大了，送他到國外留學，專門學經商，當接班人。”
說罷，深深吸了一口葉子水煙，循環在鼻腔、胸腔裏麵醞釀。然後，一股股濃濃煙霧，從他嘴裏吐出來，隨後飄散在空中，形成了一個又一個圈圈。
張翠望著丈夫，不知說啥才好。她畢竟是一個婦道人家，見識自然短一些。但她也知道，丈夫說得對，當官表麵上風光，背地裏壓力大。
有的當官的，今日見他在台上，耀武揚威；明日弄不好，腳下一滑，就可能滑向深淵。也許被削職為民，甚至被判刑殺頭，連一般百姓都不如。
理，確實是這個理。
於是，張翠順著丈夫說：“是啊！當官確實沒有經商好。當官擔驚受怕，不當也罷。隨便做點生意，日子過得舒坦些，比做官強一百倍。以後捐一個虛官，也是有地位的。”
周海點頭，算是同意。
兩人終於達成一致意見。
周海說：“我們這個想法，想征求一下爹的意見，你看如何？”
張翠說：“好啊！這些財寶，是爹發現的。爹沒有據為己有，而是無隱瞞地帶了回來，真是把我們當親人看待的。是應該聽一下他的意見。”
周海說：“而且，父親臨終前，也曾說過，要我們多聽爹的話。”
張翠說：“那你快去，把爹請來，看他怎麽說。”
魯貴正在屋外劈柴，劈得汗流浹背。
周海出來，說：“爹，別太辛苦了！你歇息一下，我有事與您商量。”
魯貴笑了笑，說：“好，好！趁冬天還沒到，先把柴火劈一劈，放起來好燒。”遂停下手中的活，用披在身上的毛巾，擦了一把汗水，隨後進了屋。
周海拿過凳子，吹了吹上麵灰塵，請魯貴坐下。
魯貴問：“啥子事？”
周海說：“爹，你掘回來這麽多財寶，我先謝謝您！”
魯貴說：“謝啥？一家人不說兩家話。”
周海說：“爹，我們謝您是應該的。要不是您，我們不能發財。”
魯貴說：“難道你叫我進屋，就說這個嗎？那就用不著了。”
說罷，起身又要去劈柴。
周海說：“爹，您老人家先別走！我們想與您商量，這些財寶，放在家裏，山賊掂記，總不安全，不如拿出來做點事。”
魯貴又坐了下來，說：“能有這樣的想法，值得肯定。你們想做啥？”
周海說：“我們一片茫然，也不知道啊！您跟隨我父親多年，見過不少大世麵，您覺得做啥合適？”
魯貴說：“我在內心希望你，繼承你父親的遺誌。”
說罷，魯貴看了一眼周海，見周海表情木然。
魯貴說：“周總原來也是得了一筆意外之財，他是拿來經商的。把賺來的大部分錢，幫助了那些需要幫助的人。周總的誌向與願望，如今要靠你來實現。”
周海聞言，這才反應過來，說：“爹，您的想法與我不謀而合。我要像父親那樣，以他為榜樣，當一個受人尊敬的商人。”
魯貴臉上露出了笑容，稱讚地說：“你真不虧是一個好兒子！誌向遠大，有胸懷與抱負，希望保持下去，不受外界幹擾。”
周海點點頭，說：“我知道。明日我就去踵州，打聽合適商鋪。若有合適的，我就買下來。爹，您就留在家守衛，您看如何？”
魯貴說：“如此甚好！隻是你從來沒出過遠門，如今一個人出去，我擔心沒人陪你，你能行嗎？”
周海說：“我能行的，不用擔心。”
一切商議已定。
次日一大早，周海辭別家人，秘密至踵州，悄悄地尋覓物色店鋪。
踵州，先前原名鍾州，是因為在中心廣場上，有一座古老的鍾鼓樓而起名。
後來，將鍾州改名為踵州，是由其特殊地理位置而修改的。
鍾州是重要交通樞紐，北接巴州，南接山城，東接竇州，西連桐州，南來北往，成為聯係東西南北之紐帶。
