倪二一個總旗,在陳雲泰這裏如此隨意,正常來說是不可能的事,畢竟錦衣衛內最重上下尊卑。


    其中原因在於,倪二可以直接向朱景洪匯報,不比陳雲泰分量低多少。


    他倆雖然差著兩級,但在襄王府的定位中,是擔負不同任務的家臣,所以是平等存在的人。


    對倪二的率性之舉,陳雲泰也沒有在意,而是笑著說道:“你放心,張乾很快就會動手!”


    “興許就是下午,最遲不過今晚!”


    …………


    再說範榮帶著姚春,一道找了張乾之後,被後者安排隻盯最先被查的士兵,並順藤摸瓜查出其同黨來。


    張乾下的是命令而非商量,範榮二人隻得應了下來。


    “大人,隻讓咱查那一個人,其他事咱們一概不管,這算個什麽事!”


    “需知這白蓮教的人在皇城,之際把人拿了審問就是,又何須這般麻煩!”


    “而且張僉事的意思,是叫咱們去查那名軍士底細,你說這有什麽可查的!”


    姚春說了一大堆,每句都說到了範榮心坎上,這些情況他也認為很不合理。


    直接抓那幾個人審問,待其招供後就繼續抓人,簡單的事為何要整這麽麻煩……範榮心裏想不通。


    對此他也有猜測,認為張乾是想把功勞留給自己人,可細想之下仍覺得不合理。


    明天就是中秋大宴了,即使現在動手也未必能保證,能將皇城內的白蓮教逆賊肅清。


    中秋之宴若出了差池,他張乾即使有睿王府的關係,在範榮看來也沒好果子吃。


    張乾作為此案的第一責任人,這些情況範榮認為他應該想到,否則他也坐不穩指揮僉事的位置。


    既然他能想到,如今拖拖拉拉不抓重點,就顯得很不合理。


    莫非他別有用心?


    心中冒出的大膽想法,把範榮都給下了一跳。


    “不可能,我在亂想些什麽!”


    範榮拋開了胡思亂想,隻因鑽牛角尖解決不了問題。


    可範榮也是案件責任人,張乾門道多可以亂折騰,他可承受不起出事的後果。


    所以即便張乾有命,範榮還是決定該怎麽查繼續查,掌握更多情況後再向張乾稟告。


    “小姚,今天咱們別歇了,熬個一晚查清楚,拿足證據再向張僉事稟告!”


    範榮話音才落,就聽姚春說道:“大人,幹脆直接把人拿了,嚴加拷打什麽都得招,到時再……”


    “不可不可,張大人說不能打草驚蛇,咱們還是查清後再上報為好!”


    範榮執意如此,姚春也不好多說什麽,於是二人就一路商量著,向著皇城之內趕了去。


    他倆不會知道,此刻暗中有兩波人盯著他,其一言一行都被實時掌控。


    很快時間來到下午,範榮並未按吩咐做事的行為,也傳到了張乾的耳朵裏。


    確定範榮跟襄王府沒關係後,他已討得朱景淵的示下,決定將範榮除掉以絕後患。


    而範榮不守規矩的行為,更加快了張乾動手速度。


    殿宇廊柱下,看著匆匆走過的範榮二人,倪二眼中殺機彌漫。


    “這兩個家夥,再查下去可就要穿幫了,姓張的不動手……我都得動手了!”


