正和三十年，六月初一。
日頭朝雲嵐城潑了層白蠟，蟬鳴尖得像水開的壺聲。
萬物都在灼熱中煎熬。
城南千麵風府衙，琉璃鏤空熏爐裏豎起一線白煙，如靈蛇抬首，力竭後沉在兩丈長的根雕茶盤。
風慕白青袍鶴氅坐在主位，花白須發披在兩肩。
小他一甲子年紀的風曼雲斜靠在側位，用玉簪紮著飛天髻。
“昨夜在城裏取了六十二人，大部分是流民和乞丐，少部分是外城的幫閑與流鶯。”
風曼雲煩躁得蹙著眉。
“這才第二批人，又引起許多流言，城裏越發敏感了。”
風慕白隻擺了擺手。
“難免的，凡人的事不打緊。”
“正平侯的事呢？”
他聲音沉了些。
“第三批探子也回來了，戰場從汀山北麓一字劃到南山腳。”
風曼雲坐直身子，回道。
“鐵掌印與烈火刀痕共六十二記，此外古意新、裘元魁亦參戰。”
“從遺跡看，他死於三人圍攻。”
風慕白聞言偏過頭。
“這麽巧嗎？”
“正平侯武道剛猛，人卻不莽撞。”
“有千絲念洞照心眼相助，結果還被百勝軍整個高層一同撞見？”
他似笑非笑。
“隻能是唐家走漏。”
風曼雲雙目眯起，下了論斷。
筆直煙柱受她注目，寸寸斷開。
“是不是都不重要了。”
風慕白輕拍扶手。
“事情全攬在段天南身上，說明唐少遊不打算越界，嗬，真是好時機、好魄力。”
他猛一揮手，將殘煙掃入虛無。
兩位元磁均止語。
數息後，一位侍者步入堂內，說龔家二老爺龔英叡求見中丞，人已候在前堂。
待侍者得令去領人，風曼雲顯出些吃驚。
“龔家這回是正經投了拜帖的，怎麽是他來？”
龔二年紀未到五十，在她的認知裏屬於少壯，沒資格代表全族正式拜訪風慕白。
“龔家有了變化，就這兩天的事。”
風慕白解答道，看向熏爐上筆直的新煙。
“王上與正平侯的謀劃在龔府內隻有幾人知曉，如今事發突然，便有一大幫人糾在一起朝族老們發難，連龔世華也彈壓不住。”
“大樹倒了，猢猻怕了；越怕越爭，越爭越怕。”
風曼雲冷笑道。
“堂堂二等世家，氣境隻剩下一位先天，想是不堪用了。”
“不至於，朽物也有朽物的用處。”
風慕白輕聲說著，整理衣襟。
過了片刻，一位身著朱紅禮服、威嚴高冠的長髯中年人大步入內。
“正平侯府掌書記見過中丞，見過侯爺。”
龔英叡向兩人行禮。
風慕白在座上微微躬身，風曼雲隻瞥他一眼，懶散地點了點頭。
“請坐。”
風慕白伸手請道。
龔英叡見狀垂目拱手，再開口：“英叡此次來，是代表闔族與中丞有事相商。”
室內稍靜。
風慕白不動聲色。
“好個不卑不亢。”
風曼雲眉頭微豎，哂道，自座上彈起，繞過茶桌與龔英叡，大步離去。
“請坐。”
風慕白再開口。
這回龔英叡終於坐下。
“現在多事之秋，本座便不與你客套，有事請直說吧。”
風慕白直視他，沒有動茶具。
“此來第一件事，是為了先家君正平侯。”
龔英叡深吸口氣，回視茶盤對麵力量千百倍於自己的地榜宗師。
“家君為王庭奔波死於非命，如今王上薄涼不願見我龔家人，隻能尋中丞要個說法。”
但不論他麵上如何不動如山，心髒加速的跳動都瞞不過旁人。
“侯爺一受王上請托，二急嫡女血仇，憤然拔刀卻不濟於時運，橫死反賊之手，本座甚哀之。”
風慕白語帶沉痛。
“如今王上先失王妃其愛，又失國丈其親，既悲且傷，故不願見人。”
這幾句話說得工整平緩，恰到好處。
隻是他未免把王庭的關係摘得太過幹淨，以至於龔正平之事仿佛隻在私人。
龔英叡肉眼可見地失望，但沒有反駁——在大事上，千麵風中丞從來不與人討價還價。
“既得此言，那便隻有第二件事了。”
龔英叡繃緊臉龐，有一種寧折不彎的剛毅。
“龔家希望闔族南遷回昭縣，請中丞準許。”
他說得理直氣壯，仿佛風慕白不得不允，不允便是不道無德。
“為何？”
風慕白終於有些錯愕。
“族內上下所願。”
龔英叡知道自己答非所問。
但他沒有進一步解釋，也不好解釋。
若說百勝軍兵鋒南壓，雲嵐城危急，那龔家作為臣子自有義務留下來守禦。
