神木縣。


    城中最好的酒樓上,縣令朱一統宴請尤定宇劉廷傑和尤振武,城中鄉紳作陪。


    翟去病李應瑞王守奇鍾茂先等人在另一桌。


    聽劉廷傑說起戰事的全過程,朱一統驚歎不已,讚尤振武為少年英才。


    尤振武自然是謙虛,將功勞歸結於劉廷傑的統領。


    接下來就是推杯換盞,劉廷傑隻喝了三杯,就以不勝酒力而住杯,由此可知,他相當自簡和克製,老爺子尤定宇卻是海量,一杯又一杯的喝,尤振武也喝了不少,倒不是他願意喝,而且接近和朱一統,以及在座的神木鄉紳的關係,雖然神木是一個窮地方,但鄉紳們總是有一些餘糧,尤振武琢磨著,如何能和他們借一些?


    談論間,朱一統說馬賊剿除,從黃河對麵來的山西商人就可以放心大膽的參加紅山堡的互市了,縣城也可以收一些過路稅,貼補這一次出征剿匪的費用……


    尤振武聽了心中一動,問道:“縣尊大人,這幾日有多少山西商人從神木經過?”


    朱一統歎:“隻有一隊。希望以後就多一些,不為縣城,商人住宿行馬,吃穿用,也能為周邊增添一些人氣。”


    “今日二十六,馬上就九月初一了。”尤振武喃喃,像是在和朱一統說,又像是在告訴自己。


    “是啊。”朱一統點頭。


    尤振武默默。


    紅山堡的互市,不止是周邊州縣能一些商人的過路費,在尤振武的計劃裏,有著更重要的作用,隻不過,他心中的想法一直都沒有合適的機會展開……


    ……


    第二日,劉廷傑和尤振武帶兵離開神木,返回榆林,朱一統又是親到城門口相送。


    作為勝利的報答,以及昨晚喝酒套近乎的成果,中衛所的輜重馬車上,多了十袋糧食。


    ……


    神木距離榆林二百兩,來時軍情緊急,兼程走了三日,回去的時候,歸心似箭,同樣也是急行軍,但多用了一天的時間,於九月初一回到榆林。


    剛進入榆林地界,一個消息就傳來。


    孫督師的大軍,收複洛陽了……


    八月十六日,官軍收複洛陽,現在孫督師的大軍在短暫休整之後,正向汝州進發……


    聽到此消息,老爺子尤定宇和劉廷傑都是大笑,兩人下馬向東北北京的方向,抱拳行禮,先為陛下賀,接著又抱拳向東麵河南的方向行禮,為督師賀。


    尤振武也跟著下馬行禮,但心思卻是完全不同。


    ----曆史上,孫傳庭就是在崇禎十六年的八月十六收複洛陽的,休整之後,於八月二十一日進逼汝州,李自成手下大將李養純(四天王)投降,並報告報李自成的老營在唐縣,精銳部隊和糧草在襄城,被李自成任命的偽職官員屯聚在寶豐。孫傳庭根據這個情報采取了有針對性的行動,在九月中旬先後攻破寶豐和唐縣,並在唐縣屠戮了闖營家眷。


    九月十四日,官軍和李自成主力在郟縣進行激戰,官軍大勝,李自成營中的果毅將軍謝君友被俘殺,李自成的大纛更被砍倒,本人也差點被擒,最後逃入襄城,孫傳庭率軍尾隨而至,雙方在襄城對峙。


    一直到九月十四日,官軍都是大勝景象,感覺闖賊再次覆滅,不過就是朝夕間的事情,但很快的,連綿大雨而至,道路泥濘,官軍糧車難以運達,後勤出現大問題,城外露舍的官軍苦不堪言,軍心不穩。


    李自成抓住戰機,派大將劉宗敏率一萬騎兵從小路抄到官軍後方,切斷了官軍的糧道。


    無奈,孫傳庭隻能回師迎糧,他命令河南總兵陳永福留守軍營,自己統率秦軍分路回師,去打通糧道。


    說是打通糧道,但誰知道,這根本就是撤退。


    陳永福麾下的豫軍官兵看到秦軍走了,自己卻被留下來斷後,惶恐憤憤,也都跟在秦軍後麵撤退,陳永福製止不住,官軍大亂。


    李自成大舉追擊,劉宗敏的一萬騎兵也殺回,官軍全線崩潰,喪師四萬,兵器輜重損失無數。


    至此,孫傳庭喪失大部分的主力,無力再和李自成野戰,


    孫傳庭退到潼關,收攏殘兵,得四萬兵,但官軍喪失膽氣,且甲胄兵器不足,已經是擋不住了李自成了,崇禎十六年十月初六日,李自成數十萬攻破潼關,孫傳庭以身殉國,屍骨無存,五天後,西安失守……


    至此,大明朝最後一支精兵,崇禎帝最後的一副家當,也灰飛煙滅……


    所以,尤振武很憂慮,因為孫傳庭收複洛陽的時間,以及殺向汝州的進軍路線,和曆史上一模一樣!


