當然,哪怕是預定了“鋼鐵”麥維提的賞金,一個序列6的非凡者也不是那麽容易找到的。


    安吉爾從倒吊人和多米尼克那裏知道了“血之上將”的情報官奎因經常出沒於香樹葉酒吧,也許可以利用這一點蹲守麥維提,但這個過程必然十分漫長,甚至可能錯過最佳時機,讓這幫海盜離開拜亞姆,回到海上。


    另一個辦法就是“誘餌計劃”,用“鋼鐵”感興趣的東西,比如死神的鑰匙,或是知道死神鑰匙情報的“烈焰”達尼茲,引誘這些海盜主動出現,將其一網打盡。


    經過短暫的討論後,達尼茲“愉快”地選擇了第二個方案,考慮到他的手傷還未好,安吉爾暫時派他在附近打探情報,釋放一些假消息,看看有沒有機會直接把那條大魚釣上來。


    至於安吉爾和克萊恩,他們需要準備第二天,也就是周一的塔羅會,因此更多的安排隻能等待周一晚上再行決定。


    ————


    深夜,班西島。


    昔日時常騷擾這座“天氣博物館”的狂風和濃霧早已不見蹤影,碼頭停著三艘巨大的風帆船,帆上繡著代表風暴的狂風、海浪和雷霆。


    鎮子的廣場上,一具具無頭的屍體,拖著長長“尾巴”的頭顱被堆積在一起,等待焚燒。


    這讓班西港看起來像是經曆了一場慘烈的屠殺,但地上沒有一滴血,空氣中飄蕩的也隻有腐朽的味道。


    一名名代罰者、持械水手仍在港口附近搜尋著,挖掘著,清除所有在古老祭祀中複蘇,或尚未複蘇的活屍、頭顱,他們毫不吝嗇地使用威力巨大的超凡子彈,“風暴”符咒,摧枯拉朽般推進著戰線。


    一戶戶當地居民的建築門窗緊閉,這次,窗戶後站著的並不是麵無表情的當地人,而是一張張驚懼、迷茫的臉,他們看不到城鎮外的景象,但不時響起的槍聲和雷暴仍讓他們坐立不安。


    希望一切盡快結束,讓班西恢複往日的寧靜……居民們如此祈禱著,大部分向風暴之主,少數向著古老的“天氣之神”。


    同一時間,港口旁的高山上,被代罰者們用岩石封鎖的山洞內,早已幹涸的汙血變得鮮紅,灰白的岩壁變得明亮,在這鮮豔如同油畫的色彩中,一道穿著燕尾服,戴著高禮帽的身影從虛空中走出。


    他皮膚古銅,右耳下方長著一顆小痣,正是滿世界尋找自己失去記憶的阿茲克·艾格斯。


    雖然能在暗中視物,但長期教學養成的嚴謹習慣,還是讓他搓動靈性之火,點燃了沒被代罰者們搬走的儀式蠟燭,讓山洞中充滿了溫暖的光芒,更顯得角落那些血跡陰森恐怖。


    他一手拿著兩張信紙,一手拂過山洞中間被拆成了幾塊的祭台,奇跡般地,祭台在無形力量的作用下重新合在了一起,上方道道凹槽清晰可見,正是信紙上繪製的神秘符文圖案。


    “看來就是這裏了……”


    阿茲克皺著眉頭,似乎回憶起了什麽東西,片刻後,他站上祭台,不見有其他動作,角落那些幹枯的汙血仿佛活過來一般,自行逆流上祭台,填滿了那些符號、紋路。


    有些期待地捏緊了信紙,阿茲克等候了一陣,並未發現祭台有任何變化。


    想起信中克萊恩和安吉爾對那天事件的描述,他伸出手指,滴下了幾滴自己的血液,混雜在被活化的汙血中,讓它們變得鮮紅,仿佛讓整個山洞都帶上了一絲屬於死亡的氣息。


    但祭台仍然沒有任何動靜,仿佛屬於它的“力量”拒絕了眼前這位高序列的非凡者。


    “原來,這裏不是死亡,而是……”


    阿茲克喃喃道,目光看向西北方向,穿透了厚厚的岩壁,穿越了數千公裏的空間,看向了因蒂斯共和國的首都,特裏爾。


    下一秒,他身邊的景象變成了濃厚的油畫,空間如水紋般扭曲,將這位失憶的不死者包裹,帶他離開了班西島。


    山腳下,焚燒活屍的第一縷火焰方才燃起。


    ————


    深紅色的光芒一道道閃過,塔羅會的成員們再次來到了灰霧籠罩的巍峨宮殿。


    安吉爾迅速掃了一圈青銅長桌,發現人沒多,也沒少,上首的愚者先生,祂對麵的世界,自己這側還有正義和魔術師,那邊則是倒吊人、太陽、月亮。


    非常規整的排布,讓她感到舒適。


    在正義小姐的例行問好後,安吉爾迫不及待地看向了愚者:


    “愚者先生,這次我為您找到了三頁羅塞爾大帝的日記。”


    其實有五頁,但她打算先提交一部分,剩下的存起來,以應付之後無法找到日記時的空窗期。


    在這樣盤算時,她能感覺到愚者的視線在身上掃過,讓不存在於靈體身上的寒毛都一根根豎起。


    片刻後,安吉爾麵前出現了紙筆。


    她這才鬆了一口氣,迅速具現出早就記在腦海中的日記,呈遞給這位神秘的存在。


    這周其他人並沒有找到新的日記,愚者先生很快閱讀完畢,讓塔羅會進入自由交流時間。


    “愚者先生,倒吊人先生,還有大家,多虧了你們的幫助,我終於擺脫那可怕的循環,探險隊已經踏上了回白銀城的路。”


