虞韶這趟赴約,是假良王之名。此值初夏時節,河水高漲,漳河兩岸,奇峰挺秀,白雲繚繞。戴榮信守承諾,令大軍退守在百裏之外,隻領一眾親信,於漳河灘的野亭內嚴陣以待。酒已溫過幾巡,不見人來,正在疑惑,見滾滾波濤簇擁著一葉烏舟繞過山峽而來。船上不過水手數名,隨從寥寥,船頭一名穿了銀白素袍的年輕小將,身形秀頎,正負手欣賞兩岸風光,狀及閑適。
戴榮在朝為官數載,曾和陸宗沅也有數麵之緣,如今見那身影,和陸宗沅十分相似,便指著來人對左右喜道:“那人可是良王?”
他帳下有名姓盧的幕僚,以手遮目,端詳半晌,答道:“並非良王,是良王之弟,先良王與羌女私通所生的庶子,曾在平西王麾下做過帳前校尉,是個初生牛犢不怕虎的角色。”
“哦?”戴榮笑容微斂,望著那一隻烏舟越來越近,心頭十分著惱,別過臉對盧攸低語道:“良王不來,埋伏的那一眾弓箭手還有何用?難不成要捉了這個小子做人質,去脅迫良王?”
盧攸亦有些犯難,說道:“良王心黑手狠,捉這麽一個人質,難保他會顧念手足之情。若先動手擒拿,又有違前約,恐怕授人以柄,真是得不償失。”
“那為今之計,又該如何?”戴榮氣道,“難不成要白白放他回去?”
盧攸兩眼盯著虞韶,撚須沉吟道:“自然不能白白放他回去。有個人質在手,萬一迫不得已要與良王和談,也好多討些好處。隻是將軍切不可先行動手,合該以言語相激,少年人心高氣傲,一個按捺不住,失了分寸,將軍擒拿他也算師出有名。”
兩人耳語數句,見烏舟靠岸,虞韶下得船來,戴榮自珍身份,在亭中坐等,盧攸率人迎上前去,舉手作揖,目光極快地將虞韶打量個遍,見他目光雖冷淡,卻不放肆,言語簡潔,又不失儀,被水汽打濕的袍袖貼在臂膀上,行動間卻十分有度,盧攸便暗自疑惑,心道:早聽說他在蕭澤帳下時十分魯莽無禮,原來也不盡然。一邊賠笑,將虞韶延請至野亭中與戴榮相見。
戴榮穩穩坐著,直到虞韶進了亭內,才欠了欠身,算是見禮,因見虞韶也隻是拱了拱手,不行大禮,便發問道:“來者何人,身處何位,領的多少歲貢?”
虞韶目光隨意一逡,見亭內不過一案,酒撰齊備,兩椅,相對而設,想是原本為良王所布的酒席。除戴榮是坐著之外,其餘數十名隨從,包括盧攸,都在戴榮背後侍立。野亭之外,漳河灘上,一望盡是茫茫的水麵,案邊的蘆葦青青,也有半人高了,十分茂密。虞韶將周遭盡收眼底,聽見戴榮發問,便言簡意賅地答道:“在下虞韶,無職無俸。”
戴榮將臉微沉,道:“既然是一介白身,為何不跪?”
虞韶微微一笑,解下腰間的兵刃,在戴榮對麵落座,說道:“你是奉周帝詔書而來,我則尊良王為主,你我出自不同陣營,我為何要跪你?”
戴榮見他這樣毫不客氣,也懶得敷衍了,當即拍案而起,指著虞韶鼻子怒罵道:“亂臣賊子,其罪當誅!良王謀逆,天下百姓人人可討伐之,你不過是良王手下鷹犬而已,難道還要和本侯平起平坐?”
虞韶冷冷地笑了一聲,說道:“我雖然沒有一官半職,當初攻打金陵時,也曾攻破一方城門,殺死梁軍上百,安國公又在做什麽?良王自北而南,戰功赫赫,這大周一多半的江山,難道不是良王之功?周帝寸功未立,何德何能做我們王爺的主子?”