雖不及雲州之熱鬧，但顯然是一個重鎮。
踵，本義是指一個人足後跟，也是人體承受重量的部位，可見其舉足輕重。
以此為引申，借“踵”之義，“重”與“踵”同音，故名踵州。
盡管踵州城並不遠，但受條件限製，周海從來沒來過。
此次，他獨自一個人，出遠門到此，感覺格外稀奇。隻見踵州，城裏城外，琳宮梵宇，碧瓦朱甍，非鄉村所能比擬。
吃喝玩樂，遊戲玩耍，燈紅酒綠，也與鄉村大不相同。
周海找到了一家幹淨的旅館，住下。當晚，歇息利落，一夜無話。次日一早，洗漱、吃飯，完畢，上街閑逛。
甩手走在大街上，看見人來人往，到處都是店鋪，有麵館、煙館、客棧、酒樓、當鋪、鐵匠鋪、雜貨店……一家挨著一家，數都數不過來。
踵州商人迷信。幾乎所有店鋪，進門入戶的照壁上，都設神像而常年供奉。大店設大像，小店設小像。仿佛不設神像，就沒了主心骨似的。
長年不熄的蠟燭，一邊一盞，於神像前搖曳。
每座神像前，都擺著一小塊靈牌，上寫“五主五帝之神位”。
雖然許多人，不知五主五帝，到底是什麽神，但看到奇醜無比、凶神惡煞之模樣，猜測可能是主宰天下命運之神。
日常店鋪裏，既有小拜禮，也有大祭祀。
小禮拜，即遇特殊日子，比如開門迎業、掌櫃過生日等，除了值班的以外，其餘的人，都到神像前，焚香燒紙，供奉上祭品，討個吉利。
平常做禮拜，稍微頻繁一點。
而大祭祀，卻不輕易開展。隻有大盈，或大虧之時，才會舉辦。
大盈之時，賺得大錢，贏得大利，祭拜神像，繼續保佑發大財。
大虧之時，產品滯銷，錢財巨損。希望神靈保佑，銷售暢快，起死回生。
屆時關門歇業，上至掌櫃，下至學徒，凡是店裏的人，一個都不拉下，所有人都必須參加。
可謂傾巢而出，熱鬧非凡。
周海一邊走，一邊看，也有的店鋪，做禮拜，或祭祀的。他左瞅瞅右瞧瞧，到處打望看熱鬧。
走著，走著。無意之中，來到了紫金街。
紫金街，是踵州城內，一條最繁華街道。人氣旺盛，店鋪最值價。
前麵不遠處，周海看見，圍著一群人。覺得奇怪，便徑直走了過去。
一看，牆壁上，貼著一則告示，甚至還有人，大聲朗讀。告示上的主要內容是，出售九間店鋪。
周海聞之，正合來之意，頓時來了精神。為了弄清楚究竟是怎麽回事，周海找人仔細打聽。
站在旁邊，一位老人，名叫盧安，與商鋪主人相識，住在商鋪對麵，恰好知道內情。見周海打聽，細說前事。
原來，這九間店鋪的主人，名叫盧薦。極其聰明能幹，精通生意買賣，以至於財源滾滾，攢下了殷實家底。
盧薦早年喪妻，並未再娶。卻有一個獨子，名叫盧紈。長得胖嘟嘟的，白白嫩嫩的。盧薦對盧紈嬌生慣養，養成了盧紈好吃懶做的習慣。
本想寄希望於兒子，將祖業繼承，把生意做大。
誰知道，盧紈遊手好閑，好逸惡勞，根本沒有往這上麵想。
在生意場上，尋不著他的人影子。卻在風月場上，比如酒肆或妓院，卻處處能看見他大顯身手。
盧紈成天隻知，吃喝玩樂，嫖嫖賭賭，還吸食鴉片，哪裏還有精力做生意？
某日，盧薦氣極，把盧紈找回來，本想教訓一頓。誰想沒等盧薦開口，盧紈反客為主，反倒訓斥起父親來。
盧薦氣不過，打了兒子一記耳光。盧紈不服氣，與父親發生爭執，最後動手打了父親，打得盧薦渾身烏青。
看見兒子，如此不爭氣，不學好，不務正業，盧薦氣得口吐鮮血，一口氣沒有緩過勁來，被活生生地給氣死了。