三月初四。
夜幕自東向西升起。
落日的餘暉被壓向天際，緩緩燃盡。
金海城的連綿屋舍上，燈火星點亮起，直到連成一片溫柔的明黃色。
今日的餞行宴是鄭準延請，由洪堅承辦。
戌時初（晚上七點），李家馬車到了洪府門口。
求德早已在此等候。
見李鶴鳴下車，他恭敬一禮，彎腰伸手相請。
洪李二姓世交，洪府李鶴鳴從小到大不知來了多少次。
飯點向來是府中最特別的時刻。
大小院落中炊煙嫋嫋，遠近雞鳴犬吠散落，間或夾雜著母親呼喚孩子歸家吃飯的喊聲，顯出一副生機盎然的動態。
求德帶著路，耳聽目視這一切，麵上便不自覺掛起笑意。
但李鶴鳴跟在他身後，步伐卻逐漸沉重，好似背上正負著山川。
兩人沒有交談，沉默走著。
李鶴鳴發現了異樣。
求德領的路不是通往明善堂或者雄光院，而是洪府西北方向。
這地方前些日子他剛剛來過，正是演武場。
“求德，你家老爺這次難道是打算露天設宴？”
李鶴鳴笑問。
“是這個說法。”
求德半轉過臉，邊走邊回。
“這還是城守大人先提的，說是‘以地為席，以天為蓋’的寓意，今後縱然金海李氏去了淮陽國，咱也還在一個屋簷下，還是一家。”
“啊，鄭大人有心了……”
聽聞此言，李鶴鳴腳步微頓，卻是略有恍惚。
路有盡頭。
步子既邁過，終點的演武場便自然而然落在眼前。
李鶴鳴信步邁入場中。
偌大的夯土場地一片空曠，正中間擺了一張大圓桌，邊上豎著六支火把。
圓桌邊坐了六人，分別是鄭準、洪堅、公孫實、遲追遠、崔嘉言，以及洪範。
一位先天，三位天人交感。
與請柬上的赴宴名單並不相符。
與此同時，洪範也看見了來人。
依然是烏發高簪、長須垂懸，一襲黑衣、寬袍博帶。
其人飄飄如深潭飛鶴，皎皎似空穀白駒，卓然有仙人之姿。
這是洪範第五次見到李家之主。
與前四次僅有的不同，在於他腰間多了一把佩劍——李家武者到了渾然境，通常就不再用兵器。
當洪範注視來者的時候，對方也在注視著他。
對視片刻，李鶴鳴率先將目光轉開，看向洪堅。
“今日這宴席倒是有意趣。”
他說道，負手往場中走來，見桌上無酒無菜，僅一壺水與六個杯子。
杯中盛著白開水，並無一人飲過。
“這是在等我開席？”
李鶴鳴打趣道，臉上戴著甲胄般的傲慢。
見他走近，六人都站了起來。
李鶴鳴停住腳步。
“鶴公還裝模作樣什麽？”
洪範率先出聲哂笑。
“背族之人，在洪家還能有好宴可吃？”
李鶴鳴聞言，笑容陡然斂去，默然無語。
請柬是鄭準署名送的，掌武院武監也在座。
一切盡在不言中。
幾個艱澀的呼吸後，他輕輕點了幾下頭，全身鬆弛下來。
“鶴公，你就如此認了？！”
崔嘉言見狀猛一拍桌子，大聲喝問。
“鶴公，做出這般大逆不道之事，你對得起金海先祖、李家先賢嗎？”
也是今日到場之後，他和遲追遠才剛從洪範等人那裏知道了具體情況。
而及至李鶴鳴承認之前，崔嘉言個人都是將信將疑。
“嘉言老弟，李某就是為了李家才如此做。”
李鶴鳴漠然回道，言語中無有怒氣，隻麵色冷得像鐵。
“豪強與世家間的鴻溝，隻能用第二品及以上的武道才能填平。”
“得了解牛典，我金海李氏再不會是邊疆小姓，而將名動天下。”
他一手負在背後，一手扶著劍柄，語氣肅重，如禮如祭。
崔嘉言嘴唇動了動，竟說不出話。
唯按著桌麵的手指抖個不停。
“李世兄，隻是為家族而已嗎？”
洪堅追問道。
“李氏既得利，我自然也會得利。”
李鶴鳴喉結滾動，回道。
自兩人各自接任家主後，他就再沒有從洪堅嘴裏聽到“世兄”這個稱呼了。
“家族於我，本是一體。”
然後，他看到了對麵幾人臉上不作遮掩的厭惡。
“嗬，伱們何必如此惺惺作態？”
李鶴鳴沉聲喝道，左手攥死劍柄。
“金海一、二等的家族，何家沒有家奴？何家沒有人命？”
“若有機會得到第一、第二品功法，爾等會吝惜他人性命嗎？！”
他目光如劍，略過洪堅，先後逼視遲追遠、崔嘉言等人。
