不同於以往的兩點一線，厲鳳竹叫人力車拉到了勸業場。簡單地置辦了一些日用品，再往上走一層，便是遊藝場了。這裏人頭攢動，喝茶的、聽戲的、瞧電影的，一入夜就得貼著人走。
恰趕上三樓劇院有剛散場的片子，厲鳳竹便逆著人群去劇院大廳裏借了一部電話。
被喊來的厲老太太對著聽筒連道：“我由黃昏等到這時，還以為你又給忙忘了呢。”
厲鳳竹定在原處一愣，聽筒斜向下搭在肩頭。不由地想到，如果她不是個粗心的媽媽，如果她始終把聯係家人放在首位，這場災禍是不是就可以避免了？
“喂，喂，你在聽嗎？”
“在……在的。”厲鳳竹先是一笑，抓牢了話機，把唇瓣貼上去急切地問道，“如甫在您身邊嗎？”
那頭應聲響起的又是意料中的低泣，中間伴有街坊的議論：“厲家阿太，吾看是逢鬼了。儂去尋五家人家，一家討一把米，趁夜裏撒到房頂……”
厲鳳竹沒心思去理會這些荒謬的土方，在這些話裏，她隻接受了唯一一點有用訊息，那就是孩子的狀態不大好。她抱著話機猛地往下蹲著，盡可能地去屏蔽了周圍噪音：“寶貝，是你嗎，聽得見媽媽說話嗎？媽媽的好孩子，你聽著，媽媽相信你對姥姥說的每一句話。在你慢慢長大的時候，你就會發現，噩夢是會走進現實的。”
聽筒裏的啜泣聲漸止，卻不是偃旗息鼓的意思，反而因為有人理解更加地想要把委屈釋放出來：“可是……媽媽，我身上很疼，坐著疼，站起來也疼，很疼很疼！”
若回到五年前，小如甫受了委屈一定會撲到媽媽懷裏，然後伸出一雙肉肉的小手，最高也能夠到鼻子。小孩的體溫總比大人高，所以當他哭累了靜靜睡著的時候，小肉手往脖子上一掛，碰到夏季那小小的手心就是兩個小太陽，把熱浪一陣陣從領口送進去。如果這時候教案沒有寫完，就得一手抱孩子一手寫字，同時還要承受燥熱的天氣，那可極容易勾出一名普通的職業婦女粗野俗氣的樣子。
越是回憶，就越感到愧疚，從前的自己何以沒珍惜這份甜蜜的小負擔。
思前想後了一陣，厲鳳竹咬了咬牙，還是決定放棄慈母的形象，去承擔空缺的“嚴父”角色：“好的，我明白！你對媽媽說了實話，媽媽也不能夠繼續騙你。我們生活在一個……一個被惡魔占領的世界，今天是你，明天就可能是我，我們都會有很疼很苦很難熬的時候。就像媽媽還在你身邊的那一年，我們坐火車、輪船，被馬拉著、被驢馱著。即便是夜深的時候，媽媽也不敢合眼，一直在你耳邊叫你說‘你姓沈名如甫，你爹是在津門賣野山參的販子，姥姥和媽媽是帶你去關內投靠他的’。你當時根本不明白媽媽為什麽忽然變了個人似的，總是歇斯底裏地對吼。直到我們好不容易拿到了船票等在大連的碼頭，排在另一列隊伍跟你一般大的小同學背錯了他爸爸的名字，於是日本人把他們全家攆到一邊，當著所有人的麵連開三槍。那天碼頭到處都是哭聲，隻有你，反而嚇得不敢哭了。”
樓下是津門出了名的大戲台，名角們爭相要來此地亮嗓。正所謂是北平學藝、津門唱紅、上海賺錢，晚間飯後又是最熱鬧的時辰，下邊的熱鬧可想而知。火一般熱情的戲迷，震耳欲聾地一聲“好”，直穿過樓麵，把厲鳳竹左右兩邊的耳膜都快叫裂了。她被這陣仗嚇得不自覺顫了顫，抬頭望著水晶吊燈的瞬間，眼前有殷紅的血光乍現。這一刻真仿佛時空交錯，回到了那個夜晚、那個碼頭，回到那段兵荒馬亂、忍饑挨餓的黑暗旅程。
