“皮爾斯·特納？”
“深藍主祭”雷達爾·瓦倫丁倒吸一口涼氣，他記得這位是去年才晉升序列4“守夜人”，黑夜教會僅有的九名“高級執事”之一。
一個半神，就這麽悄無聲息地死在了東區的小巷子裏？
這讓他第一時間想到了很多，教會內部的傾軋，針對某位特定非凡者的陰謀，又或是在執行任務時不慎和其他野生非凡者起了衝突……
但這些都不適合風暴教會的自己問出口，也許事後“代罰者”們可以調查一下，但現在，他唯一能說的隻有：
“風暴在上，願他安眠。”
他握右拳擊左胸，行了一禮，看著遠處一隊值夜者小心翼翼地靠攏過來，看著大主教安東尼撿起皮爾斯的遺體旁剛剛析出的非凡特性，珍重地收好，看著霧蒙蒙的天空烏雲散去，緋紅月光灑落在小巷之中。
比起羅思德群島的拜亞姆，貝克蘭德的水太深了……抓捕一個極光會的神使，居然牽扯出了半神級別的敵人，連黑夜教會的高級執事都死得不明不白。
以後我出門，是不是該帶一件防禦性質的封印物？
他腦中突然冒出這麽一個想法。
————
伯克倫德街160號，唐泰斯家。
由於這兩天主人道恩·唐泰斯患病在家，並未外出或邀請鄰居到家，這裏的仆役們要做的事少了很多，8點過後，他們已經完成了今天的打掃，紛紛返回仆人房，僅留下了少數人守夜。
管家瓦爾特本也該如此，但突然到訪的貴客讓他有些詫異。
“主教，您夜間到訪有什麽事嗎？”
聖賽繆爾教堂的輪值主教埃萊克特拉友善地笑了笑，回答道：
“昨天我就聽說道恩生病了，今天特意來看望他。”
原本這種要求，瓦爾特是可以代替自己的主人婉拒的，但埃萊克特拉主教屬於道恩·唐泰斯特意吩咐過的“貴客”之一，且瓦爾特本人也是位虔誠的女神信徒，因此先將主教請到了會客室，自己則上到三樓主臥室門口，將門推開一條縫，探頭進去詢問道：
“先生，埃萊克特拉主教到訪，說要看望您，是把他請上來，還是您到起居室見他？”
房間內瓦爾特看不到的睡床上，“道恩·唐泰斯”正閉目養神，聽到他的問詢，睜開了雙眼，毫不猶豫地回答：
“請他上來吧。”
在瓦爾特離去後，“道恩”小心地調整著姿勢，讓自己稍稍坐起來了一點，臉色也變得更加蒼白，仿佛失血、饑餓交加，但又覺得做過了頭，很快恢複了一絲紅潤。
片刻後，瓦爾特帶著主教進入了臥室，身後還跟著道恩的貼身男仆理查德森，以及一位端茶的女仆，浩浩蕩蕩地圍在了床邊。
唯一的客人埃萊克特拉坐下後，身體前傾，靠近床上的道恩，關切地詢問道：
“道恩，感覺如何？請醫生來看過嗎？”
他見這位病患麵色確實蒼白，動作也有氣無力，內心沒有絲毫懷疑，更沒有動用靈視或占卜等“技巧”確認對方的情況，隻是以一位普通主教的身份帶來教會和自己的關懷。
“吃了些藥，餐食也注意了營養和合理的搭配，我已經感覺好多了，或許明天，最多下周一，就可以回到教堂，聆聽你的布道。”
道恩臉上擠出一絲笑容，讓病態的麵容變得生動了些，回答道。
“嗬嗬，你真是一位女神的虔誠信徒。”
主教坐直身體，靠在椅背上，接過身旁女仆遞來的茶杯。
就在這時，道恩突然詢問道：
“說到虔誠的信徒，我一直有一個疑問，教會內部對神職人員結婚的態度是怎樣的？”