若說天風軍開始在城內抓人血祭，龔家忌憚驚懼，那便是不信任王庭。
言語之虛，掩飾不了離心離德之實。
“暫避還是長遷？”
風慕白沉凝片刻，往下推進話題。
“長遷。”
龔英叡即答。
風慕白頷首——既然是大族長遷，必將帶走大量金銀錢糧車馬。
“龔家在王庭與天風軍任職的人呢？”
他問。
“自當繼續為王庭履職。”
龔英叡回。
“他們的家人呢？”
再問。
“族裏現下的打算是一並走。”
再回。
龔英叡等待對方提要求，但老中丞對這些細枝末節似乎毫不關心。
“時局不易，你我兩家可能共渡難關？王庭不會忘記你們的付出……”
風慕白收拾心情，語重心長作最後一勸。
“先家君將會在昭縣下葬。”
龔英叡回道，眸中終於浮出少許未壓住的憤怒。
“決鬥不勝便出手暗殺，這事終究不光彩，龔家不會往外說。”
他補了一句。
“好吧，本座知曉了。”
風慕白深長地歎了口氣，仔細打量對坐之人的眉眼。
“你且回吧，兩日內便會有回應。”
······
一日後。
夜幕蹣跚地跨入淮陽王城。
二十年如一日，風暴嵐山閃爍回旋、頂入雲層，仿佛巨獸沉海後的漩渦，自人間抽取魂靈。
長街闊落，青靴踩在青磚。
風曼雲一身衣裙素黑，披著夜晚。
龔府門前，兩位侍衛還未來得及問話，就被無形之刃摘下腦袋。
大門不推自開。
“蕭瑟風”不請自入，殺氣漫溢如潮。
半刻鍾後，“怒焰”龔世華被劈成兩截的屍體跌落在地，頭臉似土塊，眼似混濁的琉璃，從生命降格成物體。
白石階上，半凝固的血像貪婪的舌頭般舔入縫隙，在峨眉月的映照下潤得像玉。
鐵靴從上麵踏過，帶起哢吱哢吱的粘連聲。
手持火把的天風軍戴著鐵麵具，自每一間屋舍內搜出每一個人，反抗的就打斷骨頭，嚎叫的就卸下下巴。
是夜，包括龔英叡在內，過七百人被帶上風雲頂祭獻；他們的生機化作浩大光體中的線線銀白，他們的故事成為不再更新、與日俱減的曆史。
這大約夠風間客數日之用。
(本章完)
日頭朝雲嵐城潑了層白蠟，蟬鳴尖得像水開的壺聲。
萬物都在灼熱中煎熬。
城南千麵風府衙，琉璃鏤空熏爐裏豎起一線白煙，如靈蛇抬首，力竭後沉在兩丈長的根雕茶盤。
風慕白青袍鶴氅坐在主位，花白須發披在兩肩。
小他一甲子年紀的風曼雲斜靠在側位，用玉簪紮著飛天髻。
“昨夜在城裏取了六十二人，大部分是流民和乞丐，少部分是外城的幫閑與流鶯。”
風曼雲煩躁得蹙著眉。
“這才第二批人，又引起許多流言，城裏越發敏感了。”
風慕白隻擺了擺手。
“難免的，凡人的事不打緊。”
“正平侯的事呢？”
他聲音沉了些。
“第三批探子也回來了，戰場從汀山北麓一字劃到南山腳。”
風曼雲坐直身子，回道。
“鐵掌印與烈火刀痕共六十二記，此外古意新、裘元魁亦參戰。”
“從遺跡看，他死於三人圍攻。”
風慕白聞言偏過頭。
“這麽巧嗎？”
“正平侯武道剛猛，人卻不莽撞。”
“有千絲念洞照心眼相助，結果還被百勝軍整個高層一同撞見？”
他似笑非笑。
“隻能是唐家走漏。”
風曼雲雙目眯起，下了論斷。
筆直煙柱受她注目，寸寸斷開。
“是不是都不重要了。”
風慕白輕拍扶手。
“事情全攬在段天南身上，說明唐少遊不打算越界，嗬，真是好時機、好魄力。”
他猛一揮手，將殘煙掃入虛無。
兩位元磁均止語。
數息後，一位侍者步入堂內，說龔家二老爺龔英叡求見中丞，人已候在前堂。
待侍者得令去領人，風曼雲顯出些吃驚。
“龔家這回是正經投了拜帖的，怎麽是他來？”
龔二年紀未到五十，在她的認知裏屬於少壯，沒資格代表全族正式拜訪風慕白。
“龔家有了變化，就這兩天的事。”
風慕白解答道，看向熏爐上筆直的新煙。
“王上與正平侯的謀劃在龔府內隻有幾人知曉，如今事發突然，便有一大幫人糾在一起朝族老們發難，連龔世華也彈壓不住。”
“大樹倒了，猢猻怕了；越怕越爭，越爭越怕。”
風曼雲冷笑道。
