……


    劉廷夔領著尤振武一行人進堡,守門的鄉勇很認真的查看尤振武和翟去病的身份文牒和腰牌。


    劉廷夔小聲解釋:“任何人進堡都得查驗身份,這是葵心先生定下的規矩。”


    ---王徵不止是學問家,也是致仕的朝廷官員,進士出身,雖然是不做官了,在家鄉仍有巨大的影響力,像這種召集鄉勇,建堡自衛的大事,肯定是要他牽頭來組織,具體的執行,也是他製定和領導的。


    更何況,王徵還曾經寫過兩部兵書,分別是《兵約》、《客問》,論起來對兵事也是有研究的。


    尤振武微微點頭,目光看守門的鄉勇,又看堡子的防禦---鄉勇麵黃肌瘦,裹著頭巾,打著補丁的箭衣,腳踩草鞋,手中的禿槍是他惟一的武器,堡牆也不高,下麵挖著淺淺的壕溝,修設有吊橋,看起來像模像樣,但尤振武卻知道,這樣的簡單防禦,隻能嚇唬流民,遇上真正的流賊,是根本擋不住的。


    曆史上,李自成在商洛山中能夠再起,就是打劫山中和周邊的地主豪強,將他們的存糧納為己有,而那些地主豪強隻所以存糧山中,原本是擔心被官府搶走,不想最後卻是便宜了李自成。


    ……


    經過檢查,進入堡中。


    堡中都是普通的民戶,連連災亂之下,都麵有菜色,衣衫襤褸,但精神還可,見來了外地的客人,都好奇的看,更有幾個孩童跟在馬後,連蹦帶跳,翟去病掏出一把糖果,賞給他們。


    進堡剛走了幾步,就看見了一座教堂。


    細長,尖頂,哥特式的建築,醒目的十字架,雖然看起來很是簡陋,但該有的特征,一個都沒有少。


    教堂前,一個麵目清瘦的中年人已經等著了。


    卻是王徵之子王永春。


    雙方見禮之後,王永春道:“家父正在禱告,請稍候片刻。”


    尤振武點頭。


    翟去病則是好奇的看教堂,不論建築樣式還是建築理念,哥特教堂和中原華夏的廟宇實在是不同。


    一會,一個頭戴方帽,身著儒衫,須發斑白的幹瘦老者從裏麵走了出來。


    正是明末西學大家之一的王徵。


    王永春和劉廷夔急忙帶著尤振武和翟去病行禮,並且介紹尤振武。


    不想王徵看了一眼尤振武,忽然怒喝道:“你好大的膽子,隻憑兩句謊言,憑《坤輿格致》和《火攻契要》就想要欺騙世人嗎?”


    眾人都驚。


    尤振武心中卻是咯噔一下,心說瞞得住帶兵的孫傳庭,但終究是瞞不過王徵這樣的西學大師,於是急忙深輯到地:“先生息怒,晚輩有下情稟報。”


    “說!”王徵怒。


    尤振武直起身,目光看劉廷夔。


    劉廷夔會意,拉了王永春閃到一邊,翟去病也跟著退下,隻留下尤振武和王徵一少一老站在教堂前。


    ……


    老實說,劉廷夔內心十分想要聽一下,尤振武究竟會如何說?尤振武製作自生火銃和打造精鐵之術,究竟是不是從《坤輿格致》和《火攻契要》之中領悟而出?


    因此,雖然是退到了遠處,但他的目光始終緊盯。


    他看到,尤振武侃侃而談,好像是在向葵心先生解釋著什麽?說著說著,甚至是蹲下身來,拿著小樹枝在地上寫寫畫畫,而葵心先生的表情也逐漸的變化,從最開始的震怒,漸漸變成疑惑,繼而捋著胡須,用心傾聽,最後竟然也是蹲下身來,也拿起小木棍,和尤振武兩人一起寫寫畫畫,寫的興奮處,他臉上露出興奮,最後又大笑了起來。


    劉廷夔看的驚異,他實在是想不出,葵心先生的情緒,為何在短短時間裏,會有如此大的變化?


    轉頭看,發現王永春更驚訝,身為兒子的他,已經十幾年沒有見過父親這般的興奮了。


    翟去病卻一點都不驚訝,坐在砂石墩上,用小棍逗著地上的螞蟻,表情悠閑,就好像他早就猜到了現在的結果。


    最後,就看見尤振武跪在地上,向王徵拜了三拜。


    原來是王徵收他做了關門弟子。


    “走,走,走!”