這算不上是個敏感的問題，平時也有不少信徒好奇，因此埃萊克特拉輕笑一聲，如同平時布道般柔聲說道：
“這曾經也是教會的神學會議上激烈討論，甚至爭吵過的議題。
“有的神職人員認為他們是侍奉女神的仆人，無論男女，都要保持聖潔，以示對女神的尊敬。但反對方則從各種典籍中尋找出了女神既往的神諭，證明女神鼓勵婚姻，鼓勵兩性平等正常的交往，神職人員更應該以身作則，成為信徒的榜樣。
“到現代，大家已經不再爭論這個問題了，對神職人員的婚姻不鼓勵，不反對，隻是要求不把家屬帶到教堂內，嗯，居住。”
他見半臥在床上的道恩不住點頭，忍不住反問道：
“道恩，你詢問這個，難道是在考慮婚姻的問題？教會鼓勵信徒自由戀愛，你完全沒必要擔心信仰影響你的生活。”
穿著睡衣，在天鵝絨被下蜷著腳的道恩輕咳了一聲，回答道：
“曾經，我冒著危險積攢財富時，並沒有考慮結婚的問題，因為怕耽誤、拖累了對方。但來到貝克蘭德初步安頓下來後，確實有了這樣的想法。或許，我這次能在貝克蘭德，找到自己的真愛。”
這番發言讓包括管家瓦爾特、兩位仆人在內的幾人都是一愣，尤其是前來探病的埃萊克特拉主教，他放下茶杯，身體再次前傾，追問道：
“你喜歡什麽樣的女士？或許我能幫你介紹相應的人選。”
如同《夜之啟示錄》等聖典上所說，女神鼓勵婚姻，因此教會的神職人員都以督促信徒結婚為榮，甚至經常在信徒間牽線搭橋。
畢竟，兩位信徒結婚後，其後代幾乎不會改變信仰，必然會讓女神教會多出一些虔誠的信徒，屬於“穩賺不賠”。
“我喜歡的類型……”
道恩似乎陷入了沉思，低頭沉默了片刻，才繼續回答道：
“在夢中，我曾經向往過能給我溫暖，讓我安心的成熟女性；向往過小巧、精致，讓我感覺自己充滿活力的年輕女性；向往美麗、誘人，卻無法接近，隻能遠看的高貴女性；甚至向往互相糾纏不清，有著一段孽緣的兩位女性，希望她們能同時愛上我……”
隨著他的話語，侍立在旁的貼身男仆理查德森愣住了，視線不由得轉向另一側，感覺臉上火辣；埃萊克特拉主教笑容凝固在臉上，目光遊移，伸手握拳舉在嘴邊輕咳著；管家瓦爾特身體顫抖，臉色慘白，仿佛想起了什麽；就連端著茶壺和茶杯，站在最後方的女仆也臉頰緋紅，抿著嘴唇，眼中柔情萬千。
對此，道恩恍然未覺，繼續說道：
“……但最終，我確認了自己的真愛，那是一名年輕、美麗、高潔的小姐，她和我一樣從外地來到貝克蘭德，希望在此立足，性格純真，善良，卻有著自己的堅持，比我強大，能給予我安全感，卻又嬌小可人，讓我有機會展現自己的優勢。”
“道恩，聽起來你已經有了明確的目標，”為了擺脫尷尬，埃萊克特拉立即接過話頭，“能說說是誰嗎？如果是女神的信徒，且尚未結婚，我可以代為詢問她的看法。”
“她也是女神的信徒，最近每周都會前往教堂聽取布道，許多牧師應該都見過她。”
道恩語焉不詳地回答，視線停留在主教身上，反問道：
“主教，伱呢？有妻子了嗎？”
剛聽完對方驚人發言的埃萊克特拉感覺臉上有些發熱，猶豫了片刻，並未回答這個問題，而是笑著搖了搖頭，道：
“道恩，我看時候不早了，你安心休息，我會幫你留意那名女性的。”