“堂堂二等世家，氣境隻剩下一位先天，想是不堪用了。”
“不至於，朽物也有朽物的用處。”
風慕白輕聲說著，整理衣襟。
過了片刻，一位身著朱紅禮服、威嚴高冠的長髯中年人大步入內。
“正平侯府掌書記見過中丞，見過侯爺。”
龔英叡向兩人行禮。
風慕白在座上微微躬身，風曼雲隻瞥他一眼，懶散地點了點頭。
“請坐。”
風慕白伸手請道。
龔英叡見狀垂目拱手，再開口：“英叡此次來，是代表闔族與中丞有事相商。”
室內稍靜。
風慕白不動聲色。
“好個不卑不亢。”
風曼雲眉頭微豎，哂道，自座上彈起，繞過茶桌與龔英叡，大步離去。
“請坐。”
風慕白再開口。
這回龔英叡終於坐下。
“現在多事之秋，本座便不與你客套，有事請直說吧。”
風慕白直視他，沒有動茶具。
“此來第一件事，是為了先家君正平侯。”
龔英叡深吸口氣，回視茶盤對麵力量千百倍於自己的地榜宗師。
“家君為王庭奔波死於非命，如今王上薄涼不願見我龔家人，隻能尋中丞要個說法。”
但不論他麵上如何不動如山，心髒加速的跳動都瞞不過旁人。
“侯爺一受王上請托，二急嫡女血仇，憤然拔刀卻不濟於時運，橫死反賊之手，本座甚哀之。”
風慕白語帶沉痛。
“如今王上先失王妃其愛，又失國丈其親，既悲且傷，故不願見人。”
這幾句話說得工整平緩，恰到好處。
隻是他未免把王庭的關係摘得太過幹淨，以至於龔正平之事仿佛隻在私人。
龔英叡肉眼可見地失望，但沒有反駁——在大事上，千麵風中丞從來不與人討價還價。
“既得此言，那便隻有第二件事了。”
龔英叡繃緊臉龐，有一種寧折不彎的剛毅。
“龔家希望闔族南遷回昭縣，請中丞準許。”
他說得理直氣壯，仿佛風慕白不得不允，不允便是不道無德。
“為何？”
風慕白終於有些錯愕。
“族內上下所願。”
龔英叡知道自己答非所問。
但他沒有進一步解釋，也不好解釋。
若說百勝軍兵鋒南壓，雲嵐城危急，那龔家作為臣子自有義務留下來守禦。
若說天風軍開始在城內抓人血祭，龔家忌憚驚懼，那便是不信任王庭。
言語之虛，掩飾不了離心離德之實。
“暫避還是長遷？”
風慕白沉凝片刻，往下推進話題。
“長遷。”
龔英叡即答。
風慕白頷首——既然是大族長遷，必將帶走大量金銀錢糧車馬。
“龔家在王庭與天風軍任職的人呢？”
他問。
“自當繼續為王庭履職。”
龔英叡回。
“他們的家人呢？”
再問。
“族裏現下的打算是一並走。”
再回。
龔英叡等待對方提要求，但老中丞對這些細枝末節似乎毫不關心。
“時局不易，你我兩家可能共渡難關？王庭不會忘記你們的付出……”
風慕白收拾心情，語重心長作最後一勸。
“先家君將會在昭縣下葬。”
龔英叡回道，眸中終於浮出少許未壓住的憤怒。
“決鬥不勝便出手暗殺，這事終究不光彩，龔家不會往外說。”
他補了一句。
“好吧，本座知曉了。”
風慕白深長地歎了口氣，仔細打量對坐之人的眉眼。
“你且回吧，兩日內便會有回應。”
······
一日後。
夜幕蹣跚地跨入淮陽王城。
二十年如一日，風暴嵐山閃爍回旋、頂入雲層，仿佛巨獸沉海後的漩渦，自人間抽取魂靈。
長街闊落，青靴踩在青磚。
風曼雲一身衣裙素黑，披著夜晚。
龔府門前，兩位侍衛還未來得及問話，就被無形之刃摘下腦袋。
大門不推自開。
“蕭瑟風”不請自入，殺氣漫溢如潮。
半刻鍾後，“怒焰”龔世華被劈成兩截的屍體跌落在地，頭臉似土塊，眼似混濁的琉璃，從生命降格成物體。
白石階上，半凝固的血像貪婪的舌頭般舔入縫隙，在峨眉月的映照下潤得像玉。
鐵靴從上麵踏過，帶起哢吱哢吱的粘連聲。
手持火把的天風軍戴著鐵麵具，自每一間屋舍內搜出每一個人，反抗的就打斷骨頭，嚎叫的就卸下下巴。
是夜，包括龔英叡在內，過七百人被帶上風雲頂祭獻；他們的生機化作浩大光體中的線線銀白，他們的故事成為不再更新、與日俱減的曆史。
這大約夠風間客數日之用。
(本章完)