    當然,這也是倪二的氣話,沒有命令他不會擅自行動。


    所以接下來,他隻能是繼續監視。


    出了皇城,範榮本想先去鎮撫司稟告,可肚子不爭氣的“咕嚕”叫起來。


    中午忘了吃,晚飯沒著落,在外麵跑了一天,可不是餓得不行了。


    “先吃點兒東西墊墊,再去鎮撫司也不遲!”範榮提議道。


    眼下雖太陽已落山,可明天就是中秋大宴,鎮撫司和東廠基本不會歇息,隻因需要忙的事情太多,所以晚點兒去張乾也在衙門。


    皇城周邊多是官署區,按理說不該有吃飯的地方,可在皇城內“上班”的人太多,總有人會誤了吃飯的時候,就有吃喝的市場需求。


    所以在離皇城幾百米的街巷,隱蔽些的地方就開有酒肆,宦官、侍衛、官員還有如範榮這樣的人,都會不時光顧這些地方。


    當然,能在這些地方開酒肆,老板個個都不是一般人,但那是另外一個故事了。


    且說範榮二人進了處小巷,二人各叫了一碗麵,然後又喊了三樣小菜。


    他們來得雖比較晚,但屋內還有另兩桌客人,本來一個個都聊得熱鬧。


    可在範榮二人進屋後,便壓低了聲音說話,這種情況可稱為“廠衛效應”。


    在吃飯過程中,範榮二人詳細分析著,今下午查到了的一切情況。


    最終他倆得出結論,這幫白蓮教賊所圖極大,很可能明天中秋之宴起事。


    “兄弟,咱倆飛黃騰達的機會來了!”範榮無比興奮。


    二人吃完飯時,天色已經黑了,二人便往鎮撫司走去。


    可沒走出多遠,前方就遇著幾名校尉,朝著他倆方向奮力追趕一人。


    那人看見前麵也有錦衣衛,便朝東側一條小巷衝去,其後幾名校尉都跟了上去。


    “還愣著作甚,此人乃是逆賊,還不趕緊抓人!”


    聽到嗬斥聲,範榮定睛一看,發現來人竟是一位副千戶。


    範榮當差這麽多年,當然識得此人身份,乃是西城副千戶章萬安。


    但範榮卻知道,此人還是張乾的心腹。


    被章萬安嗬斥後,範榮立刻喊了姚春跟上,便朝著小巷子追了去。


    神都夜間並無宵禁製度,此刻城內可以隨意來往,隻是出城很麻煩而已。


    被追逐那小子身手不錯,竟始終沒能讓校尉們攆上,前後追趕很快又越過了幾條街巷。


    就這樣跑你追我趕跑了十幾分鍾,翊衛司那名士卒衝到了河邊,這是京城內部的河流。


    河水有十來米寬,皇城護城河的水便是由此引來。


    喘著粗氣,姚春罵道:“小子,看你這次還能往哪兒跑!”


    但讓姚春意外的是,那名軍卒此刻抽出了佩刀,在一旁牆上燈籠映照下,其臉上笑容顯得格外詭異。


    “誰跑還不一定呢!”


    姚春緊跟著抽出佩刀,而後嗬斥道:“你個逆賊,還敢如此猖狂,等會兒拿了你回去,定叫你求生不得求死不能!”


    “你們已經沒有等會兒了!”那軍卒語氣森冷道。


    聽到這些話,範榮覺得很不對勁。


    從一開始,章萬安堂堂副千戶,親自領幾個校尉來追就奇怪,眼下這人說出的話就更奇怪了。


    左右望了望,周邊是幾個作坊,夜晚此刻沒有旁人,隻有幾個燈籠掛著,與天上明月一起提供著光照。


    範榮跟著抽出佩刀,來到了姚春的身邊來,而後低聲道:“小姚,情況不對,要小心!”


    聽範榮這般凝重的語氣,姚春似乎意識到了什麽,頓時也覺得後背發涼起來。


    就在這時有破空之聲傳來,二人知是箭襲於是連忙閃身,可姚春終究慢了一拍,被人射中了右肩膀。


    二人便知自己是被埋伏了,於是又接連閃避幾次,果然後續又有弩箭射來。


    拖著姚春去了角落,姚春借助昏暗的燈光,一眼就看出這是北鎮撫司所用弩箭。


    “有內鬼!”姚春怒喊,顯然他也看出來了。


    範榮立刻讓其噤聲,然後便扯著姚春往北逃去,既是中了埋伏那便該先逃為妙。


    姚春雖是受傷,但並未喪失行動能力,所以便跟著範榮一起逃走。


    而他倆剛才追擊的士兵,此刻竟主動跟了上去,嘴裏還喊道:“你們逃不了!”


    身後箭矢還在襲來,範榮二人不斷躲避,跑路速度確實快不起來。


    直到他們身後,那士兵已貼上來,在其左右還有幾名校尉,也提刀向範榮殺來。


    範榮二人持刀而立,此刻隻能背水一戰了,逃的話隻有死路一條。


    此刻他倆已看清,跟著翊衛司那兵卒謀害自己的校尉,正是剛才章萬安帶來的幾人。


    所以,是章萬安要殺我,所以……是張乾,是睿王府要殺我?


    他們為何要殺我?難道是因為白蓮教?難道他們要包庇白蓮教?


    範榮此刻想到了很多,心中疑惑此刻全都明白了過來。


    此時他已猜到,睿王府的人包庇白蓮教反賊,就說明是他們要在皇城搞事。


    聯想到當下,襄王威震天下,睿王府的人想搞事,道理上是說得通的。


    “還等什麽?趕緊送他們兩個上路!”


    聲音是從後方傳來,天黑隔得遠雖看不清麵容,可範榮卻聽出了是章萬安的聲音。


    “殺!”