可惜沒有一人偏開視線。
“李鶴鳴，你這次要犧牲的可不是一人、二人！”
公孫實怒斥道。
“你是要為你一人一家犧牲整個金海城啊！”
“往上回溯五十年、一百年，李家多少先祖拋頭顱灑熱血，從蛇人手上將這座城池一次次保下……”
“未來你下了九泉，如何去見他們？！”
公孫實猛然抓起身前茶杯擲出。
瓷杯在撞上麵門之前，被氣劍擊碎。
而早就涼透的茶水卻潑了李鶴鳴一臉。
他微微垂頭，讓水流在下頜匯聚滴下，沒有擦拭。
“我會彌補的。”
李鶴鳴輕聲回道。
“翻天社的謀劃我很清楚。”
“他們聯絡到的隻是一位銀鱗神子的私軍，最多就破幾座邊城而已。”
他耐下性子解釋。
“幾座邊城而已？！”
這回是鄭準咬牙切齒反問。
“那可是幾十萬人！我們……”
話未說完，被陡然拔起的嗬斥打斷。
“我說了會彌補的！”
李鶴鳴吼道，脖子上青筋脹起。
“你們聽不明白嗎？！”
“以我的天賦、我的資質，以我對武道的執著……”
“未來有了解牛典，我必然能成就元磁；不，是成就天人！”
他的聲音越來越大，回蕩在空曠的演武場。
好似正自剖心肺，向天地鬼神證明些什麽。
“到時候我會去北疆、赴南海、回西涼、走勝州……”
“我會殺光所見全部異族，向金海人贖罪！”
李鶴鳴描繪著自己想象中的將來，麵色漲紅、瞳孔擴張，如同一切近在眼前。
然後，他的願景被洪範的輕蔑笑聲擊碎。
“洪家小兒，你不信我能做到？！”
李鶴鳴怒聲喝問，目中滿是厲色，再戴不住自矜假麵。
“做到什麽？”
洪範不斂笑容，反問道
“勾結逆賊，裏通異族，獻祭故鄉，換取武道？”
他一字一句吐出，如同持槊刺擊。
“然後在金海的斷壁殘垣上，給我們這些冤魂上一炷香？”
洪範忍不住哈哈大笑。
“徒勞爾。”
“不過是活在過去之人的無趣掙紮罷了！”
李鶴鳴聞言，臉上的血色驀然褪去，隻留下慘白。
短暫的沉默。
他竟無話可說。
蓋因事實永遠是口舌勝不過的雄辯。
(本章完)
夜幕自東向西升起。
落日的餘暉被壓向天際，緩緩燃盡。
金海城的連綿屋舍上，燈火星點亮起，直到連成一片溫柔的明黃色。
今日的餞行宴是鄭準延請，由洪堅承辦。
戌時初（晚上七點），李家馬車到了洪府門口。
求德早已在此等候。
見李鶴鳴下車，他恭敬一禮，彎腰伸手相請。
洪李二姓世交，洪府李鶴鳴從小到大不知來了多少次。
飯點向來是府中最特別的時刻。
大小院落中炊煙嫋嫋，遠近雞鳴犬吠散落，間或夾雜著母親呼喚孩子歸家吃飯的喊聲，顯出一副生機盎然的動態。
求德帶著路，耳聽目視這一切，麵上便不自覺掛起笑意。
但李鶴鳴跟在他身後，步伐卻逐漸沉重，好似背上正負著山川。
兩人沒有交談，沉默走著。
李鶴鳴發現了異樣。
求德領的路不是通往明善堂或者雄光院，而是洪府西北方向。
這地方前些日子他剛剛來過，正是演武場。
“求德，你家老爺這次難道是打算露天設宴？”
李鶴鳴笑問。
“是這個說法。”
求德半轉過臉，邊走邊回。
“這還是城守大人先提的，說是‘以地為席，以天為蓋’的寓意，今後縱然金海李氏去了淮陽國，咱也還在一個屋簷下，還是一家。”
“啊，鄭大人有心了……”
聽聞此言，李鶴鳴腳步微頓，卻是略有恍惚。
路有盡頭。
步子既邁過，終點的演武場便自然而然落在眼前。
李鶴鳴信步邁入場中。
偌大的夯土場地一片空曠，正中間擺了一張大圓桌，邊上豎著六支火把。
圓桌邊坐了六人，分別是鄭準、洪堅、公孫實、遲追遠、崔嘉言，以及洪範。
一位先天，三位天人交感。
與請柬上的赴宴名單並不相符。
與此同時，洪範也看見了來人。
依然是烏發高簪、長須垂懸，一襲黑衣、寬袍博帶。
其人飄飄如深潭飛鶴，皎皎似空穀白駒，卓然有仙人之姿。
這是洪範第五次見到李家之主。
與前四次僅有的不同，在於他腰間多了一把佩劍——李家武者到了渾然境，通常就不再用兵器。
當洪範注視來者的時候，對方也在注視著他。
