對於自身的這兩種前途，厲鳳竹同樣十分清楚。於她最有利的辦法是，讓唐書白一直保持一種能夠策反她的希望，但又永遠無法得逞。
看來，在未來很長的一段時間內，厲鳳竹都要與之糾-纏了。幸而並不急在這一時，幸而唐書白眼跟前的要緊事是要甩掉暗殺方謙的黑鍋。加之，厲鳳竹及早地意識到了他的圖謀，現在握有主動權的反而是她才對。
如是想去，倒也收了一把冷汗，鎮定地指著前方的路口道：“我要下車。”
唐書白卻另生一計，向她透露道：“雖然出了些意外，但我可以保證小公館裏那位新夫人今晚就能離開津門！”
“與我何幹？”雖然厲鳳竹問時臉上仍是淡淡的，心裏難免留了意。
這一回，唐書白倒是預料得很對。如今這些啟了蒙的婦女，見了男子實在清高至極，一開口總也忘不了痛訴舊道德的種種不公，但對於受苦的女同胞則是格外地憐憫。像這樣救人於水火的善事，想必很能令厲鳳竹動心。那不如就把這位新夫人的身世說出來，或者看在這一層緣故上，厲鳳竹就不至於把今天的事到處去散布了。
“她母親早亡，父親在碼頭扛包。每天傍晚她都會去市場撿菜葉，然後等著父親買米回去下鍋。有一天她的父親倒在碼頭上，診斷出了嚴重的癆病。為了治好她父親，不識字的她想跟著工友去廠裏謀事，卻被騙著在賣-身契上畫了押。老-鴇把她洗幹淨一瞧，見模樣周正，就想起關茂才一直有納妾的念頭。事情辦成後，關茂才到處誇口自己得了一位美麗的處-子。新夫人看似走了鴻運當上了高官的姨太太，後半輩子可以衣食無憂了。不上半個月的工夫，你就親耳聽到結局了吧？關茂才衝著樣貌娶了她，卻開始埋怨她沒有內在，哪裏還會把她那病重的爹當泰山大人一樣奉養？當然，癆病是有錢也治不好的。老人走了，新夫人也知道自己的風光隻有一時了。等哪天關茂才吹夠了娶處-子為妾的牛，她很可能就會退還給老-鴇。是我答應她，給了她一張車票、一條生路。隻要她今天一切行動聽我的，就可以離開這個是非地。”
原來，這新夫人並不是因與唐書白苟且而做眼線的。厲鳳竹聽了果然慢慢地扭轉心意，幾乎是打消了第一時間在報紙上公布領事館慣用策反手段的計劃。
這一來，就誰也不贏誰也不輸了。先令一棵牆頭草倒台，再救下一個無法主宰自己命運的孤女。細想來，這交易尚算公平。
唐書白見她眼眸轉動，似有願意的樣子，便也笑了一下：“拿一顆無賴的人頭，換一段自由的人生。至於我嘛，你想要我的命，我欠著便是，將來總有還你的時候。成交嗎？”
厲鳳竹有些懷疑自己的耳朵，冷嗤道：“唐大主編，您這話說反了吧？”
唐書白踩了刹車，慢慢趟到了路口，見厲鳳竹沒有絕塵而去，便知交易成了，接著詳說道：“我們所找的這張支票是關茂才簽給一個製贗高手的。接下來的事，你應該知道要如何寫下去。多的我也不說了，你的報道要是分毫不差，豈不白惹人注意？”
眼前這狗漢奸大的能耐沒有，逃生的本領倒是一套又一套的。厲鳳竹搖著頭，由鼻子裏冷哼出聲，下重力推開車門揚長而去。
而唐書白一路盯著她的背影，彎了一點腰，從車座底下掏了一把手槍出來，偷摸地端在腹部，槍口微微朝上。方才若早一秒鍾動手，厲鳳竹必死無疑。
猶豫之時，後視鏡裏照出來兩個人影來，一個是黃種人，另一個則是異邦人。對於唐書白來說，這兩個身影早已看得很熟悉了。放在以往，殺個人也沒什麽了不起的，但眼下的他地位岌岌可危，必須有授意才能行動。否則，此事傳到方謙和後藤的耳朵裏，他又得做一個新的局，去解釋為什麽前腳才與厲鳳竹合作，後腳就給了她一槍。他不能頻繁地冒險，必須要適當地沉寂下來才行。
再者，這些年下來，為報國鋌而走險的男人唐書白可見多了，消滅這些人的事，他也幹多了，負罪感早已化為烏有。可是，猛然地遇上一名女子，他總也下不了狠心直接動手。
於公於私，留給唐書白去解決厲鳳竹的路，就隻剩下策反了。但她的弱點究竟在哪呢？今天有一弱女子的前途握在手中，可與她交換，明天後天可就沒有這種好運氣了。