望著影院門口，一對一對挽著手的情侶，還有洋溢歡笑的一家幾口人，這些近乎一致的幸福而完滿的笑臉在厲鳳竹視線內穿梭著，顯得她那麽得孤獨無助。可她是母親，天塌了她都不能倒下去：“好孩子你想想，那位小同學當時一定也想抱著他的媽媽說‘媽媽，我身上很疼很疼’，可他卻連哭的機會都沒有了。而你現在還能回到姥姥身邊，還能對媽媽喊疼，相比別人，你已經是受天使寵愛的孩子了。無論如何，媽媽希望你珍惜能跟姥姥置氣的時光。所以……姥姥不信就不信吧，如果你難受極了，在心裏默默地對媽媽說好嗎？媽媽其實都聽得到的，媽媽還會走到你的夢裏幫你擦藥，很輕很輕地擦，不會讓你難受的。一定要相信媽媽，媽媽會接你來津門，把你帶在身邊，媽媽會保護你的……”
不知何時厲老太太已湊近了在聽，聞言立時插道：“定了我們去津門嗎？”
厲鳳竹答道：“媽，這邊的工作我一時半會兒也擱不下，還是辛苦你們來津門吧。別擔心，我會安排好一切的。錢和票，都會解決的。還有，媽，我找了一位姓張的醫生朋友，個子挺高，理平頭，揚州口音。明天上午會到咱家探望您老，順便也看看如甫。”
厲老太太雖然點了頭，嘴裏卻念叨著：“可明天是禮拜一……”
在教育這方麵，曾做過教員的厲鳳竹向來是很重視的，若沒有很大的理由，絕不肯放鬆一日。久而久之，厲老太太也就養成了這樣的習慣，隻要不是她認為箭在弦上的事，盡量就安排在禮拜。
厲鳳竹便搶道：“這個不要緊，我會向老師請假的。”
接著是一陣嘈雜的聲浪，許多人聲一齊地鑽進耳裏來，似乎是在聳-動些什麽。就聽得厲老太太語中犯難：“那個，我想啊，順順……啊不，如甫這樣小的孩子走夜路很容易沾邪氣的，所以我正琢磨明兒索性不上課就……就趕早上城隍廟去一趟……”
緊跟著，響起了三兩聲起哄，紛紛說著“對”、“是了”、“總算講了”。
往日聽到這種昏招，厲鳳竹必定是要抬出一堆道理來說的。可今次倒不能責怪老人家迷信迂腐，約翰遜本就是籌謀妥了，要讓厲鳳竹吃啞巴虧的，事情的表像可不就是十分地邪性嘛。因道：“試試也好，不過您老晚一天再去吧。我這個朋友很聰明懂一點科學，也懂一點外國的方術。洋人也有洋人驅邪的法子，咱們都試試吧。”
可這一回，反倒是厲老太太不信起來了：“洋人哪兒有姓中國姓的？姑娘，你要不高興我也……”
不等話說完，街坊們就“別呀別呀”地首先攔住。
厲鳳竹不由苦笑：“我不是含糊您，他人是中國人，學問卻是向洋人討教的。我說同意您帶著孩子去城隍廟也是誠心的，我向老師請兩日的假，總還是能準的。對了，這兩日您老暫且順著孩子，別老跟他反著來，省得惹他哭，這哭多了也傷元氣呀。”
“我姑娘今兒說話，怎麽跟變了個人似的。”厲老太太顯然有些不敢信，一字一字聲音漸低。
厲鳳竹沒有解釋，隻是一笑帶過。掛了電話，想到即將團圓的景象，就釋然地笑起來。她不知道自己有沒有徹底地說服小如甫，倒是真地說服了自己。此刻的她是那麽感恩她依然活著，她還有個家，即便不完整。
