薛家府邸之內,寶釵正獨坐於書房。


    從離開皇宮到現在,她大多數時間都在書房。


    她喜歡此間安靜的氛圍,除了可以讀書寫字,她還可以練習針線刺繡。


    每天她都安排得滿滿當當,為的是在參選時有更多優勢。


    當然了,寶釵也知道這種想法是一廂情願,自己能選上側妃便是幸運。


    和參選侍讀一樣,嫡皇子的王妃必然是由帝後欽定,跟這個人本身才學品貌關係不大。


    似陳芷這般“普通家庭”選上親王妃,其實事情本身也沒那麽簡單。


    當年皇帝繼位不久,正需讓天下文武群臣安心,便著重標榜自己恪守製度,所以睿王妃的選拔便格外公正。


    陳芷這毫無背景的舉人之女,一躍成為大明最尊貴的女子之一,到如今仍為外命婦中地位第一(注:皇後和太子妃屬半君,不是命婦)。


    隻有第二位王妃出現,才會打破陳芷外命婦第一的頭銜,而這一天已經不會遠了。


    寶釵正思索間,隻聽外麵傳來鶯兒的聲音:“姑娘,宮裏麵來了人,說請你去一趟!”


    “知道了!”


    宮裏麵突然來人,哪座宮裏的人?東宮?坤寧宮?還是承明院?


    不同地方來人目的便不同,如何應對自會有差異,寶釵一時間想到了許多。


    她可不敢耽擱,便在丫頭引導下往前廳去了。


    來到前廳時,寶釵便見一宦官站在廳內,正和自己母親說這話。


    她在坤寧宮待了有半年,和裏麵的宮女太監都很熟,即使看背影也認出了此人。


    “胡公公,有失遠迎,實在失禮!”


    聽到聲音,胡公公便轉過身去,拱手行禮道:“薛姑娘,一月不見,越發光彩照人了!”


    “此番采選,姑娘定會有好結果!”


    一旁薛姨媽應話道:“多謝公公吉言,若能得天家看中,便是這丫頭的造化了!”


    “不知公公此行,所為何事?”


    聽到寶釵問話,胡公公一拍腦門,說道:“倒把正事給忘了!”


    “咱家是來傳皇後娘娘口諭!”


    說完這話,胡公公走到客廳正前,寶釵母女也識趣來到下首站定。


    “娘娘口諭!”


    寶釵及屋內眾人連忙跪下,問安之後口稱千歲,等待著老太監宣諭。


    “著薛家女即刻進宮!”


    這就是口諭,格外簡潔明了。


    再度參拜之後,寶釵腦中思緒飛轉,想著皇後為何會召見自己。


    “薛姑娘,跟我走吧!”


    “公公請!”


    …………


    在寶釵動身入宮時,此刻上林苑的工坊內,賈芸正在給工匠們畫餅。


    “諸位,洋人那點兒微末伎倆,你們怎麽也得學會才行!”


    “不光要學會,還得要超過他們,要做出比他們更好的!”


    “十三爺可是說了,隻要諸位造出他想要的東西,賞銀絕不會少,甚至連官爵都可以封給你們!”


    如果說銀子已經非常誘人,那麽獲得官爵光宗耀祖,足可以讓這幫匠戶豁出一切。


    類似的話,其實賈芸已說過後很多次,但每次聽都讓工匠們心潮澎湃。


    一番打雞血之後,賈芸便讓工匠們離開了,而他自己則邁步到各點位參觀。


    從朱景洪手裏得到負責工坊的差事,對賈芸來說無異於找到了人生的天梯。


    所以對手裏的差事他是格外上心,除了負責日常工坊運轉,還每天泡在了各處窯爐中,甚至親自參與打鐵之類的事。


    以至於到了現在,他也成了半個鐵器製造的行將,至少能做到不被人糊弄。


    “芸爺,張公公來了!”


    聽到小廝提醒,賈芸笑著轉過了身去,便看見張平安已經過來。


    “張公公,今日差事都吩咐了下去,您在房裏喝茶就是了,何必親到這工坊裏來!”


    賈芸口中提到的張公公,便是朱景洪專門派到此間,用以起到監督工程進度。


    工坊這裏每日會耗費大量銀子,雖對賈芸已非常放心,但朱景洪從來不願考驗人性,所以才派了張平安來。


    “芸兄弟,這兩天十三爺又問了工坊情況,他們可得盡快拿出東西來!”


    “比如十三爺說的那個一體彈,即使現在做不出成品來,總得有個半成品拿出來!”


    “再如槍管子,裏麵刻線啥的都不說了,總得做出更堅固的管子吧!”


    聽到張平安這些話,賈芸臉上泛起了苦笑。


    在他不懂行時,也覺得這些事很輕巧,可如今他可沒了這想法。


    當然了,此刻他也不好反駁張平安,隻能一個勁兒的應承下來。


    其實張平安也知道難,但他所存在的意義就是施壓,賈芸這些人難不難跟他沒關係。


    “芸兄弟,十三爺對伱很看重,這裏的差事辦好了……日後也少不了你一頂烏紗帽!”