對視片刻，李鶴鳴率先將目光轉開，看向洪堅。
“今日這宴席倒是有意趣。”
他說道，負手往場中走來，見桌上無酒無菜，僅一壺水與六個杯子。
杯中盛著白開水，並無一人飲過。
“這是在等我開席？”
李鶴鳴打趣道，臉上戴著甲胄般的傲慢。
見他走近，六人都站了起來。
李鶴鳴停住腳步。
“鶴公還裝模作樣什麽？”
洪範率先出聲哂笑。
“背族之人，在洪家還能有好宴可吃？”
李鶴鳴聞言，笑容陡然斂去，默然無語。
請柬是鄭準署名送的，掌武院武監也在座。
一切盡在不言中。
幾個艱澀的呼吸後，他輕輕點了幾下頭，全身鬆弛下來。
“鶴公，你就如此認了？！”
崔嘉言見狀猛一拍桌子，大聲喝問。
“鶴公，做出這般大逆不道之事，你對得起金海先祖、李家先賢嗎？”
也是今日到場之後，他和遲追遠才剛從洪範等人那裏知道了具體情況。
而及至李鶴鳴承認之前，崔嘉言個人都是將信將疑。
“嘉言老弟，李某就是為了李家才如此做。”
李鶴鳴漠然回道，言語中無有怒氣，隻麵色冷得像鐵。
“豪強與世家間的鴻溝，隻能用第二品及以上的武道才能填平。”
“得了解牛典，我金海李氏再不會是邊疆小姓，而將名動天下。”
他一手負在背後，一手扶著劍柄，語氣肅重，如禮如祭。
崔嘉言嘴唇動了動，竟說不出話。
唯按著桌麵的手指抖個不停。
“李世兄，隻是為家族而已嗎？”
洪堅追問道。
“李氏既得利，我自然也會得利。”
李鶴鳴喉結滾動，回道。
自兩人各自接任家主後，他就再沒有從洪堅嘴裏聽到“世兄”這個稱呼了。
“家族於我，本是一體。”
然後，他看到了對麵幾人臉上不作遮掩的厭惡。
“嗬，伱們何必如此惺惺作態？”
李鶴鳴沉聲喝道，左手攥死劍柄。
“金海一、二等的家族，何家沒有家奴？何家沒有人命？”
“若有機會得到第一、第二品功法，爾等會吝惜他人性命嗎？！”
他目光如劍，略過洪堅，先後逼視遲追遠、崔嘉言等人。
可惜沒有一人偏開視線。
“李鶴鳴，你這次要犧牲的可不是一人、二人！”
公孫實怒斥道。
“你是要為你一人一家犧牲整個金海城啊！”
“往上回溯五十年、一百年，李家多少先祖拋頭顱灑熱血，從蛇人手上將這座城池一次次保下……”
“未來你下了九泉，如何去見他們？！”
公孫實猛然抓起身前茶杯擲出。
瓷杯在撞上麵門之前，被氣劍擊碎。
而早就涼透的茶水卻潑了李鶴鳴一臉。
他微微垂頭，讓水流在下頜匯聚滴下，沒有擦拭。
“我會彌補的。”
李鶴鳴輕聲回道。
“翻天社的謀劃我很清楚。”
“他們聯絡到的隻是一位銀鱗神子的私軍，最多就破幾座邊城而已。”
他耐下性子解釋。
“幾座邊城而已？！”
這回是鄭準咬牙切齒反問。
“那可是幾十萬人！我們……”
話未說完，被陡然拔起的嗬斥打斷。
“我說了會彌補的！”
李鶴鳴吼道，脖子上青筋脹起。
“你們聽不明白嗎？！”
“以我的天賦、我的資質，以我對武道的執著……”
“未來有了解牛典，我必然能成就元磁；不，是成就天人！”
他的聲音越來越大，回蕩在空曠的演武場。
好似正自剖心肺，向天地鬼神證明些什麽。
“到時候我會去北疆、赴南海、回西涼、走勝州……”
“我會殺光所見全部異族，向金海人贖罪！”
李鶴鳴描繪著自己想象中的將來，麵色漲紅、瞳孔擴張，如同一切近在眼前。
然後，他的願景被洪範的輕蔑笑聲擊碎。
“洪家小兒，你不信我能做到？！”
李鶴鳴怒聲喝問，目中滿是厲色，再戴不住自矜假麵。
“做到什麽？”
洪範不斂笑容，反問道
“勾結逆賊，裏通異族，獻祭故鄉，換取武道？”
他一字一句吐出，如同持槊刺擊。
“然後在金海的斷壁殘垣上，給我們這些冤魂上一炷香？”
洪範忍不住哈哈大笑。
“徒勞爾。”
“不過是活在過去之人的無趣掙紮罷了！”
李鶴鳴聞言，臉上的血色驀然褪去，隻留下慘白。
短暫的沉默。
他竟無話可說。
蓋因事實永遠是口舌勝不過的雄辯。
(本章完)