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卻說回到報社，厲鳳竹提前以小憩為由，拿到了閣樓鑰匙之後，見屋內雖然堆著些雜物，但好在家私保養得還不錯。床底的木箱裏，還藏有現成的草席毛毯，隻需稍稍動手，便足夠她度過一晚上了。可惜，她總是沒有那種福分去享受整夜的睡眠。
據柳校長的觀察，沈如甫的精神狀況有異於同齡人，緊接著又是綁架事件。現在還不及做全麵的檢查，但身體上的虐待一定是有的。傷總是可以養好的，可是心呢？從逃亡那一刻起，厲鳳竹就完全地將兒子看做一名成人，非是她心狠，隻是她體會到，童真在戰火紛飛的年代是奢侈品。親眼見過血腥的屠殺，親耳聽過遍野的哀鴻，又親身經曆過亡命天涯，之後無論給予他什麽樣的補償，也換不回無憂無慮了。為了生存，不止是她，許多的家庭都是把“逃命”的課題放在一切教育之前的。作為母親，連基本的陪伴都給不了孩子。她知道自己不稱職，但似乎也找不到稱職的辦法。如果明天天亮，坐實了被監視的猜測，那麽即便把人接來津門，厲鳳竹依舊要時刻保持警惕，不能過度接觸。甚至她在想，也許團圓的第一個晚上，她得摟著心愛的兒子，千叮嚀萬囑咐不要到處提起自己的母親，走在街上也不能大聲地喊“媽媽”……
站在孩子的立場上想，實在是沒法理解這種遮遮掩掩的生活。同學們都有自己的家人，都會談起家中的趣事，隻有他不能。那麽又叫他如何去融入集體，如何敞開心扉呢？
想到極累的時候，手往枕頭上一劃，厲鳳竹這才發現，枕巾上冰涼的一片都是淚。除了默然淌淚，她好像什麽都做不了。她沒法接受柳校長的意見改變教育方式，因為毫無憂患意識的稚童在戰爭年代是活不下去的。她也做不到把家庭完全地擺在事業之前，隻管個人安危棄理想於不顧永遠不會是她的選擇。
真是個無能又無情的母親呀！
恰趕上三樓劇院有剛散場的片子，厲鳳竹便逆著人群去劇院大廳裏借了一部電話。
被喊來的厲老太太對著聽筒連道：“我由黃昏等到這時，還以為你又給忙忘了呢。”
厲鳳竹定在原處一愣，聽筒斜向下搭在肩頭。不由地想到，如果她不是個粗心的媽媽，如果她始終把聯係家人放在首位，這場災禍是不是就可以避免了？
“喂，喂，你在聽嗎？”
“在……在的。”厲鳳竹先是一笑，抓牢了話機，把唇瓣貼上去急切地問道，“如甫在您身邊嗎？”
那頭應聲響起的又是意料中的低泣，中間伴有街坊的議論：“厲家阿太，吾看是逢鬼了。儂去尋五家人家，一家討一把米，趁夜裏撒到房頂……”
厲鳳竹沒心思去理會這些荒謬的土方，在這些話裏，她隻接受了唯一一點有用訊息，那就是孩子的狀態不大好。她抱著話機猛地往下蹲著，盡可能地去屏蔽了周圍噪音：“寶貝，是你嗎，聽得見媽媽說話嗎？媽媽的好孩子，你聽著，媽媽相信你對姥姥說的每一句話。在你慢慢長大的時候，你就會發現，噩夢是會走進現實的。”
聽筒裏的啜泣聲漸止，卻不是偃旗息鼓的意思，反而因為有人理解更加地想要把委屈釋放出來：“可是……媽媽，我身上很疼，坐著疼，站起來也疼，很疼很疼！”