    葵心先生和尤振武都站了起來,這一次劉廷夔清楚聽到了兩人的對話,因為葵心先生牽住尤振武的手,大聲邀請他回家說去。


    於是眾人回家。


    劉廷夔心中的驚訝,無法用言語來形容,他實在想不出,尤振武究竟是用何等的話語,說服了葵心先生,並且做了葵心先生的關門弟子,弟子本就不容易,要做關門弟子,就更是不容易了。


    更何況,尤振武本是武人。


    葵心收一個武人做弟子,若非親見,怕沒有人會相信。


    等進到王宅,拜了香堂,尤振武正是拜師之後,葵心先生對兒子王永春說,他要跟隨尤振武去榆林講學一段時間,即刻準備行禮,明早就跟隨尤振武去榆林……


    這這這,這是怎麽回事?


    劉廷夔又驚訝了。


    整整一個下午,葵心先生都和尤振武兩人暢談,這一次,劉廷夔可以坐近了聽,但有些術語卻是聽不懂,什麽算數,什麽方程式?什麽輪與軸,杠杆和滑車,尖劈和螺旋?


    有些他隱隱明白一些,但大多數他卻是聽不懂。


    晚間,劉廷夔終於可以問尤振武了。


    “少千戶,賀喜,能說服葵心先生,你可算是第一個人了。”


    “在下佩服的五體投地,隻想問,您究竟是如何說服葵心先生,做他關門弟子,又答應去榆林講學的?”


    尤振武笑:“其實也不難,葵心先生是西學大家,專精機械,我投其所好,和他一起探討機械。葵心先生歡喜,就答應收我為弟子。”


    “第二,我答應在長樂堡,為他修建一座小教堂,助他傳播福音。”


    劉廷夔聽了有所明白,但疑惑也更多:“機械之學,少千戶從哪學到的?”


    “當然是葵心先生的《遠西奇器圖說》,我鑽研了很多日子。”尤振武道。


    劉廷夔明白了,葵心先生的《遠西奇器圖說》流傳並不廣,精通的更不多,忽然遇上一個像尤振武這樣的年輕後生,對他的書了如指掌,對西學也有專研,


    他心裏自然是歡喜不已。


    最後,尤振武說不得還流露了想要入教,聽取福音之心,所以葵心先生才會一反常態,不辭勞苦的去榆林講學。


    佩服啊佩服。


    ……


    “打探清楚了?尤振武就在魯橋鎮尖擔堡?”


    “是,就在尖擔堡。”


    夜晚,一隊黑衣騎士正在密謀,火把光亮照著其中一人的臉。


    正是左緒。


    “身邊隻有六個人,太好了!”左緒咬牙切齒。


    ……


    第二日一早,王徵父子收拾妥當,跟隨尤振武離開尖擔堡,去往榆林。所謂的收拾,其實也沒有什麽,主要是王徵的兩大箱子書,其他的行禮被褥,換洗的衣服,簡單的一個包袱就夠了。


    聽聞王徵先生要遠行,整個尖擔堡的百姓都來送行。


    王徵拱手告別,告訴鄉親們,少則兩月,多則半年,他就會返回,他走期間,堡子防衛不可鬆,每日禱告不可晚,天主保佑,與尖擔堡同在。


    ---在王徵的傳播下,尖擔堡有很多天主教徒,在王徵說完之後,他們一起禱告,為王徵,更為尖擔堡。


    翟去病看的新奇,尤振武肅然。


    ……


    一切完畢,在尖擔堡百姓的目送中,王徵父子,尤振武翟去病,劉廷夔連同薛金川和另外四個護衛,一起離開尖擔堡,往涇陽縣城而去,尤振武盤算著,到了涇陽縣城,補充物資,再買一輛馬車,供王徵先生乘坐,然後順著涇陽向北的官道,加快速度,返回榆林。


    一行十人,十三匹騾馬,其中三隻騾馬專門馱負王徵裝書的兩口大箱子、


    十根銃管和一行人的輜重行禮。


    自從致仕歸家,王徵已經很久沒有出過遠門了,他興致很高,一路和尤振武攀談。


    從尖擔堡到涇陽縣城四十裏,如果快馬疾行,半天就到了,但因為顧忌王徵的身體,不宜疾行,因此一路走的很慢,黃昏能趕到縣城就可以。尖擔堡位置較為偏僻,從堡中出來,要經過一段靜寂無人的鄉間土路,然後才能到魯橋鎮,繼而是涇陽縣城,不過王徵父子是本地人,尤振武也兩次往來尖擔堡,對這一代的路徑也有所熟悉,因此通行並不困難。


    八月上旬的天氣,已經是入了秋,秋風陣陣,路邊的樹葉漸黃,本地又有一種特殊的樹木,葉黃似火,行走在崎嶇的道路間,倒有“停車坐愛楓林晚,霜葉紅於二月花”的感覺。


    王徵興致所致,吟了兩首詩,眾人都是讚。


    忽然的,天氣轉變,一朵烏雲籠罩住了天空,淅淅瀝瀝的小雨忽然就落下。


    “前麵有林子,到那裏避雨!”