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“賣報賣報，《大公報》專訪馬守華，棄親案獨家內幕首揭秘。”
“采訪記者陳燕平，挺厲害呀，鐵桶似的將軍府邸都進得去！”
“還有這個叫厲鳳竹的編輯。好像就是那個……”
“那個那個，我知道，有印象。”
“嘛？我咋不知道，給我說說唄。”
“買份舊報紙自個兒找去。”
厲鳳竹聽見路人的議論聲，忙也上前要了一份報。這案子也算是已經了結了，這些報道也是發一篇就少一篇了，得留下個紀念才是。
剛掏了銅子出來，她留心地一數，倒有十好幾個。便動了一點意思，也想“瞻仰瞻仰”方笑柔這位想象家是怎樣改寫庭審，又對報童說：“再給我一份《津門日日新聞》。”說罷，掌心朝上地送了過去，請那小報童自己拿去。
“再加一個銅板就夠了。”報童年紀不大，正是天真善良的年紀，做事情一是一的，不會白占人便宜。
“一個銅板？”厲鳳竹瞪大了眼珠子，生恐自己聽錯了。
“對，就一個。”報童仰頭笑了笑，唱著《賣報歌》去追那快要到站的電車。
厲鳳竹看著那小身板一蹦一跳地走遠了，伴著電車“釘釘”作響的鈴聲，他正唱到那一句“今天的新聞真正好，七個銅板就買兩份報……”她隨之低頭去看手裏報紙，翻來覆去定價，那數字分明又對不上。
那麽，日日新聞銷量激增的答案似乎就有了眉目。
可是，售價與定價之間三個銅板的差額是誰在補，又打算補多久呢？
她一麵想著，一麵朝大公報社走去，一麵又去瀏覽各版麵的標題。
方笑柔對棄親案的庭審報道，所用伎倆無非是葉濟世的老一套。有關馬守華的一切都持質疑立場，而有關馬仁的一切又抱同情態度。接著，在婦女專欄先有一段關於婦女命運的討論，援引的幾乎都是文學大家規勸女性回歸家庭的觀點，大談特談女子最好的歸宿是嫁人。僅僅如此，倒也未見得有什麽稀奇。為了新賢妻良母主義的爭議，報界的口水仗是天天夜夜地打。可是，再看最下角一片匿名的評論員文章就實在令人震驚了。矛頭直接地對準了紀冰之，對她為三妻四妾的馬守華做代理人而大感失望，認為她背叛了婦女解放事業。
剛走進報社大門，厲鳳竹心底那股怒氣就像開了無線電似的，自個兒就能一字一句地往外吼出來：“以平權之名擾亂視聽，簡直可惡！模糊主要矛盾，擴大次要矛盾，引導婦女攻擊愛國將領，挑動愛國者去抨擊一部分思想偏激的婦女，其心可誅！我以為這些敗類當個文丐已經失人格了，卻不想他們居然還能更下作呢！有本事一輩子窩在狗洞裏別出來，要是出來發瘋，就別怪我的打狗棍下手沒個輕重！”
細聽之下，那可不是蔣憶瑤在大談議論嘛。
“你也是多年的老記者了，難道你還不知道‘日本’二字是新聞禁用詞嗎？”
“所以我用‘某國’二字替代了呀。”
看情形又不光是蔣憶瑤獨個為歪曲報道而不忿，還有一位對手在與她爭吵呢。
厲鳳竹加緊腳步趕到二樓，轉過彎到了主編辦公室門口，見王富春舉了報紙大聲地誦讀起來：“大夥兒聽著——某國建築株式會社津門分社。傻子都知道你在講日本！”
“建築、株式會社，哪個詞是違禁的？至於讀者怎樣去聯想，我哪兒管得著！”蔣憶瑤是背對著他站在門外的，看情形大約是二人有過不愉快的交談，一個奪門而出，一個不依不饒。
各部門的同事被爭吵聲吸引而來，三五個一堆，站滿了整個走廊。
厲鳳竹聽得一頭霧水，趕巧有人悄悄往她手裏塞了一份報紙。拿在手上還有溫熱感，油墨有新鮮的光澤。應該是午間剛印出來，正預備往外派的新報紙。既是蔣憶瑤在爭論，問題大半出在她負責的《家庭與婦女》上。厲鳳竹直奔主題，略掃了幾眼，發現頭條正是署了蔣憶瑤名字的調查報道。由日租界男女同工不同酬的問題，到特殊職業女性為租界當局所“貢獻”的不菲的稅收，一路談到了日本國內對女性的欺淩與踐踏。文章末尾一句是“期望境外那些打著‘進步’旗號的所謂文明人士，為他國救苦救難的同時，也不要忽略了本國的水深火-熱。”
這報道厲鳳竹再清楚不過了，有些線索還是她主動提供的呢。