    太陽先生率先開口,由衷地對眾人表達了感謝。


    隻有經曆過,才會明白在廢棄神廟下的真實造物主遺跡中反複度過同一天,反複經曆同樣的事的恐怖,更麻煩的是,整支探險隊隻有他由於愚者先生的力量而覺察到在經曆循環,其他人,哪怕是步入高序列的首席閣下,都完全沒感覺到任何異常。


    要是沒有愚者先生,他們恐怕都會死在遺跡的深處……


    接下來,“太陽”戴裏克將自己脫困的經曆娓娓道來。


    他在得到了倒吊人的提示後,嚐試在又一次循環中改變行為,讓自己獲得了探索其他區域的機會,並找到了一副描繪“救贖薔薇”的壁畫,上麵畫著一群朝聖的苦修士,一個銀發的天使,祂腳下有首尾相接,循環往複的河流。


    根據白銀城“首席”的說法,銀發天使是傳說中創造一切的神周圍的八位天使之王之一,命運天使,“吞尾者”烏洛琉斯,與另一位天使之王,“時天使”阿蒙處於同一位格。


    而循環的河流,往往與命運相關,根據這次的提示,他在又一次重啟的探索中,引導著首席攻擊了神秘的小男孩傑克,將他胸口的一張人臉切下,摧毀了這一絲屬於“吞尾者”的命運之力,讓籠罩遺跡的,無法離開的“命運之河”破碎,拯救了整支探險隊。


    而在這一過程中,他們終於確認了小男孩傑克來自“恩馬特港”,確認了白銀城所在的世界,與其他塔羅會成員所在的世界之間的聯係。


    見到他具現出的“救贖薔薇”壁畫,眾人都有些興奮,鑒於上周曾見過的“六神”扭曲壁畫的年代超過兩千年,這幅“救贖薔薇”至少也是同時代的作品,讓他們都有了一種“窺視曆史”的快感。


    可惜,太陽先生的奇妙曆險在終結了循環後已經告一段落,更多的新鮮消息或許得等他回到白銀城,從小男孩傑克口中問出來了。


    “倒吊人先生,”見戴裏克不再言語,“正義”奧黛麗看向另一位元老成員,“你需要的‘風眷者’配方我已經找到了,‘心理煉金會’開價3000鎊,或是價值略低的神奇物品,如果你同意,我們明天就可以進行交易。”


    3000鎊……這超過了序列6魔藥配方的常見價格,對方在趁機要高價?不,也許隻是想引導交易者用神奇物品去換……


    安吉爾猜測著,看向倒吊人,後者果斷地點了點頭:


    “我會準備相應的神奇物品,另外,伱預定的那件物品將在下周完工,請提前準備相應的費用。”


    知道“皇後”能輕易解決“風眷者”主教後,阿爾傑晉升的渴望無比強烈!


    身為序列7的“航海家”,他連在現實中和“皇後”見麵都有些提心吊膽,生怕一個不小心,就以另一種形式參加下一周的塔羅會了。


    “‘航海家’的非凡特性,隻賣1500鎊”


    阿爾傑仿佛聽到了“皇後”小姐叫賣自己特性的聲音,雖然知道愚者先生不會允許成員之間的自相殘殺,但這種實力的差距仍讓他不自主地向這個方向去想。


    被他忌憚著的安吉爾心思卻在另一件事上,她想起上周的塔羅會中,正義、世界、倒吊人的三方交易,愈發對這件“預定的物品”感到好奇。


    “正義小姐,你需要的‘鏡龍血液’和‘長者之樹的果實’我也弄到了,加上我的100鎊報酬,一共850鎊,它們就屬於你了。”


    “月亮”埃姆林見交易熱火朝天地進行著,主動向斜對麵的奧黛麗說道,他竭力保持語調的平淡,但一絲急切仍被這位觀眾輕鬆捕捉到。


    月亮先生有些缺錢?唔,他似乎想要購買血族男爵的非凡特性,或許我可以利用這一點,嗬嗬,新年之後,我又能有一大筆錢了,爸爸還答應過我,可以報銷收購到的神奇物品的花銷……


    奧黛麗思索著,迅速點頭答應下來,約定好明天以“獻祭”的方式進行交易。


    這之後,魔術師小姐以320鎊的價格從倒吊人那裏買到了自己需要的“深海槍魚的血液”,安吉爾清楚,這是序列8“戲法大師”魔藥主材料之一,而另外一件材料,“食靈者的胃袋”,則要等太陽先生回到白銀城後,才能以這次探索的貢獻為其換取。


    同時,他也準備盡量了解白銀城擁有的,以及城市附近徘徊的怪物能取得的各種材料,將列表提供給塔羅會的成員,並從交易中獲得自己的那份利益。


    這說明,原本有些天真、靦腆的“太陽”先生也在塔羅會中快速成熟起來了。


    他對麵的“魔術師”佛爾思則有些興奮地期待自己晉升序列8的時刻,她已經為之努力了數年,此刻魔藥近在咫尺,讓她情難自禁。


    但看著周圍序列均高於她的塔羅會成員,這點興奮勁很快便在風中消散了。


    見大家交易完成,安吉爾清了清嗓子,將眾人的注意力吸引到她身上,而後緩緩說道:


    “上周,我在班西港,遇到了一件奇怪的事情。”


    (本章完)

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