戴榮吹胡子瞪眼,道:“良王身為臣子,奉命征戰,乃是分內之事。”
虞韶哈一聲笑道:“周帝身為君主,仁善寬和,難道不是分內之事?可惜他好諛嗜殺,先有徐尚書一家滿門遭屠,又有方閣老無故蒙冤,仁在哪裏?良王忠君愛國,反被構陷,周帝聽信讒言,不顧手足之情,一意迫害,又善在哪裏?”說完,麵容陡然一冷,對亭外恭候的良王府侍衛喝令道:“皇帝派來刺殺王爺的刺客在哪裏?”
眾人山呼一聲,從人群中把一名侍衛打扮的人推擠出來,正是被良王在賀蘭所擒,囚禁數月的刺客。那刺客被囚了許久,早羸弱不堪,勉強才得以站立,被人一推,倒在地上,直叫虞將軍饒命,又叫安國公救命。戴榮聽得尷尬不已,忽見血花飛濺,左右侍衛手起刀落,已經將刺客頭顱砍下,汩汩熱血盡入漳河,隨著波濤而去了。
突然經此變故,野亭裏頓時劍拔弩張,戴榮背後的眾侍衛們目光遊移,不斷在刺客的屍體和虞韶冷靜的麵孔上打轉,戴榮看在眼裏,心知不妙,怕方才虞韶那一番話,被傳了出去,於朝廷有損,又想:要將他擒拿,此時不動手,還等何時?於是按照先前與盧攸議定的暗號,將酒杯往地上“啪”地擲碎,眾人一聲喊殺,蜂擁而上,砍成一團。
虞韶此來也並非為息事寧人,見戴榮動手,正中他下懷,於是將桌椅踢翻,舉刀砍殺,一心要攪得天翻地覆,叫良王沒法與戴榮和談。這一場廝殺,將漳河灘殺得一片狼藉,蘆葦叢中的伏兵衝將上來,將虞韶等人擒拿了,手足一縛,來請戴榮示下。
戴榮見好好一場和談被攪黃了,恨得牙癢,隻氣那被縛的人不是陸宗沅,於是眉頭一皺,揮手道:“押下去!”隨即叫人收拾了野亭裏的殘席,又修書一封,命人送往陸宗沅所在的真定城內,以虞韶為質,邀陸宗沅再次會麵。靜候了數日,陸宗沅處全無動靜,既不說要來赴約,也不說索要虞韶,那數萬的大軍,卻是駐紮在真定巋然不動,戴榮這下也沒了主意,因先頭才折了秦耘,難免行事越發小心了,隻得喚了盧攸來,問道:“恐怕上次漳河灘一事,已打草驚蛇了,如今良王不肯露麵,留著這個虞韶怎麽辦呢?是殺,還是留?”
盧攸道:“他不過一個無名小卒,殺了,也無濟於事,莫如留著。”
戴榮想起漳河灘一事,便十分氣悶,遂不情願道:“留他何用?”
盧攸眯眼思索半晌,嗬嗬地笑了,對戴榮道:“將軍,我觀虞韶此人,目光堅韌,心氣頗高,不是久居人下之輩,況且當初在蕭澤帳下,也屢有違逆上命之舉。他與良王,血脈相連,卻是同人不同命,十幾年來都被當成仆役使喚,如何能毫無怨言?他若不來還好,既來了,落在了我手上,自然要用這三寸不爛之舌,誘得他造了良王的反,這一戰,還怕不能取勝?”
戴榮哈哈笑道:“先生妙計!”
