……


    安寧坊。


    火器廠。


    已經是夜晚,但最後間的組裝房卻燈火通明,火把照的亮如白晝,匠人們正在周器的指揮下,加班加點,依照步驟,組裝自生火銃。


    因為都是生手,所以速度比較慢。


    為了保證質量,尤振武往來巡視,親自監督,又做技術指導,甚至親手參與組裝,以為匠人示範。


    堂堂從四品的僉事大人,居然和匠人一樣,親手做這些粗糙的事情,這讓匠人們又驚奇又親切。


    尤振武表麵平靜,心中卻燃燒著一團火------形勢可能大危,必須用最快的速度,將一百套的簧片和龍頭,和火器廠的銃管組裝到一起,變成一百杆的自生火銃。如此,才有可能發揮功效。


    鍾鼓樓。


    一堆男女老少又圍坐一起。


    光幕亮起,兩個皮影小人,在光幕裏,來回走動,光幕後,一個人咿咿呀呀的開唱。


    今晚唱的是牛郎織女會。


    觀眾看的入神,被劇情吸引,都沉浸在仙女凡人的愛情故事裏。


    一個年輕腳夫坐在人群裏,也好似入迷,但他的注意力卻不在皮影,而是光幕之後,隱約操作皮影的那個人。


    第二日。


    大明崇禎十六年,九月二十八。


    尤振武一大早得到了一個好消息,秦王府答應的一千石糧食,已經準備齊當,即刻就可以起運,但壞消息也有,負責押運的糧道衙門提出「均」三百石糧食,不然就不派兵護衛。


    「太不像話了,他們是誰的羊毛也敢薅啊。一千石,他們就要三百石,這簡直就是敲詐,振武,我看不用糧道衙門了,咱們自己押送,等你婚事結束,一起返回榆林就可以了。」


    尤見田負責和糧道衙門的人聯絡,聽到糧道衙門的要求,他差點氣炸了。


    這明明就是勒索,堂堂朝廷衙門,居然也敢這麽幹?


    但同時的,他卻也知道,這其實是衙門的常態。


    明末,各地官員欠俸,官兵欠餉嚴重,為了維持,各個衙門不得不自想辦法,靠山吃山,靠水吃水。不說其他,就說每年的遼東軍餉,有一半並沒有運到遼東,而是被京師各個衙門,以及經過的州府所截留了,這種情況並不是秘密,而是上下通行,人人知道的明事。


    原因也簡單,如果各個衙門不截留,他們自身就無法運轉,如果他們不運轉,又怎麽能將遼東軍餉,送到前線呢?


    這已經是一種畸形的常態。


    糧道衙門的要求,雖然無理,但卻也無可奈何,因為即便報到上司衙門,也就是布政使衙門或者是巡撫衙門,也是沒用的,反而還得罪了糧道衙門的人,畢竟他們也是要吃用的,不給他們糧食,他們如何派兵?


    尤振武搖頭:「不行,除了秦王府的糧,李記糧行還有一千石,我們三百兵,護不過來的。」


    「那怎麽辦?」尤見田道。


    「給他們,但有一個要求。」尤振武道。


    「什麽?」


    「我要糧道衙門的吳漢吳百總親自押送。且軍士不能少於一百人,不能用老弱充數!」尤振武道。


    尤見田皺眉:「振武,你可要想好了,這可是三百石的糧食。差不多占了秦王賞賜的三分之一呢。」


    尤振武道:「比起糧食,更重要的是人。二叔,就這樣做吧。」


    糧道衙門也非常爽快,對尤振武的條件,滿口答應,於是,三百石糧食進到糧道衙門,而百總吳漢率領一百精壯的糧道兵,也很快就出現在了西安北門之外。


    尤振武已經在北門之外等候。


    在他


    身後,三十多輛裝載了七百石糧食的大車列成了長隊,車夫也都齊備,就等押糧兵,然後就可以啟程了。


    「卑職吳漢,見過尤僉事。」


    在糧道衙門,被上官派命的時候,吳漢就已經知道,這一次押糧乃是為火器廠副使、尤振武尤僉事做事,當時他表麵不動聲色,心中卻持了報恩之心,因此,他很快就挑了一百精壯,收拾行囊,用最快的速度來到了北門外。當見到一身武人常服,雖然年輕,但自有威勢的尤振武之後,他上前行禮。


    「吳百總免禮。」尤振武微笑:「軍令下,不俟駕而行,這一次走的匆忙,榆林長樂堡,更是有千裏之途,吳百總這一次要辛苦了。」


    「押糧乃職責所在,再遠再難,卑職也保證送到。」吳漢抱拳回答。


    一身舊棉甲,頭上鐵盔紅纓,腰間懸著長刀,身後跟著一匹黃驃馬。


    ---甲是舊的,盔是陳的,刀鞘也掉了色,隻有黃驃馬還算矯健。


    尤振武點頭讚:「吳百總果然軍人本色。」向旁邊指:「這兩人是我衛所親兵,可為引導,途中有事,也可以令他們和地方溝通。」


    兩個親兵向吳漢抱拳行禮,報出姓名:「劉三、張進喜見過吳百總。」


    吳漢抱拳還禮。


    尤振武再招手,薛金川拿來酒壺酒杯,將兩個酒杯倒滿了,尤振武端起一杯,向吳漢敬:「我敬吳百總一杯,祝你一路順風。」z.br>


    「謝大人賞酒。」吳漢也不客氣,也端起酒杯,先向尤振武敬了一下,然後仰脖子一飲而盡。


    尤振武亦飲盡。


    吳漢放下酒杯,再向尤振武行禮:「如沒有其他,卑職這就啟程了。」


    尤振武點頭,抱拳相送。


    吳漢踩蹬上馬,左右環視,然後高聲喊:「起~~」


    聲音洪亮悠長。


    「起了~~~」士兵響應,馬夫揮動馬鞭,車輪滾滾,糧隊順著官道,向著榆林而去,吳漢策著黃驃馬,來回督促,而在隊伍的最前方,糧道吳的軍旗,也已經是挑起。


    尤振武站在原地,目送糧隊離開,直到糧隊消失不見,為煙塵所籠,他才收回目光。


    吳漢沒有提到前日之事。


    他也沒有提。


    因為不用。


    雖然隻是第二次見麵,但從吳漢的眼神和旁敲側擊的打聽裏,他卻已經知道,吳漢是一個盡忠職守的好漢子,但有一口氣在,他就會護衛糧隊的安全。


    送走糧隊,尤振武正要回城,卻見一騎急急而來,到了他麵前,翻身下馬,卻是李應瑞的親隨李臣良。


    「少僉事,有收獲了,我家少爺請你立刻回城。」李臣良抱拳稟報。


    「哦,」尤振武麵色一喜:「快,回城~~」

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