    難道曆史依然會按照原來的軌跡,向前滾動嗎?


    難道自己的努力,一連番的示警,都不能改變曆史,連綿秋雨會如期降臨,孫傳庭最後依然會在汝州大敗,並且身死潼關嗎?


    隻希望孫傳庭多少聽進了一些,當第一場秋雨來臨之時,就做好準備,立即撤退,躲避雨季……


    如果那樣,孫傳庭依然還有剿滅李自成的可能。


    如果不能,那曆史就會是他本來的麵目……


    自己的努力,都是白費。


    尤振武極度憂慮和不安,他擔心曆史沒有改變,擔心秦軍戰敗,擔心孫傳庭的安危,更擔心自己的父親……


    ……


    榆林東城兩座城門,分別是威寧門、振武門。下午時光,戶部督餉郎中王家祿和副將惠顯,帶著榆林城中的文武官員,連同尤振武的舅舅侯拱極,在威寧門前迎接等待。


    劉廷傑的捷報前日就已經送達,聽聞勝利,都任老大人十分欣慰,雖然沙河叉的馬賊隻是小股賊寇,不成大害,但勝利的消息總是好的,尤其是在這麽短的時間就完成。


    “尤振武,年少有為啊!”不論都任還是王家祿,對尤振武的能力都大加讚賞。


    劉廷傑的將旗和尤振武的認旗先後出現,然後兩人下馬,連同三爺尤定宇,一起向王家祿王大人、副將惠顯以及出迎的各位官員行禮。


    出征勝利,又有孫傳庭收複洛陽的消息傳來,在場所有人都是歡喜。


    隻有尤振武一人心事重重。


    在拜見舅舅的時候,問起外公,侯拱極說,正在家中等他。


    ……


    進到城中,往兵備道衙門,向都任老大人複命,並匯報戰事的經過。


    “老總鎮老當益壯,尤僉事青出於藍,”都任哈哈笑,同樣,不止是因為沙河叉馬賊,都任的歡喜,更大一部分是來自孫傳庭收複洛陽的好消息。洛陽,福王所居之所,中原腹心,曆史古都,即便是一座空城,它的收複,也有相當大的振奮意義。


    ……


    從衙門離開,尤振武回家拜見母親,見兒子得勝歸來,尤侯氏滿是喜悅,輕聲念叨,今日都九月初一了,九月三十是你大婚的日子,初十就得上路,最近你可千萬不要出征了。


    當晚,尤振武沒有在城中休息,拜別母親之後,他就匆匆去往外公家,向外公說明自己心中的一些憂慮,希望外公能寫封親筆信,派人送到前線,提醒父親,即便是河南敗了,也要想方設法的帶兵返回榆林,絕不可戀戰。


    外孫的憂慮情緒,感染了侯世祿,他沒有多問,點頭答應。


    離開外公家,尤振武帶著翟去病和石善剛,急急出城,追上一百新兵的腳步,連夜趕回長樂堡。


    為什麽這麽著急?


    ----孫傳庭輕鬆收複洛陽的消息,讓他憂慮,他清楚知道,河南境內赤地千裏,缺少糧草,官軍無法就地取糧,所以李自成才要放棄洛陽,誘敵深入,現在孫傳庭收複洛陽之後,又往汝州殺去,明顯就是合了李自成的心思,雖然李養純(四天王)投降是一個意外,差點毀了李自成的計劃,不過上天終究是眷顧了李自成,連綿的秋雨最後促成了他計劃的完全。


    現在,孫傳庭收複洛陽的日子,是曆史上一樣,進軍汝州的日子也一樣,那豈不是連綿的秋雨也會如期而至?


    尤振武如何能不焦急?