“我不大明白，都定稿了怎麽還能吵起來？”
看來，在未來很長的一段時間內，厲鳳竹都要與之糾-纏了。幸而並不急在這一時，幸而唐書白眼跟前的要緊事是要甩掉暗殺方謙的黑鍋。加之，厲鳳竹及早地意識到了他的圖謀，現在握有主動權的反而是她才對。
如是想去，倒也收了一把冷汗，鎮定地指著前方的路口道：“我要下車。”
唐書白卻另生一計，向她透露道：“雖然出了些意外，但我可以保證小公館裏那位新夫人今晚就能離開津門！”
“與我何幹？”雖然厲鳳竹問時臉上仍是淡淡的，心裏難免留了意。
這一回，唐書白倒是預料得很對。如今這些啟了蒙的婦女，見了男子實在清高至極，一開口總也忘不了痛訴舊道德的種種不公，但對於受苦的女同胞則是格外地憐憫。像這樣救人於水火的善事，想必很能令厲鳳竹動心。那不如就把這位新夫人的身世說出來，或者看在這一層緣故上，厲鳳竹就不至於把今天的事到處去散布了。
“她母親早亡，父親在碼頭扛包。每天傍晚她都會去市場撿菜葉，然後等著父親買米回去下鍋。有一天她的父親倒在碼頭上，診斷出了嚴重的癆病。為了治好她父親，不識字的她想跟著工友去廠裏謀事，卻被騙著在賣-身契上畫了押。老-鴇把她洗幹淨一瞧，見模樣周正，就想起關茂才一直有納妾的念頭。事情辦成後，關茂才到處誇口自己得了一位美麗的處-子。新夫人看似走了鴻運當上了高官的姨太太，後半輩子可以衣食無憂了。不上半個月的工夫，你就親耳聽到結局了吧？關茂才衝著樣貌娶了她，卻開始埋怨她沒有內在，哪裏還會把她那病重的爹當泰山大人一樣奉養？當然，癆病是有錢也治不好的。老人走了，新夫人也知道自己的風光隻有一時了。等哪天關茂才吹夠了娶處-子為妾的牛，她很可能就會退還給老-鴇。是我答應她，給了她一張車票、一條生路。隻要她今天一切行動聽我的，就可以離開這個是非地。”
原來，這新夫人並不是因與唐書白苟且而做眼線的。厲鳳竹聽了果然慢慢地扭轉心意，幾乎是打消了第一時間在報紙上公布領事館慣用策反手段的計劃。
這一來，就誰也不贏誰也不輸了。先令一棵牆頭草倒台，再救下一個無法主宰自己命運的孤女。細想來，這交易尚算公平。
唐書白見她眼眸轉動，似有願意的樣子，便也笑了一下：“拿一顆無賴的人頭，換一段自由的人生。至於我嘛，你想要我的命，我欠著便是，將來總有還你的時候。成交嗎？”
厲鳳竹有些懷疑自己的耳朵，冷嗤道：“唐大主編，您這話說反了吧？”
唐書白踩了刹車，慢慢趟到了路口，見厲鳳竹沒有絕塵而去，便知交易成了，接著詳說道：“我們所找的這張支票是關茂才簽給一個製贗高手的。接下來的事，你應該知道要如何寫下去。多的我也不說了，你的報道要是分毫不差，豈不白惹人注意？”
眼前這狗漢奸大的能耐沒有，逃生的本領倒是一套又一套的。厲鳳竹搖著頭，由鼻子裏冷哼出聲，下重力推開車門揚長而去。
而唐書白一路盯著她的背影，彎了一點腰，從車座底下掏了一把手槍出來，偷摸地端在腹部，槍口微微朝上。方才若早一秒鍾動手，厲鳳竹必死無疑。
猶豫之時，後視鏡裏照出來兩個人影來，一個是黃種人，另一個則是異邦人。對於唐書白來說，這兩個身影早已看得很熟悉了。放在以往，殺個人也沒什麽了不起的，但眼下的他地位岌岌可危，必須有授意才能行動。否則，此事傳到方謙和後藤的耳朵裏，他又得做一個新的局，去解釋為什麽前腳才與厲鳳竹合作，後腳就給了她一槍。他不能頻繁地冒險，必須要適當地沉寂下來才行。
再者，這些年下來，為報國鋌而走險的男人唐書白可見多了，消滅這些人的事，他也幹多了，負罪感早已化為烏有。可是，猛然地遇上一名女子，他總也下不了狠心直接動手。
於公於私，留給唐書白去解決厲鳳竹的路，就隻剩下策反了。但她的弱點究竟在哪呢？今天有一弱女子的前途握在手中，可與她交換，明天後天可就沒有這種好運氣了。