    範榮二人對上五人,雖然他倆有拚死之誌,可還是被打得節節敗退。


    很快他倆都受了傷,也都預感到今晚必死了。


    範榮注意到了一旁的河,跳進去或可有一線生機,可問題是河流方向有兩個人。


    “小姚,往河那邊衝,跳進去或許能活!”範榮低聲道。


    姚春不但中了一箭,此時前胸後背都有刀傷,失血讓他此刻極為虛弱,突圍求活已無可能。


    “大人,我擋住拖住他倆,你逃……走!”


    這個時候絕不能拖延,否則便真的是死路一條,所以姚春在回話後,提著刀就往前衝了去。


    範榮來不及思考,也不要命的跟著往前,刀子亂劈隻顧砍人已放棄防守。


    他們這是搏命,擋路的兩名校尉雖奮力阻擋,卻害怕受傷有了沒有硬擋,還真就讓到範榮衝了出去。


    但後果就是,姚春又被砍了兩刀,範榮後背又中了一刀。


    可是範榮沒有遲疑,甚至都沒回頭看姚春一眼,忍著劇痛就往河裏紮了去。


    很快姚春被格殺,章萬安跑到了河邊,看著月光照耀下波光粼粼的水麵,回頭便對左右道:“下去,把人給我撈上來!”


    一旁校尉答道:“大人,那廝受了重傷,跳河等於找死!”


    “活要見人,死要見屍,趕緊下水去!”章萬安怒斥。


    於是乎,在場幾人也顧不上受了傷,一個個隻能往水裏去了。


    眼下已近中期,老實說水裏涼颼颼的,打濕了衣裳確實難受。


    章萬安站在岸上,一手舉著火把一手端著弩機,仔細監視著河麵的情況。


    在相隔七八丈的一處牆頭上,倪二帶著手下兩名校尉,也觀察著章萬安這邊的情況。


    “你們說……範榮死了沒?”


    一名校尉答道:“大人,中了五六刀,現在跳進水裏,這哪兒活得成!”


    另一校尉接話道:“即便不被斬殺,淹也淹死他了!”


    “嗯!”倪二點了點頭,他也是這樣看的。


    但他沒著急走,而是要等章萬安幾人離去,這一等竟就是半個時辰,夜色深沉倪二都要打瞌睡了。


    至於章萬安幾人,來回巡視了上百米,愣是沒找到範榮,於是隻能帶著姚春的屍體離開。


    待章萬安一行離開了,倪二又多等了一會兒,確認無人後便親自去了河邊,一樣是啥發現都沒有。


    此刻他也認定範榮死了,屍體興許是被衝走了,想來就這一兩天便會被人發現。


    於是倪二也不耽擱,轉身就回千戶所複命去了。


    為保證中秋之宴的安全,北城千戶所一樣燈火通明,陳雲泰本人也一直守著。


    作為副千戶,陳雲泰在完成巡視任務後,現在本可以在值房歇下,但此時他卻點著燈在靜坐著。


    當倪二回來,陳雲泰便連忙詢問情況。


    “情況如何?”


    倪二答道:“大人料事如神,張乾派了章萬安,帶了幾個人已將範榮幾人殺了!”


    微微點頭後,陳雲泰說道:“如此說來,那範榮確是無意發現的線索,並非是受睿王府指使,前來試探咱們!”


    “想來應是如此!”倪二答道。


    陳雲泰冷笑道:“範榮發現白蓮教反賊,案子被張乾攬了過去,這件事不單咱們知道,錢千戶知道而發了公文,後麵正可借此反將睿王府一軍,到時候看他們怎麽辦!”


    至少查案不力,乃至於壓案的罪名,可以扣到張乾頭上。


    “你先下去歇著,明天還有得忙呢!”陳雲泰吩咐道。


    倪二點了點頭,隨後提醒道:“大人,今晚的事情,不跟殿下通報?”


    “殿下住在城外,如今城門落鎖,明天早上再通報,左右這件事也不急!”


    這件事結果出來了,而且還算得上是好結果,所以確實用不著太著急去。


    二人各自歇下,眼下他倆最重要的就是休息好,畢竟明天要操心的事更多。


    一夜無事,時間來到了八月十五,今天便是中秋節了。


    陳雲泰起得很早,他安排了心腹去襄王府送信,情況將由襄王府傳給朱景洪。


    巳初(上午九點),朱景洪祭拜了皇後,回到了寢殿這邊吃早飯。


    陪他吃飯的有四人,分別是寶釵、黛玉、楊靜婷和湘雲,飯桌上眾人聊著今晚的宴會,氣氛顯得格外的輕鬆。


    眾人正吃著,餘海來到朱景洪身側,稟告道:“王爺,鄧安來了!”

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