    ……


    到達長樂堡之時,已經是接近傍晚了,堡子前麵的道路上,火把通明,眾人簇擁著中間那一個須發斑白,滿臉紅光的老者,卻是尤世威。這些日子,他一直在堡中坐鎮,聽聞孫兒帶兵歸來,他親自來迎接。


    尤振武遠遠就下馬,帶著翟去病,步行來到堡前,向爺爺行禮報告--隻有他和翟去病,征戰歸來,尤定宇有些疲累,今日就留在城中,李應瑞和王守奇也各回家中,向長輩稟報。


    尤世威捋著胡須,一向嚴肅的老臉上,也少有的露出了笑意。


    入夜,長樂堡歡聲笑語不斷,尤振武論功行賞,擢升薛金川、張旺為旗長,配鐵盔棉甲,作戰有功之人,也都記錄在冊,各有賞賜,隨行出征的一百新兵都是歡喜,那些留在堡中的新兵,一個個都是羨慕。


    向爺爺稟報了戰事的經過,總結得失之後,尤振武向爺爺告了晚安,然後直奔武庫。


    ---出去了這些天,鐵匠鋪生產如何?產品質量如何?新兵操練如何?尤振武一直在掛念。


    百戶張廣向尤振武匯報。


    原來,知事周運此時並不在堡中,今日九月初一,是紅山堡互市開啟的日子,一大早,周運就帶了馬車,載著一應鐵鍋鐵器,往紅山堡去了,與他一同的,還有五十個衛所兵,以及西安李家的大商隊。


    ---過去幾年,李家商隊一直都是跟左家的,但現在左家已經是敗了,勾結巡撫親兵,在長樂堡殺人放火的案子,還沒有調查清楚,就又出了左緒帶著左家家丁,假扮盜賊,試圖劫殺朝廷四品僉事的事情,這一次家丁被當場捕獲,證據確鑿,無法抵賴,左緒已經投案自首,即便前一次的事情是一個糊塗案,這一回,左家肯定是跑不了了,其在榆林的勢力,已經是土崩瓦解,連薑家都在撇清和他們的關係。


    相反,尤家蒸蒸日上。


    納征之禮,李家和尤家的親家關係算是確定了,又解除了誤會,尤李兩家的關係,自然就熱乎起來,有尤家這棵大樹,尤振武又聲名鵲起,前程光明,李家商隊自然是要和尤家湊在一起。


    尤振武聽了心中一動,問道:“李家商隊是誰在領著?都有什麽貨物,價值幾何?”


    “聽周知事臨走前說,帶隊的是李家三掌櫃許茂祥,貨物多是糧食,棉布,茶葉,還有一些絲綢。價值嘛,卑職估摸著,怎麽也有三四千兩吧?”


    張廣回答。


    尤振武沉思一下:“三四千兩,應該是紅山堡最大的商家了吧?”


    張廣點頭笑:‘那是,西安李家誰不知道?


    尤振武有了主意,一會找來翟去病,和他低聲商議,翟去病聽了驚訝:“哥,為什麽造這種謠言?令商人們不交易,推遲互市時間,有什麽好處嗎?”


    “當然有,而且是非常大的好處!”尤振武麵色嚴肅。


    “我怎麽看不出來?”翟去病一頭霧水:“再說了,咱延綏巡撫衙門,可等米入鍋呢,如果謠言成功,商人們真就等了二十天,一時收不上稅錢,巡撫衙門怕就要斷炊了,都任老大人如果知道了,肯定會震怒咱們。”


    “都任老大人現在不明白,但等到二十天後,他也許就能明白了。”尤振武道。


    翟去病定定的望著尤振武,歎道:“好吧,我聽你得,誰讓你一慣正確呢?”


    ……


    第二天一早,尤振武和翟去病就急急趕往紅山堡,一路看見不少的行走商人,都是要趕往紅山堡。就在距離紅山堡還有二十裏的道路上,他們追上了周運以及李家的大商隊。


    見少僉事從後方追上,周運急忙來見,在他身後,李家三掌櫃徐茂祥也急急趕來。


    藍布袍子,四十多歲,山羊胡須,一臉的精明,一口一個姑爺,對尤振武尊敬極了。


    “有件事,你得知曉。”尤振武板著臉。


    “姑爺請吩咐。”徐茂祥滿臉堆笑,弓著腰,頭都快挨到地上了。


    “貨,暫時不賣了,就在紅山堡前麵等著。”


    “啊,”徐茂祥微微驚訝:“為什麽?”


    尤振武左右砍看,壓低聲音:“西安有消息來,二十之後,紅山堡互市,減免所有的稅賦……”

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