盧攸奉了戴榮之令,往關押虞韶的牢房而來。因戴榮原本要以虞韶為質,因此他所在的牢房,尚算整潔,茶水飯菜一樣不缺,門口有重兵把守。盧攸一來,叫眾兵退下。他是戴榮心腹,眾人無敢不從,各自退去,盧攸負手走到門口,見牢房內虞韶躺在一堆柴草上,呼吸淺淺,睡得香甜。雖然肩寬腿長,是個年青人的身形了,那雙烏黑濃密的長眉,被重重睫毛所覆蓋的眼眸,卻帶著絲不設防的孩童稚氣。
忽然虞韶嘴唇一動,露出一絲爛漫的笑容。盧攸也不禁被他所感染,會心一笑,暗道:他一定是做夢了,而且是個美夢。
盧攸咳了一聲,虞韶十分警覺地掙了眼,見一個山羊胡子的幹癟老頭在牢房外瞧著自己,臉上滿是興味,正是戴榮的心腹謀臣盧攸。虞韶清亮的眸子帶著絲疑惑,他眨了眨眼,慢慢坐起身來。他隨身的兵刃都被卸了,隻有貼身的一襲單衣,但是他的神態,卻是自在極了。
盧攸心念百轉千回,最終對虞韶一笑,拱手道:“虞將軍,久聞你大名,總算如今得以一見了!”那語氣,很有些感慨的意思。
虞韶不露異色,說道:“你認識我?”
盧攸撚著胡子,自矜地一笑,說道:“我原本在蕭將軍帳下效命,去歲蕭將軍奉旨征西,我因母喪在身,未曾隨軍,後為蕭將軍所薦,轉投安國公。虞將軍,當初真定濮陽一戰,我遠在金陵,對你和良王,可都是久仰大名喲。”
虞韶淡淡地一笑,不冷不熱地答道:“我不過是王爺麾下一名馬前卒而已,何來大名?”
盧攸笑道:“區區一名馬前卒,敢將湣王遺孀,偽梁太後納為姬妾,你的膽子,可是夠大的了。”
虞韶的眸光中,凝聚起森寒之意,在盧攸臉上一瞥。盧攸這才發現,他那張宛如少年般的容顏,如冰如雪,不帶絲毫血色,被牆縫裏的日光照耀,肌膚幾近澄澈透明。而一雙明眸中,隱含嗜血之色。盧攸不禁打了一個寒顫,暗道:這樣天真的一個少年,為何眼神如此凶狠?原本滿腹的誘降之詞,盡數煙消雲散。盧攸放緩語氣,極力撫慰道:“說笑而已,將軍莫要動怒。我今日來,是要和將軍敘敘舊……”
虞韶嘴角動了一動,算是個敷衍的笑容。他徑直問道:“是戴榮叫你來的,想勸我棄了良王,投靠朝廷?”
盧攸嗬嗬一笑,既不承認,也不否認。
虞韶退後幾步,往柴草堆裏一坐,將盧攸打量片刻,直視著他說道:“不如你棄了戴榮,投靠良王,如何?”
盧攸見虞韶這樣坦率,也有些意外,笑著說道:“周帝好諛嗜殺,令忠臣蒙冤,手足相殘,良王又如何不是?當初真定滿城百姓盡遭屠戮,西羌八部流離失所,我雖文不成,武不就,不能兼善天下,卻也知百姓疾苦。有朝一日良王為帝,這天下的百姓,不過又遇一暴君而已。投靠戴榮非我所願,但投靠良王,卻是萬萬不可。若換做是你麽,興許我還有幾分興趣。你有王室血脈,心地熱誠,且又年少,還不算徹底沒救……”
虞韶嗤地一笑,對盧攸的話,全做耳邊風,攤手攤腳往地上一躺,閉目養神去也。
盧攸也自一笑,徘徊良久,不欲離去。虞韶心裏,早不知飛速盤旋了多少個念頭。忽的開口道:“你的消息倒還靈通。”
盧攸道:“做人幕僚的,總得有些耳目。”他心念微轉,往虞韶臉上一瞧,說道:“我看你年紀輕輕,每天被關在這裏不見天日,恐怕也無聊得很。若有什麽想打聽的,我去替你打聽了來,每日閑話幾句,也可以解悶了。唔,我猜你現在最想知道的,無非是真定城裏良王的動靜了。”
虞韶不語,眼睛望著蛛網盤結的牆壁發呆。
盧攸催促他道:“我猜的可對?”