若回到五年前，小如甫受了委屈一定會撲到媽媽懷裏，然後伸出一雙肉肉的小手，最高也能夠到鼻子。小孩的體溫總比大人高，所以當他哭累了靜靜睡著的時候，小肉手往脖子上一掛，碰到夏季那小小的手心就是兩個小太陽，把熱浪一陣陣從領口送進去。如果這時候教案沒有寫完，就得一手抱孩子一手寫字，同時還要承受燥熱的天氣，那可極容易勾出一名普通的職業婦女粗野俗氣的樣子。
越是回憶，就越感到愧疚，從前的自己何以沒珍惜這份甜蜜的小負擔。
思前想後了一陣，厲鳳竹咬了咬牙，還是決定放棄慈母的形象，去承擔空缺的“嚴父”角色：“好的，我明白！你對媽媽說了實話，媽媽也不能夠繼續騙你。我們生活在一個……一個被惡魔占領的世界，今天是你，明天就可能是我，我們都會有很疼很苦很難熬的時候。就像媽媽還在你身邊的那一年，我們坐火車、輪船，被馬拉著、被驢馱著。即便是夜深的時候，媽媽也不敢合眼，一直在你耳邊叫你說‘你姓沈名如甫，你爹是在津門賣野山參的販子，姥姥和媽媽是帶你去關內投靠他的’。你當時根本不明白媽媽為什麽忽然變了個人似的，總是歇斯底裏地對吼。直到我們好不容易拿到了船票等在大連的碼頭，排在另一列隊伍跟你一般大的小同學背錯了他爸爸的名字，於是日本人把他們全家攆到一邊，當著所有人的麵連開三槍。那天碼頭到處都是哭聲，隻有你，反而嚇得不敢哭了。”
樓下是津門出了名的大戲台，名角們爭相要來此地亮嗓。正所謂是北平學藝、津門唱紅、上海賺錢，晚間飯後又是最熱鬧的時辰，下邊的熱鬧可想而知。火一般熱情的戲迷，震耳欲聾地一聲“好”，直穿過樓麵，把厲鳳竹左右兩邊的耳膜都快叫裂了。她被這陣仗嚇得不自覺顫了顫，抬頭望著水晶吊燈的瞬間，眼前有殷紅的血光乍現。這一刻真仿佛時空交錯，回到了那個夜晚、那個碼頭，回到那段兵荒馬亂、忍饑挨餓的黑暗旅程。
望著影院門口，一對一對挽著手的情侶，還有洋溢歡笑的一家幾口人，這些近乎一致的幸福而完滿的笑臉在厲鳳竹視線內穿梭著，顯得她那麽得孤獨無助。可她是母親，天塌了她都不能倒下去：“好孩子你想想，那位小同學當時一定也想抱著他的媽媽說‘媽媽，我身上很疼很疼’，可他卻連哭的機會都沒有了。而你現在還能回到姥姥身邊，還能對媽媽喊疼，相比別人，你已經是受天使寵愛的孩子了。無論如何，媽媽希望你珍惜能跟姥姥置氣的時光。所以……姥姥不信就不信吧，如果你難受極了，在心裏默默地對媽媽說好嗎？媽媽其實都聽得到的，媽媽還會走到你的夢裏幫你擦藥，很輕很輕地擦，不會讓你難受的。一定要相信媽媽，媽媽會接你來津門，把你帶在身邊，媽媽會保護你的……”
不知何時厲老太太已湊近了在聽，聞言立時插道：“定了我們去津門嗎？”
厲鳳竹答道：“媽，這邊的工作我一時半會兒也擱不下，還是辛苦你們來津門吧。別擔心，我會安排好一切的。錢和票，都會解決的。還有，媽，我找了一位姓張的醫生朋友，個子挺高，理平頭，揚州口音。明天上午會到咱家探望您老，順便也看看如甫。”
厲老太太雖然點了頭，嘴裏卻念叨著：“可明天是禮拜一……”
在教育這方麵，曾做過教員的厲鳳竹向來是很重視的，若沒有很大的理由，絕不肯放鬆一日。久而久之，厲老太太也就養成了這樣的習慣，隻要不是她認為箭在弦上的事，盡量就安排在禮拜。