    這話說到了賈芸心坎裏去,也正是存著這樣的念想,他才會費盡心思在工坊折騰。


    “到時還望張公公多加美言!”


    “我?唉……我如今在十三爺麵前,可說不上話了!”


    “這是為何?”


    “上次去寧國府辦差,差點兒把事情辦砸了,怕是惹了十三爺不高興,才把我攆到了這邊來!”


    上次去榮國府拿人,本該由張平安來主導,卻讓侯璟等人“胡來亂拿”,對此朱景洪是動了怒的。


    所以在張平安看來,自己就是因為這件事被發配。


    雖說朱景洪對工坊和重視,但張平安覺得還是待在承明院更好,宦官待在主子身邊才是受重用。


    作為賈家人,賈芸很清楚張平安去寧國府所為何事。


    但他渾不在意開解道:“公公此言差矣,此間差事乃是聖上所命,十三爺派你道此處看著,這是對你格外信任才對!”


    “但願如此吧!”張平安無奈一笑。


    以前他還看不上鄧安,覺得此人隻會媚上,現如今他已改變了看法。


    可人的性格真的很難改變,張平安自忖做不到鄧安那般,於是也隻能說服自己安心待著。


    “公公,昨日我得了壇好酒,雖比不得宮中珍品,卻也別有味道……您要不嚐嚐?”賈芸笑著說道。


    “隻喝酒多無趣!”


    說完這話,張平安隨行小宦官,吩咐道:“去弄些好菜來,今日正好與芸兄弟說說話!”


    “是!”


    於是這二人便往工坊北側走去,那裏是他們休息的地方。


    而此刻工坊內,三十多座窯爐冒著煙塵,正在滿負荷運轉進行鑄造實驗。


    火炮和火槍做出來不合格,又會被融掉重新做,如此循環往複精益求精,正常來說一定會有回報。


    雖然武器很重要,但朱景洪也知其突破困難更大,所以他把主要精力放在了軍隊訓練上。


    經過一上午觀摩,雖然有差強人意之處,但也和他預想差別不大可以接受。


    “我隻有一雙眼睛,全靠你們幫我盯著,不要怕得罪人……該說的一定要說!”


    “誰若是不服你們,就叫他到我麵前來叫囂,他不願意來我也可以去找他!”


    “把你們從龍禁衛挑選出來,不是讓你們當好先生的,都聽明白沒有?”


    走在宮牆之間,朱景洪被一眾侍衛簇擁著往前走,嘴裏滔滔不絕的說著。


    “十三爺,臣可從來都看得嚴,訓練不好我當場就罵!”侯璟第一個答話。


    他這可不是說大話,而是他真就這樣幹的,他爺爺是五軍都督府的都督,大明朝最頂級的實權武官,自然是誰都不用害怕。


    “你閉嘴!”朱景洪沒好氣嗬斥,因為這話本就不是跟侯璟說的。


    停下腳步,朱景洪轉身看向眾人,神色嚴肅道:“有我給你們撐著,你們就該挺著腰杆子辦差,否則豈不墮了我的名頭!”


    “一個個都聾了?他娘的說話啊!”朱景洪麵帶不愉。


    “十三爺教訓得是!”


    “臣等必當謹記!”


    眾人七嘴八舌答話,拍著胸脯的保證,但到底能有何等實際效果,朱景洪其實也說不準。


    因為類似的話,他已跟這些人說了十幾遍。


    …………


    且說坤寧宮內,寶釵已回答了皇後十幾個問題。


    這次皇後傳寶釵進宮,是專門過問陳芷和元春的事,顯然東宮和睿王府圍繞寶釵的糾葛,已傳進了楊清音的耳中。


    麵對皇後垂詢,寶釵自然不敢撒謊,便將事情原委如實道出。


    對於情況如何,楊清音已做了先期調查,與寶釵所說一一都對得上,她這才完全了解了事情原委。


    “往後少跟睿王妃來往,所謂疏不間親……太子妃才是你表姐!”


    皇後一直偏向於太子,這一點寶釵非常清楚。


    那麽自然的,皇後會希望小兒子與太子肝膽相照,而寶釵和元春的表姊妹的身份,正好可以鞏固朱景洪與太子的關係。


    所以這個時候,答話的方式隻有一種。


    “娘娘教誨,臣女謹記!”


    “你是個好孩子,我相信你分得清厲害,隻望你不要走錯了路!”


    皇後這話警告意味很濃,讓寶釵生出了極大危機感。


    暗道自己即使選上了側妃,夾在太子妃和睿王妃之間也不會好過。


    而如果選上了王妃……在寶釵看來這個可能微乎其微,所以幹脆也就不考慮了。


    “臣女明白!”


    點了點頭,楊清音平靜道:“笙兒要跟你說話,你去她哪兒一趟吧!”


    “是!”


    “去吧!”


    “臣女告退!”