虞韶斜睨他一眼,琢磨了一陣,才說道:“不必,你若是真閑的發慌,就替我打聽打聽,看良王府裏最近有什麽動靜。”
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戴榮在朝為官數載,曾和陸宗沅也有數麵之緣,如今見那身影,和陸宗沅十分相似,便指著來人對左右喜道:“那人可是良王?”
他帳下有名姓盧的幕僚,以手遮目,端詳半晌,答道:“並非良王,是良王之弟,先良王與羌女私通所生的庶子,曾在平西王麾下做過帳前校尉,是個初生牛犢不怕虎的角色。”
“哦?”戴榮笑容微斂,望著那一隻烏舟越來越近,心頭十分著惱,別過臉對盧攸低語道:“良王不來,埋伏的那一眾弓箭手還有何用?難不成要捉了這個小子做人質,去脅迫良王?”
盧攸亦有些犯難,說道:“良王心黑手狠,捉這麽一個人質,難保他會顧念手足之情。若先動手擒拿,又有違前約,恐怕授人以柄,真是得不償失。”
“那為今之計,又該如何?”戴榮氣道,“難不成要白白放他回去?”
盧攸兩眼盯著虞韶,撚須沉吟道:“自然不能白白放他回去。有個人質在手,萬一迫不得已要與良王和談,也好多討些好處。隻是將軍切不可先行動手,合該以言語相激,少年人心高氣傲,一個按捺不住,失了分寸,將軍擒拿他也算師出有名。”
兩人耳語數句,見烏舟靠岸,虞韶下得船來,戴榮自珍身份,在亭中坐等,盧攸率人迎上前去,舉手作揖,目光極快地將虞韶打量個遍,見他目光雖冷淡,卻不放肆,言語簡潔,又不失儀,被水汽打濕的袍袖貼在臂膀上,行動間卻十分有度,盧攸便暗自疑惑,心道:早聽說他在蕭澤帳下時十分魯莽無禮,原來也不盡然。一邊賠笑,將虞韶延請至野亭中與戴榮相見。
戴榮穩穩坐著,直到虞韶進了亭內,才欠了欠身,算是見禮,因見虞韶也隻是拱了拱手,不行大禮,便發問道:“來者何人,身處何位,領的多少歲貢?”
虞韶目光隨意一逡,見亭內不過一案,酒撰齊備,兩椅,相對而設,想是原本為良王所布的酒席。除戴榮是坐著之外,其餘數十名隨從,包括盧攸,都在戴榮背後侍立。野亭之外,漳河灘上,一望盡是茫茫的水麵,案邊的蘆葦青青,也有半人高了,十分茂密。虞韶將周遭盡收眼底,聽見戴榮發問,便言簡意賅地答道:“在下虞韶,無職無俸。”
戴榮將臉微沉,道:“既然是一介白身,為何不跪?”
虞韶微微一笑,解下腰間的兵刃,在戴榮對麵落座,說道:“你是奉周帝詔書而來,我則尊良王為主,你我出自不同陣營,我為何要跪你?”
戴榮見他這樣毫不客氣,也懶得敷衍了,當即拍案而起,指著虞韶鼻子怒罵道:“亂臣賊子,其罪當誅!良王謀逆,天下百姓人人可討伐之,你不過是良王手下鷹犬而已,難道還要和本侯平起平坐?”
虞韶冷冷地笑了一聲,說道:“我雖然沒有一官半職,當初攻打金陵時,也曾攻破一方城門,殺死梁軍上百,安國公又在做什麽?良王自北而南,戰功赫赫,這大周一多半的江山,難道不是良王之功?周帝寸功未立,何德何能做我們王爺的主子?”