就在這一刻，他感覺頭頂似乎有恐怖的風暴醞釀，讓他靈性如同警覺的刺蝟般立起了身上的倒刺，但抬頭望去，上方卻又是普通的天花板，並沒有任何異常。
“感謝你能在百忙之中抽出時間探視我，瓦爾特，送主教閣下離開吧。”
待他重新低頭，麵前的道恩也不複之前追問他羞恥私事的表情，而是淡然地吩咐著自己的管家送客。
這讓剛才想到了自己的妻子和對方描述重合，因而感到有些尷尬的主教鬆了一口氣，道了句晚安就離開了。
房間很快變得安靜，陽台窗戶悄無聲息地打開，一道身影從陽台進入臥室，正是恢複了道恩·唐泰斯模樣的克萊恩。
床上的另一個道恩臉上立即出現了有些討好的笑容，側身行了一禮：
“偉大的主人，您回來了，”他的話語有些結結巴巴，仿佛在擔心著什麽，“您謙卑的仆人阿羅德斯剛才，剛才回答得還算不錯吧？”
在對話的後半段，阿羅德斯就感覺到克萊恩已回到附近，原本發自本能地探尋他人隱私、讓目標社會性死亡的一問一答，立即變成了正常的對話，最後埃萊克特拉主教拒絕回答問題時的懲罰也隨之取消，避免了臥室成為主教社死現場的慘痛結局。
而且，我總感覺他那句“夢中向往”是在對我被欲望母樹影響，做了春夢的那一夜做出的解構，甚至還輪流戳中了在場其他幾人的內心，要不是我進入書中世界放牧完x先生就立即趕回了這裏，隻怕會出大問題……克萊恩抽了抽嘴角，最終還是點頭道：
“回答的不錯，但下次別回答了。”
“感謝您的肯定，偉大的主人，”床上的道恩繼續說道，聲音有了一絲顫抖，“那麽，您能讓窗外的女主人，把，把武器放下嗎？”
(本章完)
“深藍主祭”雷達爾·瓦倫丁倒吸一口涼氣，他記得這位是去年才晉升序列4“守夜人”，黑夜教會僅有的九名“高級執事”之一。
一個半神，就這麽悄無聲息地死在了東區的小巷子裏？
這讓他第一時間想到了很多，教會內部的傾軋，針對某位特定非凡者的陰謀，又或是在執行任務時不慎和其他野生非凡者起了衝突……
但這些都不適合風暴教會的自己問出口，也許事後“代罰者”們可以調查一下，但現在，他唯一能說的隻有：
“風暴在上，願他安眠。”
他握右拳擊左胸，行了一禮，看著遠處一隊值夜者小心翼翼地靠攏過來，看著大主教安東尼撿起皮爾斯的遺體旁剛剛析出的非凡特性，珍重地收好，看著霧蒙蒙的天空烏雲散去，緋紅月光灑落在小巷之中。
比起羅思德群島的拜亞姆，貝克蘭德的水太深了……抓捕一個極光會的神使，居然牽扯出了半神級別的敵人，連黑夜教會的高級執事都死得不明不白。
以後我出門，是不是該帶一件防禦性質的封印物？
他腦中突然冒出這麽一個想法。
————
伯克倫德街160號，唐泰斯家。
由於這兩天主人道恩·唐泰斯患病在家，並未外出或邀請鄰居到家，這裏的仆役們要做的事少了很多，8點過後，他們已經完成了今天的打掃，紛紛返回仆人房，僅留下了少數人守夜。
管家瓦爾特本也該如此，但突然到訪的貴客讓他有些詫異。
“主教，您夜間到訪有什麽事嗎？”
聖賽繆爾教堂的輪值主教埃萊克特拉友善地笑了笑，回答道：
“昨天我就聽說道恩生病了，今天特意來看望他。”