    雖然預備有蓑衣,但數量有限,不夠所有人披擋,正好前麵有一處小林子,翟去病看見了,急忙伸手指,並且一馬當先往前奔。


    眾人也急急往前趕。


    尤振武和劉廷夔護著葵心先生,走在隊伍的最中間。


    忽然,聽見翟去病大叫一聲,猛的勒住了馬,並且撥轉馬頭,大喊道:“林子裏有人!”


    一邊說,一邊猛然拔出了腰刀。


    這個動作不尋常,意味著翟去病察覺到了危險。


    隨即,就看見林木晃動,“噠噠噠噠~~”馬蹄如雷,十幾個戴著鬥笠、揮舞長刀的騎士忽然縱馬從林子裏麵衝了出來,且速度極快,隻用了極短的時間,就將尤振武等人包圍在中間,這一下猝不及防,尤振武又不能拋下王老先生逃走,雖然也已經是拔出了腰間的長刀,作出了防禦,但還是無法阻止被包圍。


    薛金川等五人急忙將尤振武、王徵父子和劉廷夔護在中間,並拔出了刀。


    王永春嚇得直哆嗦,都快要從馬上栽下來了,劉廷夔臉色發白,也是驚恐,但老先生王徵卻是鎮定,他大高聲呼喊道:“光天化日,朗朗乾坤,你們是什麽人,膽敢在這裏攔路搶劫?可知道王法森然?”


    十幾個騎士不說話,隻是手持長刀,來回奔馳,將尤振武等人圍在中間。


    這中間,尤振武目光一掃,已經點清了騎士的數目,一共十四人,全部黑布蒙麵,隻露出一雙眼睛,看起來極其詭異,且人人有馬,身體健壯,手中長刀雪亮,一看就知道不是普通的盜賊,更何況,這裏不是商業要道,根本沒有商人行走,如果是盜賊搶劫,是斷不會在這裏埋伏的。


    所以老先生的呼喊是沒有用的,這十四個賊騎就是衝他們而來。


    簡單計算,己方雖然有十個人,但老先生父子和劉廷夔都是不能作數的,去病金川加上四個護衛連同自己,一共隻有七個人能戰鬥。七比十四,一對二的差距,這場戰鬥根本沒有勝機,為今之計,隻能是想辦法逃走。


    但如果是逃,老先生父子和劉廷夔就成了累贅。自己或可以逃走,但他們三人怕是不行的……


    尤振武心中焦急,他想不到自己穿越而來的第一個生死之劫,竟然會發生在這小小的山道上。


    “殺,都殺了,一個不留!”


    尤振武的預感極其準確,短暫的沉默之後,就聽見一個蒙麵騎士大喝。


    隱隱的,尤振武覺得這聲音有些熟悉,但一時卻想不起是誰?


    隨即,其他十三個賊騎都扔了頭上的鬥笠,大聲呼喊,舉刀衝了上來。


    隻有喊話的那個賊騎,依然立馬原地,用仇恨的眼光看著尤振武。


    “保護葵心先生!”


    尤振武舉刀迎上,翟去病薛金川等人亦大呼揮刀,和衝上來的賊騎激戰,翟去病還焦急的大叫道:“哥,我在這擋著,你帶著葵心先生走!”


    尤振武搖頭。他清楚知道,他今日是走不了了,非是要死戰不可,因為甫一交手,他立刻察覺到,蒙麵的賊騎都出手淩厲,刀馬嫻熟,這更加確定了剛才的判斷,這些蒙麵賊騎不是一般人,即便人數相當,他們怕也不是對手。


    人喊,馬嘶,剛一個照麵,跟在尤振武身邊的一個親衛就被蒙麵馬賊斬於馬下,尤振武、翟去病和薛金川三人圍在王徵老先生的身邊,拚力而戰,也隻能勉強自衛。


    王徵老先生大呼:“你們是誰派來的?有什麽衝老夫來,放他們走!”


    原來,王徵老先生以為蒙麵馬賊是衝自己而來的,雖然他想不明白,自己已經致仕這麽多年,在朝中也沒有仇敵,為什麽會有人來殺自己,但他還是大聲的呼喊。


    此時,小雨越下越大,雨霧之中,誰也無法逃脫,眼見就要葬身在此……

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