戴榮吹胡子瞪眼,道:“良王身為臣子,奉命征戰,乃是分內之事。”
虞韶哈一聲笑道:“周帝身為君主,仁善寬和,難道不是分內之事?可惜他好諛嗜殺,先有徐尚書一家滿門遭屠,又有方閣老無故蒙冤,仁在哪裏?良王忠君愛國,反被構陷,周帝聽信讒言,不顧手足之情,一意迫害,又善在哪裏?”說完,麵容陡然一冷,對亭外恭候的良王府侍衛喝令道:“皇帝派來刺殺王爺的刺客在哪裏?”
眾人山呼一聲,從人群中把一名侍衛打扮的人推擠出來,正是被良王在賀蘭所擒,囚禁數月的刺客。那刺客被囚了許久,早羸弱不堪,勉強才得以站立,被人一推,倒在地上,直叫虞將軍饒命,又叫安國公救命。戴榮聽得尷尬不已,忽見血花飛濺,左右侍衛手起刀落,已經將刺客頭顱砍下,汩汩熱血盡入漳河,隨著波濤而去了。
突然經此變故,野亭裏頓時劍拔弩張,戴榮背後的眾侍衛們目光遊移,不斷在刺客的屍體和虞韶冷靜的麵孔上打轉,戴榮看在眼裏,心知不妙,怕方才虞韶那一番話,被傳了出去,於朝廷有損,又想:要將他擒拿,此時不動手,還等何時?於是按照先前與盧攸議定的暗號,將酒杯往地上“啪”地擲碎,眾人一聲喊殺,蜂擁而上,砍成一團。
虞韶此來也並非為息事寧人,見戴榮動手,正中他下懷,於是將桌椅踢翻,舉刀砍殺,一心要攪得天翻地覆,叫良王沒法與戴榮和談。這一場廝殺,將漳河灘殺得一片狼藉,蘆葦叢中的伏兵衝將上來,將虞韶等人擒拿了,手足一縛,來請戴榮示下。
戴榮見好好一場和談被攪黃了,恨得牙癢,隻氣那被縛的人不是陸宗沅,於是眉頭一皺,揮手道:“押下去!”隨即叫人收拾了野亭裏的殘席,又修書一封,命人送往陸宗沅所在的真定城內,以虞韶為質,邀陸宗沅再次會麵。靜候了數日,陸宗沅處全無動靜,既不說要來赴約,也不說索要虞韶,那數萬的大軍,卻是駐紮在真定巋然不動,戴榮這下也沒了主意,因先頭才折了秦耘,難免行事越發小心了,隻得喚了盧攸來,問道:“恐怕上次漳河灘一事,已打草驚蛇了,如今良王不肯露麵,留著這個虞韶怎麽辦呢?是殺,還是留?”
盧攸道:“他不過一個無名小卒,殺了,也無濟於事,莫如留著。”
戴榮想起漳河灘一事,便十分氣悶,遂不情願道:“留他何用?”
盧攸眯眼思索半晌,嗬嗬地笑了,對戴榮道:“將軍,我觀虞韶此人,目光堅韌,心氣頗高,不是久居人下之輩,況且當初在蕭澤帳下,也屢有違逆上命之舉。他與良王,血脈相連,卻是同人不同命,十幾年來都被當成仆役使喚,如何能毫無怨言?他若不來還好,既來了,落在了我手上,自然要用這三寸不爛之舌,誘得他造了良王的反,這一戰,還怕不能取勝?”
戴榮哈哈笑道:“先生妙計!”