原本這種要求，瓦爾特是可以代替自己的主人婉拒的，但埃萊克特拉主教屬於道恩·唐泰斯特意吩咐過的“貴客”之一，且瓦爾特本人也是位虔誠的女神信徒，因此先將主教請到了會客室，自己則上到三樓主臥室門口，將門推開一條縫，探頭進去詢問道：
“先生，埃萊克特拉主教到訪，說要看望您，是把他請上來，還是您到起居室見他？”
房間內瓦爾特看不到的睡床上，“道恩·唐泰斯”正閉目養神，聽到他的問詢，睜開了雙眼，毫不猶豫地回答：
“請他上來吧。”
在瓦爾特離去後，“道恩”小心地調整著姿勢，讓自己稍稍坐起來了一點，臉色也變得更加蒼白，仿佛失血、饑餓交加，但又覺得做過了頭，很快恢複了一絲紅潤。
片刻後，瓦爾特帶著主教進入了臥室，身後還跟著道恩的貼身男仆理查德森，以及一位端茶的女仆，浩浩蕩蕩地圍在了床邊。
唯一的客人埃萊克特拉坐下後，身體前傾，靠近床上的道恩，關切地詢問道：
“道恩，感覺如何？請醫生來看過嗎？”
他見這位病患麵色確實蒼白，動作也有氣無力，內心沒有絲毫懷疑，更沒有動用靈視或占卜等“技巧”確認對方的情況，隻是以一位普通主教的身份帶來教會和自己的關懷。
“吃了些藥，餐食也注意了營養和合理的搭配，我已經感覺好多了，或許明天，最多下周一，就可以回到教堂，聆聽你的布道。”
道恩臉上擠出一絲笑容，讓病態的麵容變得生動了些，回答道。
“嗬嗬，你真是一位女神的虔誠信徒。”
主教坐直身體，靠在椅背上，接過身旁女仆遞來的茶杯。
就在這時，道恩突然詢問道：
“說到虔誠的信徒，我一直有一個疑問，教會內部對神職人員結婚的態度是怎樣的？”
這算不上是個敏感的問題，平時也有不少信徒好奇，因此埃萊克特拉輕笑一聲，如同平時布道般柔聲說道：
“這曾經也是教會的神學會議上激烈討論，甚至爭吵過的議題。
“有的神職人員認為他們是侍奉女神的仆人，無論男女，都要保持聖潔，以示對女神的尊敬。但反對方則從各種典籍中尋找出了女神既往的神諭，證明女神鼓勵婚姻，鼓勵兩性平等正常的交往，神職人員更應該以身作則，成為信徒的榜樣。
“到現代，大家已經不再爭論這個問題了，對神職人員的婚姻不鼓勵，不反對，隻是要求不把家屬帶到教堂內，嗯，居住。”
他見半臥在床上的道恩不住點頭，忍不住反問道：
“道恩，你詢問這個，難道是在考慮婚姻的問題？教會鼓勵信徒自由戀愛，你完全沒必要擔心信仰影響你的生活。”
穿著睡衣，在天鵝絨被下蜷著腳的道恩輕咳了一聲，回答道：
“曾經，我冒著危險積攢財富時，並沒有考慮結婚的問題，因為怕耽誤、拖累了對方。但來到貝克蘭德初步安頓下來後，確實有了這樣的想法。或許，我這次能在貝克蘭德，找到自己的真愛。”
這番發言讓包括管家瓦爾特、兩位仆人在內的幾人都是一愣，尤其是前來探病的埃萊克特拉主教，他放下茶杯，身體再次前傾，追問道：
“你喜歡什麽樣的女士？或許我能幫你介紹相應的人選。”
如同《夜之啟示錄》等聖典上所說，女神鼓勵婚姻，因此教會的神職人員都以督促信徒結婚為榮，甚至經常在信徒間牽線搭橋。
畢竟，兩位信徒結婚後，其後代幾乎不會改變信仰，必然會讓女神教會多出一些虔誠的信徒，屬於“穩賺不賠”。
“我喜歡的類型……”