厲鳳竹便搶道：“這個不要緊，我會向老師請假的。”
接著是一陣嘈雜的聲浪，許多人聲一齊地鑽進耳裏來，似乎是在聳-動些什麽。就聽得厲老太太語中犯難：“那個，我想啊，順順……啊不，如甫這樣小的孩子走夜路很容易沾邪氣的，所以我正琢磨明兒索性不上課就……就趕早上城隍廟去一趟……”
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可這一回，反倒是厲老太太不信起來了：“洋人哪兒有姓中國姓的？姑娘，你要不高興我也……”
不等話說完，街坊們就“別呀別呀”地首先攔住。
厲鳳竹不由苦笑：“我不是含糊您，他人是中國人，學問卻是向洋人討教的。我說同意您帶著孩子去城隍廟也是誠心的，我向老師請兩日的假，總還是能準的。對了，這兩日您老暫且順著孩子，別老跟他反著來，省得惹他哭，這哭多了也傷元氣呀。”
“我姑娘今兒說話，怎麽跟變了個人似的。”厲老太太顯然有些不敢信，一字一字聲音漸低。
厲鳳竹沒有解釋，隻是一笑帶過。掛了電話，想到即將團圓的景象，就釋然地笑起來。她不知道自己有沒有徹底地說服小如甫，倒是真地說服了自己。此刻的她是那麽感恩她依然活著，她還有個家，即便不完整。
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卻說回到報社，厲鳳竹提前以小憩為由，拿到了閣樓鑰匙之後，見屋內雖然堆著些雜物，但好在家私保養得還不錯。床底的木箱裏，還藏有現成的草席毛毯，隻需稍稍動手，便足夠她度過一晚上了。可惜，她總是沒有那種福分去享受整夜的睡眠。
據柳校長的觀察，沈如甫的精神狀況有異於同齡人，緊接著又是綁架事件。現在還不及做全麵的檢查，但身體上的虐待一定是有的。傷總是可以養好的，可是心呢？從逃亡那一刻起，厲鳳竹就完全地將兒子看做一名成人，非是她心狠，隻是她體會到，童真在戰火紛飛的年代是奢侈品。親眼見過血腥的屠殺，親耳聽過遍野的哀鴻，又親身經曆過亡命天涯，之後無論給予他什麽樣的補償，也換不回無憂無慮了。為了生存，不止是她，許多的家庭都是把“逃命”的課題放在一切教育之前的。作為母親，連基本的陪伴都給不了孩子。她知道自己不稱職，但似乎也找不到稱職的辦法。如果明天天亮，坐實了被監視的猜測，那麽即便把人接來津門，厲鳳竹依舊要時刻保持警惕，不能過度接觸。甚至她在想，也許團圓的第一個晚上，她得摟著心愛的兒子，千叮嚀萬囑咐不要到處提起自己的母親，走在街上也不能大聲地喊“媽媽”……
站在孩子的立場上想，實在是沒法理解這種遮遮掩掩的生活。同學們都有自己的家人，都會談起家中的趣事，隻有他不能。那麽又叫他如何去融入集體，如何敞開心扉呢？
想到極累的時候，手往枕頭上一劃，厲鳳竹這才發現，枕巾上冰涼的一片都是淚。除了默然淌淚，她好像什麽都做不了。她沒法接受柳校長的意見改變教育方式，因為毫無憂患意識的稚童在戰爭年代是活不下去的。她也做不到把家庭完全地擺在事業之前，隻管個人安危棄理想於不顧永遠不會是她的選擇。
真是個無能又無情的母親呀！