盧攸奉了戴榮之令,往關押虞韶的牢房而來。因戴榮原本要以虞韶為質,因此他所在的牢房,尚算整潔,茶水飯菜一樣不缺,門口有重兵把守。盧攸一來,叫眾兵退下。他是戴榮心腹,眾人無敢不從,各自退去,盧攸負手走到門口,見牢房內虞韶躺在一堆柴草上,呼吸淺淺,睡得香甜。雖然肩寬腿長,是個年青人的身形了,那雙烏黑濃密的長眉,被重重睫毛所覆蓋的眼眸,卻帶著絲不設防的孩童稚氣。
忽然虞韶嘴唇一動,露出一絲爛漫的笑容。盧攸也不禁被他所感染,會心一笑,暗道:他一定是做夢了,而且是個美夢。
盧攸咳了一聲,虞韶十分警覺地掙了眼,見一個山羊胡子的幹癟老頭在牢房外瞧著自己,臉上滿是興味,正是戴榮的心腹謀臣盧攸。虞韶清亮的眸子帶著絲疑惑,他眨了眨眼,慢慢坐起身來。他隨身的兵刃都被卸了,隻有貼身的一襲單衣,但是他的神態,卻是自在極了。
盧攸心念百轉千回,最終對虞韶一笑,拱手道:“虞將軍,久聞你大名,總算如今得以一見了!”那語氣,很有些感慨的意思。
虞韶不露異色,說道:“你認識我?”
盧攸撚著胡子,自矜地一笑,說道:“我原本在蕭將軍帳下效命,去歲蕭將軍奉旨征西,我因母喪在身,未曾隨軍,後為蕭將軍所薦,轉投安國公。虞將軍,當初真定濮陽一戰,我遠在金陵,對你和良王,可都是久仰大名喲。”
虞韶淡淡地一笑,不冷不熱地答道:“我不過是王爺麾下一名馬前卒而已,何來大名?”
盧攸笑道:“區區一名馬前卒,敢將湣王遺孀,偽梁太後納為姬妾,你的膽子,可是夠大的了。”
虞韶的眸光中,凝聚起森寒之意,在盧攸臉上一瞥。盧攸這才發現,他那張宛如少年般的容顏,如冰如雪,不帶絲毫血色,被牆縫裏的日光照耀,肌膚幾近澄澈透明。而一雙明眸中,隱含嗜血之色。盧攸不禁打了一個寒顫,暗道:這樣天真的一個少年,為何眼神如此凶狠?原本滿腹的誘降之詞,盡數煙消雲散。盧攸放緩語氣,極力撫慰道:“說笑而已,將軍莫要動怒。我今日來,是要和將軍敘敘舊……”
虞韶嘴角動了一動,算是個敷衍的笑容。他徑直問道:“是戴榮叫你來的,想勸我棄了良王,投靠朝廷?”
盧攸嗬嗬一笑,既不承認,也不否認。
虞韶退後幾步,往柴草堆裏一坐,將盧攸打量片刻,直視著他說道:“不如你棄了戴榮,投靠良王,如何?”
盧攸見虞韶這樣坦率,也有些意外,笑著說道:“周帝好諛嗜殺,令忠臣蒙冤,手足相殘,良王又如何不是?當初真定滿城百姓盡遭屠戮,西羌八部流離失所,我雖文不成,武不就,不能兼善天下,卻也知百姓疾苦。有朝一日良王為帝,這天下的百姓,不過又遇一暴君而已。投靠戴榮非我所願,但投靠良王,卻是萬萬不可。若換做是你麽,興許我還有幾分興趣。你有王室血脈,心地熱誠,且又年少,還不算徹底沒救……”
虞韶嗤地一笑,對盧攸的話,全做耳邊風,攤手攤腳往地上一躺,閉目養神去也。
盧攸也自一笑,徘徊良久,不欲離去。虞韶心裏,早不知飛速盤旋了多少個念頭。忽的開口道:“你的消息倒還靈通。”
盧攸道:“做人幕僚的,總得有些耳目。”他心念微轉,往虞韶臉上一瞧,說道:“我看你年紀輕輕,每天被關在這裏不見天日,恐怕也無聊得很。若有什麽想打聽的,我去替你打聽了來,每日閑話幾句,也可以解悶了。唔,我猜你現在最想知道的,無非是真定城裏良王的動靜了。”
虞韶不語,眼睛望著蛛網盤結的牆壁發呆。
盧攸催促他道:“我猜的可對?”
虞韶斜睨他一眼,琢磨了一陣,才說道:“不必,你若是真閑的發慌,就替我打聽打聽,看良王府裏最近有什麽動靜。”
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