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“賣報賣報，《大公報》專訪馬守華，棄親案獨家內幕首揭秘。”
“采訪記者陳燕平，挺厲害呀，鐵桶似的將軍府邸都進得去！”
“還有這個叫厲鳳竹的編輯。好像就是那個……”
“那個那個，我知道，有印象。”
“嘛？我咋不知道，給我說說唄。”
“買份舊報紙自個兒找去。”
厲鳳竹聽見路人的議論聲，忙也上前要了一份報。這案子也算是已經了結了，這些報道也是發一篇就少一篇了，得留下個紀念才是。
剛掏了銅子出來，她留心地一數，倒有十好幾個。便動了一點意思，也想“瞻仰瞻仰”方笑柔這位想象家是怎樣改寫庭審，又對報童說：“再給我一份《津門日日新聞》。”說罷，掌心朝上地送了過去，請那小報童自己拿去。
“再加一個銅板就夠了。”報童年紀不大，正是天真善良的年紀，做事情一是一的，不會白占人便宜。
“一個銅板？”厲鳳竹瞪大了眼珠子，生恐自己聽錯了。
“對，就一個。”報童仰頭笑了笑，唱著《賣報歌》去追那快要到站的電車。
厲鳳竹看著那小身板一蹦一跳地走遠了，伴著電車“釘釘”作響的鈴聲，他正唱到那一句“今天的新聞真正好，七個銅板就買兩份報……”她隨之低頭去看手裏報紙，翻來覆去定價，那數字分明又對不上。
那麽，日日新聞銷量激增的答案似乎就有了眉目。
可是，售價與定價之間三個銅板的差額是誰在補，又打算補多久呢？
她一麵想著，一麵朝大公報社走去，一麵又去瀏覽各版麵的標題。
方笑柔對棄親案的庭審報道，所用伎倆無非是葉濟世的老一套。有關馬守華的一切都持質疑立場，而有關馬仁的一切又抱同情態度。接著，在婦女專欄先有一段關於婦女命運的討論，援引的幾乎都是文學大家規勸女性回歸家庭的觀點，大談特談女子最好的歸宿是嫁人。僅僅如此，倒也未見得有什麽稀奇。為了新賢妻良母主義的爭議，報界的口水仗是天天夜夜地打。可是，再看最下角一片匿名的評論員文章就實在令人震驚了。矛頭直接地對準了紀冰之，對她為三妻四妾的馬守華做代理人而大感失望，認為她背叛了婦女解放事業。
剛走進報社大門，厲鳳竹心底那股怒氣就像開了無線電似的，自個兒就能一字一句地往外吼出來：“以平權之名擾亂視聽，簡直可惡！模糊主要矛盾，擴大次要矛盾，引導婦女攻擊愛國將領，挑動愛國者去抨擊一部分思想偏激的婦女，其心可誅！我以為這些敗類當個文丐已經失人格了，卻不想他們居然還能更下作呢！有本事一輩子窩在狗洞裏別出來，要是出來發瘋，就別怪我的打狗棍下手沒個輕重！”
細聽之下，那可不是蔣憶瑤在大談議論嘛。
“你也是多年的老記者了，難道你還不知道‘日本’二字是新聞禁用詞嗎？”
“所以我用‘某國’二字替代了呀。”
看情形又不光是蔣憶瑤獨個為歪曲報道而不忿，還有一位對手在與她爭吵呢。
厲鳳竹加緊腳步趕到二樓，轉過彎到了主編辦公室門口，見王富春舉了報紙大聲地誦讀起來：“大夥兒聽著——某國建築株式會社津門分社。傻子都知道你在講日本！”
“建築、株式會社，哪個詞是違禁的？至於讀者怎樣去聯想，我哪兒管得著！”蔣憶瑤是背對著他站在門外的，看情形大約是二人有過不愉快的交談，一個奪門而出，一個不依不饒。
各部門的同事被爭吵聲吸引而來，三五個一堆，站滿了整個走廊。
厲鳳竹聽得一頭霧水，趕巧有人悄悄往她手裏塞了一份報紙。拿在手上還有溫熱感，油墨有新鮮的光澤。應該是午間剛印出來，正預備往外派的新報紙。既是蔣憶瑤在爭論，問題大半出在她負責的《家庭與婦女》上。厲鳳竹直奔主題，略掃了幾眼，發現頭條正是署了蔣憶瑤名字的調查報道。由日租界男女同工不同酬的問題，到特殊職業女性為租界當局所“貢獻”的不菲的稅收，一路談到了日本國內對女性的欺淩與踐踏。文章末尾一句是“期望境外那些打著‘進步’旗號的所謂文明人士，為他國救苦救難的同時，也不要忽略了本國的水深火-熱。”
這報道厲鳳竹再清楚不過了，有些線索還是她主動提供的呢。
“我不大明白，都定稿了怎麽還能吵起來？”