道恩似乎陷入了沉思，低頭沉默了片刻，才繼續回答道：
“在夢中，我曾經向往過能給我溫暖，讓我安心的成熟女性；向往過小巧、精致，讓我感覺自己充滿活力的年輕女性；向往美麗、誘人，卻無法接近，隻能遠看的高貴女性；甚至向往互相糾纏不清，有著一段孽緣的兩位女性，希望她們能同時愛上我……”
隨著他的話語，侍立在旁的貼身男仆理查德森愣住了，視線不由得轉向另一側，感覺臉上火辣；埃萊克特拉主教笑容凝固在臉上，目光遊移，伸手握拳舉在嘴邊輕咳著；管家瓦爾特身體顫抖，臉色慘白，仿佛想起了什麽；就連端著茶壺和茶杯，站在最後方的女仆也臉頰緋紅，抿著嘴唇，眼中柔情萬千。
對此，道恩恍然未覺，繼續說道：
“……但最終，我確認了自己的真愛，那是一名年輕、美麗、高潔的小姐，她和我一樣從外地來到貝克蘭德，希望在此立足，性格純真，善良，卻有著自己的堅持，比我強大，能給予我安全感，卻又嬌小可人，讓我有機會展現自己的優勢。”
“道恩，聽起來你已經有了明確的目標，”為了擺脫尷尬，埃萊克特拉立即接過話頭，“能說說是誰嗎？如果是女神的信徒，且尚未結婚，我可以代為詢問她的看法。”
“她也是女神的信徒，最近每周都會前往教堂聽取布道，許多牧師應該都見過她。”
道恩語焉不詳地回答，視線停留在主教身上，反問道：
“主教，伱呢？有妻子了嗎？”
剛聽完對方驚人發言的埃萊克特拉感覺臉上有些發熱，猶豫了片刻，並未回答這個問題，而是笑著搖了搖頭，道：
“道恩，我看時候不早了，你安心休息，我會幫你留意那名女性的。”
就在這一刻，他感覺頭頂似乎有恐怖的風暴醞釀，讓他靈性如同警覺的刺蝟般立起了身上的倒刺，但抬頭望去，上方卻又是普通的天花板，並沒有任何異常。
“感謝你能在百忙之中抽出時間探視我，瓦爾特，送主教閣下離開吧。”
待他重新低頭，麵前的道恩也不複之前追問他羞恥私事的表情，而是淡然地吩咐著自己的管家送客。
這讓剛才想到了自己的妻子和對方描述重合，因而感到有些尷尬的主教鬆了一口氣，道了句晚安就離開了。
房間很快變得安靜，陽台窗戶悄無聲息地打開，一道身影從陽台進入臥室，正是恢複了道恩·唐泰斯模樣的克萊恩。
床上的另一個道恩臉上立即出現了有些討好的笑容，側身行了一禮：
“偉大的主人，您回來了，”他的話語有些結結巴巴，仿佛在擔心著什麽，“您謙卑的仆人阿羅德斯剛才，剛才回答得還算不錯吧？”
在對話的後半段，阿羅德斯就感覺到克萊恩已回到附近，原本發自本能地探尋他人隱私、讓目標社會性死亡的一問一答，立即變成了正常的對話，最後埃萊克特拉主教拒絕回答問題時的懲罰也隨之取消，避免了臥室成為主教社死現場的慘痛結局。
而且，我總感覺他那句“夢中向往”是在對我被欲望母樹影響，做了春夢的那一夜做出的解構，甚至還輪流戳中了在場其他幾人的內心，要不是我進入書中世界放牧完x先生就立即趕回了這裏，隻怕會出大問題……克萊恩抽了抽嘴角，最終還是點頭道：
“回答的不錯，但下次別回答了。”
“感謝您的肯定，偉大的主人，”床上的道恩繼續說道，聲音有了一絲顫抖，“那麽，您能讓窗外的女主人，把，把武器放下嗎？”
(本章完)