    待寶釵離去之後,楊清音無奈歎了口氣,她其實知道寶釵夾在中間很難。


    “若她做上王妃,隻怕老十三也會犯難,讓她做個側妃也就夠了!”楊清音暗暗想到。


    “可若婷丫頭做王妃,能把老十三勸得住嗎?”


    一時間,楊清音卻也犯了難。


    楊清音思忖之間,此刻寶釵已走出了大殿,一眼便看見東殿方向,黛玉和湘雲二人正候著。


    “寶姐姐……”湘雲喊了一聲,而後便拉著黛玉小跑過來。


    走下台階,看著迎向自己的兩人,寶釵笑著說道:“看看你們……在宮裏都不規矩些,還跟個小孩子一樣!”


    這時黛玉也走上前來,滿懷抱怨道:“這麽久沒見,寶姐姐一來就教訓我們,可真是讓人寒心!”


    打量了黛玉一番,見其氣色好了許多,寶釵不免安心下來,隨即說道:“錯了還不許人說?難道還要誇你們?”


    這時湘雲在一旁說道:“林姐姐可是天天記掛著你,隻怕對未來夫君……也不過如此了!”


    退開兩步,湘雲笑得越發燦爛:“說起來……兩位姐姐還真似一對璧人呢!”


    聽到湘雲的調笑,沒等薛林二人發怒,就聽宮門外傳來一道聲音。


    “逼人?什麽逼人?誰在說髒話?”


    寶釵三人都不用看,就已經知道來的是誰。


    湘雲此刻越發來勁,便轉過身說道:“才說了未來夫君,未來夫君就來了,這可真是巧啊!”


    知道湘雲又要亂開玩笑,可沒等寶釵出言阻止,一旁的黛玉卻打起了配合。


    “哪個未來夫君來了?”


    湘雲又往後退了幾步,大笑著說道:“當然是咱們寶姐姐的未來夫君!”


    “啊?原來是這樣啊……”黛玉也跟著後退,防備著寶釵發難。


    進宮已有個把月,黛玉跟朱景洪熟絡起來,平日裏也開過不少玩笑,所以此刻才跟湘雲一樣膽大。


    而此刻,朱景洪已走進了庭中,對她們的玩笑不以為意。


    但眾人玩笑之語,聽在楊靜婷耳中卻覺得格外刺耳,畢竟她才是未來的王妃。


    隻聽楊靜婷說道:“公主正在讀書,幾位妹妹還是不要吵鬧!”


    時隔一個月再見楊靜婷,寶釵也察覺到此女的變化,相比於以前更成熟穩重了許多。


    “若她為王妃我為側妃,隻怕……”顯然對未來寶釵存在擔憂。


    看向迎麵而來的朱景洪,寶釵行了個萬福禮。


    “寶丫頭你怎麽進宮來了!”


    朱景洪今天到坤寧宮,其實是找湘雲黛玉說話,他可不是每天全把心思放事業上,勞逸結合他分得很清楚。


    沒等寶釵答話,楊靜婷已走下東殿台階,迎上前來笑著說道:“十三哥,昨天你說過的折扇,我已給你做好了……你要不看看去?”


    楊靜婷如此主動,著實出乎寶釵預料,暗道這一個月變化真大。


    但她哪裏知道,此時楊靜婷也緊張得不行,她是豁出一切才說了這番話。


    “折扇啊!”


    折扇上麵畫上丹青,這件事朱景洪是順嘴提的,他本來也沒太放在心上,聽楊靜婷說起還想了一下。


    “十三哥,去看看吧……公主也為此費了心呢!”


    來到朱景洪身邊,楊靜婷不斷給自己打氣,方才說出了這句話。


    她愛得深沉,同時也愛得很累,卻也甘之如飴。


    “那就去看看吧!”朱景洪笑著說道。


    話都說到了這份兒上,不去看就太不給表妹麵子,對寶釵來說可未必是好事。


    而寶釵全程都是淺淺微笑,仿佛對眼前一幕毫不在意。


    至於黛玉和湘雲,就跟乖寶寶一樣旁觀,她倆感受到了不尋常的意味,隻是件事她們確實說不上話。


    “寶姐姐,你……”湘雲麵帶憂色。


    “我好得很,聽說公主要見我,咱們也進去吧!”


    當麵被搶走愛人而神色如常,湘雲黛玉不由生出佩服之意。


    但她們哪會知道,看見朱景洪腰間所配香囊後,寶釵便知自己已立於不敗之地。


    楊靜婷能把朱景洪人拉走,但卻拉不走他的心。


    折扇和香囊,折扇終究比不過香囊啊……寶釵氣定神閑想道。


    1、寶釵有硬傷,她覺得自己選不上王妃,其實是很正常的思維,這是對自身認識清晰。


    2、寶釵選上王妃存在困難,和評論區大多數人的看法一樣,她甚至都不能參選。


    3、存在困難,不代表不能克服困難,尤其是主角這樣的人,做出啥事都不稀奇。


    4、我九十萬字的內容,頂著壓力主寫寶釵,怎麽可能在最關鍵的時候拉胯呢!


    諸位不信我,讓我很受傷!


    (本章完)

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